Chương 2: Con dấu phỉ thúy và sinh tử huyền quan

Dưới ánh nến lung linh, con dấu phỉ thúy tỏa ra ánh sáng xanh ngọc bích thuần khiết, chỉ thoáng nhìn qua đã biết đây là báu vật hạng nhất.

Đôi mắt của ngục đầu lóe lên tham lam.

【Phỉ thúy còn tốt thế này mà dâng cho đại nhân, biết đâu ta sẽ được thăng quan tiến chức?】

Lâm Tịch đọc được lòng tham của hắn, nhưng lại không nhận ra đây chính là ấn tín của An Quốc công. Nàng thở dài: "Đại nhân, đây không phải là phỉ thúy bình thường."

Ngục đầu quay mắt nhìn quanh, chắc rằng không ai để ý, bèn ngồi xuống, ghé tai hỏi: "Nói thử xem?"

Nàng lật mặt dưới con dấu, chỉ vào chữ "An" khắc tinh xảo, nhẹ giọng hỏi: "Đại nhân có biết An Quốc công không?"

"Biết. Là em trai Hoàng thượng, hoàng thân quốc thích đấy." Ngục đầu dè chừng nhìn quanh, gật đầu lia lịa.

"Con dấu này là ấn tín của An Quốc công. Người nằm ở góc tường kia chính là đích tử của ngài, Lục Uyên." Nói xong, sắc mặt Lâm Tịch trở nên nghiêm trọng, nàng chỉ về phía phạm nhân đang thở yếu nơi góc phòng.

Ngục đầu nhìn theo, thấy kẻ đó nằm gục, chau mày phân vân.

【Rõ ràng là do cấp trên sai người áp giải tới. Cô nương này có thật sự nói thật không? Làm sao đích tử An Quốc công lại bị giam ở đây?】

Thấy vẻ mặt nghi hoặc của hắn, Lâm Tịch lắc đầu tiếc rẻ: "Đại ca, nếu ngươi cứu được thế tử, An Quốc công có thể sẽ trọng dụng ngươi. Chỉ tiếc..."

【Ngươi chỉ là tử tù, lời nói đáng tin sao?】

Ngục đầu nhìn kẻ bị giam, mắt lộ vẻ khinh miệt.

Biết hắn vẫn chưa tin, Lâm Tịch đổi cách: "Hay thế này, đại ca cứ đem con dấu đến phủ Quốc công dò hỏi. Nếu họ không nhận, ngươi muốn xử lý sao cũng tùy."

Nghe vậy, ánh mắt ngục đầu thoáng sáng lên.

【Lời này không sai. Ta đến đó hỏi một tiếng cũng chẳng mất gì. Nếu họ không nhận, hiến lên trên cũng là công lao.】

Thấy hắn đã động lòng, Lâm Tịch thúc giục: "Mau lên, thời gian không chờ ai."

Bỗng nhiên, từ góc phòng vang lên tiếng ho khan của nam nhân: "Khụ... khụ..."

Lục Uyên mơ màng mở mắt, thấy Lâm Tịch đưa ngọc ấn cho ngục đầu, vùng vẫy muốn đứng dậy đoạt lại. Nhưng vết thương quá nặng, mới lết vài bước đã đau đến ngất đi.

Lâm Tịch quay lại đỡ hắn nằm xuống: "Ngươi bị thương nặng, đừng cử động."

Nàng xem xét vết thương, thấy máu đã ngừng chảy nhưng trán nóng bỏng, khó lòng qua đêm.

Lục Uyên cắn răng chống đỡ, siết chặt tay áo nàng, nhìn trừng trừng: "Ta... con dấu của ta..."

"Muốn giữ mạng thì đừng lộ thân phận." Lâm Tịch cau mày, gạt tay hắn xuống, quay người dựa lưng vào tường. Trong lòng nghĩ: "Người này thân đã như dây cung đứt, vẫn cố giữ con dấu như ngọc quý."

Thế nhưng hắn vẫn gắng gượng trườn tới phía nàng.

【Tên tiểu ngự y này thật gan. Đó là ấn tín của phụ thân ta, nếu bị lộ, ta khó giữ được mạng.】

Lâm Tịch cười nhạt, dang hai tay: "Ta vốn là tử tù, còn sợ phụ thân ngươi trả thù sao?"

【Cô nương này thật kỳ lạ, sao nghe được cả tiếng lòng ta?】

Lục Uyên tròn xoe mắt, vẻ mặt hoang mang.

"Đừng nhìn ta như vậy, ngươi có qua nổi đêm nay hay không còn chưa chắc." Lâm Tịch duỗi tay che mắt hắn, ra hiệu yên tâm.

