Chương 298: Levy và Aurora

Mùi gỉ sét và muối mặn nồng nặc trong không khí ẩm ướt, một sự nặng nề, ngột ngạt bao trùm mọi thứ trong tầm mắt. Bên trong một chiếc lồng sắt khổng lồ với những thanh chắn đã bị ăn mòn sau nhiều năm ngâm mình dưới nước, những mảnh kim loại màu nâu đỏ liên tục bong ra, có hai bóng người đang ngồi trong im lặng. Toàn bộ nơi này trông thật cổ xưa và bị bỏ hoang, như thể đã bị thế giới văn minh lãng quên từ lâu. Chỉ có vài tòa nhà nửa đổ nát làm từ đá xanh xỉn màu đứng sừng sững xung quanh, hình dáng của chúng bị biến dạng và xói mòn bởi dòng chảy của thời gian.

Hàng chục chiếc lồng bao quanh họ, rải rác khắp khoảng đất trống dưới nước như những mảnh vụn bị vứt bỏ. Bên trong những chiếc lồng đó là đủ loại sinh vật... Người Atlantis với vẻ mặt đờ đẫn, những sinh vật dưới nước kỳ lạ với đủ loại vây và vảy, và thậm chí cả những con quái thú hung dữ đang gầm gừ khe khẽ qua kẽ răng. Cảm giác nơi đây giống như một chợ sinh vật ghê tởm, nơi mọi loài có thể tưởng tượng được đều bị giam cầm, kìm kẹp và chờ đợi số phận do lũ buôn người định đoạt.

Bên trong một trong những chiếc lồng đó là Levy và Aurora.

Levy trông hoàn toàn kiệt quệ. Đôi vai hắn rũ xuống dựa vào những thanh sắt phía sau, hơi thở nông và yếu ớt. Cơn đói đã bào mòn hết sức lực của hắn; ba hay bốn ngày không ăn đã khiến khuôn mặt hắn xanh xao, không còn chút huyết sắc. Đôi môi hắn nứt nẻ, mắt trũng sâu, dường như chẳng thể mở nổi. Mỗi khi hắn hít vào, xương sườn lại run rẩy rõ rệt dưới lớp quần áo rách nát.

Aurora ngồi bên cạnh hắn, tư thế cứng nhắc, lộ rõ vẻ bực bội. Nàng lộ rõ vẻ khó chịu với tình cảnh hiện tại, nhưng không giống như Levy, thể trạng của nàng không hề suy giảm. Nhờ vào sự bất tử, cơ thể nàng trông vẫn hoàn hảo — làn da nàng vẫn tỏa sáng nhẹ nhàng ngay cả trong nơi tồi tàn này, mái tóc bồng bềnh uốn lượn quanh người. Nàng trông không hề bị ảnh hưởng bởi sự kiệt sức... nhưng sự thất vọng và lo lắng trong đôi mắt hồng của nàng ngày càng sâu sắc.

Đã ba hoặc bốn ngày trôi qua kể từ khi họ bị văng ra khỏi vòi rồng khổng lồ, bị hất lên trời với lực mạnh đến mức lẽ ra Levy phải chết ngay khi va chạm. Nếu không nhờ hành động nhanh chóng của Aurora và món bảo vật tâm linh của nàng, hắn đã có thể dễ dàng trở thành một cái xác dưới đáy đại dương. Nàng đã dùng sức mạnh của chiếc trâm cài tóc hình hoa hướng dương để cứu hắn, dù đáng buồn thay, giờ đây nó đã vỡ nát hoàn toàn. Mọi vật phẩm khác nàng mang theo cũng đều bị phá hủy trong cú rơi đó.

Và để mọi chuyện tồi tệ hơn, thay vì rơi xuống một nơi an toàn, họ lại đâm sầm vào ngay giữa một căn cứ tội phạm.

Aurora vẫn cảm thấy cay đắng về sự đen đủi ngu ngốc đó.

Theo lời thì thầm của những tên cai ngục đi lại quanh các lồng sắt, tổ chức này được gọi là Sàn Giao Dịch Chìm (Drowned Exchange). Những kẻ buôn nô lệ. Những kẻ buôn lậu. Những kẻ buôn bán cả người, quái thú hay bất cứ thứ gì mang lại lợi nhuận. Chúng thu thập bất cứ thứ gì có giá trị, nhốt vào lồng, và sau đó phân loại như gia súc — đánh giá, xếp hạng và quyết định mỗi tù nhân "có ích vào việc gì".

