Chương 327: Cùng nàng dạo phố

Cố Trường Bình vừa bước lên xe ngựa liền nhắm mắt dưỡng thần.

Nếu không phải vì chuyện Phó Tứ phu nhân mất tích, chắc hắn cũng chẳng nghĩ tới biến cố năm xưa.

Kiếp trước, cũng vào đêm rằm tháng Giêng, trong lễ hội Thượng Nguyên, kinh thành bỗng nhiên có mười hai cô gái trẻ tuổi, xinh đẹp đồng loạt biến mất. Trong số đó không thiếu tiểu thư khuê các hay con dâu nhà quyền quý.

Nhiều năm sau, một đoàn thương nhân từ kinh thành đi buôn lông thú ở đất Thát Đát, bất ngờ gặp hai bà lão biết nói tiếng quan thoại. Hỏi kỹ mới biết, họ chính là những người bị bắt cóc trong đêm Thượng Nguyên năm Kiến Hưng thứ ba.

Sau khi bị bắt, họ bị phân cho những người đàn ông cường tráng nhất trong thành Thát Đát. Hễ mang thai là bị giam giữ cho đến khi sinh con.

Sinh xong, được nghỉ ngơi nửa năm, rồi lại tiếp tục bị ép phục vụ… cứ thế, cho đến khi già yếu, nhan sắc phai tàn, không còn khả năng sinh đẻ nữa.

Âm mưu của người Thát Đát rõ ràng như ban ngày: Ngựa còn biết chọn giống tốt để phối giống, huống hồ là con người?

Phụ nữ ở thành Tứ Cửu của Đại Tần không chỉ xinh đẹp mà còn thông minh. Những đứa trẻ được sinh ra từ huyết mạch ấy, văn võ song toàn, việc chiếm lại Trung Nguyên chỉ là chuyện sớm muộn!

Cố Trường Bình đoán, rất có thể Phó Tứ phu nhân cũng đã rơi vào tay chúng.

Chỉ dựa vào lực lượng của mấy phủ và binh mã ti ngũ thành, căn bản không thể truy tìm ra những kẻ ngoại tộc ẩn nấp này.

Bọn chúng có kẻ đã sống trong Đại Tần nhiều năm, lời nói, hành vi còn giống người bản xứ hơn cả người bản xứ.

Chỉ có Cẩm y vệ mới đủ khả năng điều tra được.

Lễ hội Thượng Nguyên mỗi năm chỉ diễn ra một lần, không khí rộn ràng vẫn chưa dứt, chợ Tây chật kín người.

Tĩnh Bảo chống khuỷu tay lên đầu gối, ngẩng cổ nhìn chằm chằm vào một chiếc hoa đăng, đầu óc mông lung nghĩ đến những khả năng xấu nhất về sự biến mất của Tam tỷ.

Hi vọng tốt nhất là nàng chỉ bị lạc đường;

Linh cảm tệ nhất là đã rơi vào tay kẻ xấu.

Nếu là chuyện đầu, không đáng lo, sớm muộn cũng tìm được; nhưng nếu là chuyện sau, mạng sống sẽ nguy hiểm!

“Tiểu Thất!” Lục Hoài Kỳ vừa chạy tới vừa thở hổn hển.

“Sao rồi, biểu ca? Có tin gì không?”

Lục Hoài Kỳ lắc đầu: “Tất cả các ngã tư đều đã bố trí người canh, không thấy ai ra khỏi khu vực. Chợ Tây đi đi lại lại mấy lần, vẫn không thấy bóng dáng tỷ ấy.”

Tĩnh Bảo đứng bật dậy, túm chặt tay Lục Hoài Kỳ: “Vậy tỷ có thể đi đâu được?”

Lục Hoài Kỳ thở dài: “Ta cũng thấy kỳ lạ, rõ ràng là không hợp lý!”

Đang nói dở, chợt thấy vài quan sai chen ra từ đám đông. Lục Hoài Kỳ liếc mắt: “Kìa, là người của binh mã ti ngũ thành, đi đầu là...”

Tĩnh Bảo lập tức buông tay, lao tới, chắp tay thi lễ: “Quan gia, ta là đệ đệ ruột của Phó Tứ phu nhân bị mất tích. Hiện giờ tình hình ra sao rồi ạ?”

Mày Mai Giang Thanh nhíu lại: “Ngươi là Thất gia nhà Tĩnh phủ?”

“Chính là tại hạ!”

Mai Giang Thanh trầm giọng: “Đừng đứng giữa đường, ra bên kia nói chuyện.”

Tĩnh Bảo theo ông ta sang lề, Mai Giang Thanh hạ giọng: “Chúng ta đã tìm kỹ nhiều lượt, vẫn chưa thấy người. Ta đã ra lệnh mở rộng phạm vi tìm kiếm.”

Sắc mặt Tĩnh Bảo lập tức trắng bệch, một lúc lâu sau mới hiện lên vẻ buồn rầu, đau đớn: “Xem ra khả năng tỷ chỉ đi lạc là rất thấp rồi.”

Ánh mắt Mai Giang Thanh lóe lên một tia sắc bén. Quả nhiên là đồ đệ của Cố Trường Bình, đầu óc nhanh nhẹn, thông minh hơn người.

Phó Tứ phu nhân đúng là không giống người bị lạc.

“Quan gia,” Tĩnh Bảo thu lại vẻ mặt, hỏi nhỏ: “Ngài làm quan nhiều năm, có từng gặp tình huống như thế này chưa?”

Mai Giang Thanh trầm ngâm: “Khó nói, trước mắt cứ tiếp tục tìm đã!”

