Chương 38

Lúc này, trên những luống ngô vừa gieo hạt chưa lâu, có lẽ phải đến ngày mai mới nảy mầm, nhưng bên cạnh đó, những luống khoai lang đỏ và dưa xanh đã chín tới. Chỉ là mấy ngày nay quá bận rộn nên chưa có thời gian thu hoạch.

Hòa Ngọc tiến lại gần luống khoai lang đỏ, nhìn những gò đất nhỏ nhô lên. Nàng dùng tay nắm lấy dây khoai lang, thử kéo nhẹ, ngay lập tức một cây khoai lang đỏ dài ngoẵng bị nhổ lên khỏi mặt đất. Trên dây khoai treo lủng lẳng hơn chục củ khoai đỏ to tròn, khiến cả dây khoai trông nặng trĩu.

Hòa Ngọc vốn không thạo việc đồng áng, nhưng trong thôn thì chủ yếu người ta trồng ngô, khoai lang đỏ và lúa. Tuy không trực tiếp làm ruộng nhưng cũng thường thấy người ta thu hoạch. Tuy vậy, một dây khoai lang mà cho nhiều củ đến thế là chuyện chưa từng thấy. Đất ở đây lại mềm xốp đến mức không cần dùng công cụ, chỉ cần kéo nhẹ là củ khoai có thể được nhổ lên một cách dễ dàng.

Thấy Hòa Ngọc vẻ mặt đầy kinh ngạc, Thẩm Nam Châu mỉm cười che miệng nói: "Hòa tỷ tỷ, lần đầu tiên ta nhìn thấy cũng sững sờ giống như tỷ vậy."

Hòa Ngọc hiếm khi lộ vẻ kinh ngạc. Ngay giây tiếp theo, nàng đột nhiên tỏ vẻ háo hức, cảm thấy tràn đầy năng lượng: "Châu nhi, có cái sọt nào không?"

Thẩm Nam Châu vội kéo tay nàng lại, cười nói: "Hòa tỷ tỷ, đừng vội. Hôm nay cũng muộn rồi, ngày mai hãy thu hoạch. Ta sẽ dẫn ngươi đến một chỗ rất hay."

Hòa Ngọc vẫn còn kinh ngạc, thầm nghĩ: Còn có chỗ nào thú vị hơn nữa sao?

Thẩm Nam Châu kéo tay nàng đi về hướng ao nhỏ, vừa đi vừa nói: "Ta muốn ăn thịt. Nếu tỷ muốn ăn thịt, hãy bắt cá cho ta."

"Còn có cả cá nữa!" Hòa Ngọc lập tức ngây người, trong lòng thầm nghĩ, không gian Tu Di này rốt cuộc còn thiếu thứ gì đây?

Khi hai người đến bên ao nhỏ, những con cá béo mập vốn đang tung tăng trên mặt nước bỗng thấy động liền nhanh chóng lặn xuống đáy nước, chỉ để lại vài bong bóng nước lăn tăn nổi lên.

"Đấy, chính là mấy con cá đó. Tối nay có thịt ăn hay không là nhờ tỷ đó," Thẩm Nam Châu nói, mắt sáng rực nhìn Hòa Ngọc đầy mong chờ.

Hòa Ngọc hơi khó xử, nhìn hồ nước sâu thăm thẳm. Bản thân nàng không biết bơi, nhất thời vẻ mặt lộ rõ sự bối rối.

Thẩm Nam Châu cau mày, thầm nghĩ, Hòa tỷ tỷ không biết bắt cá, chẳng lẽ tối nay thật sự phải ăn chay sao?

Bỗng nhiên, nàng nghĩ ra một điều: trong không gian này dường như có đủ các loại công cụ làm ruộng, vậy biết đâu cũng có lưới bắt cá! Nghĩ vậy, Thẩm Nam Châu vội vàng gọi lớn: "Châu Châu!"

Châu Châu nhanh chóng đáp lại: "Trong nhà kho có một chiếc lưới bắt cá nhỏ, ký chủ mau lấy ra bắt cá đi. Cá trong không gian này tươi ngon và béo ngậy, không thứ gì ở thế giới bên ngoài sánh bằng."

Nghe được những lời này, Thẩm Nam Châu lập tức cảm thấy nước miếng sắp chảy ra, liền hăm hở chạy về phía nhà kho.

Hòa Ngọc không nghe được cuộc đối thoại trong đầu của họ nên không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng cũng vội vàng chạy theo.

