Chương 34: Quá Quyến Rũ

Nghe xong câu ấy, sắc mặt Tĩnh Nhị lão gia càng thêm trầm trọng.

Thuở đi học, ông vốn tư chất tầm thường, phải đổ mồ hôi sôi nước mắt mới thi đỗ được suất tiến sĩ cuối bảng. Sau đó nhờ vào thế lực phủ Tuyên Bình Hầu mà có được một chức quan nhỏ trong kinh thành.

Giờ đây, phủ Tuyên Bình Hầu đã suy bại, con đường thăng tiến của ông coi như bế tắc, gần như chẳng còn hy vọng gì nữa.

Ba người con trai phía sau thì đang cùng nhau lo liệu việc nhà họ Tĩnh, nhưng phần lớn gia sản lại nằm trong tay đại phòng. Cứ thế này, chẳng khác nào đang dệt áo cưới cho người khác. Về sau, nhị phòng sẽ ra sao?

Đang suy nghĩ miên man, ông chợt nghe Triệu thị thở dài: “Lão gia vì nghĩ đến Thất gia là huyết mạch nhà họ Tĩnh, nhưng có ai từng nghĩ đến tiền đồ của con cháu bên nhị phòng chúng ta chưa? Khi Thất gia thi đỗ, e rằng hoa vàng cũng đã nguội lạnh mất rồi.”

Nhị lão gia nghe xong, thấy cực kỳ phải lý!

Ông nghiến răng nói: “Ta sẽ lập tức viết thư cho Tam đệ. Họ Lục kia tuy chấp nhận đưa đứa nhỏ kia vào cửa, nhưng nhà họ Tĩnh ta xưa nay có lệ đó bao giờ? Cũng chẳng thể nào chịu nổi nhục nhã này!”

Triệu thị vội ngăn lại: “Đừng vội. Đứa nhóc kia khôn ngoan như quỷ, chúng ta khó lòng đối phó. Nhưng lão gia ở phủ Lâm An kia…”

Nàng khẽ cười, giọng đầy mỉa mai: “Nói ra thì chẳng hay, nhưng cũng chỉ là kẻ không ra gì. Biết đâu ta có thể nhân chuyện này mà làm nên một bài văn chương, xoay chuyển cục diện? Dù sao cha con họ cũng là một thể.”

Nhị lão gia nghe xong, ánh mắt lập tức sáng rực lên.

Sáng sớm hôm sau.

Ba hồi chuông báo thức vang lên, các giám sinh lần lượt rời giường rửa mặt. Tĩnh Bảo chen giữa dòng người, nhỏ bé như một đứa trẻ con.

Rửa mặt xong, nàng đến nhà ăn dùng bữa sáng.

Lại thêm ba hồi chuông nữa, thúc giục học sinh đến lớp.

“Tĩnh Thất?”

Vừa đi được vài bước, Tĩnh Bảo nghe thấy có người gọi tên mình. Quay đầu lại, nàng thấy Thạch Thuấn cách đó vài trượng, đang đeo hộp sách sau lưng, ánh mắt nhìn nàng nửa cười nửa không.

Ngay khi ánh mắt hai người chạm nhau, Thạch Thuấn bỗng há miệng cắn một miếng lớn vào quả trong tay, nhai rộp rộp như thể đang nghiền nát đầu nàng.

Đây là khiêu khích?

Tĩnh Bảo khẽ cong môi, nở một nụ cười nhẹ, rồi quay đầu bước đi.

Thạch Thuấn bỗng cảm thấy tim mình đập mạnh.

Hắn chợt nhận ra, tên họ Tĩnh này… dung mạo chẳng hề tầm thường, dáng người lại mềm mại, uyển chuyển như cành liễu trong gió, nhìn mà lòng nao nao.

Nếu thân thể ấy bị hắn đè xuống dưới thân thì…

Nghĩ đến đó, toàn thân Thạch Thuấn nóng bừng, trong lòng dâng lên khao khát.