Tĩnh Bảo vội rút từ trong người ra một tờ ngân phiếu: “Lễ tiết vất vả, xin quan gia và các huynh đệ nhận chút bạc này, coi như mời mọi người uống chén rượu nhạt.”

“Không cần.”

Tim Tĩnh Bảo bỗng lạnh buốt. Không nhận... ý là gì?

“Nhưng chuyện này, chúng ta nhất định sẽ dốc toàn lực!”

Mai Giang Thanh dừng lại, bổ sung: “Là tiên sinh của ngươi, Cố Trường Bình, đã dặn dò.”

“Ơ?”

Tĩnh Bảo sững người.

Sao tiên sinh lại biết trước được?

Tại sao ngài ấy biết chuyện này?

Người này và tiên sinh có quan hệ gì?

Trong đầu nàng chợt lóe lên một tia sáng.

Chẳng lẽ đây là Mai Giang Thanh, Tổng chỉ huy binh mã ngũ thành?

Ông ta là nhạc phụ cũ của Tô Bỉnh Văn!

“Mai đại nhân?”

Trước mắt đã không còn bóng dáng ông ta. Tĩnh Bảo ngơ ngác ngẩng đầu, chỉ thấy một hàng quan sai đeo đao vội vã chạy ngang qua.

“Biểu ca, có chuyện gì vậy?”

Khóe mắt Lục Hoài Kỳ giật giật: “Nghe nói có thêm một tiểu thư nhà quan bị mất tích.”

“Lại là nữ nhân?”

Tĩnh Bảo cắn chặt môi dưới, mười ngón tay đan chặt vào nhau, run rẩy. Linh cảm mách bảo nàng rằng, việc Tam tỷ biến mất e là chẳng đơn giản chút nào.

“Tiểu Thất, ngươi chờ đây, ta đi dò hỏi thêm!”

Lục Hoài Kỳ nói xong liền kéo Tuyết Thanh lao vào dòng người. Tĩnh Bảo đặt tay lên ngực, tim đập quá nhanh, cần phải bình tĩnh lại.

“A Nghiễn, giúp ta mua một chiếc đèn.”

“Gia, muốn loại nào?”

“Đèn ngựa thì sao?”

Tĩnh Bảo sững người, nghe theo tiếng quay sang, chỉ thấy Cố Trường Bình đứng bên kia đường, tay cầm chiếc đèn ngựa nhỏ, ánh mắt chăm chú nhìn nàng, lặng lẽ mà vững chãi.

Khoảnh khắc ấy, nàng không thể diễn tả được cảm xúc trong lòng.

Ngơ ngẩn vài giây, tim như bị thứ gì đó mềm mại chạm nhẹ vào.

Nàng tuổi Ngọ, tuổi con ngựa.

Cố Trường Bình chậm rãi bước tới, nhét chiếc đèn vào tay nàng: “Từ xa thấy giống ngươi, sao lại đứng đây một mình? Những người kia đâu rồi?”

Tĩnh Bảo nhìn hắn, bỗng cúi đầu thì thầm: “Mai đại nhân không nhận bạc của ta.”

Một câu lộn xộn, nhưng Cố Trường Bình hiểu.

Hắn không giải thích, chỉ cúi mắt nhìn nàng: “Muốn đi dạo một chút không?”

Tĩnh Bảo giơ đèn lên: “Không cần, ta có rồi. Cũng chẳng còn tâm trạng ngắm gì nữa.”

Cố Trường Bình như thể không nghe, rút chiếc đèn từ tay nàng đưa cho A Nghiễn: “Ta cùng chủ tử ngươi đi bộ một lát rồi quay lại. Ngươi đợi ở đây, có chuyện gì gấp thì tới tìm.”

“Dạ!”

“Đi thôi.”

Cố Trường Bình nhẹ nhàng nắm lấy tay Tĩnh Bảo. Nàng ngước lên nhìn hắn.

“Người đông quá, coi chừng lại lạc.” Hắn nói.

Tĩnh Bảo bỗng thấy gáy lạnh toát, tâm tư vừa dâng lên đã bị nén chặt, vội tìm chuyện nói: “Lạ thật, hôm nay tay tiên sinh không còn ấm nữa.”

“Tiên sinh cũng là người.”

“Nhưng ta chưa từng thấy tiên sinh lúng túng. Mỗi lần ta lúng túng, đều bị tiên sinh bắt gặp.”

“Ngươi để bụng à?” Cố Trường Bình hỏi.

Ánh mắt hắn quá thẳng thắn, khiến Tĩnh Bảo thấy mình nhỏ nhen. Nàng cắn môi nhìn hắn: “Ai chẳng muốn người khác thấy mặt tốt của mình.”

Dưới ánh đèn, vết sẹo giữa trán đã mờ đi, chỉ còn vệt hồng nhạt.

Cố Trường Bình dời mắt: “Ngươi rất tốt.”

Ba chữ nhẹ như gió thoảng.

Tiên sinh khen trò, cha mẹ khen con, bạn bè khen nhau… cũng chỉ vậy thôi.

Tĩnh Bảo nghẹn ngào nơi cổ họng, cảm giác như bức tường trong lòng bỗng nứt ra một khe: “Nếu ta thực sự tốt như vậy, sao Tam tỷ lại phải mất tích?”

Cố Trường Bình thở dài: “Ngươi cho rằng, việc Tứ phu nhân mất tích là lỗi của ngươi?”

“Trên ta có ba tỷ tỷ, Tam tỷ là người ít được kỳ vọng nhất. Kẻ bị lãng quên luôn cố gắng làm thật tốt, thật hoàn hảo, chỉ để được yêu quý.”

Tĩnh Bảo cười tự giễu: “Nhưng để làm vừa lòng người khác, nhất định phải ức chế chính mình.”