Chương 16: Điểm Tâm Đăng

"Mẹ..."

"Thủ An con tỉnh rồi, tốt quá rồi, Thủ An tỉnh rồi, tỉnh rồi hu hu..."

Trong nhà họ Hà, Tần Phương Như ôm chặt Hà Thủ An vừa mới tỉnh lại, không kìm được bật khóc. Hà Nhị Nương cũng ở bên cạnh che miệng khóc nức nở, Hà Bảo Thắng mắt đỏ hoe, ngây ngô cười nhìn ba mẹ con họ.

Ông lão Hà đứng ở cửa phòng, lau khóe mắt ướt, quay đầu đi thắp hương cho bài vị Hà Ấu Nương trong sảnh chính.

Bên bàn, Tang Tước thổi tắt chiếc đèn hồn đang cháy dở rồi ngồi xuống ghế, cảm giác tinh thần bị chiếc đèn hồn đốt sạch khiến cô hoa mắt, chóng mặt.

Sấu Hầu thấy thế, vội vàng cầm lấy ấm nước, rót một cốc nước đưa cho Tang Tước. Đôi mắt hắn đầy vẻ không tin, trước đó hắn hoàn toàn không ngờ Tang Tước có thể thành công, dù sao chuyện này nếu là hắn làm... hắn không dám!

"Sao cô còn ướt sũng thế này, hồn của Thủ An cô tìm được ở đâu?"

"Hồ... khụ khụ..."

Tang Tước uống nước vội vàng bị sặc, ho khan, chưa nói hết câu.

Sấu Hầu và Khấu Ngọc Sơn bên cạnh nghe vậy, kinh ngạc mở to mắt. Sấu Hầu ngạc nhiên nói: "Cô xuống hồ thật sao? Không gặp thủy quỷ à? Ngay cả Nghiêm Đạo Tử cũng không dám lại gần chỗ đó, không thể nào!"

Khấu Ngọc Sơn há hốc miệng, ông từng nghĩ Tang Tước giỏi giang, không ngờ cô lại giỏi đến vậy, thủy quỷ cũng không sợ. Có điều cô là con gái miếu chúc, chắc chắn có sự ưu ái và che chở của Vu Nương Nương.

"Mẹ... con nhìn thấy Vu Nương Nương rồi..."

Hà Thủ An trong lòng Tần Phương Như mơ màng nói, cả phòng đều kinh hãi. Tần Phương Như vội vàng ngắt lời.

"Không được nói bậy, chúng ta bây giờ đã không còn thờ cúng Vu Nương Nương được nữa rồi."

Trước khi Vu Miếu bị bỏ hoang, dân làng Hắc Sơn Thôn vào dịp lễ tết chủ yếu thờ cúng Vu Nương Nương, hầu như nhà nào cũng có tượng thần Vu Nương Nương.

Bà nội Hà Thủ An lúc còn sống, cũng thường kể cho Hà Thủ An nghe nhiều câu chuyện về Vu Nương Nương. Trong lòng Hà Thủ An, Vu Nương Nương vẫn luôn là một vị thần tốt bụng.

Tang Tước nghe thấy lời Hà Thủ An, nhớ đến bóng người cô nhìn thấy đã bảo vệ Hà Thủ An, chẳng lẽ đó chính là vị thần trong Vu Miếu? Cũng là người đã cứu mình? Tang Tước cẩn thận nhớ lại, nhưng đầu cô lại đau nhói, cô không tài nào nhớ rõ dáng vẻ của bóng người đó, hoặc nói đúng hơn, cô hoàn toàn không thể nhìn rõ.

"Mẹ... con còn nhìn thấy anh Thiên Thông, anh Thiên Thông đưa con chơi bên hồ, anh Thiên Thông nói anh ấy cũng muốn về nhà..."

Hà Thủ An trong lòng Tần Phương Như lại yếu ớt nói, lại khiến Tần Phương Như và những người khác tái mét mặt mày.

Hà Thủ An nói là Triệu Thiên Thông của nhà họ Triệu đã mất tích.

"Cái đứa nhà họ Triệu khụ... thế nào khụ khụ..." Tang Tước đặt cốc nước xuống và hỏi.

Khấu Ngọc Sơn mô tả đặc điểm của Triệu Thiên Thông, cùng với trang phục hôm mất tích của cậu ta cho Tang Tước nghe.

Nghe xong, Tang Tước thở dài: "Nó ở trong hồ."

Lần này cả phòng đều trợn tròn mắt. Sấu Hầu khó khăn nuốt nước bọt: "Không phải chứ, cô thật sự xuống hồ rồi sao?"