Levy và Aurora đã trải qua cuộc "phân loại" kinh hoàng. Một gã đàn ông khổng lồ giống bạch tuộc đã đi ngang qua lồng của họ vào ngày đầu tiên, những xúc tu của gã gõ dọc theo các thanh kim loại, đôi mắt to quét qua cơ thể họ với vẻ thờ ơ kỳ quái. Gã đã chọc, nắn, ngửi và kiểm tra họ như kiểm tra thịt tươi trước khi quyết định rằng họ "là thứ mà gã không muốn nói ra". Dù điều đó có nghĩa là gì đi nữa.

Sau đó, không có gì cả.

Không câu hỏi.

Không hướng dẫn.

Không thức ăn.

Chỉ có sự im lặng và sự không chắc chắn xoáy quanh họ như một màn sương mù dày đặc.

Tình trạng của Levy xấu đi nhanh chóng.

"Lẽ ra huynh không nên đến cứu ta..." nàng thì thầm, giọng nói chứa đựng chút lo lắng mà nàng cố giấu sau cái nhíu mày. "Tại sao huynh lại giật tay ra khỏi Razeal làm gì? Và giờ nhìn xem... huynh bị kẹt ở đây với ta. Lẽ ra huynh đã được an toàn nếu ở bên cạnh Razeal."

Lời nói của nàng nhẹ nhàng nhưng nặng trĩu tội lỗi. Nàng cứ nhìn qua lại giữa khuôn mặt tái nhợt của hắn và đôi bàn tay mình, như thể đang tự trách bản thân không ngừng vì tình cảnh của huynh ấy.

Levy, dù trông giống như một con cá vàng sắp chết, vẫn dựa lưng với vẻ phong trần hoàn toàn không phù hợp với cơ thể yếu ớt của mình.

"Làm sao ta có thể để một cô gái xinh đẹp như vậy," Levy nói, "bay vào vòi rồng đó một mình được chứ?" Giọng hắn mỏng manh, run rẩy, nhưng vẫn giữ được sự ấm áp đến nực cười mà hắn luôn dành cho nàng. "Ta nghĩ nàng sẽ cô đơn... nên ta đã nghĩ, tại sao lại không chứ? Ta chỉ muốn cứu nàng thôi."

"Cứu ta?" nàng lẩm bẩm, đảo mắt. "Chính xác thì ta mới là người phải cứu huynh. Nếu không có ta, huynh đã chết trước khi chạm mặt nước rồi. Đó là một hành động ngu xuẩn."

"Vậy thì đời thật lãng phí," hắn thì thầm, "nếu ta không mạo hiểm vì một mỹ nhân như thế." Giọng hắn càng nhỏ dần, trôi đi như hơi thở hơn là tiếng nói. "Chết để bảo vệ nàng thì cũng đáng giá từng chút một."

"Được rồi, huynh có thôi tán tỉnh đi được không?" Aurora cuối cùng cũng gắt lên, không thể vờ như mình không bị ảnh hưởng được nữa. "Huynh đã làm thế không ngừng nghỉ từ sáng đến giờ rồi. Chúng ta thực sự đang ở trong tình cảnh nguy hiểm. Huynh không nghĩ là, ta không biết nữa, có lẽ huynh nên nghĩ về chuyện gì khác thì hơn?"

Lời nói của nàng sắc sảo, nhưng khuôn mặt nàng đã tố cáo nàng. Đôi má nàng ửng hồng, tim đập mạnh. Và dạ dày nàng hoàn toàn như có hàng ngàn con bướm đang bay loạn, không chịu yên.

Aurora nhanh chóng quay đầu đi, che giấu nụ cười nhỏ bé, thẹn thùng mà nàng không chịu thừa nhận. Nàng tỏ ra khó chịu — điều nàng vẫn luôn làm — nhưng việc bị kẹt cùng Levy suốt bốn ngày trong hiểm nguy và sắt thép lạnh lẽo... sự gần gũi của họ chỉ càng thêm sâu sắc.

Thành thật mà nói, cả hai đều biết có điều gì đó đã thay đổi.

Hai mươi ngày bên nhau trên tàu đã khiến mối quan hệ của họ trở nên ấm áp, hay trêu chọc và tự nhiên hơn. Nhưng bốn ngày bị nhốt cùng nhau một mình, phụ thuộc vào nhau, quan sát nhau, bảo vệ lẫn nhau? Đúng vậy. Không thể phủ nhận được nữa... chắc chắn có điều gì đó đang nảy nở.

