Chương 38: Lần đầu soi gương: Bóng hình tựa khỉ gây niềm vui

Gió thu se lạnh thổi xào xạc những chiếc lá ngô đồng trong sân rơi đầy mặt đất. Thục Phi đang tựa lưng vào vách giường đan đồ, bỗng kêu khẽ một tiếng “Ai da”, tay nhẹ nhàng xoa bụng dưới, đôi mày khẽ nhíu lại. Tiểu Đoàn Tử vừa tròn một tuổi, nàng đã lại mang thai lần nữa.

Tin tức này như một viên sỏi ném vào mặt hồ phẳng lặng, khiến Chiêu Nghi đang cầm bát cháo gạo suýt chút nữa làm đổ. Nàng reo lên: “Thật sao? Tốt quá! Tiểu Đoàn Tử sắp có em rồi!” Hiền Tần cũng vội đặt cuộn thêu xuống, đôi mắt ngập tràn vẻ mừng rỡ, ngón tay vô thức sờ lên bụng Thục Phi, như muốn chạm vào sinh linh bé nhỏ đang lớn dần qua lớp vải.

Tô Thanh Diên lại mang theo một nỗi lo lắng sâu sắc hơn cả họ. Lần sinh Tiểu Đoàn Tử tuy thuận lợi nhưng cũng hao tổn nguyên khí của Thục Phi. Lần mang thai này, phản ứng ốm nghén đặc biệt nghiêm trọng, nàng ăn gì cũng nôn, ban đêm thường ngủ không yên. Tô Thanh Diên sờ mạch của Thục Phi, thấy mạch tượng tuy ổn định nhưng có chút phù phiếm. Nàng không khỏi nhớ đến chiếc máy siêu âm B phủ đầy bụi trong không gian của mình – đó là thiết bị di động nàng mang theo khi xuyên không, vốn chuẩn bị cho cấp cứu ngoài trời, không ngờ lại có thể dùng đến trong lãnh cung cổ đại này.

“Ta đi nhà bếp đun chút nước nóng.” Tô Thanh Diên tìm một cái cớ, nhanh chóng đi vào nhà bếp rồi khóa trái cửa lại. Trong chiếc rương gỗ ở góc tường, chiếc máy siêu âm B được bọc trong tấm vải dày, bên cạnh còn có nửa hộp gel siêu âm. Nàng phủi bụi trên máy, nhấn nút nguồn. Khoảnh khắc màn hình sáng lên, tim nàng cũng thắt lại: Pin có thể dùng được bao lâu? Liệu có đột ngột tắt nguồn không? Từ bên ngoài vọng vào tiếng Chiêu Nghi sốt ruột gọi: “Thẩm tỷ tỷ đi lâu quá! Thục Phi tỷ tỷ lại nôn rồi!”

Tô Thanh Diên vội vàng nhét máy vào túi vải, chỉ để lộ đầu dò giấu trong tay áo. Khi mở cửa ra, trên mặt nàng vẫn giữ nụ cười trấn tĩnh: “Nước lạnh quá, đun hơi chậm.” Nàng bước vào phòng trong, thấy Thục Phi đang gục bên vách giường ho khan, vội vàng đưa khăn tay thấm nước ấm: “Đừng cố chịu đựng, nếu khó chịu quá thì nghỉ ngơi một lát.”

Ban đêm, khi Tiểu Đoàn Tử đã ngủ say, Chiêu Nghi và Hiền Tần cũng đã về phòng, Tô Thanh Diên mới ghé sát bên Thục Phi, giọng nói hạ xuống mức cực thấp: “Ta có một cách, có thể nhìn xem đứa bé trong bụng có khỏe không, chỉ là… phải dùng một thứ kỳ lạ.”

Thục Phi ngẩn người, rồi lập tức hiểu ý Tô Thanh Diên. Một năm qua, “thần vật” mà Tô Thanh Diên lấy ra không ít, từ thuốc sát trùng có thể cầm máu đến nước muối đường cứu mạng, món nào cũng mang vẻ quái dị nhưng luôn tạo ra kỳ tích. Nàng gật đầu, trong mắt ngập tràn tin tưởng: “Ta tin muội.”

