Chương 268: Dự cảm bất an

Tại sao họ Diệp lại đột ngột chen vào? Có hai lý do:

Thứ nhất, muốn xem rõ mặt người họ Tĩnh kia rốt cuộc ra sao.

Thứ hai, muốn so sánh hắn với Từ Thanh Sơn – kẻ dám buông lời ngạo mạn trước mặt con gái mình, chẳng sợ gió lớn thổi rụng lưỡi sao?

Cố Trường Bình liếc nhìn Tô Bỉnh Văn, thấy đối phương gật đầu, đành phải lên tiếng: “Cao sinh, Tĩnh sinh, Từ sinh, Tiền sinh, Uông sinh, năm người các ngươi đại diện cho toàn thể giám sinh Quốc Tử Giám, hãy dập đầu chúc thọ lão hầu gia thêm một lần nữa.”

Chốn quan trường vốn coi trọng trăm mối quan hệ: thầy trò, đồng niên, thân thuộc. Cố Trường Bình có thể không nể nhà họ Phương, nhưng nhất định phải nể nhà họ Tô.

Tĩnh Bảo nhìn chằm chằm Cố Trường Bình, ánh mắt đầy thất vọng.

Sao lại có thể quay mặt phản bội nhanh đến thế?

Chẳng phải vừa mới dặn “bình tĩnh, đừng nóng vội” sao?

Đúng lúc ấy, Tiền Tam Nhất bỗng lên tiếng: “Dập đầu thêm lần nữa, có được thêm túi tiền không?”

Định Bắc hầu cười ha hả: “Giám sinh Quốc Tử Giám đọc sách vất vả, người đâu, mỗi người thêm một túi tiền thật dày!”

Dày thật chứ?

Không chần chừ, Tiền Tam Nhất lập tức kéo Uông Tần Sinh quỳ sụp xuống đệm.

Tên phản bội!

Tĩnh Bảo âm thầm chửi rủa, ánh mắt liếc sang Cao Mỹ Nhân, hy vọng người này chí ít cũng còn chút phong thái, hét lên một câu kiểu: “Phong cách Cao gia đâu phải thứ mà đám phàm phu tục tử các ngươi có thể đánh giá!”

Nhưng Cao Triều vừa chạm ánh mắt sâu thẳm như mực của Cố Trường Bình, liền câm nín, ngoan ngoãn bước tới, quỳ phịch xuống đệm.

Không những vậy, hắn còn ngoái lại đào hố cho người khác, quát Tĩnh Bảo: “Còn đứng ngây ra đó làm gì? Không nghe lời tiên sinh nữa à?”

Tĩnh Bảo tức đến nỗi ngực phập phồng, nhưng đành cắn răng bước ra từ sau bình phong. Ngay lập tức, hai ánh mắt sắc lẹm như dao đâm tới.

“Mẹ ơi, chính là hắn!”

Diệp thị vội khoát tay, không để con gái nói tiếp, ánh mắt bỗng sáng rỡ. Trông hắn tuy hơi gầy, hơi thấp và trắng hơn một chút, nhưng thực ra cũng chẳng kém Từ Thanh Sơn là bao.

Đã đến nước này, Tĩnh Bảo đành bình thản quỳ xuống, không biểu cảm.

Vừa dập đầu xong, bên cạnh lại có người “bịch” một tiếng quỳ theo – chẳng ai khác ngoài Từ Thanh Sơn.

“Tiểu sinh Tiền Tam Nhất!”

“Tiểu sinh Uông Tần Sinh!”

“Tiểu sinh Cao Triều!”

“Tiểu sinh Tĩnh Bảo!”

“Cháu trai Từ Thanh Sơn!”

“Cùng kính chúc lão hầu gia thọ tỷ Nam Sơn, phúc như Đông Hải!”

Trong lúc năm người dập đầu, trong sảnh các quý phu nhân, tiểu thư xôn xao bàn tán:

“Nói về nhan sắc, con trai Trưởng công chúa vẫn là đẹp nhất!”

“Tĩnh công tử cũng đâu có kém, da trắng, mắt to, thi thu còn đứng hạng nhì cơ mà!”

“Vóc dáng thì phải nói Từ công tử là nhất.”

“Uông công tử đến từ phương Nam, nghe nói nhà giàu kếch xù, lại còn thương vợ!”

“Tiền công tử tướng mạo tốt, về sau ắt phát tài.”

“Biết vài chữ thì dễ, nhưng nhìn thấu lòng người thì khó. Bao kẻ lưu manh mặt mũi sáng sủa chứ! Theo tôi, người thật sự xứng danh ‘công tử như ngọc’ là Cố Tế tửu, năm người kia còn non lắm!”

Soạt soạt soạt – mọi ánh mắt đổ dồn về Cố Trường Bình.

Cố Trường Bình như không nghe thấy, vẫn thản nhiên uống trà, đôi mày nhíu nhẹ, môi mỏng khép chặt, cử chỉ tao nhã, lạnh lùng.

Một bậc quân tử nho nhã, mang phong thái thời Ngụy Tấn.

Ngay cả Định Bắc hầu ngồi ở vị trí chủ tọa cũng khẽ giật mình, như thấy lại bóng dáng năm xưa của Cố Lục gia.

“Túi tiền đâu rồi? Còn không mau đưa ra? Muốn tôi quỳ đến bao giờ?” – Cao Triều lên giọng sốt ruột.

Ánh mắt mọi người lại đổ dồn về hắn. Ai cũng nghĩ thầm: quả thật như người ta nói, so với Cố Tế tửu, đám giám sinh này còn quá non nớt, đến kiên nhẫn cũng chẳng có.