Levy khẽ ngẩng đầu, dù sức lực gần như đã cạn kiệt.

"Ta không hề tán tỉnh," hắn chậm rãi nói, như thể đang giải thích một điều hiển nhiên. "Ta chỉ đang nói sự thật thôi, thưa quý cô xinh đẹp của ta."

Đầu Aurora lại quay ngoắt về phía hắn.

"...Của huynh?" nàng lặp lại, lông mày nhướn lên. "Huynh vừa gọi ta là... ừm?"

Levy lập tức ho khan vài tiếng.

"Kh–Không có gì, không có gì," hắn nói nhanh, rồi chỉ tay về phía nàng. "Ta chỉ đột nhiên nhớ lại lần đầu chúng ta gặp nhau... nàng đã tát ta một cái. Hoàn toàn không vì lý do gì cả. Ta chỉ đang cố giúp nàng đứng dậy thôi."

Aurora nhìn thấu ngay hành động của hắn — hắn đang cố đánh trống lảng — nhưng nàng để mặc hắn. Đôi môi nàng khẽ nhếch.

"Phải, phải," nàng nói nhẹ nhàng. "Và về cái tát đó... huynh chắc chắn đáng bị như vậy."

Levy đặt một tay lên tim mình như thể nàng vừa đích thân đâm hắn một nhát dao.

"Người đàn bà độc ác."

"Hừm," Aurora khẽ hừ, không phủ nhận.

Nhưng nét mặt nàng dịu đi một chút khi nàng liếc nhìn hắn lần nữa.

Levy trông thật kiệt sức.

Tái nhợt.

Yếu ớt.

Bốn ngày không ăn đối với một người bình thường không phải chuyện đùa.

Aurora không cần ăn chút nào, nhưng nàng có thể thấy cái giá mà mọi thứ đang bắt đầu bòn rút từ hắn. Hắn dựa vào những thanh sắt lạnh lẽo như một cái xác có mái tóc đẹp.

"...Dù sao thì," Aurora khẽ nói, gạt lọn tóc mái màu hồng sang một bên. "Bỏ qua chủ đề này đi. Đã bốn ngày rồi. Razeal và Cha vẫn chưa đến đón chúng ta."

Giọng nàng hơi run rẩy, tỏ ra lo lắng hơn những gì nàng muốn thừa nhận.

"Huynh nghĩ sẽ mất bao lâu? Ta đã nghe lén bọn lính gác nói rằng chúng ta hiện đang ở Nhị Hải. Cha đã nói trước đó rằng chúng ta sẽ tiến vào Thất Hải. Có lẽ đã có chuyện gì đó không ổn. Có lẽ chúng ta đã bị văng sai hướng. Có lẽ..."

Nàng dừng lại khi thấy thêm nhiều tên người cá tuần tra ngang qua lồng, những chiếc đinh ba nặng nề của chúng kéo lê trên đá. Đôi mắt chúng không dành cho họ nhiều hơn một cái nhìn lười biếng.

Aurora hạ giọng.

"Nếu họ mất quá nhiều thời gian... chúng ta thực sự sẽ gặp nguy hiểm. Đến giờ chúng chưa để ý đến chúng ta lắm, nhưng chuyện đó sẽ không kéo dài. Một khi chúng hành động, điều gì đó tồi tệ sẽ xảy ra..."

Nàng bỏ lửng câu nói, cau mày.

Levy thậm chí không chớp mắt.

"Ta không biết về cha nàng," hắn thản nhiên nói, "nhưng Razeal? Không. Hắn sẽ không đến đâu."

Aurora trố mắt nhìn hắn.

"Tại sao không? Hắn đã cố cứu chúng ta khỏi vòi rồng đó. Hắn thậm chí còn cứu Maria, người mà hắn chưa từng thèm quan tâm lấy một giây trên tàu. Và hắn dường như cũng tập trung vào huynh hơn. Có lẽ hắn sẽ không đến vì ta... nhưng hắn chắc chắn sẽ đến vì huynh, đúng không? Có lẽ hắn chỉ cần thời gian thôi."

Giọng nàng chứa đựng hy vọng.

Nhưng câu trả lời của Levy đến ngay lập tức.

"Không. Hắn sẽ không đến. Ta hiểu hắn rõ hơn."