Tô Thanh Diên vén chiếu lên, từ sâu trong hầm than dưới gầm giường lấy ra chiếc máy siêu âm B. Mượn ánh trăng hắt vào từ cửa sổ, nàng vụng về cắm đầu dò vào máy. Tiếng vo ve khi máy khởi động vang lên đặc biệt rõ ràng trong đêm tĩnh mịch, khiến nàng giật mình vội vàng dùng chăn bông che lại, chỉ để lộ màn hình và đầu dò.

“Có lẽ hơi lạnh.” Tô Thanh Diên bóp một chút gel siêu âm lên đầu dò, nhẹ nhàng đặt lên bụng nhỏ nhô lên của Thục Phi. Gel lạnh khiến Thục Phi khẽ rùng mình, sau đó nàng mở to mắt nhìn chằm chằm vào màn hình. Trong nền tối đen, đột nhiên xuất hiện một mảng màu xám trắng mơ hồ, giống như mực loang trên giấy tuyên.

“Đây là…” Giọng Thục Phi run rẩy.

“Đừng nói gì, ta tìm xem.” Tô Thanh Diên chậm rãi di chuyển đầu dò, lòng bàn tay nàng đầy mồ hôi. Ánh sáng trên màn hình lúc sáng lúc tối, đột nhiên, một cái bóng cuộn tròn hiện ra, với cái đầu nhỏ xíu, cánh tay chân mảnh khảnh, đang nhẹ nhàng đung đưa theo nhịp thở của Thục Phi.

“Tìm thấy rồi!” Tô Thanh Diên khẽ kêu lên, đầu ngón tay chạm vào đường viền mơ hồ trên màn hình: “Đây là đầu, đây là thân, muội xem, nó còn đang động đậy này!”

Nước mắt Thục Phi lập tức trào ra. Nàng không thể nhìn rõ hình dáng của cái bóng kia, nhưng có thể cảm nhận rõ ràng đó chính là đứa con của mình, là một sinh linh bé nhỏ đang sống động, ngoan ngoãn nằm trong bụng nàng. Cảm giác này chân thật hơn cả việc bắt mạch, khiến người ta an tâm hơn bất kỳ loại thuốc an thai nào.

“Trông giống một chú khỉ nhỏ nhỉ?” Tô Thanh Diên cười, lau nước mắt cho nàng. Hình ảnh tiểu tử trên màn hình vừa vặn cuộn tròn người lại, cái đầu tròn áp vào đầu gối, quả thực có vài phần giống khỉ.

“Giống! Giống quá!” Thục Phi nín khóc thành cười, ngón tay nhẹ nhàng điểm vào màn hình, như thể có thể chạm vào cái đầu nhỏ bé kia. Nàng hỏi: “Nó có khỏe không? Có chỗ nào không ổn không?”

“Trông rất khỏe mạnh.” Tô Thanh Diên cẩn thận kiểm tra hình ảnh trên màn hình, tim đập thình thịch. Nàng nói tiếp: “Tim thai cũng bình thường, còn hoạt bát hơn cả Tiểu Đoàn Tử hồi đó nữa.” Nàng không dám nhìn lâu, sợ pin hết, vội vàng chụp hai tấm ảnh rồi tắt máy: “Đợi một thời gian nữa ta cho muội xem, bây giờ phải tiết kiệm pin.”

Thục Phi gật đầu, nhưng vẫn còn đắm chìm trong sự chấn động vừa rồi, sờ sờ bụng nhỏ lẩm bẩm: “Nó đang động đậy… Vừa rồi thực sự đang động đậy…” Niềm vui làm mẹ đó còn mãnh liệt hơn lần mang thai Tiểu Đoàn Tử đầu tiên, bởi vì nàng đã thực sự “nhìn thấy” sinh linh bé nhỏ kia.

Ngày hôm sau, sắc mặt Thục Phi rõ ràng tốt hơn không ít. Bữa sáng nàng còn có thể uống hết nửa bát cháo kê nhỏ. Chiêu Nghi thấy vậy thì kinh ngạc thốt lên: “Thẩm tỷ tỷ dùng cách gì vậy? Lại còn hiệu nghiệm hơn cả đường đỏ!”

Tô Thanh Diên chỉ cười mà không đáp, lén lút nhét hai tấm ảnh siêu âm đã in vào dưới gối Thục Phi. Ảnh chụp dưới ánh sáng cổ đại có chút mờ ảo, nhưng vẫn đủ để nhìn rõ cái bóng nhỏ đang cuộn tròn kia, giống như một bí mật được cất giấu trong thời gian, ấm áp và quý giá.

