Chương 133: Hỏi Tào Bang về chuyện vận chuyển

Biệt viện của phủ Tĩnh ở ngõ Dương Liễu, đèn đuốc sáng rực cả khu.

A Man vừa trải xong giường, ngẩng đầu lên thì thấy hai bóng đen len lỏi, lén lút thò đầu ra ở cổng viện.

"Ai đấy?" nàng quát lớn.

Một người đàn ông trung niên nhanh nhảu bước ra từ bóng tối, miệng cười toe toét: "Tam gia vừa mới về, tứ gia sai tiểu nhân đến hỏi xem Thất gia lúc nào thì trở về phủ?"

A Man nheo mắt vài lần, rồi vui vẻ đáp: "Thất gia nhà ta đi gặp Ôn đại nhân rồi, chắc còn một lúc nữa mới về. Khi nào ngài trở về, tôi sẽ bẩm báo với hai vị lão gia ngay."

"Được, được!"

Người trung niên vừa cười vừa lùi nhanh vào bóng tối.

A Man đợi đến khi hắn đi khuất, liền khẽ gọi: "Nguyên Cát, Cẩu Nhị Đản?"

Cẩu Nhị Đản vội phản đối nhỏ tiếng: "A Man tỷ, tiểu nhân... tiểu nhân tên là Bình Viễn, là Thất gia ban cho, chứ đâu phải Cẩu Nhị Đản!"

"Gọi quen miệng rồi, khỏi cần so đo!"

A Man bước đến giữa hai người: "Hai người tranh thủ lúc trời tối ra ngoài một vòng, nói chuyện với nhiều người, thu thập tin tức, nhất là những kẻ hầu cận từng theo đại gia."

Rõ ràng là đi do thám.

Nguyên Cát và Cẩu Nhị Đản liếc nhau, rồi nhanh chân biến mất trong đêm.

...

Trong thư phòng.

tam gia Tĩnh Bình Vận và tứ gia Tĩnh Bình Thiên ngồi nói chuyện nhỏ dưới ánh đèn mờ.

"Hai vị lão gia, tỳ nữ của Thất gia nói hắn đang ở phủ Ôn đại nhân, chưa về."

Tĩnh Bình Vận không rời mắt khỏi tứ đệ, mãi một lúc sau mới gằn giọng: "Thằng nhóc này đúng là có bản lĩnh."

Tĩnh Bình Thiên lo lắng hỏi: "Tam ca, hắn... liệu có phát hiện ra gì không?"

"Tính nó thì làm sao phát hiện được, đừng tự dọa mình!"

Tĩnh Bình Vận khẽ cười, lạnh lùng: Việc đã sắp đặt kỹ lưỡng, dù hình bộ có phái quan lại đến cũng khó lòng tìm ra manh mối.

"Bình tĩnh, đừng để lộ sơ hở!"

"Tam ca, nhưng mà..."

"Người phải có khí phách chứ!"

Tĩnh Bình Vận nhìn sâu vào mắt tứ đệ, rồi nói: "Đêm dài lắm mộng. Phải khuyên thằng nhóc kia sớm trở về Lâm An, đồng thời tìm cách lo tang lễ nhanh chóng!"

Tĩnh Bình Thiên chỉ biết ậm ừ gật đầu, không dám nói thêm.

"Ta sẽ viết thư ngay cho tộc trưởng, sai người mang về trong đêm, nói rằng vẫn chưa tìm thấy người, nhưng Tĩnh gia và việc buôn bán không thể không có người đứng đầu. Cần thúc giục hắn mau chóng về lo tang sự."

Tĩnh Bình Vận vỗ vai tứ đệ: "Tứ đệ à, đời người, tốt xấu là một mạng, hai vận, ba bản lĩnh. Đại ca chúng ta đã có được hai trong ba, cộng thêm Thất gia kia lại có bản lĩnh, muốn chúng ta ngoi lên, đúng là khó như lên trời."

Tĩnh Bình Thiên thở dài, trong lòng thầm nghĩ: Nhưng dù vậy, cũng đâu thể ra tay giết huynh đệ được! Dù sao cũng là anh em ruột, cùng cha sinh ra...

"Lão gia! Lão gia! Thất gia về rồi!"

Tĩnh Bình Vận khẽ chạm vào khuỷu tay tứ đệ, thì thầm: "Lát nữa nói chuyện cẩn thận, thằng nhóc này tinh ranh lắm!"

Tĩnh Bình Thiên vội lau mồ hôi trán, cố gắng giữ vẻ mặt hiền từ của bậc trưởng bối.

...

Tĩnh Bảo đẩy cửa thư phòng bước vào, cúi đầu chào hai người chú.

Nàng chỉ mặc một chiếc áo xanh đơn sơ, không họa tiết, gương mặt buồn bã nhưng ánh mắt lại trầm tĩnh, nội tâm sâu kín.

Tĩnh tam gia và Tĩnh tứ gia liếc nhau, rồi cùng nhau cố nén khóc, rơi vài giọt nước mắt giả tạo.

Tĩnh Bảo nhìn khuôn mặt tứ thúc, thoáng chốc có chút mơ hồ. Tĩnh gia có bốn người con trai, một cha hai mẹ, điều kỳ lạ là tứ thúc và cha nàng lại giống nhau đến lạ. Nhìn thoáng qua, nàng tưởng người đang rơi lệ dưới ánh đèn kia là cha mình.

