Chương 247: Ở yên đó

Cố Trường Bình phẩy tay.

Tĩnh Bảo thấy ấm trà mới pha xong nước đầu, liền rót thêm ít nước sôi vào. Trà Mai Lão Quân, phải đến nước thứ hai mới ngon nhất.

“Ra bàn trà bên kia uống đi, ồn ào quá!”

Tĩnh Bảo: “…” Nàng uống trà có phát ra tiếng đâu!

Không còn cách nào, nàng đành bưng chén trà sang ngồi xuống chiếc bàn nhỏ dưới cửa sổ. Liếc xuống, thấy trên đĩa sứ vẽ hoa mai còn vài miếng bánh ngọt trông rất bắt mắt.

Ọc…

Ọc…

Bụng lại réo lên!

Tĩnh Bảo thấy Cố Trường Bình vẫn mải mê đọc sách, liền nhanh tay vớ lấy một miếng bánh, vội cho vào miệng, che lại bằng tay áo rồi nhai từ tốn.

Nàng tưởng mình nhai rất nhẹ, nào ngờ Cố Trường Bình nghe rõ mồn một.

Hắn nhịn một hồi, đợi nàng ăn xong miếng bánh mới đứng dậy, chỉ vào chiếc ghế mình vừa ngồi: “Ngươi cứ ở ngoài này hầu hạ đi.”

“Tiên sinh… có cần trải giường, gấp chăn gì không ạ?” Tĩnh Bảo vội hỏi.

Bước chân Cố Trường Bình khựng lại, quay đầu nhìn nàng.

Trải giường gấp chăn?

Hắn còn sưởi ấm ghế cho nàng cơ mà!

“Hắt xì!”

Cố Trường Bình hắt hơi một cái, thấy nàng vẫn ngơ ngác đứng đó, đành mệt mỏi phẩy tay: “Không cần, cứ ngồi yên ở ghế đó đi!”

Cứ ở cạnh người này mãi, sớm muộn gì cũng bị tức đến phát bệnh.

Can đảm thật đấy, dám cùng mấy nam sinh đi ngâm suối nước nóng?

Nàng có biết nếu xảy ra chuyện gì, thân phận sẽ lộ tẩy ngay lập tức không?

Cố Trường Bình nhớ lại lúc nghe gác cổng viện kể mấy đứa trẻ trốn đi ngâm suối… ánh mắt nhìn Tĩnh Bảo càng thêm lạnh lẽo.

Chén trà ban nãy thật ra không nên cho nàng uống!

Để nàng khát đến chết mới phải!

Bánh ngọt cũng không nên để sẵn cho nàng, đói chết luôn mới đúng!

Tĩnh Bảo thấy ánh mắt Cố Trường Bình bỗng nhiên thay đổi, sợ quá, vội cúi đầu. Một lúc sau ngẩng lên, hắn đã vào sau bình phong từ lâu.

Nàng nghe tiếng động phía sau bình phong, do dự một chút rồi khẽ nghiêng người nằm xuống ghế.

Trên ghế vẫn còn ấm hơi của hắn.

Thân nhiệt nam nhân thường cao hơn nữ nhân. Tĩnh Bảo đấu tranh nội tâm hồi lâu, cuối cùng vẫn nằm xuống đúng chỗ hắn vừa rời đi.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, tim Tĩnh Bảo tràn ngập ngọt ngào và vui sướng.

Nàng chợt hiểu vì sao Cao Triều lại nói những lời như thế — bởi giờ đây, nàng cũng cảm nhận được cảm giác tương tự.

Nếu thời gian có thể quay ngược, nàng vẫn nguyện trải qua đêm kinh hoàng ấy, chỉ để đổi lấy khoảnh khắc hạnh phúc nhỏ nhoi này.

Phải rồi!

Nàng đã động lòng với Cố Trường Bình!

Như lời hát trong tuồng: “Tình chẳng biết nhen nhóm từ đâu, mà ngày càng sâu đậm.”

Nếu là trước đây, nàng đã nhổ xuống đất, mắng một tiếng “sến súa!”. Nhưng giờ nghĩ lại, câu hát kia đúng đến nhói lòng.

Nhưng đúng thì đã sao?

Nàng là ai, còn hắn là ai?

Nếu là một tiểu thư khuê các, tình cảm này còn có thể giấu kín, đằng này nàng lại là “Thất gia” của Tĩnh phủ.

Trên đầu Thất gia lúc nào cũng treo hai lưỡi kiếm: một là đại phòng họ Tĩnh, hai là đứa con đích trưởng. Không cần rơi xuống, chỉ cần liếc nhìn thôi cũng đủ chặt đứt mối tình thầm kín của một thiếu nữ.

Giờ nàng mới hiểu, vì sao đại tỷ đôi lúc lại nhìn nàng mà thất thần.

Bởi vì tỷ ấy là nữ nhân.

Nữ nhân vốn dễ đa cảm.

Tình yêu cần cả hai cùng tiến một bước, mới có thể đi tiếp. Còn nàng, dù trong lòng muốn bước cả ngàn, vạn bước, đôi chân vẫn chẳng thể nhích lên nổi một ly.

Nỗi buồn này, từ lúc nàng cất tiếng khóc chào đời đã được định sẵn. Chỉ là trước kia sống quá yên vui, nên quên mất vị đắng. Còn giờ đây…

Tĩnh Bảo không cần nếm, chỉ cần nghĩ đến đã thấy đắng ngắt trong tim.

Nàng chống người dậy nửa thân, liếc nhìn về phía sau bình phong, thầm nghĩ: “Tĩnh Thất, ngươi đúng là giống Cao mỹ nhân, khổ đến đáng đời.”