Chuông vào lớp vang lên.

Sau tấm bình phong, một chiếc bàn đặt ở phía trước, trên đó có người ngồi nghiêm chỉnh – Thẩm Trường Canh. Ánh mắt sắc bén của hắn đang dán chặt vào nàng.

Sao hắn lại xuất hiện ở đây?

Với thân phận của hắn, lẽ ra không cần phải dạy lớp sơ đẳng thế này!

Tĩnh Bảo vội vàng hành lễ thật cung kính. Thẩm Trường Canh thậm chí chẳng buồn nhấc mí mắt, chỉ phẩy tay một cái lạnh lùng. Trong lòng hắn lại thầm nghĩ: tên nhóc này làm việc gì cũng chậm chạp.

Tĩnh Bảo nhớ lại chuyện hôm qua hắn đích thân đưa thư, liền cung kính hành lễ thêm một lần nữa rồi mới bước vào nội đường.

Trên đường đi, nàng phải né tránh vài người nên chậm lại một chút. Khi liếc qua, nàng phát hiện trong nội đường chỉ còn duy nhất một chỗ trống.

Vừa bước đến định ngồi xuống, nàng chợt nhận ra người ngồi bên cạnh – lập tức sững người.

Thật đúng là xui tận mạng, sao lại là hắn!

Cao Triều lạnh lùng liếc nàng một cái, ánh mắt tràn đầy vẻ khinh miệt.

Ánh mắt ấy khiến Tĩnh Bảo lập tức hiểu ra: không phải nàng xui xẻo, mà là chẳng ai dám ngồi cạnh vị “tổ tông sống” này cả.

Dù sao, người ta cũng là con trai Trưởng công chúa mà!

Tĩnh Bảo đành gượng cười, chắp tay hành lễ: “Cao công tử, mong ngài chỉ giáo.”

Cao công tử quay mặt sang chỗ khác, hếch mũi lên trời: “Hừ!”

Hắn chẳng buồn nói chuyện với hạng phàm phu tục tử!

Tĩnh Bảo chỉ biết im lặng, ngồi xuống, lấy bút, mực và sách vở ra, lật sách và cất tiếng đọc lớn.

Bỗng có người chạm nhẹ vào vai.

Tĩnh Bảo quay đầu lại, thấy Cao Triều trợn mắt: “Im đi, ồn chết được!”

Nàng quyết định nói lý với hắn: “Cao công tử, đọc sách phải đọc thành tiếng. Ngài xem, đâu chỉ một mình tôi mà thôi…”

“Ta chẳng nghe thấy ai khác, chỉ nghe thấy ngươi.”

“Ngươi cố tình gây sự!”

“Đúng vậy!”

“Ngươi…” – Tĩnh Bảo tức đến mức muốn xông lên.

“Khụ khụ khụ…”

Không biết từ lúc nào, Thẩm Trường Canh đã bước vào, vài tiếng ho khiến cả lớp lập tức im bặt. Mọi giám sinh đều ngẩng đầu nhìn.

Ánh mắt Thẩm Trường Canh sáng quắc, đảo quanh một vòng, đợi chuông báo vang lên mới bắt đầu giảng bài.

Giọng giảng trầm bổng, có tiết tấu, Tĩnh Bảo chăm chú lắng nghe.

Ai ngờ giữa chừng, hắn bỗng dừng lại, bắt đầu gọi từng người lên đọc thuộc Tứ Thư Ngũ Kinh.

Người đầu tiên bị gọi là Tĩnh Bảo. Nàng đọc thuộc trơn tru, cơ bản vững vàng, rồi trở về chỗ ngồi trong ánh mắt ngưỡng mộ của mọi người.

Bất chợt, nàng nghe thấy tiếng ngáy nhẹ bên tai. Nhìn nghiêng sang, Tĩnh Bảo thấy Cao công tử đã ung dung đi gặp Chu Công giữa ban ngày.

