Chương 59: Đối Thủ Đầu Tiên

Razeal thở dài, lẩm bẩm: “Được rồi, bắt đầu đi.”

Razeal không còn cách nào khác ngoài tuân thủ các giới hạn của hệ thống. Vì phân loại 'nhân loại' đã bị khóa cho đến khi hắn đủ sức đối đầu với đối thủ cấp A, hắn đành phải chọn quái vật làm đối thủ. Không còn lựa chọn nào khác.

“Thôi được. Cứ chọn ngẫu nhiên đi. Nhưng nhớ này, hệ thống, chỉ quái cấp F thôi đấy.”

Mặc dù hắn muốn nhanh chóng tích lũy điểm hạ gục — hắn hoàn toàn có thể chọn những con quái yếu hơn, kiểu tàn tật chẳng hạn — nhưng đó không phải điều hắn muốn lúc này. Thứ hắn thật sự cần là kinh nghiệm. Trận chiến thực sự. Bản năng thực sự. Hắn đã có quá nhiều 'gian lận': hồi sinh, mana vô hạn, thể lực vô hạn... Nếu hắn không bắt đầu tự mình rèn luyện sức mạnh, thì mọi lợi thế đó sẽ trở nên vô nghĩa.

【Rõ, Ký chủ.】 Giọng hệ thống vang lên êm ái.

Chỉ trong một tia sáng lóe lên, Razeal biến mất khỏi quán cà phê tiếp đón.

Khi mở mắt trở lại, hắn đã đứng trong một nơi hoàn toàn khác — cơ thể căng cứng, thần kinh căng thẳng, các giác quan lập tức cảnh giác cao độ.

“Nhanh thật,” hắn thì thầm, ngay lập tức rút dao găm, giữ ngang ngực theo bản năng đã được rèn luyện. Hệ thống đã cảnh báo rằng quái vật triệu hồi sẽ hoàn toàn thù địch.

【Đừng lo, Ký chủ. Ngươi luôn có vài giây chuẩn bị. Ta sẽ không triệu hồi đối thủ cho đến khi ngươi ra lệnh.】

Razeal, vừa căng thẳng như dây đàn, bỗng thả lỏng. Mặt hắn giật nhẹ, rồi thở ra một hơi dài. “Ngươi có thể nói trước điều đó chứ? Đỡ cho ta phải chuyển sang chế độ sinh tồn sớm.”

Vẫn cầm chắc dao, hắn bắt đầu quan sát xung quanh.

“...Cái gì đây?” hắn chớp mắt, nghiêng đầu, tay vô thức xoa cánh tay.

Xung quanh là những thân cây xanh khổng lồ, cao hàng trăm mét, dựng đứng như cây cổ thụ. Nhưng chúng không có vỏ, không lá, không vân gỗ. Chỉ là những cột xanh trơn nhẵn, vươn thẳng lên trời. Khoảng cách giữa chúng đủ rộng để xây cả căn nhà nhỏ bên dưới. Cảnh tượng đẹp kỳ lạ, xa lạ... như trong mơ.

“Đây là... cây?” hắn hỏi.

【Sai. Đây là những lá cỏ.】

“...Cỏ á?” Razeal nhắc lại, mày nhướng cao, không tin nổi.

【Đúng. Vì ngươi chọn địa hình ngẫu nhiên, ta đưa ngươi vào một môi trường vi mô. Ngươi đang ở một cánh đồng cỏ... chỉ là bị thu nhỏ lại bằng kích cỡ côn trùng.】

【Môi trường: Thảo Nguyên Cỏ Khổng Lồ.】

“...Ngươi đùa ta à.” Razeal lại ngước nhìn.

Mọi thứ bỗng trở nên hợp lý — màu xanh, hình dạng, kết cấu... Đúng là cỏ thật. Và điều đó có nghĩa là... hắn nhỏ bằng một con bọ?

“Quái lạ thật,” hắn thì thầm. “Nhưng cũng... tuyệt thật đấy.”

Hắn xoay dao găm trong tay, chỉnh lại thế cầm. “Được rồi, hệ thống. Triệu hồi đối thủ đi. Xem thử đối thủ của ta là gì nào.”

【Theo lệnh.】

Phía xa trước mặt hắn, một ánh sáng lục nhạt bắt đầu lóe lên, những hạt sáng li ti tụ lại giữa không trung. Chúng xoáy lại, ngưng tụ dần thành một thực thể rắn.

Razeal nheo mắt, lùi một bước, lưỡi dao giơ lên.

Một sinh vật xuất hiện — cao khoảng hơn một mét, đứng trên bốn chi mảnh khảnh màu xanh lục. Toàn thân nó mang màu ngọc lục u ám, với những gai nhọn mọc dọc hai chân. Nhưng thứ đáng sợ nhất là đôi chân trước khổng lồ, sắc bén lấp lánh.