Trong cơn mê man, Lục Uyên cảm thấy hương sen nhàn nhạt từ tay nàng truyền đến, dần dần thiếp đi.

Đêm khuya, Lâm Tịch nghe tiếng thở gấp gáp bên tai. Nàng quay lại thấy Lục Uyên co người trong góc tường, mồm không ngừng lẩm bẩm: "Lạnh... lạnh..."

Nàng tiến đến, thấy hắn mày nhíu chặt, toàn thân toát mồ hôi, trán nóng bỏng như lửa. Vết thương nhiễm trùng gây sốt cao.

Phòng giam ẩm thấp lạnh lẽo, nàng không quản nam nữ khác biệt, cởi áo ngoài ôm hắn vào lòng để hạ sốt.

Lục Uyên mê sảng lẩm bẩm vài câu, dường như thấy tiên nữ dung nhan diễm lệ, đuôi mày như núi xa từ trời giáng xuống, chạm tay vào vết thương. Khóe môi hắn vô thức mỉm cười ngây ngô.

Lâm Tịch nhìn nụ cười ấy, sờ trán hắn, thầm nghĩ: "Sốt mê man rồi?"

Một lát sau, trời hửng sáng, ánh lửa yếu ớt cùng làn khói dày đặc theo gió len vào.

"Khụ khụ..." Lâm Tịch bị khói sặc tỉnh lại, vội che mũi.

Mấy tên ngục tốt xông vào hô: "Cháy! Đại nhân, cháy rồi!"

Họ định đi báo ngục đầu nhưng không thấy hắn đâu. Kể từ khi ngục đầu lấy con dấu đến giờ vẫn chưa quay lại.

Nghe động tĩnh, Lâm Tịch kêu: "Mau cứu chúng ta ra ngoài!"

Mấy tên ngục tốt chẳng buồn để ý.【Hai tử tù chết cũng chẳng sao, thiêu chết đi.】

Lâm Tịch siết chặt nắm tay. "Đợi ta ra khỏi đây sẽ không tha cho lũ bất nhân này."

Chẳng bao lâu, khói đặc quẩn quanh đại lao, nàng bị sặc ngất đi. Trong cơn mê, nàng mơ hồ thấy mấy tên ngục tốt bị người đánh ngã.

"Ào ào... ào ào..." Bên tai vang tiếng nước chảy róc rách như suối nhỏ. Nàng chậm rãi mở mắt, thấy bên cửa sổ có xe nước đang vận chuyển.

Trên bàn trà cạnh cửa sổ, ấm trà vẫn bốc hơi, rõ ràng vừa có người ghé qua.

Ngoài cửa vang tiếng bước chân. Lâm Tịch cảnh giác, túm lấy chiếc gối ngọc, lặng lẽ áp sát cửa.

"Kẹt." Cánh cửa khẽ mở. Một nha hoàn thân hình thanh mảnh bước vào, nụ cười ôn hòa: "Cô nương, cuối cùng tỉnh rồi. Cô đã hôn mê suốt hai ngày."

Cô nương?

Lâm Tịch ngỡ ngàng sờ khắp người, phát hiện mình đã bị thay quần áo.

"Cô nương, đừng lo. Đây là Lãng Sơn, tiểu trang an tĩnh của gia chủ. Người trong hoàng thành sẽ không truy đến. Giờ cô nương đã tỉnh, chủ nhân muốn gặp cô." Nha hoàn đặt chiếc bồn xuống, chắp tay hành lễ rồi lui ra.

Lâm Tịch ngồi bên bàn, lòng đầy nghi hoặc. Gian phòng toát lên mùi mực thơm cùng phong cách tao nhã, rõ ràng là thư phòng của thế gia. Ai đã cứu nàng ra khỏi thiên lao?

Chẳng bao lâu, một nam nhân trung niên mặc áo gấm hoa lệ, đầu đội mũ phát quan bằng hắc ngọc, bước vào phòng. Việc đầu tiên ông làm là nhìn nàng từ trên xuống dưới.

Rồi ông lên tiếng, giọng lãnh đạm: "Lâm ngự y thật gan, dám giả nam nhập cung. Nếu không nể tình ngươi cứu nhi tử ta, ta tuyệt chẳng cứu ngươi ra khỏi nơi ấy."

Lâm Tịch hiểu người trước mặt chính là An Quốc công. Nàng vội quỳ xuống: "Đa tạ Quốc công đại nhân cứu mạng."

"Không cần đa lễ. Ta đến là để nói với ngươi vài câu." An Quốc công sắc mặt thoáng đổi, ngữ khí trầm xuống, ngồi xuống ghế chủ tọa.

"Xin mời đại nhân chỉ giáo." Lâm Tịch đứng nghiêm một bên.

