Chương 266: Nụ hôn (2)

Tim Maria đập thình thịch, đau nhói trong lồng ngực. Nỗi sợ hãi nguyên thủy, cái cảm giác chỉ xuất hiện khi cái chết cận kề, bắt đầu dâng trào trong cổ họng nàng. Nàng hít một hơi chậm rãi, run rẩy. Đôi mắt nàng dịu đi trong giây lát rồi chợt trở nên sắc lạnh, sự quyết tâm thay thế nỗi sợ hãi.

"...Được rồi. Làm đi."

Razeal chớp mắt, như thể không tin vào những gì mình vừa nghe. "Cái gì?"

"Ta nói làm đi," nàng lặp lại, giọng kiên quyết dù nghe có vẻ yếu ớt đến mấy. Đôi mắt nàng găm chặt vào mắt hắn... kiên định, sắc bén. "Ta không quan tâm nữa. Nếu đó là điều cần thiết để sống, thì làm đi."

Bàn tay nàng, run rẩy, siết chặt thành nắm đấm bên cạnh người.

Thật khó khăn cho nàng... lòng kiêu hãnh của nàng gào thét phản đối. Tâm trí nàng ghét ý tưởng đó. Nhưng sự thật là, nàng không muốn chết. Không phải ở đây... không phải như thế này... và chắc chắn không phải sau tất cả những gì nàng đã sống sót trải qua cho đến tận bây giờ. Mạng sống đối với nàng là vô giá... ngay cả khi phải nuốt xuống sự kiêu hãnh và phẩm giá của mình.

Nàng nhắm mắt lại, hít một hơi run rẩy, và nói nhẹ nhàng, "Chỉ là một nụ hôn ngớ ngẩn thôi. Ta sẽ không đánh mất mạng sống của mình vì một thứ ngu ngốc như vậy."

Razeal đứng đó lặng lẽ trong chốc lát, nhìn xuống nàng. Vẻ mặt hắn không đổi... bình thản, khó lường. Sau đó hắn lắc đầu chậm rãi.

"Không," cuối cùng hắn nói.

Mắt Maria trợn tròn. "Ý ngươi là sao khi nói không?"

"Ý ta là không, ta sẽ không làm."

Giọng nàng vút cao ngay lập tức, sự giận dữ tràn ngập trong từng lời. "Ý ngươi là sao khi bảo ngươi sẽ không làm?!" nàng hét lên, giọng vang vọng trong nước. "Chẳng phải chính ngươi vừa nói đó là cách duy nhất sao! Ngươi nói nó sẽ có tác dụng!"

"Nó sẽ có tác dụng," Razeal trả lời bình tĩnh, lại khoanh hai tay trước ngực. "Nhưng ta không muốn."

"Nhưng tại saoooo??"

"Bởi vì ngươi không xứng đáng," Razeal nói cụt lủn.

Giọng hắn nhỏ nhưng lạnh lẽo... tước đi mọi hơi ấm, như thể đó chỉ là một sự thật hiển nhiên khác của cuộc đời. Hắn đứng trên nàng, vẻ mặt phẳng lặng, đôi mắt đỏ thẫm bình tĩnh, khuôn mặt không thể đọc vị được. Không một chút do dự. Không một chút cảm xúc. Chỉ bốn từ đó cứa vào như dao cắt.

Maria chớp mắt, sững sờ. Trong giây lát, nàng thậm chí không thể tiếp nhận được lời đó. Đầu óc nàng đóng băng, lồng ngực thắt lại đau đớn... không phải vì vết thương, mà vì một thứ gì đó hoàn toàn khác.

"Cái quái gì thế...?" nàng thốt ra, giọng run rẩy, nửa ngờ vực, nửa phẫn nộ. "Ngươi... ngươi nghĩ đây là trò đùa gì vậy chứ??" Giọng nàng vút cao sắc nhọn, vang vọng mơ hồ qua làn nước quanh họ. "Ta đang thập tử nhất sinh đây, mà đó là những gì ngươi phải nói sao!?"