Đầu nó tam giác, dị dạng, phóng đại quá mức. Gần 70% gương mặt bị nuốt trọn bởi đôi mắt kép khổng lồ, phát sáng ẩm ướt một cách ghê rợn. Nhìn giống bọ ngựa, nhưng ác hiểm hơn. Phi tự nhiên.

“Bọ ngựa khổng lồ...? À không, chính xác là ta bị thu nhỏ đi mới đúng,” Razeal nuốt khan. “Mà quái cấp F gì mà trông đáng sợ thế này?”

【Chuẩn bị đi, Ký chủ. Đối thủ sẽ tấn công trong bốn giây.】

“Bốn giây?! Thế thì thở thôi cũng không kịp!” Razeal nghiến răng.

Hắn hạ thấp trọng tâm, dao găm sẵn sàng, mắt khóa chặt vào con quái. Một bảng đếm ngược sáng rực hiện lên trên đầu nó.

“Đm, ta mong cái gì dễ thôi... như slime hay goblin chẳng hạn, chứ không phải côn trùng lưỡi hái đáng sợ thế này!” hắn lẩm bẩm, giọng căng thẳng.

3... 2... 1...

Rắc!

Đôi mắt quái ngựa mở ra— khóa chặt lấy Razeal như một mục tiêu đã định sẵn. Cơ thể nó hạ thấp, bốn chi dang rộng, bụi cỏ bắn tung dưới những móng vuốt.

Vút!

Dù Razeal đã chăm chú dõi theo, nó biến mất khỏi tầm mắt. Chỉ còn một bóng mờ lao cắt không khí. Hắn chỉ kịp phản ứng theo bản năng cảnh báo tử vong.

Nhanh quá.

Tay hắn theo phản xạ giơ dao đỡ, thân xoay theo...

Nhưng đã quá muộn.

Con bọ ngựa đã xuất hiện sát bên, đôi cánh tay lưỡi hái chém xuống với tốc độ ma quái.

Razeal giơ tay chắn, đoán cú chém từ trên xuống...

Nhưng nó lại nhanh hơn. Khôn ngoan hơn.

Xẹt!

【Sát thương: +44】

【Hồi Phục Nhỏ (F): 2/100】

“Á...uầy,” Razeal rít lên, vừa cười khan vừa rên rỉ. Nó chẳng giống vết thương bình thường. Cứ như thể có ai véo mạnh hắn vậy.

Hắn lùi liền hai bước, suýt ngã, may kịp trụ lại.

Rồi hắn cúi xuống nhìn...

“Đm...”

Nửa ngực phải bê bết máu. Da thịt toạc ra. Lớp cơ rách tả tơi. Nhưng... không lộ xương. Không phải vì nó không trúng, mà vì Bộ Xương Hắc Thạch – Biến Thể Cuồng Nộ Địa Động cứng hơn bất kỳ nhát chém thông thường nào.

Ít ra cũng có cái đáng tin cậy.

“Thấy chưa? Đáng giá thật,” Razeal lẩm bẩm. Cảm giác đau đớn? Gần như không có — nhờ 【Kháng Đau: SS】, một món quà điên rồ khác từ người phụ nữ kia. Dù thân thể nát như giấy bị xé, hắn hầu như chẳng cảm thấy gì.

Con bọ ngựa khựng lại, đôi mắt ghê rợn lóe chút ngờ vực. Nó cúi nhìn lưỡi hái của mình.

Vết mẻ.

Lưỡi hái của nó chi chít vết lõm.

Nó không hiểu nổi. Tại sao đòn đánh lại thất bại? Con người lẽ ra phải yếu ớt. Sao chém trúng lại như đập vào thép?

Nó lùi nửa bước.

Trong khi đó, Razeal đã trấn tĩnh lại. Hắn nắm dao bằng cả hai tay, cánh tay run rẩy vì cơ bắp rách nát, nhưng ánh mắt dần ổn định.

Hắn gần như chết.

Bởi một con côn trùng cấp F.

“Rõ ràng hôm nay ta vừa đấm chết một con chó lửa hạng D...” hắn thì thào. “Vậy mà giờ con bọ nhỏ bé này suýt xẻ ta ra?”

Hắn thở hắt.

Hệ thống... giải thích đi.

【Đương nhiên, Ký chủ. Hệ thống chỉ mang đến thử thách chất lượng cao.】

Mặt Razeal co giật.

“Đừng có quảng cáo vớ vẩn. Sao con này nhanh với mạnh thế? Đây là ngụy trang cấp C à?”

