Sự Thức Tỉnh

Thẩm Nam Châu đang ở nhà mình thái cỏ cho lợn, vài lời bàn tán rì rầm lọt vào tai cô. Nhà cô nằm ngay cạnh con đường lớn, mỗi ngày luôn có những nhóm người đi qua trước cửa, khiến cô cảm thấy vô cùng khó chịu vì vị trí không thuận lợi.

Trước đây, khi Thẩm lão thái thái còn sống, bà còn có thể nói vài câu với những người đi qua. Nhưng giờ Thẩm lão thái thái không còn nữa, người đi ngang vẫn đông như trước, nhưng ánh mắt họ nhìn về phía nhà cô luôn mang theo những ý nghĩa sâu xa, thậm chí có người còn nhìn lén hoặc đầy ác ý.

"Thẩm lão thái thái đi rồi, không biết con ngốc này sau này sống thế nào đây?"

"Đầu óc không bình thường, nhưng gương mặt nhỏ nhắn vẫn xinh đẹp lắm, hắc hắc."

"Phụ nữ thì cần gì đầu óc, chỉ cần biết sinh con là được rồi."

"Chỉ sợ đứa con sinh ra giống cô ấy cũng là một kẻ ngốc."

"Hứ, nhỏ tiếng chút, đừng để con ngốc này nghe thấy."

"Nghe thấy thì sao, nó có hiểu gì đâu, gọi nó là đồ ngốc nó còn cười toe toét ấy chứ."

Thẩm Nam Châu trợn trừng mắt, lườm nguýt đầy hung dữ hai người đàn ông thô lỗ, tục tĩu vừa đi ngang qua cửa nhà.

"Này, nhìn kìa, cô ta còn trừng mắt với ta kìa, hắc hắc hắc, đôi mắt nhỏ nhìn thật hấp dẫn, nếu không phải nhà ta có bà vợ dữ dằn, ta đã muốn nhận cô ta làm vợ lẽ rồi..."

"Thôi đi, nhà ngươi nghèo rớt mồng tơi, lại nuôi thêm một cô ngốc nữa, có khi chẳng bao lâu ngươi phải đi ăn mày."

"Ngươi đừng nói thế, đôi mắt nhỏ và gương mặt nhỏ của cô ta thật khiến người ta thèm muốn, nhà thôn trưởng ở sát vách cứ như đang canh chừng cướp, nếu không ta đã vào sờ thử đôi tay nhỏ nhắn ấy rồi..."

"Hứ, thôn trưởng tới kìa, đi mau, đi mau!"

Thẩm Nam Châu nhìn bóng dáng một người đến gần trên mặt đất, ngẩng đầu nheo mắt nhìn lên đỉnh đầu.

"Châu nhi, trời đang nắng gắt thế này, sao con lại ra ngoài thái cỏ cho lợn? Bà nội con mất rồi, nếu phơi nắng đến đau đầu thì chẳng có ai chăm sóc cho con đâu. Đợi khi mặt trời lặn rồi hãy làm."

Lý Thuận nhìn cô bé ngồi xổm trên mặt đất với chút đau lòng. Đứa trẻ này là mồ côi từ khi lọt lòng, vừa sinh ra thì mẹ cô đã qua đời do sinh khó. Đến ba tuổi, cô bị một trận sốt cao khiến đầu óc không còn minh mẫn. Dù vậy, Thẩm lão thái thái luôn xem cô như bảo bối, nâng niu che chở cẩn thận. Nhờ có bà, cô ngốc nhỏ này mới có thể lớn lên khỏe mạnh như vậy, gương mặt trắng trẻo, bầu bĩnh, quần áo dù có vá víu nhưng luôn sạch sẽ, tươm tất.

Lý Thuận quan sát kỹ Thẩm Nam Châu, đôi mắt cô trong veo, sáng rõ. Nếu không phải hắn biết cô từ nhỏ, trong thoáng chốc cũng không thể nhận ra nàng là một đứa ngốc.

Thẩm Nam Châu lớn lên xinh đẹp, năm nay đã mười lăm tuổi, vừa đúng tuổi cập kê. Mái tóc cô được búi gọn gàng, nhìn thoáng qua cứ như một tiểu thư cành vàng lá ngọc được gia đình giàu có nuôi nấng.