“Hắt xì!”

Một tiếng hắt hơi vang lên từ trong.

Tĩnh Bảo giật mình: “Tiên sinh, ngài cảm lạnh rồi sao?”

“Không, chỉ ngứa cổ họng thôi.”

“Vậy để con pha thêm chén trà, giúp tiên sinh nhuận cổ.”

Sau bình phong im lặng một lúc, rồi vang lên tiếng “Ừ.”

Pha xong trà, Tĩnh Bảo can đảm bưng vào. Không ngó nghiêng tò mò, cũng chẳng liếc xung quanh, chỉ bước thẳng đến bên giường, đặt chén trà xuống.

“Mời tiên sinh dùng.”

“Để lát nữa.” Cố Trường Bình đáp.

Giọng hắn trầm khàn, từng âm rung như có hạt cát nhẹ vuốt qua. Tĩnh Bảo sững lại, vội đưa tay lên trán hắn.

Nóng.

“Tiên sinh, người lại sốt rồi.”

Lại?

Cố Trường Bình lúc này mới nhớ ra sáng nay mình giả bệnh để bắt Tô Bỉnh Văn đi bốc thuốc… không ngờ báo ứng đến nhanh vậy.

Hắn bất lực nói: “Tĩnh Văn Nhược, trán tiên sinh ngươi muốn sờ là sờ à?”

“Đây đâu phải Quốc Tử Giám!”

“Ngươi còn dám cãi?”

“Tiên sinh cũng phải nói lý chứ!” Tĩnh Bảo lí nhí phản bác.

Cố Trường Bình: “…”

“Nước nguội rồi, tiên sinh uống đi, còn nóng.” Tĩnh Bảo nhẹ giọng giục.

Cố Trường Bình không nói được gì, đành chịu thua. Hắn bưng chén trà lên, uống một ngụm.

“Cái gì đây? Sao không có mùi trà?” Uống xong mới nhớ ra chê.

“Nước lọc. Đêm khuya uống trà khó ngủ.”

“Lúc nãy nàng cũng uống mà!”

“Con còn trẻ, không sao.”

Cố Trường Bình: “?”

Nàng đang chê hắn già sao?

“Ra ngoài!” Cố Trường Bình không nhịn được nữa.

“Đợi đã, con còn một câu muốn hỏi.”

“Gì?”

“Để con nghĩ xem nên nói thế nào…”

Cố Trường Bình: “…”

Hắn đặt tay lên bàn, ngón tay gõ nhẹ từng nhịp, cố nén lấy chút kiên nhẫn cuối cùng chờ nàng mở lời.

“Là thế này… sáng nay tiên sinh sai Tề Lâm đưa thuốc cao tới, con chưa kịp cảm ơn.”

“Chỉ có vậy thôi?”

“Vâng!”

“Vậy được, có thể đi rồi.”

“Con chưa nói xong.”

“Ngươi nói nhiều thật!” Cố Trường Bình ngẩng đầu nhìn nàng. Khuôn mặt nàng dưới ánh đèn hiện lên một lớp sáng dịu dàng, làm rõ thêm vẻ mềm mại của thiếu nữ.

Hắn thầm nghĩ: May mà chỉ còn bốn tháng nữa là đến kỳ thi xuân, may mà bây giờ là mùa đông, quần áo dày — nếu không, người này thật sự không giấu được nữa.

“Tiên sinh có muốn ăn cháo không? Nếu muốn, con sai A Nghiễn mang từ Lầu Ngoại Lâu về.”

Ăn cháo?

Bây giờ?

Cố Trường Bình suýt nữa thì nổi giận, phải nén rất lâu mới nói được: “Khuya rồi, không cần. Ngươi ra ngoài nghỉ đi!”

“Con… con có thể ở lại đây hầu hạ được không?” Tĩnh Bảo liều lĩnh hỏi.

Nếu không thể tiến thêm bước nào, vậy thì cứ đứng yên tại chỗ. Được nhìn gần một chút, cũng là điều tốt.

Chỉ còn bốn tháng nữa thôi, e rằng đến cả cơ hội ở gần như thế cũng chẳng còn.

“Con ngủ rất say, nếu tiên sinh nửa đêm tỉnh dậy cần nước, con ở gần sẽ dễ tỉnh hơn. Con ngồi ghế là được, không làm phiền tiên sinh nghỉ ngơi.”

Lý do nghe rất hợp lý.

Cố Trường Bình gõ nhẹ vài cái lên mặt bàn: “Ngươi… không sợ sao?”

“Sợ gì ạ?” Tĩnh Bảo ngơ ngác.

“Cô nam quả nữ…” bốn chữ nghẹn lại trong cổ họng Cố Trường Bình, mãi lâu sau mới thốt ra: “Tùy ngươi.”

“Đa tạ tiên sinh!” Tĩnh Bảo mừng rỡ trong lòng.

Cố Trường Bình nhắm mắt lại, nghe nàng ra ngoài bê lò than vào, rồi ngồi xuống ghế, than phiền ghế cứng, đổi tư thế mấy lần mới tìm được chỗ thoải mái…

Cuối cùng, khi phòng đã yên lặng rất lâu, hắn mới từ từ mở mắt. Đứa nha đầu này, trong lòng có tâm sự rồi.

Lại một lúc nữa trôi qua.

Người ngồi trên ghế đã gục đầu xuống bàn, hơi thở đều đều, chìm vào giấc ngủ.

Kèm theo một tiếng thở dài mơ hồ, Cố Trường Bình vén chăn, bước xuống giường, đi đến bên ghế. Từ góc nhìn của hắn, chỉ thấy một đoạn cổ trắng ngần…