Lần này Aurora cau mày thật sâu.

"Vậy tại sao huynh lại đi cùng hắn? Huynh thậm chí còn chẳng có vẻ gì là tin tưởng hắn. Chẳng phải huynh mới là kẻ ngu ngốc ở đây sao? Ta bất tử. Ta bị bắt cóc nhưng ta vẫn ổn. Còn huynh, huynh chỉ là một con người bình thường. Chẳng phải thật ngu ngốc khi huynh đi lang thang trên biển với một kẻ mà huynh không tin tưởng sao?"

Khuôn mặt Levy vặn vẹo đau đớn như thể nàng vừa đâm hắn bằng những lời lẽ cay độc thay vì sự quan tâm.

"Ai nói là ta muốn đi?" hắn nói, giọng như bị phản bội. "Ta cũng bị bắt cóc mà! Ta đâu có muốn ở đây! Hắn ép ta phải đi. Hắn còn cướp sạch số tiền ta kiếm được nữa. Ta vô tội. Một nạn nhân. Đang phải chịu đựng trong im lặng đây này."

"Vậy là," nàng mệt mỏi nói, "chúng ta bị kẹt ở đây sao? Huynh có cách nào thoát ra không?"

Levy chớp mắt.

"Ta không... Chắc chắn là ta không thể đánh lại đám người này rồi," hắn rên rỉ. "Này nhé, có hàng trăm tên như thế. Nếu ta thử, ta sẽ chết trong mười giây đầu tiên. Chẳng phải ngay từ đầu chúng ta bị bắt vì chúng quá đông sao? Ta đã bị hạ gục chỉ bằng một cú đấm. Đúng một cú đấm. Duy nhất một cú đấm."

Hắn giơ một ngón tay run rẩy lên như thể đang chứng minh con số đó với cả vũ trụ.

Aurora nhìn hắn, đôi môi mím lại, ánh mắt dịu đi dù nàng không muốn.

Nàng thở dài.

"Xin lỗi... lẽ ra ta cũng có thể giúp," nàng thì thầm, tội lỗi đè nặng trong giọng nói. "Chỉ là... ta không thể. Có lẽ nếu ta không sợ đau đến mức này và thực sự sử dụng năng lực của mình... có lẽ chúng ta đã thoát khỏi đây rồi."

Biểu cảm của nàng chùng xuống.

Nàng trông thật nhỏ bé trong khoảnh khắc đó — buồn bã, tội lỗi, thất vọng.

Đôi mắt hồng của nàng mờ đi như thể ai đó vừa thổi tắt ngọn lửa bên trong.

Levy nhận ra ngay lập tức.

"Này, không," hắn nói, dịch chuyển cơ thể mệt mỏi để đối diện với nàng hơn một chút. "Đừng lo lắng về điều đó. Thật đấy. Đừng làm điều gì khiến nàng phải chịu khổ. Ngay cả khi nàng sử dụng năng lực... liệu nàng có thực sự giết hết được đám người này không? Có khoảng 200 hay 300 tên, và tên nào cũng to cao như những bức tường gạch vậy."

Nàng nhìn hắn... rồi chậm rãi gật đầu.

"Phải... chắc chắn là không thể," nàng thừa nhận. "Năng lực của ta không mạnh đến thế. Có lẽ nếu ta có năng lực của cha, thì ta đã có thể. Nhưng của ta..." Nàng lại thở dài và nhìn vào đôi bàn tay mình như thể chúng đã phản bội nàng. "Tại sao ta lại phải nhận năng lực ngu ngốc này chứ? Họ nói bất tử là một phước lành, một món quà tuyệt vời, nhưng thành thật mà nói, lúc này nó thật vô dụng... Dù sao thì ta có thể sống sót... Nhưng huynh..." Nàng im lặng hồi lâu sau đó.

Nàng tặc lưỡi, tự giận chính mình.

Nàng lại thở dài, lần này dài hơn.

"Dù sao thì... bỏ đi."

Nàng quay đầu nhìn Levy. Biểu cảm của nàng trở nên nghiêm túc. Nghiêm túc hơn bất cứ điều gì nàng đã nói từ nãy đến giờ.

"Huynh đã không ăn gì suốt bốn ngày rồi. Huynh sẽ chết mất. Vậy nên... hay là ta thử cắt ngón tay mình nhé? Hoặc là bàn tay ta?" nàng ngập ngừng thì thầm, mắt hạ thấp xuống. "Huynh có thể ăn nó. Đó là ý tưởng tốt nhất ta có thể nghĩ ra lúc này, vì nếu không... huynh thực sự có thể chết."