Nhưng giờ Thẩm lão thái thái đã mất, không còn ai bảo vệ cô. Lý Thuận lo lắng nếu cứ như vậy, những kẻ xấu bụng trong thôn, cả trong lẫn ngoài, sẽ tìm cách giở trò đồi bại với cô. Hắn cần phải nghĩ ra cách giải quyết, nếu không mọi chuyện sẽ dẫn đến hậu quả nghiêm trọng.

"Châu nhi, đừng phơi nắng nữa, mau vào nhà đi, nếu bị bệnh thì không tốt đâu," Lý Thuận khuyên. Thẩm Nam Châu vốn có sức khỏe yếu, ba ngày hai bữa đều bị bệnh, khiến Thẩm lão thái thái khi còn sống cũng phải vì cô mà lo lắng đến hao gầy.

Hai vợ chồng già nhà Lý Thuận cũng lo lắng không yên, sợ rằng khi Thẩm lão thái thái mất đi, đứa trẻ này sẽ không biết phải làm sao. Không ngờ điều họ lo lắng đã thành hiện thực, giờ Thẩm lão thái thái đã ra đi, và việc sắp xếp ổn thỏa cho Thẩm Nam Châu trở thành một vấn đề lớn.

Thẩm Nam Châu nhìn bóng dáng thôn trưởng biến mất ở góc tường, ngước đầu nhìn lên mặt trời trên cao, rồi vỗ vỗ đầu mình, đứng dậy và đi vào nhà.

Vào trong, không còn thấy chút nào vẻ ngu ngơ, ngây dại của cô nữa. Cô nhanh nhẹn nhặt những nông cụ vứt ở góc tường, từng cái một được cô dọn dẹp cẩn thận. Sau đó, cô lấy cây chổi và quét sạch mặt đất vốn dĩ không hề bẩn thỉu.

Trên bếp lò, chiếc nồi nhỏ đang bốc hơi nóng, món củ cải hầm tỏa hương thơm ngọt dịu.

Cô bước vào phòng, mọi thứ được sắp xếp ngăn nắp. Chăn trên giường gấp gọn gàng, quần áo được phân loại và treo ngay ngắn. Đặc biệt, một chiếc váy đỏ sẫm treo ở đầu giường nổi bật, không ăn khớp với những bộ quần áo khác.

Toàn bộ căn nhà giờ đây còn ngăn nắp, gọn gàng hơn cả lúc Thẩm lão thái thái còn sống.

Thẩm Nam Châu khép cửa lại, nằm xuống chiếc ghế bập bênh mà lão thái thái yêu thích nhất khi còn sống. Cô chỉ cần khẽ đạp, ghế liền đung đưa nhẹ nhàng. Bên ngoài yên ắng, ánh mặt trời chiếu qua khe hở trên mái nhà, rọi xuống sàn tạo thành những vệt sáng rực rỡ.

Nếu thôn trưởng bước thêm một bước vào trong nhà, hẳn sẽ kinh ngạc khi thấy khung cảnh bên trong hoàn toàn khác xa với những gì hắn tưởng tượng.

Thẩm Nam Châu nằm dựa vào ghế, nheo mắt lại, trong đầu nhanh chóng hiện lên những chuyện kỳ lạ đã xảy ra trong vài ngày qua. Cách đây không lâu, cô còn nằm ngủ trưa trên bàn làm việc ở công ty, mơ màng chìm vào giấc mộng. Trong mơ, cô thấy một thế giới hoàn toàn xa lạ.

Đất đai cằn cỗi, cây cối thưa thớt, chỉ lác đác vài quả treo lủng lẳng, trông không mấy trù phú. Cả thôn chỉ có khoảng mười mấy hộ gia đình, nằm rải rác ở nhiều vị trí khác nhau. Trên bờ ruộng, lũ trẻ con đang nô đùa, khói bếp lượn lờ trên các mái nhà, tạo nên một khung cảnh yên bình.

