Chương 159: Thập Cửu Nhi

Thập Cửu Nhi.

Công chúa Bình Lạc.

Là con gái út trong hoàng tộc Đại Tần, vừa chào đời đã được hoàng đế sủng ái hết mực, muốn gì được nấy, sống trong nhung lụa và quyền lực.

Khi mười sáu tuổi, nàng si mê Lục Cố gia – kẻ bị xem là rác rưởi nhất trong dòng họ Cố. Vì tình yêu ấy, nàng bất chấp thể diện thiên gia, công khai tỏ tình trước bao người.

Lục Cố gia thẳng thừng từ chối, lạnh lùng nói rằng trong lòng hắn đã có người, không hề nể nang hay do dự.

Công chúa tức giận, nhất quyết truy tìm xem người kia là ai.

Cuộc truy lùng ấy khiến cả thiên hạ chấn động.

Người mà Lục Cố gia – con cháu danh môn, phong độ đường hoàng – yêu say đắm, lại là một tiểu thái giám quản sự trong Cẩm y vệ.

Công chúa cảm thấy nhục nhã tột cùng, lập tức chạy đến Cố gia mách lẻo.

Cố gia là dòng họ thế gia, danh giá và nghiêm khắc. Trước mặt công chúa, họ thẳng tay trừng phạt Lục Cố gia đến mức da thịt nát bầm.

Nhưng Lục Cố gia vốn là kẻ bướng bỉnh đến tận xương tủy. Dù bị đánh gần chết, hơi thở chỉ còn thoi thóp, hắn cũng không thốt một lời cầu xin.

Thấy hắn quyết tâm đến vậy, các bậc trưởng bối trong Cố gia âm thầm ra tay. Chỉ vài ngày sau, tiểu thái giám kia đã chết thảm giữa phố, thi thể bị chó hoang xé nát.

Khi Lục Cố gia hay tin, hắn phun ra một ngụm máu tươi, ngất lịm suốt ba ngày ba đêm mới tỉnh lại.

Từ đó, tính tình hắn hoàn toàn thay đổi.

Hắn chìm vào các lầu xanh, kỹ viện, sống buông thả, phóng túng. Hắn còn nuôi rất nhiều nam nhân trong biệt viện, gây ra biết bao tai tiếng.

Ban đầu, công chúa vẫn nghĩ với sự hậu thuẫn của Cố gia, Lục Cố gia sẽ quay về bên nàng, sẽ yêu nàng. Nào ngờ, mọi chuyện lại đi đến nước này.

Mong muốn không thành, lòng sinh hận độc!

Công chúa – từ nhỏ được nuông chiều đến hư hỏng – liền bày mưu ác độc. Một lần Lục Cố gia vào cung, nàng bỏ xuân dược vào trà, đốt mê hương, rồi sai một cung nữ chuyên làm việc dơ bẩn vào giường hắn.

Nàng nghĩ thầm: Ngươi, Lục Cố gia, chẳng phải tự cho mình thanh cao? Chẳng phải chỉ yêu nam nhân? Chẳng phải khinh miệt cả hoàng tộc?

Tốt lắm!

Ta sẽ để một người phụ nữ làm ngươi ô uế, và ta sẽ chọn người thấp hèn nhất, bẩn thỉu nhất trong cung. Ta muốn ngươi phải hổ thẹn cả đời!

Một đêm hoan lạc trôi qua.

Lục Cố gia tỉnh dậy, nhìn người phụ nữ trần truồng bên cạnh, không chút biểu cảm, chỉ khẽ cười lạnh rồi bước đi. Từ đó, hắn càng buông thả hơn.

Hắn chơi cả nam lẫn nữ, không từ chối bất kỳ ai – thiếu nữ hay thiếu phụ – khiến cả Cố gia tuyệt vọng, xem như hắn đã chết.

Cung nữ họ Cát, hai tháng sau phát hiện mình có thai. Biết công chúa tính ghen tuông, nàng sợ hãi, định dùng thuốc phá thai để giữ mạng.

Đúng lúc đó, tai họa ập đến với Cố gia. Cố Thái hậu bị giam, gia tộc bị tịch thu tài sản. Cả họ hàng, từ già đến trẻ, mấy trăm người bị tống vào ngục, chờ ngày xử trảm.

Cung nữ họ Cát hoảng loạn, nhưng nghĩ đến người đàn ông tuấn tú kia, nàng quyết định giữ lại đứa con – để duy trì huyết mạch Cố gia.

Nàng tình nguyện vào cung lạnh nơi Thái hậu bị giam, báo tin về đứa trẻ.

Cố Thái hậu – người từng sống trong vinh quang tột đỉnh – bỗng chốc từ thiên đường rơi xuống vực sâu. Bà vốn định tự vẫn, nhưng đứa trẻ bất ngờ ấy đã thắp lên một tia hy vọng.

Dưới sự che chở của Thái hậu, bụng cung nữ họ Cát ngày một lớn. Sáu tháng sau, nàng sinh non một bé trai – chính là Cố Trường Bình.

Cùng ngày đó, toàn bộ Cố gia – từ già đến trẻ – bị giải ra pháp trường. Máu đổ đầu rơi.

Cũng hôm ấy, công chúa dùng cây trâm tự đâm thủng mạch tay, máu chảy hết mà chết – tự vẫn vì tình với Lục Cố gia.

Có người sống, có người chết. Không ai thoát khỏi vô thường thế sự, không ai tránh khỏi vận mệnh do trời sắp đặt.