【Không. Nó vẫn là cấp F. Chỉ là ở đỉnh cao sức mạnh của loài nó. Vấn đề không nằm ở cấp bậc, mà ở loại hình. Đây là kẻ săn mồi dựa vào tốc độ và phản xạ. Ngươi không thể đuổi kịp với chỉ số hiện tại. Ngươi vẫn là Agility: F, nhớ không? Nếu ngươi là dạng tanker, chịu đòn thoải mái, trận này đã xong từ lâu.】

【Hiểu đi, Ký chủ. Cấp bậc không định nghĩa hết sức mạnh. Quan trọng là sự tương khắc.】

【Một con quái cấp thấp hoàn toàn có thể hạ gục sinh vật cấp cao hơn nếu hoàn cảnh phù hợp. Ví dụ: loài bay đấu loài đất. Ai thắng? Rõ ràng.】

【Trong trường hợp của ngươi, bọ ngựa này đơn giản là đối thủ khắc chế. Thân thể ngươi không đáp ứng kịp. Ngươi thiếu tốc độ. Đòn của nó lại khó đoán.】

【Còn con chó lửa hạng D kia? Ngươi thắng vì đã đọc được phương thức tấn công của nó từ trước, có sự chuẩn bị, có thời gian, cộng thêm lợi thế bộ xương hắc thạch.】

【Không có những thứ đó? Ngươi chết lâu rồi.】

Lời hệ thống vang vọng, lắng đọng trong đầu.

Razeal hít sâu, mắt cụp xuống.

“Ý ngươi là ta chọn sai loại đối thủ,” hắn lẩm bẩm, giọng bình thản nhưng bực bội.

【Chính xác.】

【Nhưng dẫu vậy, ngươi vẫn phải đối mặt. Ở thế giới bên ngoài, ngươi không được chọn đối thủ. Không thể bảo: ‘Đợi đã, để ta kiếm kẻ dễ hơn.’ Ngươi gặp gì thì phải chiến đấu với đó. Hoặc chết.】

“Tch... Được thôi,” Razeal khẽ nghiến răng, siết chặt dao.

“Đợi đi... ta sẽ cho ngươi thấy cách giết nó.”

Hắn gạt phắt giọng hệ thống, dồn hết tập trung vào bóng xanh trước mặt.

Nếu đến cả một con bọ cấp F cũng không giết nổi... dù có bộ xương bất hoại, thể lực vô tận, hồi sinh, kháng đau...

Thì hắn còn có ích gì?

Còn mơ mộng gì ở tương lai?

Không.

Đây không còn là trận chiến đơn thuần. Đây là để chứng minh cho bản thân rằng hắn không vô dụng. Rằng hắn có thể vươn lên, bất chấp sự thảm hại hiện tại.

Hắn nheo mắt, nhìn thẳng đôi mắt vô hồn, rùng rợn kia.

Một nụ cười méo mó nở trên môi. Con ngươi duy nhất của hắn lóe sáng quyết tâm.

“Được thôi... tới đây đi, đồ rác rưởi xanh lè,” hắn gầm gừ, dao nâng ngang, hạ thấp trọng tâm.

“Đây sẽ là cú chém cuối của mày.”

Mười phút chém giết sau.

Razeal vẫn đứng — chao đảo, run rẩy.

Toàn thân hắn không chỗ nào là không bầm tím, rách nát, chảy máu. Hắn như một bóng ma đẫm máu, đỏ rực từ đầu tới chân, quần áo rách nát dính chặt lấy da như giấy ướt.

“Haa... Hóa ra không chỉ là một cú chém cuối đâu,” Razeal bật cười khan, tay run run lau máu nơi cằm. Dù vậy, khóe môi vẫn cong lên, khi hắn nhìn cái xác bọ ngựa ngổn ngang dưới chân.

Thân thể nó chẳng còn nguyên vẹn — chân gãy, tay rụng, chất lỏng xanh trắng nhầy nhụa rỉ ra loang lổ mặt đất.

Con dao găm ghim xuyên đầu nó, chẻ cả hộp sọ chitin như vỏ trứng nứt.

“Phòng thủ thì yếu... Nếu không có tốc độ và tấn công, con này dễ ẹc,” Razeal lẩm bẩm, tay dần lỏng ra, máu nhỏ tong tong từ kẽ tay.

Dĩ nhiên, hắn cũng chịu không ít vết thương. Nhưng may là không chí mạng. Nếu đây là ngoài đời, hắn đã chết vì mất máu, chứ không phải do tổn thương nội tạng.

Hắn mở bảng hệ thống, nhìn tiến trình kỹ năng:

【Hồi Phục Nhỏ (F): 44/100】

“Không tệ. Không tệ chút nào.”

Ánh mắt hắn dừng lại ở cặp lưỡi hái của bọ ngựa.