Nàng cố gắng cử động, để nâng đầu lên dù chỉ một chút, nhưng cơn đau xé toạc cơ thể như lửa đốt. Những mạch máu của nàng phát sáng mờ ảo màu đen do sự tha hóa của quỷ bên trong, nhưng giọng nàng không hề nao núng. Nó chỉ trở nên sắc bén hơn. "Ngươi bị mất trí rồi à?! Chính ngươi đề xuất cái này cho ta! Chính là ngươi nói ra! Không phải ta! Và giờ ngươi nuốt lời sao?!"

Giọng nàng nghẹn lại, nước mắt chực trào nhưng không thể rơi xuống... lòng kiêu hãnh của nàng quá lớn để cho phép điều đó. "Ta đã đồng ý trao nụ hôn đầu của mình như thể nó chẳng là gì cả! Nụ hôn đầu của ta! Mà lại là cho ngươi! Một kẻ như ngươi!"

Nàng đang run lên, giọng nói run rẩy với cảm xúc chân thật. "Ngươi có hiểu ta đã khó khăn thế nào để đưa ra quyết định đó không? Ta làm thế vì ta không muốn chết! Vì ta sợ hãi! Ngươi có hiểu không, tên khốn nạn vô tâm kia? Ta sợ... Ta ĐANG SỢ CHẾT KHIẾP ĐÂY!"

Những lời của nàng vang vọng qua làn nước, sự tuyệt vọng và giận dữ trong đó nặng nề đến mức khiến ngay cả không gian xung quanh cũng cảm thấy tĩnh lặng. Neptunia, đứng gần đó, lặng lẽ quan sát, lông mày nhíu lại nhưng ánh mắt khó dò.

Maria tiếp tục, giọng nàng vỡ òa giữa cơn giận dữ và nỗi đau khổ. "Và đây không phải lúc để chơi trò chơi hay tỏ vẻ thượng đẳng! Ngươi nói ta không xứng đáng? Sao ngươi DÁM?"

Nàng siết chặt nắm đấm yếu ớt, máu nhỏ giọt từ ngón tay xuống mặt nước bên dưới. "Chính ngươi mới là kẻ không xứng đáng! Nói cho ta biết, có gì đáng khao khát ở một kẻ như ngươi chứ? Sẽ là sự hối tiếc lớn nhất của ta khi đánh mất một thứ quý giá như vậy... nụ hôn đầu đời của ta... vào tay một kẻ như ngươi!"

Giọng nàng run rẩy, nhưng nàng không ngừng lại. "Ta không thích ngươi! Thậm chí đôi khi ta còn ghét ngươi! Ngươi thật kinh tởm. Hoàn toàn, tuyệt đối ghê tởm! Và giờ ngươi kết thúc mọi chuyện bằng cách này sao? Nói rằng ta không xứng đáng? Ngươi muốn giết ta ư? Được thôi... vậy cứ để ta chết đi. Nhưng đừng làm thế này. Đừng sỉ nhục ta trước khi ta ra đi!"

Những lời của nàng cháy bỏng với nọc độc chân thật, nhưng ẩn sâu dưới cơn giận đó là một thứ gì đó mong manh... một nỗi đau sâu sắc hơn cả nỗi đau thể xác.

Nàng gượng ép một nụ cười chua chát qua đôi môi run rẩy. "Ta cũng có lòng tự trọng, ngươi biết không? Ngươi nghĩ điều đó buồn cười lắm sao? Lần nào cũng vậy, ngươi nói ta không xứng đáng... như thể đó là một câu nói ngầu lòi khiến ngươi trông vĩ đại hơn, thông minh hơn, tốt đẹp hơn. Ngươi sỉ nhục ta bất cứ khi nào có cơ hội. Ngươi thích thú với điều đó."