Nhưng bí mật này chung quy vẫn không giấu được lâu. Lý tài nhân không biết nghe tin từ đâu rằng Thục Phi mang thai lần hai, lại chạy đến chua loét thăm dò: “Nghe nói Thẩm chủ tử có thần vật có thể nhìn thấy thai bảo sao? Sao không mang ra cho mọi người mở mang tầm mắt, để ta cũng được沾沾 hỷ khí?”

Chiêu Nghi đang cầm lược chải đầu cho Tiểu Đoàn Tử, nghe vậy liền trừng mắt nhìn Lý tài nhân: “Thần vật gì chứ? Đừng có nghe gió mà thành mưa!”

“Ta đều nghe thấy cả đấy.” Lý tài nhân thò đầu vào trong phòng, mắt liếc qua liếc lại dưới lớp chiếu giường. Nàng ta nói: “Tối qua phòng các ngươi có tiếng động lạ, còn có ánh sáng, nhất định là đang xem bảo bối gì!”

Sở Thanh Uyên trong lòng chợt thắt lại, nhưng ngoài mặt vẫn bình tĩnh không lay chuyển: “Là Thục Phi tỷ tỷ mang thai nên khó chịu, ta châm đèn dầu xoa bụng cho nàng ấy, đâu có bảo vật gì đâu? Nếu ngươi rảnh rỗi quá, chi bằng đi quét mấy chiếc lá rụng trước cửa viện nhà ngươi đi, miễn là đến lúc bình chọn gương mẫu vệ sinh lại đứng chót bảng.”

Lời này trúng ngay chỗ đau của Lý tài nhân, nàng ta hừ lạnh một tiếng đầy ấm ức, nhưng không chịu rời đi. Ngược lại, nàng ta còn ngồi xổm ngoài cửa viện phơi nắng, rõ ràng là muốn đợi bọn họ lấy ra cái “thần vật” kia.

Chiêu Nghi tức đến nghiến răng, nhưng bị Sở Thanh Uyên giữ lại. Nàng biết, Lý tài nhân này đã nảy sinh lòng tham lam, nếu không thuận theo ý nàng ta, e rằng sẽ gây ra chuyện gì đó không hay.

“Thôi được, cho ngươi xem cũng không sao.” Sở Thanh Uyên quay người trở vào nhà, từ trong Không gian lấy ra một chiếc gương đồng bình thường, đưa cho Lý tài nhân: “Đây chính là ‘thần vật’ mà ngươi nói, có thể soi thấy đứa bé trong bụng. Chỉ cần ngươi thành tâm, là có thể nhìn thấy.”

Lý tài nhân ôm lấy gương đồng, nửa tin nửa ngờ soi vào bụng mình (mấy ngày trước nàng ta cũng phát hiện mình có thai, chỉ là thai kỳ còn quá nông). Trên mặt gương chỉ có ánh sáng mờ ảo, đâu có bóng dáng đứa trẻ nào? Nàng ta vừa định nổi cơn tam bành lục tặc, liền nghe Sở Thanh Uyên chậm rãi nói: “Xem ra là do ngươi không thành tâm, hoặc là… đứa bé không muốn gặp ngươi.”

Lời này trúng vào tâm bệnh của Lý tài nhân. Thai kỳ này của nàng ta đến một cách kỳ lạ, luôn sợ không giữ được. Nghe Sở Thanh Uyên nói vậy, nàng ta lập tức hoảng hốt, ôm gương đồng vội vàng rời đi, ngay cả một lời nói nặng cũng quên không kịp nói.

“Vẫn là Thẩm tỷ tỷ có cách hay!” Chiêu Nghi cười đến mức ngửa ra sau, “Chắc chắn nàng ấy về nhà sẽ thành tâm cầu nguyện trước gương!”

Thục Phi cũng bật cười, tay nhẹ nhàng đặt lên bụng dưới, nhớ đến bóng dáng giống chú khỉ con trên màn hình đêm qua. Trong mắt nàng tràn đầy dịu dàng: “Đợi hắn sinh ra, gọi là ‘Tiểu Hầu Tử’ có được không?”

“Được chứ.” Sở Thanh Uyên gật đầu: “Vừa lanh lợi lại vừa cứng cáp.”

