Chương 43

Khi sắp ngủ, Thẩm Nam Châu nghe thấy tiếng động phía trước, Châu Châu cũng gọi nàng dậy.

Sáng hôm sau, vừa ra khỏi phòng, Hoa Ngọc thấy Thẩm Nam Châu đang mơ màng bước ra từ trong phòng, mắt nhắm nghiền, suýt chút nữa đâm sầm vào nàng. Hoa Ngọc vội vàng đưa tay đỡ: "Vậy thì cứ ngủ tiếp đi, sao lại dậy sớm thế?"

"Ta muốn cùng tỷ đi đưa hàng."

"Ta một mình đi được rồi, muội không thích đi đường xa, còn muốn đi theo, về nhà lại kêu chân đau." Hoa Ngọc không hiểu sao nàng lại muốn làm thế.

Vốn dĩ Hoa Ngọc nghĩ chỉ cần mình dậy sớm một chút, đi sớm về sớm, để có thêm thời gian làm việc trên ruộng, không ngờ tiểu nha đầu này lại muốn đi theo.

"Hoa tỷ tỷ, bên kia rau dưa ta đã để trong không gian kho hàng rồi, lát nữa trực tiếp chuẩn bị ở trong xe, không cần phải mang theo quá nhiều đồ bên ngoài." Thẩm Nam Châu vừa rửa mặt vừa nói.

Hoa Ngọc ừ một tiếng, rồi đi dắt lừa ra, tròng lên xe. Sau đó, nàng lại vào bếp lấy vài củ khoai nướng, rồi từ trên tường lấy xuống túi nước để rót nước sôi để nguội.

Từ khi tiểu nhân nhi này đến đây, mỗi lần uống nước đều phải đun sôi rồi để nguội. Hiện giờ trong nhà lúc nào cũng có sẵn nước sôi để nguội, tiện cho việc uống.

Chờ chuẩn bị xong xuôi mấy thứ này, Thẩm Nam Châu cũng tự mình sửa soạn tươm tất. Nàng ra cửa trước, tìm giỏ tre của mình khắp phòng, thì thấy Hoa Ngọc đã đeo nó trên lưng.

"Giỏ tre của muội đây nha, hại ta tìm mãi."

"Khoai lang đỏ và nước đây, lát nữa trên đường muội đói thì ăn."

Khi Thẩm Nam Châu nghe thấy vậy, cô cảm thấy vui và nghĩ lại những lần trước đi trấn trên mà không mang theo nước, khiến cô phải kêu khát giữa đường, nhưng giờ Hoa Ngọc đã chuẩn bị sẵn sàng cho cô.

Sau đó, Thẩm Nam Châu vào không gian kho hàng và lấy ra một sọt đầy khoai lang đỏ, khoai sọ, dưa củ cải, và một cái rổ dâu tây. Hoa Ngọc thấy vậy liền hỏi: "Dâu tây mang đi làm gì thế?"

"Cho Thanh Ỷ. Hôm qua, ta đã cho Thanh Ỷ mang theo một túi nhỏ, nàng rất thích ăn. Hôm nay lại cho nàng một rổ nhỏ, đủ để nàng ăn vài ngày." Thẩm Nam Châu nói xong, lấy một miếng giấy lụa sạch sẽ phủ lên trên, rồi bỏ vào trong giỏ tre.

Xe lừa cũng được phủ một tấm vải bố lớn, vì người trong thôn hay tò mò, nếu để họ nhìn thấy sẽ làm người không yên tâm.

Hoa Ngọc nhớ lại lúc trước Hà Thanh Ỷ đã kịp thời xuất hiện ngăn cản chuyện xe ngựa, tâm trạng vốn đang nặng nề cũng dần trở nên nhẹ nhõm hơn.

Lúc này, mặt trời vẫn chưa mọc, trên đường vắng vẻ không có ai, giao lộ yên tĩnh, trong rừng có một lớp sương mù nhẹ, cả thôn trang trông thật an tĩnh và hòa bình.

Hai người đi song song trên con đường lớn, trong khi Thẩm Nam Châu nói chuyện không ngừng, Hoa Ngọc chỉ lắng nghe.