Giọng nàng lại vỡ ra khi nhớ lại. "Ngươi đã làm thế với ta trước đây, nhớ không? Ngay trước mặt cả đế quốc." Lời nàng chậm lại, nhỏ hơn nhưng sắc bén hơn. "Ngươi nói ta không xứng đáng. Ngươi sỉ nhục ta khi đó. Rồi, một lần nữa, ngươi gọi ta là con ả của ngươi ngay trước mặt cô ta."

Nàng liếc sang phía Neptunia, rồi quay lại nhìn hắn, khuôn mặt vặn vẹo vì thất vọng và không thể tin nổi. "Ngươi cứ làm thế, lặp đi lặp lại. Đó là điều ngươi thích ư? Chỉ là... vùi dập người khác xuống bùn?"

Hơi thở nàng trở nên nặng nề hơn, vết thương ở bụng nhói đau, nhưng nàng từ chối dừng lại.

"Ngươi cho ta hy vọng. Ngươi khiến ta tin tưởng trong một khoảnh khắc... chỉ trong một giây thôi... rằng ta có cơ hội. Rằng ta có thể được cứu. Ta thực sự đã tin ngươi. Và ngươi biết gì không?" nàng nói, giọng hoàn toàn vỡ vụn, dù không một giọt nước mắt nào rơi. "Niềm hy vọng đó là điều tàn nhẫn nhất mà ngươi có thể ban cho ta. Bởi vì ta đã đưa ra quyết định của mình. Ta đã thuyết phục bản thân làm một điều mà ta sẽ hối hận cả đời. Ta đã đặt niềm tin vào ngươi."

Nắm đấm của nàng siết chặt yếu ớt xuống nền đất. "Ta đã đặt niềm tin vào ngươi," nàng lặp lại nhẹ nhàng, giọng gần như thì thầm, cay đắng và run rẩy. "Và khi cuối cùng ta đã sẵn sàng, khi ta quyết định rằng ta sẽ nuốt xuống lòng kiêu hãnh của mình... thì ngươi lại nói thế này."

Môi nàng run rẩy. "Phải... thà chết còn hơn. Giờ ta hối hận vì đã cầu xin ngươi giúp đỡ." Giọng nàng vỡ ra, nhưng vẫn không có nước mắt. "Ta thậm chí không biết tại sao ta lại từng nghĩ ngươi sẽ giúp ta. Chắc ta đã bị ảo tưởng rồi."

Giọng nàng lại vút cao, to hơn lần này, tràn ngập sự giận dữ và đau buồn cuối cùng cũng bùng nổ. "Ta sẽ chết với sự hối tiếc... không phải vì ta đang chết, không phải vì ta vẫn còn những điều muốn làm... mà vì ta đã nhờ cậy ngươi giúp đỡ."

Nàng trừng mắt nhìn hắn, đôi mắt ngấn nước nhưng rực lửa căm hờn. "Ngươi biết ngươi là gì không? Ngươi là một kẻ đáng ghê tởm."

Giọng nàng trở nên mạnh mẽ hơn, sắc bén hơn qua từng từ. "Ngươi bảo hãy tin ngươi. Tin ngươi! Ngươi đâm thủng ngực ta! Ngươi lấy đi trái tim ta, thay thế nó bằng một thứ mà ta thậm chí còn chẳng hiểu! Và ta đã ở lại! Ngươi nói không còn cách nào khác... rằng điều đó là cần thiết. Và ta đã tin ngươi!"

Giọng nàng nghẹn ngào, mỗi từ như một tiếng hét bị ép qua nỗi đau. "Ta đã chiến đấu vì ngươi. Trong mười phút... nhiều hơn thế nữa! Ta đã không bỏ chạy, ta đã không trốn tránh. Ta đã làm chính xác những gì ngươi bảo ta làm. Ta đã đặt niềm tin vào ngươi... và đây là phần thưởng của ta sao?"

Giọng nàng run rẩy. "Sau tất cả những điều đó, sau mọi thứ, đây là những gì ta nhận được?!"

