Chương 6: Lòng tốt của dân làng

Sau khi Lục Thanh trở về nhà, thấy lũ trẻ đang nhìn hắn với ánh mắt háo hức, hắn không chần chừ, liền bắt đầu chia cá.

Hắn hái hai tàu lá chuối sau nhà, rửa sạch rồi xé thành từng miếng nhỏ.

Sau đó, hắn chia cho mỗi đứa một phần cá — khoảng nửa cân, không nhiều nhưng cũng đủ khiến chúng mừng rỡ khôn xiết.

Nhận được cá, bọn nhỏ như thể vừa nhặt được báu vật, ùa chạy về nhà, tiếng cười giòn tan.

Thấy Lục Thanh đã chia xong, vài người dân làng tò mò đi đến.

“Lục Thanh, con câu kiểu gì mà được nhiều cá thế? Mới một buổi mà đã đầy cả thùng rồi sao?”

“Chắc là con may mắn thôi ạ,” hắn cười hiền lành. “Có lẽ hôm nay mồi câu hợp khẩu vị cá nên chúng dễ dính.”

“Mồi gì vậy?”

“Giun đất bình thường ngoài ruộng thôi.”

Lục Thanh không giấu giếm, nói thật.

Dù có giấu thì cả làng cũng sớm biết thôi — lũ trẻ con đi theo đã nhìn thấy hết cả rồi.

Thà rằng nói trước cho rõ ràng, tránh để người khác nghĩ mình keo kiệt.

“Giun đất á? Dùng giun đất câu được cá sao?” — mấy người kinh ngạc.

“Tất nhiên, cá thích lắm.” — Lục Thanh mỉm cười đáp.

Hắn chẳng thấy lạ khi người trong làng không biết điều đó.

Từ ký ức của nguyên chủ, hắn nhận ra nơi này rất giống Trung Hoa cổ đại. Đời sống phong kiến, giao thông khó khăn, tin tức cũng hiếm hoi.

Người dân làng quen sống cẩn trọng, ít khi dám thử những điều mới lạ.

Những điều vốn là kiến thức phổ thông ở nơi khác, có khi lại thành chuyện lạ ở đây.

Thế nên, chuyện cả làng không ai giỏi câu cá, cũng chẳng biết cá thích giun, là điều hoàn toàn bình thường.

“Thảo nào bấy lâu nay chẳng ai câu được mấy con cá — thì ra là do dùng sai mồi.” — một người cười cảm thán.

“Lục Thanh, cách này cha con dạy à?”

Hắn hơi ngập ngừng một chút rồi gật đầu:

“Dạ, cha con có nói qua một lần. Hôm nay thấy Tiểu Nhan đói mà trong nhà chẳng còn gì ăn, con mới thử làm theo cách này, không ngờ lại được thật.”

Nghe vậy, người đàn ông kia nhìn về phía cô bé Tiểu Nhan.

Con bé đang ngồi xổm cạnh thùng cá, chăm chú nhìn chúng bơi lội. Thấy bị nhìn, nó liền ngẩng đầu cười rạng rỡ.

Nụ cười ngây thơ ấy khiến trái tim người đàn ông kia mềm lại.

Ông nhìn sang Lục Thanh gầy gò, ánh mắt thoáng nét xót xa.

“Giờ hai anh em định tính toán thế nào? Chẳng lẽ cứ ăn cá mãi? Ăn như vậy sao chịu nổi?”

“Con định nhờ mấy bác giúp đỡ một chút.” Lục Thanh nói thật lòng.

“Các bác cũng biết nhà con hiện giờ chẳng còn hạt gạo nào. Con muốn mượn tạm ít lương thực, ít gia vị. Vài hôm nữa tìm được việc, con nhất định sẽ trả gấp đôi.”

“Cái thằng này, nói gì vậy! Ai lại nỡ chê nghèo mà bỏ mặc chứ. Cùng làng cả mà, giúp đỡ nhau là chuyện đương nhiên. Chút gạo thôi mà, để bác Sơn mang qua cho con liền!” người đàn ông xúc động nói lớn.

Nghe thế, mấy người xung quanh cũng đồng loạt hưởng ứng:

“Đúng đó, chút gạo thì đáng là bao, để ta lấy thêm cho con.”

“Ta còn ít muối mua từ đầu tháng, chia cho con một ít cũng được.”

“Nhà ta còn mỡ lợn, ta mang qua cho con luôn.”

Ai nấy đều vỗ ngực, tỏ vẻ hào sảng.