Tang Tước không thể giải thích chi tiết, cũng không còn sức để nói nhiều, tạm thời cứ coi như là cô đã xuống hồ đi, dù sao cô quả thực đã nhìn thấy thủy quỷ.

Bên cạnh giường đất, Hà Bảo Thắng trước đó còn đòi tự mình chiêu hồn, giờ tái mét mặt mày, lòng dâng lên nỗi sợ hãi. Nếu lúc nãy hắn đã cướp lấy đồ để chiêu hồn, chắc chắn sẽ chết.

Hơn nữa, chết trong tay thủy quỷ, còn sẽ biến thành nô lệ của thủy quỷ, dụ dỗ người nhà hoặc dân làng đến làm vật tế cho thủy quỷ, hậu họa khôn lường.

Nghĩ đến đây, Hà Bảo Thắng quỳ sụp xuống trước chân Tang Tước.

"Ngọc Nương đại ân, Hà Bảo Thắng tôi trước đó đã có lời mạo phạm, mong Ngọc Nương tha thứ. Sau này tôi nguyện làm trâu làm ngựa để báo đáp ân tình của Ngọc Nương."

Tang Tước luống cuống, bên kia Tần Phương Như đặt con xuống, kéo Hà Nhị Nương cùng quỳ xuống, không ngừng dập đầu cảm tạ Tang Tước.

"Hôm nay đa tạ Ngọc Nương đã cứu Thủ An nhà tôi, sau này tính mạng vợ chồng tôi là của cô, cô bảo làm gì thì chúng tôi làm nấy, tuyệt đối không dám trái lời!"

Hà Nhị Nương không biết nói gì, chỉ biết theo cha mẹ dập đầu, trong đôi mắt ánh lên sự cảm kích chân thành và tha thiết.

Giờ phút này, Tang Tước cũng không biết có phải ảo giác hay không, cảm giác trong tim bỗng trào ra một dòng nước ấm, khiến luồng khí lạnh trong cơ thể bị đẩy lùi sâu hơn.

Ba người không ngừng dập đầu, Tang Tước vội vàng đứng dậy, đưa tay đỡ họ.

"Đứng lên, không cần..."

Tang Tước đứng dậy quá nhanh, máu dồn lên não, bỗng chốc trời đất quay cuồng, bóng tối từ rìa tầm nhìn xâm chiếm, bên tai chỉ còn lại tiếng ù tai chói tai.

Trong lúc mơ mơ màng màng, gió lạnh thổi vào mặt.

Ầm ầm!

Một tia sét xé toạc bóng tối, Tang Tước toàn thân run lên, bỗng nhiên tỉnh táo, nhìn rõ khung cảnh xung quanh, cô kinh hãi mở to mắt.

Cô lại đến cái vực sâu không thấy đáy, vô biên vô tận kia... Cửu U!

Lần này không bị rơi xuống, dưới chân cô là một đoạn bậc thang đứng sừng sững giữa không trung, hư hư thực thực, giống như sương mù.

Trong màn sương tối, đầy rẫy những gai nhọn sắt đen đan xen ngang dọc, dính đầy máu bẩn đỏ tươi, giống như một khu rừng gai góc, vừa tráng lệ vừa khủng khiếp.

Nơi Tang Tước có thể nhìn thấy, còn có mấy bộ xác khô cắm trong bụi gai, đau đớn ngẩng nhìn trời.

Xung quanh toàn là bóng tối dạng sương mù, tiếng gió giống như tiếng quỷ khóc, khiến người ta rợn tóc gáy.

Từng mảng lông vũ như ngọn lửa bay lả tả xuống, Tang Tước ngẩng đầu, tia sét hình cây trên đỉnh đầu lặng lẽ vắt ngang bầu trời. Lông vũ ngọn lửa rơi trên bộ xác khô phía trước, bộ xác khô trong nháy mắt cháy thành tro bụi, theo gió mà bay đi.

Bụi gai sắt dường như đang chậm rãi sinh trưởng, đâm về phía khắp nơi trên cơ thể Tang Tước. Cô vội vàng sờ soạng khắp người, cố gắng tìm một vật gì đó để chiếu sáng nhìn cho rõ.

Bỗng nhiên, vị trí tim cô phát ra một chút ánh sáng yếu ớt, tựa như đốm lửa nhỏ, phiêu diêu trong gió, kiên cường không tắt. Dưới sự chiếu rọi của chút ánh sáng này, bậc thang dưới chân cô dường như càng chân thực và vững chắc hơn.