Khi đến Yến gia tửu lầu, Hà Thanh Ỷ đã đứng chờ từ trước. Vừa thấy Thẩm Nam Châu, cô liền chạy lại đón và nắm tay nàng, vui vẻ nói: "Châu nhi, hôm qua cái trái cây nhỏ muội cho thật sự là ngon quá, ta để lại một ít cho nương, phần còn lại thì ăn hết sạch. Nương cũng rất thích, còn hỏi ta mua ở đâu, bảo muốn trả giá cao để mua thêm."

"Nhưng mà muội yên tâm, ta đã nói với nương ta, không nói cho người khác, chỉ cần mình trộm ăn là được." Hà Thanh Ỷ vỗ ngực bảo đảm với Thẩm Nam Châu.

Thẩm Nam Châu cười cười: "Không sao, ta tin tưởng muội, hôm nay còn cho muội mang thêm một rổ nhỏ nữa."

Hà Thanh Ỷ nghe xong, lập tức vui mừng không thể kiềm chế, ôm lấy Thẩm Nam Châu, nhảy cẫng lên vì hạnh phúc.

Hoa Ngọc đang trò chuyện cùng Dư chưởng quầy, nhưng khi liếc mắt qua hai cô nương bên cạnh, thấy họ vui vẻ, mặt mày rạng rỡ, trong lòng bỗng có chút không vui. Rõ ràng cô mới là người thân cận nhất với Thẩm Nam Châu, nhưng sao hai người kia lại có quan hệ tốt đến vậy?

Lúc này, Thẩm Nam Châu đi tới, lay nhẹ giỏ tre của Hoa Ngọc và lấy ra một rổ nhỏ.

Hà Thanh Ỷ nhận lấy, vén một góc lên xem, đúng là những trái cây đỏ tươi, sáng bóng như hôm qua. Nàng vội vàng thả miếng vải bố xuống để che lại, sợ bị người khác đoạt mất, rồi vừa nuốt nước miếng vừa nói: "Châu nhi, muội thật tốt."

Lời này lại khiến Hoa Ngọc đứng bên cạnh cảm thấy hơi khó chịu, đôi mắt liếc qua một cái.

Thẩm Nam Châu chỉ cười đáp lại, lộ ra hai chiếc răng nanh trắng sáng.

Dư chưởng quầy đưa tiền cho Thẩm Nam Châu, giờ đây ông đã biết Hoa gia hiện nay là do Thẩm tiểu nương tử tuổi còn trẻ này đảm nhiệm.

Thẩm Nam Châu cười tươi cảm ơn Dư chưởng quầy, nhận tiền xong, đếm hai lượng rồi nhét vào tay Hoa Ngọc, nói: "Còn lại hai lượng này đủ cho tỷ mười lăm lượng, số còn lại 500 đồng hôm nay sẽ dùng để mua đồ."

Hà Thanh Ỷ tò mò nhìn lên và hỏi: "Châu nhi, các muội đi đâu vậy, ta cũng muốn đi."

Hoa Ngọc vốn dĩ cảm thấy mình có thiện cảm dần dần với Hà Thanh Ỷ, nhưng khi thấy cô ấy bắt đầu chú ý đến Châu nhi thì trong lòng lại không vui. Tuy nhiên, thấy Châu nhi có vẻ rất vui vẻ, Hoa Ngọc chỉ khẽ mím môi rồi lại im lặng.

Khi họ đang chuẩn bị ra ngoài, một tiểu nhị chạy vào báo rằng phía trước có một vị Lệ công tử muốn tìm Hoa Ngọc.

Hoa Ngọc hơi ngạc nhiên, sau đó mới nhớ ra hôm qua đã gặp Lệ Phi Dương và đã đồng ý với hắn về một chuyện. Trong lòng cô nghĩ đến kế hoạch của mình, muốn kéo gần quan hệ với Lệ Phi Dương, không thể tiếp tục lạnh nhạt như trước. Vì thế, cô không có thời gian để đi dạo phố cùng hai tiểu cô nương, liền quay người đi về phía cửa.

Thẩm Nam Châu vừa bị Hà Thanh Ỷ kéo lại, nói chuyện với nàng một lát thì vội vàng chạy ra ngoài.

Ngồi chờ trong đại đường, Lệ Phi Dương ngồi thẳng lưng, nhưng trên mặt lại ẩn chứa một chút đỏ hồng khả nghi.

Hôm qua, khi hắn cùng một người bạn thân mật đi qua một con hẻm nhỏ, tình cờ gặp Hoa Ngọc và Thẩm Nam Châu đối diện, cảm xúc trong lòng hắn bỗng nhiên bị dội một chậu nước lạnh, và cuối cùng hắn vội vàng rời đi.