Lục Thanh thấy lòng ấm áp vô cùng, vội cúi đầu cảm tạ:

“Con cảm ơn các bác, thật sự biết ơn rất nhiều ạ!”

“Đợi chút, bác về lấy gạo liền.” Bác Sơn nói xong liền quay đi, kéo theo vài người khác nữa.

---

Chẳng bao lâu, mọi người quay lại, tay xách nách mang đầy đồ.

“Đây, nửa bao gạo cho hai anh em ăn tạm trước. Hết thì cứ qua bác lấy thêm.”

“Chỗ này nửa hũ mỡ heo, chắc cũng đủ dùng vài bữa.”

“Đây, nửa ống tre muối cho con dùng.”

“Ta có mấy cái bánh nướng vợ mới làm sáng nay, để ăn dần, no bụng lâu lắm.”

Thấy từng người mang đồ tới, Lục Thanh không khỏi xúc động, liên tục cúi đầu cảm ơn:

“Thật đủ rồi, đủ rồi ạ, con xin cảm ơn các bác rất nhiều!”

Nói xong, hắn múc mấy vốc cá nhỏ trong thùng, chia đều thành từng phần, gói vào lá chuối rồi đưa lại:

“Chút cá này, các bác cầm về ăn thử ạ.”

“Thôi thôi, sao được! Cá là con cực khổ mới câu về, cứ giữ mà ăn đi.”

“Con ăn không hết đâu ạ. Thời tiết nóng thế này, để lâu cá sẽ ươn mất. Nhà con chẳng có gà vịt để cho ăn, bỏ đi thì phí lắm. Các bác giúp con mang về, coi như đỡ hư hỏng.”

Nói xong, hắn đã nhét từng gói cá vào tay họ.

“Vậy... được rồi, bác không khách sáo nữa.”

Mấy người vừa rồi còn hơi hối hận vì đã mang đồ dự trữ nhà mình sang, giờ cầm được cá tươi, lòng cũng nhẹ nhõm hẳn.

Sau khi tiễn mọi người ra về, Lục Thanh thở phào nhẹ nhõm một hơi.

Hắn cảm thấy may mắn — dân làng ở đây hiền lành và thật thà. Nếu không, e rằng hắn chẳng dám mở miệng xin xỏ.

Với chỗ gạo, muối, mỡ này, ít nhất trong mười ngày tới, hắn và Tiểu Nhan sẽ không phải lo lắng chuyện ăn uống.

Có khoảng thời gian đó, hắn có thể tính toán đường sống lâu dài hơn.

---

“Anh ơi, bánh này thơm quá!”

Đang trầm tư suy nghĩ, Lục Thanh nghe giọng Tiểu Nhan vang lên.

Quay lại, hắn thấy cô bé đang ngồi xổm, nước miếng chảy ròng ròng nhìn chiếc bánh nướng dân làng tặng.

Hắn bước lại, bẻ một miếng nhỏ đặt vào tay em gái:

“Ăn đi, Tiểu Nhan ngoan, anh đi nấu cơm đây.”

“Dạ, Tiểu Nhan hiểu rồi!” — cô bé vui vẻ gật đầu, hai mắt cong như trăng khuyết, vừa nhai vừa cười.

Dỗ dành em gái xong, Lục Thanh mới vào bếp chuẩn bị cơm.

Hắn vo gạo, bỏ vào nồi đất để nấu. Rồi bắt mấy con cá nhỏ — khoảng nửa cân — đem mổ, làm sạch.

Đang định chiên thì hắn chợt khựng người lại.

Trong bếp... không có nồi để chiên xào.

Nhớ lại ký ức cũ, hắn mới sực tỉnh:

Cái nồi sắt trong nhà đã bị nguyên chủ bán đi để đổi lấy thức ăn rồi.

Giờ chỉ còn lại mỗi nồi đất dùng để nấu cơm, chứ chẳng có gì để xào nấu cả.

Thở dài, Lục Thanh đành nghĩ cách khác.

Hắn ra ngoài sân, nhặt một tấm đá phẳng, rửa sạch, đặt lên bếp lửa rồi từ từ nung cho nóng.

Khi phiến đá bắt đầu tỏa hơi nóng, hắn múc một thìa nhỏ mỡ heo đặc từ hũ đất mà dân làng vừa mang tới, thả lên mặt đá.

Mỡ gặp nhiệt liền xèo xèo tan chảy, lan ra khắp mặt đá, tỏa mùi thơm béo ngậy khiến bụng người nghe cũng phải sôi réo lên…