Khi ánh sáng bừng lên, sự sinh trưởng của bụi gai sắt xung quanh cũng chậm lại rõ rệt. Qua chút ánh sáng đó, Tang Tước phát hiện trên bậc thang dưới chân mình có viết ba chữ.

Một, Không, Tám.

Cô nhìn lên phía trên, tránh những bụi gai sắt, thử đi lên trên. Vừa nhấc chân lên, một luồng gió âm đột nhiên thổi tới, bóng tối dạng sương mù lưu động tản ra, một bóng dáng nhỏ bé xuất hiện phía trên bậc thang.

Hốc mắt trống rỗng chảy ra rất nhiều máu tươi, bình tĩnh nhìn cô chăm chú.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Phù!

Không biết thứ gì thổi một hơi, ngọn lửa nơi tim Tang Tước trong nháy mắt tắt ngấm. Bậc thang dưới chân lập tức biến mất, gai nhọn trên bụi gai sắt xung quanh đột nhiên lao tới, hung hăng đâm vào trong cơ thể cô.

!!!

Tang Tước mạnh mẽ bừng tỉnh ngồi dậy, đầu đầy mồ hôi lạnh, tim đập điên cuồng.

Hà Nhị Nương cầm khăn tay ngồi bên cạnh giường đất, vẻ mặt quan tâm: "Sao vậy? Gặp ác mộng à?"

Nhìn rõ mặt Hà Nhị Nương, trong lòng Tang Tước cảm thấy chua xót, cô vẫn ở Hắc Sơn Thôn, không phải ở nhà mình.

Ánh nắng ban mai từ cửa sổ hé mở chiếu vào, đã là sáng hôm sau.

Phát hiện quần áo trên người đã được thay, Tang Tước vội vàng sờ lên mặt, sạch sẽ, nhẵn nhụi, không có bất kỳ vết bẩn nào.

"Yên tâm đi, quần áo là tôi thay cho cô đó." Hà Nhị Nương đặt khăn tay vào chậu nước bên cạnh, "Đây là phòng của tôi, từ đêm qua đến giờ, không có ai khác vào. Cô rõ ràng xinh đẹp như vậy, tại sao lại cố ý làm cho mình vừa bẩn vừa đen?"

"Sợ." Tang Tước thuận miệng nói.

Hà Nhị Nương hiểu ý gật đầu: "Phải, thế đạo như vậy, con gái xinh đẹp luôn chịu khổ. Nhưng Nghiêm đạo trưởng không gần nữ sắc, ngược lại đồ đệ Minh Chương của ông ta, trước kia luôn giở trò đồi bại với con gái trong làng."

"Có thể giúp tôi... tìm ít tro than được không?"

Hà Nhị Nương mang một rổ tro than đã chuẩn bị sẵn đến trước mặt Tang Tước, cũng không hỏi nhiều. Sinh ra trong thế đạo như vậy, bọn họ đã sớm học được cách kiềm chế lòng hiếu kỳ.

"Bên kia có chậu nước, tôi ra ngoài chuẩn bị đồ ăn cho cô trước. À... hôm qua tôi đã lạnh nhạt với cô là tôi không đúng, cảm ơn cô đã cứu em trai tôi. Sau này cô có việc gì cần giúp đỡ, cứ việc tìm tôi."

"Cô... tên gì?"

Nghe thấy Tang Tước hỏi, Hà Nhị Nương khựng lại ở cửa. Người trong làng đều gọi cô là Hà Nhị Nương, căn bản không ai quan tâm tên thật của cô.

"Thủ Tuệ, tôi tên Hà Thủ Tuệ."

Tang Tước gật đầu, nhìn Hà Thủ Tuệ đi ra ngoài rồi đóng cửa cẩn thận.

Nhanh chóng khôi phục dáng vẻ như hôm qua, Tang Tước vừa bước ra đã nhìn thấy trong sảnh chính, người nhà họ Hà đã bày một bàn đồ ăn thịnh soạn. Không ai động đũa, tất cả đều nhìn cô với ánh mắt ân cần và cảm kích.

Hà Bảo Thắng nắm một túi tiền đứng lên, vừa định nói gì đó, Tang Tước liền nhanh chóng lấy hai cái bánh bao bột ngô nóng hổi, xốp mềm trên bàn.

"Tôi còn có việc."

Tang Tước hơi khom người tạ lỗi, cắn một miếng bánh bao rồi xoay người bỏ chạy.

"Đợi đã!"

Hà Bảo Thắng đuổi theo ra ngoài, nhưng không đuổi kịp, chỉ có thể cầm túi tiền hậm hực quay về.