Levy bật dậy như thể bị sét đánh.

"KHÔNG, không, không, bỏ qua đi!" Hắn xua tay loạn xạ, suýt chút nữa đập vào thanh sắt của lồng. "Tuyệt đối không. Nghe thật kinh khủng. Ta không có ăn thịt tay nàng đâu!"

Aurora cau mày nhìn hắn, thực sự khó hiểu tại sao hắn lại từ chối.

"Nhưng huynh sẽ chết. Huynh là con người mà. Còn ta sẽ ổn thôi. Đừng lo về chuyện đau đớn. Đúng là ta ghét đau hơn bất cứ thứ gì, nhưng ở mức này thì ta làm được. Và huynh sẽ giúp ta, đúng không? Ở bên cạnh ta? Chúng ta có thể... làm thật nhanh."

Nàng nói điều đó với sự quyết tâm chân thành đến mức Levy lặng người.

Đôi mắt hồng của nàng nhìn thẳng vào đôi mắt xanh của hắn.

Trong một khoảnh khắc, cả hai chỉ nhìn nhau, hơi thở mong manh, tiếng dòng chảy đại dương xa xăm ngân nga như tiếng nhạc nền.

Levy không rời mắt.

Nàng cũng vậy.

Rồi cuối cùng...

Levy nhẹ nhàng lắc đầu.

"Bỏ đi," hắn khẽ nói. "Hay là thế này..."

Ánh mắt hắn đột ngột dời xuống dưới.

Thấp hơn...

Thấp hơn nữa...

Thẳng đến lồng ngực nàng.

"...Nàng có sữa không?" hắn hỏi với một khuôn mặt hoàn toàn nghiêm túc.

Aurora đông cứng.

Rồi mặt nàng đỏ bừng, đôi mắt hồng mở to, môi mấp máy vì quá đỗi bàng hoàng.

"Cái đồ... ĐỒ... ĐỒ KHỐN!"

Tay nàng vung lên ngay lập tức, đập mạnh vào đầu Levy.

Bốp!

"Ái! Ái! Ái!!" Levy kêu oai oái, ôm lấy đầu. "Ta chỉ hỏi thôi mà! Ta không có ăn thịt người, nàng biết đấy! Và bầu không khí đang trở nên quá nghiêm trọng nên ta chỉ đang cố đùa một chút thôi!"

Aurora ấn lòng bàn tay lên trán.

"Phải, phải," nàng lẩm bẩm. Nàng hoàn toàn không tin lời bào chữa của hắn và khoanh chặt tay trước ngực với vẻ phòng thủ cao độ.

Levy không thể không để ý thấy hành động đó.

Nàng nhận ra hắn đang nhìn và lườm hắn một cái cháy mặt.

Hắn lập tức nhìn đi chỗ khác.

Sự im lặng chậm rãi quay trở lại.

Chiếc lồng kẽo kẹt.

Nước nhỏ giọt.

Cuối cùng.

Sau hai phút, Aurora cuối cùng cũng thở hắt ra và tựa lưng vào thanh sắt cạnh hắn. Giọng nàng dịu lại, gần như ngập ngừng.

"Vậy... lúc trước huynh nói rằng huynh muốn có bạn gái," nàng lẩm bẩm, không nhìn hắn. "Ta có thể hỏi... tại sao huynh lại tuyệt vọng vì chuyện đó đến thế không?"

Aurora vẫn nhìn thẳng về phía trước, nhưng ngón tay nàng vô thức cuộn lại quanh những thanh sắt gỉ sét. Nàng trông... thực sự tò mò. Bối rối. Có lẽ cũng có một chút không tự tin. Như thể nàng muốn hiểu một điều gì đó mà trước đây nàng chưa từng bận tâm.

Levy lắng nghe lời nàng, và một nụ cười thoáng hiện trên khóe môi hắn.

"Ta không giấu giếm gì cả," hắn khẽ nói, giọng nói chỉ nhỉnh hơn tiếng thì thầm một chút. "Và không... đó chắc chắn không phải là sự tuyệt vọng. Đó là một điều gì đó phức tạp... Ít nhất là hơn so với những gì nó biểu hiện ra bên ngoài."