Thời gian trôi qua trong yên bình. Cứ cách nửa tháng, Sở Thanh Uyên lại lén mang máy siêu âm ra kiểm tra cho Thục Phi vào ban đêm. Sinh linh nhỏ bé trên màn hình lớn dần lên từng ngày, từ một chú khỉ con co rúm lại biến thành một hình hài bé nhỏ có thể vung tay đạp chân, thậm chí có thể nhìn rõ những ngón tay bé xíu. Mỗi lần kiểm tra xong, Thục Phi lại vui vẻ suốt mấy ngày, chứng ốm nghén cũng thuyên giảm đi rất nhiều, cứ như thể chiếc máy kia có ma lực thần kỳ nào đó.

Vào ngày kiểm tra tiếp theo, Sở Thanh Uyên đột nhiên phát hiện hình ảnh trên màn hình hơi nhấp nháy, biểu tượng pin cũng đã chuyển sang màu đỏ. Lòng nàng trầm xuống, biết chiếc máy siêu âm này sắp hết điện, lần sau e rằng sẽ không thể sử dụng được nữa.

“Sao vậy?” Thục Phi nhận ra sự khác thường của nàng, khẽ hỏi.

“Không có gì.” Sở Thanh Uyên cố gắng trấn tĩnh, chỉ vào tiểu gia hỏa đang lật mình trên màn hình: “Nàng xem, nó đang chào hỏi chúng ta đó.”

Thục Phi mỉm cười gật đầu, nhưng trong mắt nàng thoáng qua một tia thấu hiểu: “Thần vật này sắp không dùng được nữa rồi phải không?”

Sở Thanh Uyên không giấu nàng: “Pin sắp cạn kiệt rồi, sau này… e là không xem được nữa.”

“Thế là đủ rồi.” Thục Phi nắm lấy tay nàng, lòng bàn tay ấm áp mà kiên định: “Có thể nhìn thấy nó hai lần, biết nó khỏe mạnh, ta đã mãn nguyện rồi. Những ngày còn lại, ta có thể cảm nhận được nó đang cử động, như vậy là đủ rồi.”

Sở Thanh Uyên nhìn nụ cười thản nhiên của nàng ấy, trong lòng đột nhiên nhẹ nhõm. Đúng vậy, máy siêu âm chẳng qua chỉ là một chiếc gương, có thể soi thấy hình dáng của thai nhi, nhưng lại không thể soi thấy được cảm nhận sâu thẳm trong lòng người mẹ. Tình yêu của Thục Phi dành cho đứa con, sự kỳ vọng vào sinh linh này, vốn dĩ không cần máy móc để chứng minh.

Nàng tắt máy siêu âm, cẩn thận gói ghém đặt lại vào hốc giường, lần này không còn lưu luyến nữa. Ánh trăng ngoài cửa sổ rọi lên gương mặt Thục Phi, dịu dàng như một lớp lụa. Nàng đang cúi đầu thì thầm nói điều gì đó với bụng dưới, khóe môi mang theo nụ cười dịu dàng. Tiểu Đoàn Tử ngủ bên cạnh, khuôn mặt nhỏ phúng phính, như đang mơ thấy chuyện gì tốt đẹp.

Đèn trong phòng Chiêu Nghi và Hiền Tần vẫn còn sáng, mơ hồ truyền đến tiếng Hiền Tần dạy Chiêu Nghi nhận mặt chữ. Một người đọc chăm chú, một người học hành vụng về, nhưng lại vô cùng êm tai. Sở Thanh Uyên tựa vào khung cửa, lắng nghe những âm thanh vụn vặt này, chợt cảm thấy chiếc máy siêu âm sắp hết pin kia có lẽ đã hoàn thành sứ mệnh của nó. Nó không chỉ giúp các nàng nhìn thấy đứa con giống như tiểu hầu tử, mà còn giúp các nàng tái khẳng định sức mạnh của sự sống, sự ấm áp khi nương tựa vào nhau giữa chốn thâm cung lạnh lẽo này.

Về tấm ảnh siêu âm giấu dưới gối, Sở Thanh Uyên nghĩ, đợi khi đứa bé lớn hơn một chút, sẽ kể cho nó nghe: “Khi con còn trong bụng mẹ, con trông giống một chú khỉ con. Chúng ta đã nhìn thấy dáng vẻ sớm nhất của con qua một chiếc gương thần kỳ. Đó là bí mật của lãnh cung, là kỳ tích dịu dàng nhất thuộc về riêng các nàng.”