“Ừ, hỏng hết rồi...”

Những đầu gai nhọn giờ cùn tròn, vài cái gãy lìa. Chém liên tục vào bộ xương hắc thạch của hắn cũng khiến chúng hao mòn.

“Xem ra ta đúng là cái bao cát biết đi rồi,” hắn cười chua chát, nhìn thân thể tan nát.

Cảm giác? Kỳ quái. Giống như bị ai đó cù lét khắp người.

【Kháng Đau: SS】 gánh vác tất cả.

Nếu không có nó, chắc giờ hắn khóc ngất.

“Nhưng mà... mặt ta chắc hẳn sẽ khác lắm nếu thật sự cảm nhận được đau... hêh.”

Chưa kịp nghỉ bao lâu—

【Chúc mừng Ký chủ đã hạ gục Bọ Ngựa Cấp F.】

【Sát Ý (F): 0.10 / 100】

【Đợt thứ hai sắp đến.】

Razeal chưa kịp than vãn, thân thể hắn đã bừng sáng, toàn bộ vết thương biến mất. Máu biến mất, vết rách biến mất, quần áo mới tinh phủ lên. Hắn nhìn như chưa từng tham gia chiến đấu.

Đầy máu. Đầy thể lực. Reset hoàn hảo.

“Ờ... cũng tiện,” hắn lẩm bẩm, mày nhướn.

Nhưng cảnh tượng kế tiếp thổi bay chút an ủi ít ỏi.

Ngay tại chỗ bọ ngựa đầu tiên xuất hiện, mười con giống hệt nhau lần lượt hiện hình. Chúng đứng im một nhịp, rồi đồng loạt xoay đầu, mắt xanh khóa chặt lấy hắn.

Cái xác đầu tiên biến mất trong hư không.

【Chuẩn bị, Ký chủ. Tấn công bắt đầu sau bốn giây.】

Razeal há miệng định nói... rồi ngậm lại. Không còn gì để nói. Hắn chỉ lặng lẽ nâng dao.

Vút. Vút. Vút.

Mười bóng xanh lao tới.

Mười phút sau.

【Ngươi đã chết, Ký chủ.】

【Chúc mừng. Kỹ năng Hồi Phục Nhỏ (F) đã thỏa điều kiện thăng cấp.】

【Đã mở: Hồi Phục Thấp (E): Nhanh và mạnh hơn một chút; trị thương nhẹ, giảm đau.】

Razeal hít mạnh, bật dậy tại nơi vừa chết, như kẻ vừa ngoi khỏi nước. Cơ thể lành lặn, nguyên vẹn, mới tinh.

Hắn chớp mắt, nhìn xuống bản thân, rồi nhìn quanh cảnh vật.

“Thật ra... ta đã trụ được mười phút với mười con bọ tốc độ điên rồ ấy. Cũng tính là thắng, nhỉ?” hắn lẩm bẩm, nghe như tự an ủi chính mình hơn là khẳng định.

【Nhờ bộ xương Hắc Thạch cả đấy, Ký chủ. Ngươi chết chỉ vì mất máu.】

“Ngươi nói như thể ta lấy bộ xương đó trong hồi môn cưới vợ vậy. Ta đã phải... ừm...” Razeal im bặt, mặt thoáng tối đi.

“Thôi. Không nhắc nữa.”

Hệ thống im lặng một thoáng.

【Ngươi muốn ta triệu hồi đợt hai lần nữa không?】

Razeal lắc đầu, thở dài: “Không. Vô ích thôi. Ta thiếu tốc độ. Ta không thể nắm bắt được chuyển động của chúng. Ta cần kiếm cách khác. Cần dùng cảm quan. Một kỹ năng nâng cao thị giác, hoặc thứ gì đó giúp ta quan sát và xử lý được tốc độ ấy.”

Hắn gãi cằm, mắt ánh nghiêm túc hiếm thấy.

“Không thể cứ đánh trong mù mờ vậy — phí thời gian. Mười kẻ di chuyển nhanh hơn cả mắt ta theo kịp? Dù có tập thế nào, nếu không thấy, ta luôn chậm trễ.”

Hắn nhớ lại những bóng mờ lóe lên, lưỡi hái xé gió sát mặt, cơn hoảng loạn khi chẳng biết đòn tấn công tiếp theo sẽ đến từ đâu.

“Ưu tiên bây giờ là phát triển cảm quan. Quan sát. Kỹ năng giúp ta hiểu và phản ứng ngay tức thì.”

Hắn ngẩng đầu, nói thẳng vào không khí:

“Hệ thống, đừng lãng phí thời gian. Gửi ta tới ác nhân cấp SSS có cảm quan tốt nhất.”

【Rõ.】