Hắn thở ra chậm rãi, như thể mỗi ý nghĩ thoát ra đều mang sức nặng, như thể hắn cần phải cẩn thận chọn lọc xem ý nghĩ nào là đủ an toàn để nói thành lời. Ánh mắt hắn hướng về phía đỉnh lồng, quan sát những vệt sáng leo lắt trong nước.

"Chỉ là ta biết một vài điều mà ta không nên biết," hắn tiếp tục, tông giọng thấp xuống. "Ta muốn một người bạn đời mà ta có thể yêu... thực lòng yêu, nhưng ta đã ý thức được tương lai đang chờ đợi chúng ta. Một tương lai sụp đổ ngay trước khi nó kịp được xây dựng. Và khi huynh mang theo loại sự tất yếu đó bên trong mình... trái tim huynh bắt đầu đau nhói vì chính thứ mà huynh buộc phải từ chối."

Giọng hắn dịu đi, gần như trở thành một lời thú tội trút xuống đại dương hơn là nói với Aurora.

Ánh mắt hắn hạ thấp, biểu cảm của hắn bị che phủ bởi một sự xung đột nội tâm dường như chưa bao giờ thôi làm hắn đau đớn.

"Nàng biết không, thật kỳ lạ?" hắn thì thầm. "Việc nhận thức được điều gì không được phép xảy ra chỉ càng làm tăng thêm sự khao khát đối với nó. Sự nhận thức đó biến thành một gánh nặng... một kiểu dày vò thầm lặng. Nó khiến sự khao khát trông giống như sự tuyệt vọng, trong khi sự thật... nó đơn giản là nỗi đau đang đeo một chiếc mặt nạ quen thuộc."

Aurora lặng lẽ lắng nghe.

Đôi mắt nàng vẫn dán chặt vào hắn — không chớp mắt, không nhìn đi chỗ khác — vậy mà không hề có áp lực nào trong cái nhìn của nàng. Nó bình tĩnh, chấp nhận và dịu dàng đến ngạc nhiên. Sắc hồng trong đôi mắt nàng lay động, lộ ra một chút thấu hiểu mà nàng không thốt thành lời.

Cuối cùng, nàng lên tiếng, tông giọng phẳng lặng nhưng chân thành:

"Có vẻ như huynh thực sự sợ hãi về điều đó, haaa..." nàng khẽ nói. "Và có vẻ như ta đã hiểu lầm ai đó. Ta cứ nghĩ huynh chỉ là một trong mấy tên dại gái (simp) thôi chứ."

Levy bật ra một tiếng cười khẽ — mệt mỏi, nhưng là thật.

"Chẳng ai hiểu được cảm giác đó đâu," hắn nói, "cho đến khi cuối cùng cũng đến lượt mình."

Aurora hít vào nhẹ nhàng, suy nghĩ về những lời của hắn trước khi hỏi lại, lần này nhỏ hơn, gần như ngập ngừng.

"...Liệu có ổn không nếu huynh nói cho ta biết cái điều tất yếu đó của huynh là gì?"

Levy không trả lời ngay.

Trong một khoảnh khắc dài, cả hai ngồi trong im lặng — không có gì ngoài những dòng chảy đại dương xa xăm ngân nga qua các lồng sắt, tiếng nói chuyện nghèn nghẹt của lính gác ở đâu đó xa xa, tiếng rên rỉ kim loại yếu ớt của những thanh sắt gỉ sét. Chính biển cả cũng như đang nín lặng, chờ đợi.

Aurora không ép hắn.

Nàng chỉ đơn giản quan sát.

Levy nhìn trân trân lên trên, đôi mắt hắn dõi theo luồng ánh sáng bị biến dạng qua làn nước như thể hắn đang tìm kiếm sự can đảm ở đâu đó trong những con sóng nhấp nhô.

Rồi, chậm rãi... thật chậm rãi... hắn quay mặt về phía nàng.

"Chà..." hắn thì thầm, một nụ cười buồn lại xuất hiện, "dù sao thì có lẽ ta cũng sắp chết ở đây rồi... nên ta cũng có thể nói cho nàng biết, đúng chứ?"

Đôi mắt hồng của Aurora dịu lại thêm một chút nữa, và nàng ngồi thẳng dậy... dành toàn bộ sự chú ý của mình...

"Chỉ là..." hắn khẽ nói, "...việc nhận lấy ân huệ (boon) từ lũ thần linh rác rưởi đó luôn đi kèm với một cái giá."