"Thập Cửu Nhi là đứa trẻ tốt!" Lão hoàng đế khẽ nói: "Trẫm nhìn nó lớn lên từ nhỏ, thương yêu như châu báu. Cha ngươi… đáng chết!"

Cố Trường Bình không lên tiếng, từ từ cúi rạp xuống, thốt lên ba chữ: "Thần hoảng sợ."

Lão hoàng đế thở dài: "Mạng ngươi là do Thái hậu xin cho. Trẫm vì nghĩ đến ân tình nuôi dưỡng của bà ấy… Khụ khụ… Trẫm có lỗi với bà ấy."

Người ta nói, trước khi chết, lòng người thường trở nên lương thiện. Lão hoàng đế ngắt quãng kể lại quá khứ, nhưng trong lòng Cố Trường Bình chỉ có tiếng cười khẽ. Mạng hắn, thật sự là do Thái hậu xin được sao?

"Trường Bình à!" Lão hoàng đế gọi, buộc Cố Trường Bình phải ngẩng đầu.

Nhìn khuôn mặt trước mắt, lão hoàng đế càng nhìn càng đau lòng. Sao lại giống hệt Lục Cố gia đến thế? Thậm chí còn có vài phần giống Thái hậu?

Nghĩ đến Thái hậu, ánh mắt ông vội lảng đi, như đứa trẻ sợ hãi, nước mắt đục ngầu lặng lẽ rơi.

Thái hậu đối với ông – nghiêm khắc là có, nhưng yêu thương cũng thật lòng.

Tiên đế cả đời luyện võ, ít đọc sách, nên rất coi trọng tri thức con cháu. Mỗi sáng, các anh em phải đến giường tiên đế, lần lượt đọc thuộc bài học hôm qua.

Ông nhớ rõ, nếu học giỏi đứng đầu, Thái hậu sẽ chuẩn bị bữa sáng thịnh soạn, mẹ con vui vẻ trò chuyện. Nhưng nếu học dở, bữa sáng vẫn có, nhưng gương mặt Thái hậu chẳng nở nụ cười nào – bữa ăn ấy với ông như ngồi trên đống lửa.

"Trẫm hôm nay mơ thấy Thập Cửu Nhi, rồi lại mơ một giấc khác. Trẫm thấy ngươi và Thập Nhị Lang trở mặt thành thù."

"Hoàng thượng!" Cố Trường Bình vội xen vào, run rẩy nói: "Thần và Hạo Vương là huynh đệ, lại cùng là sư huynh đệ một môn, tuyệt đối không thể trở thành kẻ thù."

"Vậy… nếu hắn và Thái tử có xung đột, ngươi sẽ đứng về phía ai?"

Tim Cố Trường Bình như bị siết chặt. Mi mắt khẽ cụp, hắn nhẹ nhàng đáp: "Thần sẽ đứng về phía lẽ phải."

"Lẽ phải?" Lão hoàng đế cười khẽ: "Giữa vua và tôi, làm gì có chuyện lẽ phải."

Lời nói ấy, rõ ràng đến tàn nhẫn. Thái tử là vua, Hạo Vương là tôi. Trước quyền lực hoàng đế, dù Hạo Vương có là thúc bá, cũng phải quỳ xuống hô vạn tuế ba lần. Còn Cố Trường Bình – ngươi, dù ở thời điểm nào, nơi đâu, cũng chỉ được đứng về phía Thái tử.

Cố Trường Bình nhìn vào đôi mắt đục ngầu ấy, lòng bỗng khẽ cười. Lão hoàng đế lo sợ sau khi ông ta chết, chú cháu sẽ trở mặt. Nhưng ông ta đâu biết – mầm mống thù hận ấy, chính tay ông ta đã gieo trồng. Đời trước đã vậy, đời này cũng thế.

"Mạng thần là do Hoàng thượng ban. Hoàng thượng muốn thần đứng về phía nào, thần sẽ đứng về phía đó."

"Trường Bình… Trường Bình à…" Lão hoàng đế lẩm bẩm: "Nếu trong Cố gia có người thông minh như thế, sao lại rơi vào cảnh diệt vong?"

Ngai vàng này – chất đầy gai góc và xương khô – chỉ dành cho một người. Ông phải nhẫn nhịn những điều người thường không thể nhẫn, phải ra tay quyết liệt, phải vô tình vô nghĩa – mới giữ được ngai vàng ổn định.

Chim bay hết, cung tên phải cất. Cố gia – chết là điều tất yếu!

Sắc mặt kiên định như sắt của Cố Trường Bình thoáng rung động, rồi nhanh chóng trở lại bình thường. Hắn muốn cười – không biết các tổ tiên Cố gia, nếu nghe được những lời này, sẽ cảm thấy thế nào?

Lúc ấy, lão thái giám khẽ thưa: "Hoàng thượng, đến giờ uống thuốc rồi."

Lão hoàng đế phất tay. Cố Trường Bình vội dập đầu ba cái, đứng dậy xin lui.

"Cố Trường Bình!" Hoàng đế bỗng gọi rõ cả tên lẫn họ.

Cố Trường Bình khẽ dừng bước.

"Chuyện năm đó của nhà ngươi, là do Tào Minh Khang bày mưu cho trẫm."

"Hoàng thượng, ngài vừa nói gì?" Khuôn mặt bình tĩnh của Cố Trường Bình bỗng tan vỡ, không thể giữ được vẻ điềm nhiên.