Lệ Phi Dương nhớ lại lần đầu tiên nhìn thấy Hoa Ngọc, ánh mắt lạnh lùng và xa cách của nàng đã khiến hắn ta bị mê mẩn. Khi về nhà, hắn vẫn không thể quên hình ảnh đó. Hắn không hiểu vì sao một thiếu niên giản dị, áo quần đơn sơ như vậy lại có thể tỏa ra khí chất đặc biệt đến thế.

Hắn nhớ đến những người bạn của cha, những thiếu niên nhợt nhạt bệnh tật mà họ thường nuôi, và tự hỏi tại sao sự xuất hiện của họ không thể khiến hắn ta cảm thấy gì, còn Hoa Ngọc lại khác. Duy chỉ có nàng, vẻ đẹp lạnh lùng và kiêu hãnh mới khiến hắn mê mẩn.

Lệ Phi Dương bắt đầu có những cảm xúc kỳ lạ từ khi mười ba tuổi, khi hắn có nha đầu thông phòng, và hắn chưa bao giờ nghĩ rằng mình thích phụ nữ. Nhưng không hiểu sao, khi đối mặt với Hoa Ngọc, lòng hắn lại rối loạn đến thế.

Thậm chí hắn còn có chút sợ hãi, tìm cách rời xa người này, nhưng cuối cùng vẫn thất bại. Hắn không thể không tiếp tục bận tâm đến người ấy, nhiều lần vô tình tạo ra cơ hội để gặp gỡ, kể cả lần trước ở Phượng Hoàng thôn giúp đỡ, tất cả đều là muốn để lại ấn tượng tốt trong lòng đối phương.

Cuộc gặp lại hôm qua khiến hắn không thể yên lòng. Khi ở trước mặt Hoa Ngọc, hắn luôn giữ hình tượng ôn hòa, lễ độ, như một người thanh cao. Nhưng lần đầu tiên, hắn lại bộc lộ vẻ tán tỉnh phóng túng một cách lộ liễu, điều này khiến Lệ Phi Dương trong lòng vừa hối hận lại sợ hãi.

Sau khi vội vã trở về nhà, người phụ nữ muốn lôi kéo hắn thân mật, nhưng lần đầu tiên trong đời, hắn cảm thấy ghê tởm và đẩy cô ta ra. Cả buổi chiều, hắn chỉ ngồi tức giận, ném đồ đạc, khiến hạ nhân trong phủ sợ hãi. Cuối cùng, hắn không thể chịu đựng nổi nữa, liền gọi một người tâm phúc đến để tìm một thiếu niên thanh tú.

Một buổi chiều và đêm đầy hoang đường trôi qua. Khi tỉnh lại, nhìn thấy thân hình gầy yếu và trắng trẻo của thiếu niên nằm bên cạnh, Lệ Phi Dương cảm thấy hoảng hốt, nhưng lại nghĩ đến ánh mắt lạnh lùng xa cách của Hoa Ngọc, cảm giác như mình đã làm điều gì đó có lỗi với nàng.

Hắn đuổi người thiếu niên đi, tắm rửa sạch sẽ, cứ như vậy cho đến khi mặt trời sắp mọc. Bỗng nhiên, hắn nhớ lại lời Hoa Ngọc đã nói hôm qua, nếu muốn uống trà, sáng mai có thể đến Yến gia tửu lầu tìm nàng.

Lệ Phi Dương như được tiếp thêm sinh lực, nhanh chóng mặc quần áo chỉnh tề rồi ra cửa, sợ rằng sẽ bỏ lỡ cơ hội gặp mặt lần này.

Khi nhìn thấy bóng dáng cao gầy của Hoa Ngọc từ sau bếp Yến gia tửu lầu bước ra, Lệ Phi Dương đột nhiên cảm thấy tim mình đập nhanh hơn. Hắn hơi lúng túng đứng dậy và gọi: "A Ngọc, bên này."

Hoa Ngọc nhìn về phía hắn, bước đến, đặt giỏ sọt trên lưng xuống đất rồi tháo mũ rơm ra. Nàng đứng cạnh giỏ, gật đầu chào và nói: "Phi Dương, sao dạo này trông huynh như ngày nào cũng ở trấn trên vậy?"