Razeal không trả lời. Hắn đứng yên, im lặng, đôi mắt quan sát nàng, vẻ mặt không thể đoán được và hoàn toàn vô cảm... Chỉ lặng lẽ nhìn nàng.

Maria tiếp tục, hơi thở đứt quãng, giọng nàng run rẩy giữa cơn thịnh nộ và trái tim tan vỡ. "Ta đã quan sát ngươi những ngày qua. Ngươi..." nàng dừng lại, nghiến răng, ánh mắt thiêu đốt hắn. "Phải, ngươi kiêu ngạo. Một thứ rác rưởi. Một tên khốn vô tâm không quan tâm đến ai cả... ngay cả khi ngươi chọn không đuổi theo những kẻ bị lạc lại phía sau chỉ vì điều đó sẽ... tốn thời gian? Nhưng ta vẫn nghĩ... có lẽ nếu ta cố gắng tin tưởng ngươi, nếu ta đứng về phía ngươi, mọi chuyện sẽ khác. Có lẽ ta có thể trở nên khác biệt."

Tay nàng run lên khi nói. "Nhưng ta đã sai. Quá, quá sai lầm. Ngươi vẫn là kẻ đáng ghê tởm y như trước đây... một kẻ chỉ nghĩ đến bản thân mình, kẻ không bao giờ xem xét cảm xúc của bất kỳ ai khác. Ngươi không quan tâm đến con người, đến lòng tin, đến lòng trung thành... không gì cả! Mọi thứ đối với ngươi chỉ là một trò đùa."

Giọng nàng vỡ ra, nhưng nàng không dừng lại. "Mọi thứ đều vì lợi ích riêng của ngươi. Ngươi có thể làm bất cứ điều gì ngươi muốn, bất cứ khi nào ngươi muốn, và mọi người khác chỉ việc hùa theo. Đó là con người ngươi. Một gã đàn ông ích kỷ, vô tâm, đáng ghê tởm."

Hơi thở nàng rùng mình khi nói những lời cuối cùng, nhỏ hơn nhưng đau đớn hơn. "Ta đã nghĩ... có lẽ, sau những gì xảy ra với Selena, ngươi đã thay đổi. Ta đã nghĩ... Tất cả sự trừng phạt đó... Việc ngươi biến mất rồi quay lại... Chà, suốt thời gian qua ta không thấy ngươi nhìn bất kỳ người phụ nữ nào theo cách kỳ lạ, hay với đôi mắt xấu xa, hay sai trái, nên ta nghĩ có lẽ, chỉ là có lẽ thôi, ngươi đã học được điều gì đó. Nhưng không."

Môi nàng cong lên cay đắng. "...Thay vì tôn trọng một cô gái... Thay vì không cưỡng ép họ. Giờ đây con gái chỉ đơn giản là không đáng để ngươi tốn thời gian nữa, phải không? Ngươi quá tốt đẹp so với họ. Ngươi khinh thường họ, cười nhạo họ, sỉ nhục họ... như ngươi đang làm với ta ngay lúc này."

Nàng ho, máu trào ra từ khóe môi, cơ thể run rẩy, năng lượng gần như cạn kiệt. Tuy nhiên, nàng vẫn trừng mắt nhìn lên hắn, giọng run rẩy với nọc độc và nỗi buồn.

"Được thôi..." nàng nói yếu ớt. "Ta thà chết còn hơn phải đối mặt với chuyện này. Đáng lẽ ta nên chết ngay lúc đó... trước khi ta mở miệng cầu xin ngươi giúp!"

Giọng nàng vỡ òa lần cuối, rồi im bặt.

"Đáng lẽ ta nên chết đi cho rồi... Và bây giờ cũng nên thế," nàng thì thầm nhẹ nhàng, ánh mắt mờ đi.

Razeal đứng đó im lặng. Mắt hắn nán lại trên người nàng, khuôn mặt vẫn bình tĩnh như mọi khi...

Hắn không nói gì... thậm chí không cử động hay làm gì cả.