Vừa bước vào nhà kho, Hòa Ngọc liền nhìn thấy bên trong chất đầy lương thực và rau củ được sắp xếp ngay ngắn. Nào là ngô, khoai lang đỏ, khoai sọ, thóc, củ cải, dưa xanh, cà chua, tất cả những thứ cần thiết đều có mặt. Thậm chí còn có cả những loại trái cây đỏ mọng, thơm ngon mà lúc trước nàng từng nếm qua. Chúng được treo thành từng giỏ trên tường, trông vô cùng hấp dẫn.

Tuy nhiên, số rau củ trái cây này chỉ chiếm một phần nhỏ trong nhà kho rộng lớn.

"Hòa tỷ tỷ, gạo trong nhà sắp hết rồi. Chỗ lúa kia phải mau xay ra dùng dần!" Thẩm Nam Châu chỉ về phía góc tường, nơi có một đống lúa vẫn còn nguyên bông. Nàng cười ranh mãnh: "Dù sao tỷ cũng đã lên thuyền giặc lần này, ta tuyệt đối không buông tha sức lao động của tỷ đâu!"

Từ trước đến nay, đất ở Phượng Hoàng thôn vốn cằn cỗi, lương thực và trái cây thu hoạch được thường nhỏ, cằn cỗi và khô quắt. Làm sao sánh được với những thứ trong không gian này vừa mập mạp, vừa tươi ngon rực rỡ sắc màu!

Hòa Ngọc lần đầu tiên nhìn thấy cảnh tượng được mùa sung túc như vậy, trong lòng lập tức cảm thấy cuộc sống trở nên tươi đẹp hơn hẳn. Nàng không kìm được mà mắt cong cong cười, nói: "Ta chỉ cần được ăn no, tỷ cứ thoải mái sai bảo là được."

Thẩm Nam Châu nghe vậy, cũng cười đáp: "Yên tâm, ta sẽ nuôi tỷ đến trắng trẻo, mập mạp, không để tỷ bị đói cũng không để tỷ sinh bệnh."

Nhắc đến chuyện bệnh tật, Thẩm Nam Châu thoáng ngừng lại. Chuyện Hòa Ngọc trúng độc lần này vẫn chưa được làm rõ. Tình huống có vẻ không đơn giản, tốt nhất nên làm rõ sớm và điều trị kịp thời, để lâu chỉ càng khiến người ta thêm lo lắng.

Dưới sự chỉ dẫn của Châu Châu, Thẩm Nam Châu nhanh chóng tìm được chiếc lưới bắt cá. Nàng quay sang Hòa Ngọc, phấn khởi nói:

"Hòa tỷ tỷ, chúng ta đi bắt cá thôi!"

Hòa Ngọc lưu luyến nhìn lại những thứ trong nhà kho một lần nữa, rồi theo sau Thẩm Nam Châu ra hồ nước.

Cả hai đều chưa từng sử dụng lưới bắt cá bao giờ, loay hoay một lúc mới ném được lưới xuống nước.

Khi lưới dần được kéo siết lại, dưới sự hướng dẫn của Thẩm Nam Châu, Hòa Ngọc nhanh tay thu lưới. Cảm nhận được trọng lượng nặng trĩu trong tay, nàng dùng hết sức kéo mạnh lên.

Chiếc lưới trĩu nặng đầy ắp cá được kéo khỏi mặt nước, bên trong có đến năm, sáu con cá lớn đang quẫy mạnh, văng nước tung tóe.

"Oa oa oa, Hòa tỷ tỷ thật là lợi hại, tối nay chúng ta có cá ăn rồi!" Đối với Hòa Ngọc, Thẩm Nam Châu từ trước đến nay không tiếc lời khen ngợi, mỗi lần như vậy đều khiến Hòa Ngọc đỏ mặt tía tai.

Trong không gian không có thùng chứa, Thẩm Nam Châu đột nhiên tiến đến ôm chặt lấy Hòa Ngọc. Chỉ trong chớp mắt, cảnh sắc trước mắt vụt biến, hai người đã xuất hiện ngay trước cửa phòng của Hòa Ngọc.

Lúc này, Hòa Ngọc vẫn đang cầm chiếc lưới đầy cá nặng trĩu, nước nhỏ tí tách xuống nền đất.

"Hòa tỷ tỷ, mau mang cá ra ao nước lớn ở sân sau mà thả vào, để dành ăn dần," Thẩm Nam Châu nói.

Hòa Ngọc sải bước dài, nhanh chóng mang chiếc lưới đầy cá đến bên ao nước, thả cá vào trong, chỉ để lại một con cho bữa tối.