Lệ Phi Dương hơi cúi người, rót trà cho nàng: "Gần đây, thúc thúc có giao cho ta một số công việc, nên phải đi lại nhiều nơi. Vừa hay là đang làm việc ở Thạch Mã trấn này."

Hoa Ngọc hiểu rằng khi hắn nhắc đến "thúc thúc", hắn đang nói về huyện trưởng huyện Sơn Vu. Thạch Mã trấn và Phượng Hoàng thôn đều thuộc khu vực dưới sự quản lý của huyện Sơn Vu.

"Vậy Phi Dương chắc hẳn là phải làm việc vất vả hơn rồi."

Lệ Phi Dương nghe giọng nói nhẹ nhàng, ấm áp của nàng, như dòng nước chảy róc rách, lướt qua tai, khiến cả người hắn như bay bổng. Cảm giác thân mật đầu tiên với một nam tử đêm qua đã mở ra một cánh cửa mới trong thế giới của hắn, và giờ đây, hắn cảm thấy khó lòng dừng lại.

Hoa Ngọc cúi đầu nhấp một ngụm trà, khi ngẩng đầu lên thì nhìn thấy Lệ Phi Dương đang nhìn mình với ánh mắt si mê, chăm chú đến mức khiến cô cảm thấy không thoải mái, lập tức cau mày, ánh mắt trở nên lạnh lùng.

Đúng lúc này, một giọng nói trong trẻo vang lên, phá vỡ không khí căng thẳng ấy.

"A Ngọc, sao lại ra đây uống trà?" Thẩm Nam Châu từ xa nhìn thấy hai người ngồi đối diện, và thấy Lệ Phi Dương đang dùng ánh mắt đầy tình ý nhìn chằm chằm Hoa Ngọc. Cảnh tượng này thật sự khiến nàng chói mắt. May mà nàng không ngủ mà theo đến đây giao hàng, nàng hiểu rõ Lệ Phi Dương đang có ý định tán tỉnh người trong lòng mình.

Thẩm Nam Châu không để ý đến lễ nghi, bước nhanh đến, lập tức ngồi bên cạnh Hoa Ngọc, ôm lấy cánh tay của nàng.

Lệ Phi Dương đang trong trạng thái đắm chìm bỗng giật mình tỉnh lại, trong lòng cảm thấy khó chịu, nhưng không thể hiện ra ngoài. Ánh mắt ôn hòa ban đầu của hắn giờ đây trở nên lạnh lùng khi thấy Thẩm Nam Châu ôm lấy cánh tay Hoa Ngọc.

Khi Lệ Phi Dương đang định lên tiếng, một thân ảnh khác lại xuất hiện, ngồi xuống bên trái Hoa Ngọc, giữ chặt lấy cánh tay còn lại của nàng.

Sắc mặt Lệ Phi Dương càng lúc càng khó coi, nhưng đối phương lại là thiên kim Yến lão gia. Nếu làm khó nàng thì không hay cho Hoa Ngọc, nên hắn chỉ có thể cười gượng: "Hà tiểu thư, Thẩm tiểu nương tử, thật vui được gặp lại."

Thẩm Nam Châu đã trải qua không ít tình huống lừa gạt trên thương trường, ngoài mặt luôn duy trì vẻ điềm tĩnh và khí chất. Nhưng lúc này nàng không muốn hoàn toàn thể hiện sự uy quyền của mình, chỉ khẽ cong môi cười: "Khéo thật, Lệ công tử, chúng ta lại gặp nhau rồi. Vị tỷ tỷ xinh đẹp hôm qua sao không cùng đến đây?"

Lệ Phi Dương nghe vậy, ánh mắt lạnh lùng lóe lên, nhưng sau đó lại bật cười ha hả: "Hôm qua đó là biểu muội ta, ta chỉ tiện đường đưa nàng về nhà thôi. Hôm nay nàng có chút bận, nếu biết Thẩm tiểu nương tử nhớ nàng, chắc chắn sẽ vui lắm. Lần sau nếu có cơ hội, ta sẽ dẫn nàng đến gặp các muội."

"Khụ, ta chỉ là thấy tỷ tỷ xinh đẹp, ai mà chẳng thích chứ. Nếu có cơ hội gặp lại, vậy thì tuyệt vời rồi." Thẩm Nam Châu ngọt ngào cười.

Hoa Ngọc nghe Thẩm Nam Châu nói vậy, không khỏi nhíu mày, trên mặt lộ ra vẻ suy tư.