Neptunia, đứng sang một bên, cũng đã im lặng. Nụ cười nhếch mép trước đó của nàng giờ đã biến mất. Nàng đã lùi lại khi Maria bắt đầu nói, nhường không gian cho họ... và giờ, nàng chỉ quan sát từ xa. Biểu cảm khó dò, ánh nhìn trêu chọc thường ngày được thay thế bằng một thứ gì đó nghiêm túc hơn.

Razeal và Maria chỉ nhìn chằm chằm vào nhau.

Không ai nói một lời, không ai dám cử động.

Hơi thở của Maria trở nên nông và không đều, lồng ngực phập phồng như thể mỗi lần hít thở là một cuộc đấu tranh. Cơ thể nàng run rẩy; sắc môi nàng đang nhợt nhạt dần. Tuy nhiên, ngay cả trong trạng thái mong manh, hấp hối đó, đôi mắt nàng vẫn rực cháy sự giận dữ và không thể tin nổi. Nàng trừng mắt nhìn hắn với sự ghê tởm thuần túy, thứ khiến ngay cả không khí cũng trở nên nặng nề hơn.

Khoảnh khắc giữa họ ngột ngạt đến khó thở.

Căng thẳng. Im lặng.

Ngay cả làn nước cũng dường như tĩnh lặng, nín thở cùng với họ.

Ánh mắt Maria không dao động. Trong tâm trí, nàng đã đưa ra quyết định... nàng sẽ không cầu xin hắn thêm nữa. Nàng sẽ không hạ mình, không vì hắn, không vì bất kỳ ai. Bất kể tia hy vọng nào nàng từng cảm thấy giờ đã tan biến, vỡ vụn không thể hàn gắn lại.

Đối với nàng, giờ đã rõ ràng. Razeal không hề có ý định cứu nàng.

Hắn chỉ muốn sỉ nhục nàng. Muốn bẻ gãy nàng. Muốn chứng minh hắn có quyền lực để bắt nàng quỳ gối trước hắn, chỉ để rồi quay lưng bỏ đi. Và nàng hận hắn vì điều đó... hận từng chút một.

Sự nặng nề trong bầu không khí giờ đây gần như có thể chạm tới được. Neptunia không di chuyển, không nói năng; nàng chỉ quan sát từ xa, vẻ mặt khó dò, như thể ngay cả đại dương quanh họ cũng không dám quấy rầy những gì sắp xảy ra.

Razeal không nói gì trong một lúc lâu. Khuôn mặt hắn vẫn vô cảm, nhưng đôi mắt đỏ thẫm tối sầm, khó dò... không ai biết điều gì đang diễn ra trong đầu hắn.

Từng giây trôi qua như thể hàng giờ.

Và rồi...

Hắn cử động.

Razeal bước một bước duy nhất về phía trước. Âm thanh chuyển động của hắn vang vọng mơ hồ qua làn nước tĩnh lặng. Trước khi Maria kịp phản ứng, tay hắn phóng tới, túm lấy cổ áo chiếc váy rách nát của nàng.

Mắt nàng mở to, một tiếng thở hắt kinh ngạc thoát ra từ môi...

Và rồi, không nói một lời, Razeal kéo nàng dậy, xóa bỏ khoảng cách giữa họ.

Môi hắn ấn chặt, bất ngờ, lên môi nàng.

Maria chết lặng, hoàn toàn không chuẩn bị kịp, tâm trí nàng trống rỗng vì sốc.

Nàng thậm chí không có cơ hội chống cự.

Hơi thở nàng nghẹn lại, ngón tay co giật trên bụng hắn khi đôi mắt mở to đầy vẻ không thể tin nổi...

Nhưng tất cả những gì nàng có thể cảm nhận là hơi nóng từ đôi môi hắn, sự lạnh lẽo từ cái nắm tay của hắn, và nhịp tim đập dữ dội không ngừng nghỉ.

Làn nước xung quanh họ gợn sóng nhẹ nhàng, như thể ngay cả đại dương cũng vừa xao động.