"Châu nhi... tỷ có biết làm cá không?" Hòa Ngọc tò mò hỏi.

Thẩm Nam Châu nghe nàng hỏi liền biết ngay Hòa Ngọc không biết làm cá. Nàng cười đáp: "Cái này ta biết mà!"

Nói xong, Thẩm Nam Châu nhanh tay bắt lấy con cá sống, chạy thẳng vào bếp. Đặt con cá lên thớt, nàng cầm con dao phay nặng nề, chém mạnh xuống. Con cá giãy vài cái rồi nằm bất động.

Con cá này ước chừng nặng khoảng bốn, năm cân, Thẩm Nam Châu nhanh chóng làm sạch, cạo vảy, bỏ nội tạng, sau đó rửa kỹ, đặt lên mâm. Nàng cắt vài lát gừng, thêm vài giọt nước tương rồi ướp cá.

Hòa Ngọc đi theo vào bếp, nhìn cô gái nhỏ bận rộn không ngừng tay, bản thân nàng cũng không ngồi yên. Nàng vội vàng giúp nhóm lửa nấu cơm.

Quả nhiên, trong hũ gạo giờ chỉ còn lại một ít. Lần trước, bột ngô vì quá nhiều nên mang hết ra cho heo ăn. Mấy ngày nay phải tranh thủ thời gian để xay lúa hoặc xay bột ngô, nhưng khổ nỗi con lừa không có ở nhà. Chỉ khi nào con lừa nhỏ trở về mới có thể dùng để kéo cối xay.

Thấy Hòa Ngọc đến hỗ trợ, Thẩm Nam Châu quay đầu nói: "Hòa tỷ tỷ, để ta đi lấy ít rau xanh. Ăn vậy không đã, để thêm món khác cho ngon hơn."

Câu nói vừa dứt, cả người Thẩm Nam Châu đã biến mất trước mặt Hòa Ngọc, khiến nàng sững sờ.

Không lâu sau, tiểu cô nương xuất hiện trở lại ngay tại chỗ, trên tay ôm một nắm rau xanh và đậu que tươi rói.

Cảnh tượng biến mất rồi xuất hiện trong chớp mắt này khiến Hòa Ngọc trợn tròn mắt, há hốc miệng. Nếu không phải lúc nãy chính nàng đã trải nghiệm, nàng chắc chắn sẽ không bao giờ tin nổi những gì mình vừa thấy trước mắt.

Nhìn dáng vẻ ngơ ngác của Hòa Ngọc, Thẩm Nam Châu cười hì hì nói: "Hòa tỷ tỷ, từ từ rồi tỷ sẽ quen thôi."

Hòa Ngọc ừ một tiếng đáp lại, nhận lấy rau củ từ tay Thẩm Nam Châu rồi mang ra giếng trong sân để rửa. Khi nàng quay trở lại, Thẩm Nam Châu đã bắt đầu chiên cá.

Mùi thơm ngào ngạt của cá chiên lập tức xộc vào mũi Hòa Ngọc, khiến nàng thèm đến mức nước miếng chực chảy.

Cảm thấy mình khó có thể kiềm chế nổi trước món ăn còn chưa nấu xong, Hòa Ngọc quyết định tốt nhất nên rời khỏi bếp, tránh để mùi thơm khiến mình thêm dày vò.

Nàng ngồi xuống chiếc ghế ngoài sân, lần đầu tiên cảm nhận được cảm giác khổ sở khi chờ một bữa cơm. Thời gian như kéo dài vô tận. Đứng ngồi không yên, nàng quyết định đứng dậy đi dạo một chút.

Chợt nhớ ra chuồng heo chưa được cho ăn và đàn dê con cũng chưa được dắt về, nàng liền tận dụng cơ hội này để làm việc, phân tán sự chú ý của mình.

Thế là Hòa Ngọc sải bước ra khỏi nhà, cho heo ăn rồi ra đồng tìm dê con đưa về.

Khi nàng rải một ít hạt ngô ra sân, lũ gà mái và đàn gà con từ khắp nơi ùa tới. Những con gà con giờ đây đã đủ lớn để ăn những hạt ngô to, chứng tỏ chúng đã phát triển rất tốt trong thời gian qua.

Sau khi đã quen thuộc với những vật trong không gian Tu Di, Hòa Ngọc cũng không còn cảm thấy mọi thứ kỳ lạ như trước.

Đứng trước chuồng heo một lúc để quan sát, nàng bỗng nghe tiếng Thẩm Nam Châu từ trong bếp vọng ra: "Hòa tỷ tỷ, ăn cơm thôi!"