Nhìn cách mọi người ăn mặc, dường như đây là một thời đại cổ xưa nào đó. Ngay sau đó, hình ảnh chuyển tiếp, Thẩm Nam Châu thấy trước mặt mình là một cô bé khoảng 15-16 tuổi, bước đi chậm chạp, phía sau váy có một vết bẩn nhỏ màu đỏ sẫm.

Cô bé vừa đi vừa ôm bụng, mồ hôi lấm tấm trên trán, miệng lẩm bẩm những lời không rõ ràng. Nếu lắng nghe kỹ, có vẻ như cô đang gọi "bà ơi...".

Phía sau vang lên vài tiếng cười khúc khích, kèm theo tiếng bàn tán và trêu chọc nhỏ nhẹ. Dường như đó là một nhóm thiếu nữ cùng tuổi đang cười nhạo.

Nghe những tiếng cười đó, cô bé hoảng hốt, vội vàng chạy về phía trước mà không kịp nhìn đường. Đất đá gồ ghề khiến cô mất thăng bằng, thân người đổ về phía trước, suýt ngã lăn ra đất.

Thẩm Nam Châu trong lòng bối rối, vội vàng đưa tay ra đỡ cô bé. Nhưng không ngờ, vì dùng sức quá mạnh, cô cũng ngã lăn ra đất.

Trước mắt Thẩm Nam Châu chợt tối sầm, rồi cô mất đi ý thức. Đến khi tỉnh lại, mở mắt ra, điều đầu tiên cô nhìn thấy là một gương mặt tinh xảo, đôi mắt cụp xuống, hàng mi dài che khuất khiến cô không thể nhìn rõ biểu cảm.

Người kia thấy cô tỉnh lại, liền đột ngột đứng thẳng người. Lúc này, Thẩm Nam Châu mới nhận ra người này rất cao. Cô lắc đầu, nghĩ rằng mình vẫn còn đang trong giấc mơ, nhưng đầu cô cảm thấy nặng trĩu và hơi đau. Cô đưa tay lên sờ trán, ngay lập tức cảm thấy cơn đau nhói truyền đến. Khi nhìn xuống tay, cô thấy máu dính đầy trên đó.

Người kia thấy nàng đau đớn, lại nói thêm một câu: "Phía dưới của ngươi cũng đang chảy máu."

Thẩm Nam Châu nằm trên mặt đất, cảm nhận phía dưới cơ thể có chút ẩm ướt, lập tức trong lòng hỗn loạn như có vạn con ngựa phi qua. Cô đã xuyên không, xuyên vào thân thể của cô bé trong giấc mơ.

Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi, những mảnh ký ức vụn vặt bắt đầu ùa về từ khắp nơi, dồn nén trong đầu Thẩm Nam Châu. Cô cảm thấy đầu mình đau nhức, không kìm được đưa tay ấn vào đầu, nhưng không may lại chạm trúng vết thương, cơn đau lập tức khiến mặt cô nhăn nhó.

Người kia nhìn thấy cô thống khổ như vậy, mặt lộ vẻ do dự, lông mày nhíu chặt như đang phải đưa ra một quyết định quan trọng. Cuối cùng, người đó mới ngồi xổm xuống và nói: "Ngươi không sao chứ? Ta đưa ngươi về cho bà bà của ngươi nha."

Khi nghe câu hỏi đó, một ký ức mơ hồ trong đầu Thẩm Nam Châu chợt lóe lên. Cô bất chợt nhớ tới Thẩm lão thái thái vào buổi sáng đã dặn dò mình không được chạy loạn, rằng bà sẽ ra ngoài làm việc và sẽ về vào buổi tối.

"Bà bà... không ở nhà, buổi tối mới trở về..." Thẩm Nam Châu lắp bắp nói.

Khi vừa thốt ra câu đó, cô nhận ra rằng mình nói ra lại rất khó khăn, miệng cứ như bị cứng đờ, không linh hoạt.

Người kia nghe vậy, mặt hơi co giật, có chút miễn cưỡng mở miệng: "Nếu ngươi muốn... ta sẽ mang ngươi về nhà, giúp ngươi xử lý một chút."