Nàng vội liếc trộm Thẩm Trường Canh. Đúng lúc ánh mắt hắn cũng quét qua đây, nhưng khi thấy ai đó đang gục đầu ngủ, ánh mắt liền trôi qua như không có gì, chẳng hề để ý.

Sao lại bỏ qua vậy?

Thưa tiên sinh, tên họ Cao kia không thuộc bài, giữa ban ngày còn dám ngủ gật, chẳng lẽ không nên dùng thước phạt thật nặng vào lòng bàn tay sao?

Tĩnh Bảo trong lòng dâng lên trăm mối cảm xúc.

Quyền thế… quả thật là thứ đáng mơ ước!

Sau bữa trưa, có một vị tiên sinh khác đến dạy.

Tĩnh Bảo đang thầm mong không biết là ai, bỗng cả nội đường trở nên im lặng, không khí như đông cứng lại.

Ngẩng đầu lên, nàng thấy Cố Trường Bình bước vào, trên người là quan phục chỉnh tề, khí chất trầm tĩnh, tựa như cả Quốc Tử Giám đều nằm dưới chân hắn.

Chẳng phải nghe nói hắn rất ít khi đích thân giảng dạy sao? Vì sao hôm nay lại xuất hiện ở đây?

Chẳng lẽ…

Tĩnh Bảo quay sang nhìn Cao Triều, thấy đôi mắt hắn sáng rực, không còn chút vẻ lười biếng hay buồn ngủ như ban sáng.

Hóa ra, Cố tế tửu đến đây chỉ để dạy riêng cho Cao công tử?

Đặc quyền này… đúng là cao tận mây xanh!

Cố Trường Bình vén áo, từ tốn ngồi xuống, ánh mắt chậm rãi quét qua tất cả mọi người.

Ánh nắng xuân ngoài cửa sổ chiếu vào mặt hắn, vừa dịu dàng lại vừa lạnh lùng. Hắn cúi đầu mở sách, hắng giọng: “Mạnh Tử viết: ‘Hết lòng mình là biết tính mình; biết tính mình thì biết Trời vậy. Giữ lòng, dưỡng tính, ấy là để phụng sự Trời. Sống lâu hay chết yểu cũng không thay đổi chí hướng, tu thân chờ đợi, ấy là lập mệnh.’ Mọi người hãy dựa vào lời Mạnh Tử, làm một bài văn tám trăm chữ, trong thời gian một nén hương.”

Nói xong, hắn đứng dậy ra hiệu cho trợ giáo, rồi quay người rời đi.

Đúng lúc đó, một làn gió xuân lướt qua cửa sổ, thổi tung vạt áo rộng của hắn. Tĩnh Bảo bỗng chốc ngẩn người.

Trong lòng nàng thầm thốt: chỉ có bốn chữ “ngọc thụ lâm phong” mà đám văn nhân hay dùng mới có thể miêu tả được dáng vẻ này.

Một nén hương cháy hết.

Cố Trường Bình trở lại, ngồi xuống trước bàn, yêu cầu mọi người nộp bài.

Hắn cầm bút chu sa, đọc lướt qua nhanh chóng, sửa vài nét bằng đường khoanh, rồi dùng dăm ba câu ngắn gọn để chỉ điểm. Nhờ lời giảng của hắn, ai nấy đều bừng tỉnh, lần lượt cúi đầu tạ ơn.

Đến lượt Tĩnh Bảo, Cố Trường Bình không nhìn bài viết, mà ngẩng đầu lên trước, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt nàng.

Đôi mắt nàng có nét đặc biệt: đuôi mắt dài hơn người thường một chút, vừa dài vừa không quá nhỏ, đuôi mắt cong lên thành một đường tao nhã.

Khi nàng mở to mắt nhìn người, ánh mắt trong veo lại mang theo chút mê hoặc; lúc khép mi, lại lộ vẻ mong manh khiến lòng người rung động.

Thật sự… quá quyến rũ!

Lông mày Cố Trường Bình giãn ra rồi lại nhíu lại, nhíu rồi lại giãn…