Tĩnh tam gia thấy nàng trân trân nhìn tứ đệ, không biết là đang nhập thần hay tính toán điều gì, liền vội vàng nói: "Trời đã tối, con lại đi đường mệt mỏi, có chuyện gì để mai nói cũng không muộn. Về nghỉ ngơi trước đi."

Tĩnh Bảo bước lên, bất ngờ nắm chặt vai tứ thúc: "Tứ thúc, thúc đứng ở bờ sông mấy ngày nay, thật sự... chẳng vớt được gì sao?"

Tĩnh Bình Thiên giật mình, vội vàng nói: "Có... có vớt được vài thứ! Tam ca, mau mang ra cho Tĩnh Thất xem!"

"Thứ gì vậy?"

Tĩnh tam gia chỉ vào những vật đặt trên bàn nhỏ. Tĩnh Bảo quay đầu nhìn, lập tức cảm thấy như có sợi dây siết chặt vào thái dương, khiến cả đầu ong ong vang dội.

Ngay sau đó, cổ họng nàng ngọt lịm, vừa há miệng đã phun ra một ngụm máu tươi.

"Tĩnh Thất!"

"Tĩnh Thất!"

Tĩnh Bảo như chẳng nghe thấy gì, mắt đờ đẫn nhìn chằm chằm vào hai món đồ trước mặt:

Một chiếc áo ướt sũng, trên tay áo thêu hình eo thon của mỹ nhân — thiên hạ chỉ có một người dám mặc kiểu này, người yêu sắc đẹp, vẫn thường nói: "Có mỹ nhân bên cạnh, thiên hạ vô ưu";

Một chiếc bình thuốc hít, thân bình vẽ hình mỹ nhân khỏa thân — món đồ này hắn từng đổi lại với giá một nghìn lượng bạc từ tay một tên oa khấu, vẫn thường khoe khoang trước mặt người khác.

Đồ thì đã tìm thấy, còn người thì không thấy. Mười phần thì đã chín phần…

Tĩnh Bảo dùng mu bàn tay lau máu ở khóe miệng, rồi ôm chặt hai món đồ vào lòng: "Không sao cả, con xin phép đi trước."

...

Tĩnh Bảo rời thư phòng mà không ngoảnh lại. A Man nghe tin, vội chạy đến đón giữa đường, vừa thấy trên người chủ đầy máu, sợ đến nỗi tim ngừng đập.

"Gia, máu này..."

"Do ta tức quá nên phun ra, không sao đâu. Phun ra rồi反而 nhẹ người hơn."

A Man quay đi lau nước mắt, rồi mới nói: "Gia, viện của chúng ta ở bên kia."

"Viện mà cha ta thường ở là ở đâu?" Tĩnh Bảo hỏi.

"Viện chúng ta ở... là của đại gia."

Tĩnh Bảo khựng lại một chút.

Viện không lớn, trong gian bên vẫn còn lưu lại bút, mực, giấy, nghiên mà cha nàng từng dùng. Tĩnh Bảo cầm chiếc nghiên mực lên, xoay xoay trong tay, nhìn đi nhìn lại nhiều lần.

Nàng như thấy được hình ảnh cha mình — người mãi không thể đứng thẳng, lúc nào cũng ngồi lười biếng trước bàn, chân vắt lên cao, bộ trường sam xộc xệch che nửa người, lộ nửa người ra ngoài.

Không hề có dáng vẻ trưởng bối, nhưng cứ phải giả giọng nghiêm nghị, dạy nàng phải chăm chỉ học hành, không được trộm gà bắt chó, không được chơi bời với kỹ nữ...

"Gia, Ôn đại nhân nói gì không?" A Man sợ gia mình đau lòng quá, vội tìm lời để đánh lạc hướng.

Tĩnh Bảo nuốt xuống ngụm nước bọt pha máu, lạnh lùng gọi: "A Nghiễn, Sử Minh, Sử Lượng, các ngươi vào đây!"

Ba người đang đứng ngoài nghe thấy, lập tức bước vào.

Tĩnh Bảo chỉ tay vào chiếc áo và bình thuốc hít: "Tứ gia nói đã vớt được hai thứ này từ sông. Ta đã xem, đúng là đồ của cha ta."

Sắc mặt tất cả đều biến sắc.

"Nhưng ta vẫn nói một câu: sống phải thấy người, chết phải thấy xác!"

Ánh mắt Tĩnh Bảo dần trở nên lạnh lẽo: "Đêm nay, giờ tý, ba người các ngươi theo ta đến Tào Bang một chuyến."

"Tào Bang?"

A Nghiễn kinh hãi: "Gia, người Tào Bang toàn là cướp bóc, giết người không thấy máu, ăn thịt không nhả xương! Gia đi đó làm gì?"

Tĩnh Bảo bình thản: "Chỉ đi hỏi vài câu."

A Nghiễn câm nín.

Sử Minh bước lên: "Tĩnh Thất gia, Tào Bang không phải nơi muốn gặp là gặp được."

Tĩnh Bảo rút ra một tấm thiệp mời: "Thư tay do Ôn đại nhân tự viết. Ta nghĩ, đây chính là tấm thẻ thông hành."

Sử Minh kinh ngạc: "Ý ngài là... Ôn đại nhân và Tào Bang...?"

"Nước trong quá thì không có cá. Một quan viên giỏi, không chỉ phải quen người tốt, mà còn phải biết kết giao kẻ xấu."

Sử Minh hỏi: "Tĩnh Thất gia muốn hỏi Tào Bang điều gì?"

Tĩnh Bảo thản nhiên đáp: "Ta muốn hỏi xem người của Tào Bang có động đến cha ta hay không!"