Lúc này, Thẩm Nam Châu mới tỉnh táo lại, cẩn thận đánh giá người trước mặt.

Cô gái cao gầy, mái tóc buộc gọn gàng, che khuất hơn nửa khuôn mặt, lông mày lạnh lùng, mũi thẳng, cằm hơi nhọn, môi mím chặt, trên mặt không có biểu cảm tươi cười, nhìn qua có chút hung dữ và bí ẩn.

Đúng là một mỹ nhân, nhưng lại toát lên vẻ yếu ớt. Giọng nói của người đó cũng không thể phân biệt được là nam hay nữ.

Thẩm Nam Châu chỉ cảm thấy người này có chút quen thuộc, như đã gặp ở đâu đó, nhưng không nhớ rõ là ai.

Người kia đợi một lúc mà không thấy đáp lại, trở nên hơi mất kiên nhẫn, đứng dậy và nói với giọng lạnh lùng: "Không đi thì thôi, ta đi đây, ngươi tự lo liệu đi."

"Đừng đi~" Thẩm Nam Châu lúc này đã biết mình đã xuyên không nhập vào thân xác của một cô gái trẻ, và đây là lần đầu tiên cô đến nơi này.

Hịên giờ, ngoài việc luôn nhớ thương bà bà, Thẩm Nam Châu cảm thấy không còn ai có thể tin cậy được. Người trước mắt, dù có vẻ lạnh nhạt, nhưng nếu có thể cho nàng nương tựa một lát, có lẽ đây chính là một loại tình cảm ấm áp.

Trong lòng Thẩm Nam Châu bối rối, nàng chỉ có thể nghĩ như vậy. Nàng nắm chặt tay người kia như thể đang chết đuối vớ được cọc: "Ta sẽ đi theo ngươi về nhà."

Giọng nói của nàng có chút dồn dập, sợ rằng người này sẽ mặc kệ và bỏ đi.

Người kia nghe thấy giọng điệu sốt ruột của nàng, bước chân dừng lại một chút, cau mày như đang suy nghĩ điều gì. Sau khoảng bốn năm giây, người đó mới quay người, khom lưng kéo nàng dậy khỏi mặt đất.

Điều bất ngờ với Thẩm Nam Châu là người này lại cởi áo khoác trên người và quàng quanh eo nàng, che đi vết bẩn màu đỏ sẫm ở phía sau.

"Đừng lo!" Giọng nói lạnh lùng trầm thấp của người kia vang lên, như thể không mang theo bất kỳ cảm xúc nào.

Nghe được giọng nói lạnh lùng của người kia, Thẩm Nam Châu như thấy người đó đang đưa lưng về phía mình, miễn cưỡng chấp thuận, mí mắt khẽ cụp xuống, khóe miệng cong lên một chút. Nàng không còn lưỡng lự nữa, ngoan ngoãn đi theo sau người kia.

Những cô gái vốn đang trốn ở gần đó quan sát, thấy hai người rời đi một trước một sau, đều thở phào nhẹ nhõm, rồi bắt đầu bàn tán.

"Cái tên Hoa Ngọc đó thật đáng sợ, cứ như chỉ cần nhìn hắn một cái là hồn phách sẽ bị hút mất vậy."

"Con ngốc kia dám đi cùng hắn, chắc chắn là coi thường mạng sống rồi."

"Trước đây, ta nghe nói ở Hầu Nhi Lĩnh có quỷ xuất hiện, Hoa Ngọc thật gan dạ, một mình dám ở đó nhiều năm như vậy."

"Hắn không bị gì cũng không ai dám giữ hắn lại, giết chết nhiều người như vậy, ai dính vào hắn sẽ gặp xui xẻo."

"Không ngờ đã hai mươi ba tuổi rồi mà vẫn chưa có vợ."

"Thẩm Nam Châu cũng thật ngốc, ngây ngốc đi theo sau hắn."

"Nếu không thì làm sao gọi là ngốc được chứ, ha ha ha ha ha ha!!" Một đám tiểu cô nương ngay lập tức cảm thấy vui vẻ, quên đi nỗi sợ hãi lúc nãy, cười ngặt nghẽo.