"Ngươi phạm hai trọng tội. Thứ nhất, giả nam nhập cung làm ngự y, tội khi quân; thứ hai, mưu hại phi tử, tử tội."

Lâm Tịch vừa định biện giải thì đã bị ông giơ tay ngăn lại.

An Quốc công tiếp tục: "Ta cho ngươi hai đường. Một là tránh xa nhi tử ta, đợi nó tỉnh dậy, ta tuyên ngươi đã bị thiêu chết trong thiên lao, mai danh ẩn tích. Hai là nếu ngươi không chịu rời đi, ta chỉ đành tiễn ngươi về Tây Thiên, chết giữ bí mật."

Lâm Tịch hoảng hốt, vội quỳ cầu xin. Nàng nín thở, tập trung nghe tiếng lòng ông, mong bắt được sơ hở.

Tiếc thay, gừng càng già càng cay, tâm tư của An Quốc công kín như bưng, đến lời thầm nghĩ cũng chẳng thể đọc ra.

Nàng biết không thể rời khỏi hoàng cung. Dù sao nàng xuyên đến từ giếng cổ trong lãnh cung, muốn quay về chỉ có thể lần lại từ nơi ấy. Nhưng nếu nàng trở về, tất sẽ phá vỡ an bài của An Quốc công, ông quyết không buông tha.

Trong khoảnh khắc ấy, mồ hôi lạnh đã túa đầy trán. Nàng không nghĩ được kế toàn vẹn.

An Quốc công bắt đầu mất kiên nhẫn, ngón tay gõ liên tục vào thành chén trà.

Lâm Tịch ngẩng đầu, nghiêm trang nói: "Đại nhân... ta muốn sống."

Bỗng nhiên, một thị vệ chạy gấp vào phòng, ghé tai An Quốc công bẩm nhỏ: "Đại nhân, thế tử nguy kịch."

An Quốc công ngoắc ngón tay: "Ngươi theo ta."

Qua hành lang dài hun hút, hai người đến tiểu viện trồng đầy mai trắng.

Trong sân, tôi tớ đứng đông nghịt. Vừa thấy An Quốc công, tất cả quỳ xuống dập đầu.

Ông phất tay ra hiệu, bước vào nhà. Đột nhiên, ông quay người, ánh mắt sắc lạnh quét về phía Lâm Tịch:

"Nếu con ta không qua khỏi đêm nay, ngươi... chôn theo nó đi."

Lâm Tịch nghẹn ngào, chẳng qua nàng chỉ là thực tập sinh pháp y, chuyên nghiên cứu cái chết, nào có chữa bệnh cho người sống. Nay phải cứu người sống, lại bị ép tuẫn táng?

Nhưng trước mặt quyền quý, nàng không dám trái lời nửa phần, đành run run đến bên Lục Uyên, bắt mạch.

Soát nửa ngày, vẫn là vấn đề cũ, dù đã lấy hết mủ nhưng vết thương nhiễm trùng nặng, sốt cao không lui.

Nếu không chữa kịp, rất có thể dẫn đến viêm màng não do vi khuẩn, thậm chí sốc nhiễm trùng. Lâm Tịch nhớ hồi thực tập từng gặp vài ca sốt cao chết người.

"Nơi này có sài hồ không?" Nàng hỏi gấp. Trong trí nhớ, sài hồ trị sốt cảm hiệu nghiệm.

"Bao nhiêu sài hồ?" Bà lão bên cạnh sốt ruột hỏi.

"Phân nửa lượng, sắc nước, dùng ba lần trong ngày." Nàng nhớ lần trước uống một thang khoảng 15g, tương đương 0.3 lượng.

"Nhanh! Làm theo lời nàng nói." An Quốc công thấy nhi tử sốt cao không lui, lập tức truyền lệnh.

Vị lão nhân nghiêm nghị bấy giờ đã biến sắc như chớp, rõ ràng nhược điểm chí mạng của ông chính là nhi tử.

…

Nửa đêm. Tuyết rơi đầy trời, lạnh đến tận xương.

Một đoàn lưu dân áo rách mướp, tay chân tê tái vì lạnh, bị ép đi bộ theo sau quan binh. Họ đều là tội thần bị phạt lưu đày đến vùng xa hoang dã.

"Loảng xoảng!" Mấy người không chịu nổi rét, ngã nhào bất tỉnh, khiến hàng ngũ hỗn loạn.

Chớp lấy cơ hội, một cô nương ở cuối đoàn lẻn vào rừng cây, thoáng chốc biến mất không còn bóng dáng.

Lâm Tịch ôm chặt lồng ngực, mừng thầm vì trước đó đã giấu ít tiền và dỗ ngọt lính canh. Nàng thừa lúc trời lạnh tối mịt, chạy thẳng về phía hoàng thành.