Nghe đến giờ được ăn, Hòa Ngọc lập tức phấn khởi, nhưng lại nhận ra dáng vẻ quá háo hức này không hợp với hình tượng thường ngày của nàng. Nàng vội ho một tiếng, cố gắng trấn tĩnh lại, rồi từ tốn bước vào sân.

Đột nhiên, từ phía bên cạnh, một bóng đen mạnh mẽ lao tới, suýt chút nữa đã xô ngã nàng xuống đất.

Nhìn lại, thì ra là Đại Hôi, đang gấp gáp lao về phía nhà bếp. Nó hoàn toàn không thèm liếc mắt nhìn nàng một cái. Hòa Ngọc lập tức cạn lời.

"Con chó này đúng là đồ tham ăn, giống như quỷ đói đầu thai. Mũi chó quả không sai chút nào, cơm vừa chín là xuất hiện ngay!"

Bước vào bếp, Hòa Ngọc thấy Đại Hôi đã nằm chễm chệ trước bát ăn của nó, ăn uống ngon lành. Trên bàn, phần cơm của nàng cũng đã được múc sẵn.

Thẩm Nam Châu, tiểu nhân nhi, đang đứng đó với nụ cười rạng rỡ, nhìn nàng đầy vui vẻ: "Hòa tỷ tỷ, ăn cơm thôi!"

Nụ cười ấm áp của Thẩm Nam Châu như ánh nắng mùa đông, khiến lòng người cảm thấy ấm áp, tựa như một dòng suối ấm áp chảy qua. Sự quan tâm, ấm áp của nàng khiến Hòa Ngọc cảm nhận được một tình cảm chưa từng có, tràn ngập quanh mình, và lần đầu tiên, nàng cảm nhận được hương vị của gia đình.

Trên bàn là một bữa ăn phong phú, thịt heo xào, cá chiên rồi nấu với cà chua, hương vị tươi ngon khiến người ta muốn thốt lên vì quá đỗi tuyệt vời. Hòa Ngọc gắp một miếng cá, đưa vào miệng, hương vị tươi mới đến mức khiến nàng không thể ngừng đũa.

Không chỉ Hòa Ngọc cảm thấy món ăn ngon, ngay cả Thẩm Nam Châu, người đã quen với những món ăn sang trọng như hải sản hay bò bít tết, cũng cảm thấy rất kinh ngạc. Cá này không hề có mùi tanh, lại tươi ngon, khiến mỗi miếng ăn vào đều khiến người ta muốn ăn thêm.

Hai người nhìn nhau, ánh mắt của họ đầy sự hài lòng và hạnh phúc. Hòa Ngọc vốn ít nói, nhưng chiếc đũa trong tay nàng không ngừng gắp, người ta có thể cảm nhận được niềm vui và sự thỏa mãn từ những hành động nhỏ bé đó.

"Hòa tỷ tỷ, sau này mỗi ngày sẽ có những bữa cơm như thế này." Thẩm Nam Châu nói với giọng chắc chắn.

Hòa Ngọc nhìn Thẩm Nam Châu với vẻ mặt tươi cười, bỗng nhiên nhớ lại cảm giác đau đớn dữ dội của đêm qua, khiến ánh mắt nàng trở nên u sầu. Nàng cảm thấy mỗi lần bệnh phát lại càng nghiêm trọng hơn, như thể giới hạn của nàng ngày càng gần.

Nếu là trước đây, nàng có thể bình tĩnh đối diện với những cơn đau, nhưng sau khi trải qua những giây phút ấm áp như vậy, giờ đây, trong lòng nàng bắt đầu cảm thấy sợ hãi, không muốn đối mặt với điều gì sẽ đến. Tất cả những gì nàng có thể làm là bảo vệ hình ảnh của Thẩm Nam Châu trong lòng mình.

Hòa Ngọc nhìn Thẩm Nam Châu đang cúi đầu ăn, trái tim nàng tràn ngập cảm xúc lẫn lộn, vừa là tình thương, vừa là nỗi buồn.

Thẩm Nam Châu ngẩng đầu, nhìn thấy ánh mắt cưng chiều của Hòa Ngọc, cảm thấy có gì đó không đúng. Nàng bất ngờ trước vẻ mặt này của Hòa Ngọc, người mà nàng luôn thấy lạnh lùng, khiến nàng phải chớp mắt, rồi cúi đầu xuống, không rõ vẻ mặt của Hòa Ngọc lắm.