Ông lão Hà thấy thế nói: "Ngọc Nương là cô gái tốt, lại có bản lĩnh, tốt hơn cái tên Minh Chương kia nhiều. Nếu con bé có thể học được bản lĩnh của Nghiêm đạo trưởng, ở lại Hắc Sơn Thôn, làng ta có phúc rồi. Đáng tiếc thay..."

Đáng tiếc Nghiêm Đạo Tử không phải người tốt, Tang Tước chưa chắc có thể học được toàn bộ bản lĩnh của hắn. Ở bên hắn có thể sống bao lâu đều là một ẩn số.

Tang Tước vừa ra khỏi nhà họ Hà, liền nghe thấy trong sân nhà họ Lý bên cạnh có một bà lão đang ngồi dưới đất gào khóc.

"Chuyện này phải làm sao đây a, làm sao đây a!"

Trong sân đầy lông gà, máu gà và xác gà bị xé nát không ra hình thù gì.

Ánh mắt Tang Tước trầm xuống, bóng đen cô nhìn thấy tối qua không phải là ảo giác, chẳng lẽ thật sự là địa quỷ?

Lại nhìn nhà họ Lưu đối diện, tĩnh lặng không có chuyện gì, nhưng chính sự yên tĩnh đó, càng khiến người ta rợn tóc gáy.

Nghĩ đến bà lão nhảy giếng nhà Sấu Hầu, Tang Tước ăn xong một cái bánh bao trong ba miếng, chạy đến bên ngoài sân nhà Sấu Hầu.

"Đá xanh thì xanh, đốm trắng thì nhiều... Mười tám ông, mười tám bà... Máu đầm đìa a máu đầm đìa..."

"Mẹ ơi mẹ ruột của con ơi, mẹ có thể đừng hát nữa được không? Mẹ hát con rợn cả người, mẹ rốt cuộc học được điệu khúc này ở đâu vậy?"

Nhìn rõ bà lão còng lưng trước mặt Sấu Hầu, đồng tử Tang Tước khẽ chấn động. Chính là bà lão nhảy giếng tối qua.

Lại nhìn góc sân nhà Sấu Hầu, mặt đất bằng phẳng, hoàn toàn không có giếng!

"Ơ? Ngọc Nương cô tỉnh rồi à?"

Sấu Hầu nhìn thấy Tang Tước đứng ngoài sân, nhiệt tình chào hỏi. Sắc mặt Tang Tước khó coi, lùi lại hai bước rồi xoay người bỏ chạy.

"Ngọc Nương cô chạy cái gì a, tôi cũng đâu phải ma."

Đầu óc Tang Tước ong ong, đúng là 'địa linh nhân kiệt' Hắc Sơn Thôn, đây đúng là tân thủ thôn độ khó địa ngục mà! Cô một khắc cũng không muốn ở lại đây nữa, cô bây giờ không thể phân biệt được những gì mắt mình nhìn thấy rốt cuộc là người hay ma.

Chạy vào sân Nghiêm Đạo Tử, Tang Tước thế mà lại có thêm một tia cảm giác an toàn.

Con lừa đen trong sân lại đá chân kêu về phía cô, Tang Tước liếc nhìn nhưng không để ý, điều hòa hơi thở, đi về phía nhà chính của Nghiêm Đạo Tử.

Con lừa đen ở góc sân thấy thế, đá đổ máng đá.

Cửa nhà chính khép hờ, Tang Tước đang định gõ cửa, liền nghe bên trong truyền ra tiếng của Nghiêm Đạo Tử.

"Vào đi."

Cửa phòng kẽo kẹt một tiếng bị đẩy ra, ánh nắng chiếu vào căn phòng mờ tối. Nghiêm Đạo Tử vẫn ngồi nghiêng bên chiếc bàn vuông ở giữa, cầm con dao gọt hoa quả của cô gọt một khúc xương, trên bàn vẫn bày hai chén trà.

Tang Tước nhìn về phía căn phòng bị khóa bên trái, đáy lòng vẫn có một cảm giác khao khát muốn đi vào, mãnh liệt hơn hôm qua, nhưng bùa chú trên cửa lại khiến cô cảm thấy rất nguy hiểm.

Khi thu hồi tầm mắt, Tang Tước bỗng nhiên phát hiện trên chỗ ngồi trống không bên cạnh Nghiêm Đạo Tử, loáng thoáng xuất hiện một bóng người mảnh khảnh, giống như một tấm da người bị kéo dài, da mặt căng chặt không có ngũ quan, kinh dị lại quỷ dị.

Là tà túy mà Nghiêm Đạo Tử đang điều khiển!

Cô có thể nhìn thấy rồi!