Quản gia vội mang túi tiền lên – quả nhiên nặng hơn hẳn lần trước. Năm người cúi đầu hành lễ, rồi lần lượt rời khỏi hoa sảnh.

Tĩnh Bảo vừa bước qua bậc cửa, tay bỗng bị ai đó kéo lại.

“Cầm lấy!”

Từ Thanh Sơn không cho nàng từ chối, nhét túi tiền vào tay, giọng bình thản mà kiên định: “Thứ yếu đuối, nếu nhìn nhầm người trong chuyện tình cảm, chỉ có nước chết!”

Tĩnh Bảo: “…”

“Từ…”

Chưa kịp nói hết câu, đã bị tiếng xướng lễ cắt ngang: “Vương phủ Vương Uyên, hoàng tử Phác Chân Nhân của Tô Lục quốc đến chúc thọ lão hầu gia!”

“Hai con rùa đen này cũng dám đến à!”

Sắc mặt Từ Thanh Sơn lập tức biến đổi, đẩy Tĩnh Bảo sang một bên, xắn tay áo định xông lên, nhưng nghe thấy giọng Cố Trường Bình lạnh lùng vang lên phía sau: “Từ sinh!”

Từ Thanh Sơn khựng lại.

Đúng vậy!

Hôm nay là đại thọ sáu mươi của ông nội, cả nửa kinh thành đang đổ dồn ánh mắt. Nếu hắn cứ thế xông ra đánh người, một là bị thiên hạ chê cười, hai là làm mất mặt ông nội!

Hắn nghiến răng, từ từ bước tới trước.

“Hôm nay là đại thọ của tổ phụ ta, hai vị không mời mà đến, chẳng lẽ định phá rối sao?”

Không đánh thì thôi, nhưng lời cảnh cáo phải có, để phòng hai người này gây sự khi dâng lễ.

“Đâu dám! Thanh Sơn huynh!”

Vương Uyên cười, phất tay ra hiệu cho tùy tùng khiêng lên hai món quà:

Một là cây san hô đỏ cao bằng người.

Hai là vật trang trí bằng bạch ngọc cao nửa người.

Đều là bảo vật quý hiếm.

“Chúng tôi đến chúc thọ lão hầu gia.”

Từ Thanh Sơn khịt mũi, cười lạnh. Vô sự hiến ân cần – phi gian tức đạo. Không lý do mà tỏ ra tử tế, ắt có mưu đồ.

Hắn chặn đường, không cho vào, nhưng không ngờ trong sảnh, Định Bắc hầu lại từ tốn lên tiếng: “Cần gì khách sáo, hai vị quý nhân, mời vào sảnh dùng trà.”

Tĩnh Bảo thò đầu nhìn vào, tinh mắt thấy lúc Định Bắc hầu nói câu này, thái dương ông ta giật mạnh vài cái.

Phụ nữ nội trạch đấu nhau bằng kiên nhẫn, đàn ông quan trường đấu nhau bằng mặt dày.

Dù trong lòng hận không thể đập chết hai tên kia, ngoài mặt Định Bắc hầu vẫn cười như gió xuân, tựa đang đón tiếp cháu ruột.

Vương Uyên và Phác Chân Nhân bước vào dâng lễ, nhận túi tiền xong liền đứng dậy, tiến đến trước mặt Cố Trường Bình, cung kính hành lễ.

Hai người diện mạo đều không tệ, nhất là Phác Chân Nhân, môi hồng răng trắng, phong độ nhẹ nhàng. Giờ lại thêm thái độ kính trọng sư trưởng, lập tức thu hút ánh mắt không ít tiểu thư khuê các.

“Thật đáng thương, tuổi còn nhỏ đã phải tha hương!”

“Nghe nói mấy năm rồi chưa về Tô Lục.”

“Là con tin, làm sao tự quyết được!”

Giữa tiếng xì xào, Cố Trường Bình đứng dậy, gật đầu với lão hầu gia: “Đám học trò nghịch ngợm, để hạ quan dẫn chúng ra tiểu sảnh uống trà.”

Nói xong, hắn liếc Tô Bỉnh Văn, rồi bước thẳng ra khỏi sảnh lớn.

…

Tiểu sảnh đã bày sẵn trái cây, trà bánh.

Đám giám sinh ngồi quây quanh Cố Trường Bình, ai cũng cúi đầu im lặng, ngay cả Tiền Tam Nhất – vốn ồn ào – cũng không dám hé răng.

Không khí nghiêm túc kéo dài chưa đầy nửa tuần trà, thì có người đến mời Cố Trường Bình vào thư phòng.

Cố Trường Bình không thể từ chối. Hắn đứng dậy, liếc nhìn từng người một, lòng bỗng dâng lên cảm giác bất an.

“Hôm nay là đại thọ của lão hầu gia, các ngươi muốn chơi thì cứ chơi, nhưng đừng gây chuyện. Nghe rõ chưa?”

“Rõ ạ!”

“Vương Uyên?”

Vương Uyên sợ Cố Trường Bình, vội ngẩng đầu cười tươi: “Tiên sinh yên tâm, dù có nghịch ngợm đến đâu, hạ quan vẫn biết phải trái!”

“Cao Triều?”

Cao Triều chẳng buồn động đậy, liếc Tĩnh Bảo một cái, uể oải: “Biết rồi!”

Tĩnh Bảo: “…”

Ngươi đáp thì đáp, liếc ta làm gì?