Chương 353: Rẽ lại con đường cũ

Cuối xuân, núi vẫn còn se lạnh, sương mỏng phủ nhẹ.

Cao Triều vừa giương cung, đã nghe tiếng bước chân tiến lại. Quay đầu, thấy Cố Trường Bình, hắn cười nhạt: "Thế nào? Trưởng công chúa phái ngươi đến thuyết phục ta chứ gì?"

"Ta có thể thuyết phục ngươi được sao?" Cố Trường Bình đổi giọng: "Ta chỉ muốn biết, ngươi thật ra muốn vào Cẩm y vệ vì chuyện gì."

"Chuyện gì ư?" Cao Triều lau mồ hôi: "Cẩm y vệ uy danh lẫy lừng! Trong thành Tứ Cửu này, ai mà chẳng sợ họ? Muốn gió có gió, muốn mưa có mưa. Là con trai trưởng công chúa, nếu làm quan, phải trở thành quan lớn nhất, oai phong nhất thiên hạ!"

Cố Trường Bình: "Vì ta sao?"

"Đừng tự tâng bốc mình! Ai lại vì…"

Đối diện ánh mắt tối tăm của Cố Trường Bình, Cao Triều bỗng ngượng nghịu: "Không hẳn vì ngươi, cũng vì nhà họ Vương."

Hiện giờ, gia tộc họ Vương quyền thế ngút trời, dưới một người trên vạn người, khắp thành Tứ Cửu khó ai địch nổi.

Dù họ Vương có mạnh, khi đối mặt hai người, vẫn phải lo sợ.

Một là Quách Trường Thành, thống lĩnh cấm quân.

Ông ta là tâm腹 của tiên đế, được tiên đế rèn thành thanh bảo kiếm, giao lại cho tân đế. Tân đế vô cùng trọng dụng.

Người còn lại là Thịnh Vọng, chỉ huy Cẩm y vệ.

Ông ta cũng do tiên đế để lại, phụ trách giám sát quan viên thiên hạ, giữ gìn an ninh thành Tứ Cửu. Xuất thân thấp hèn, nhưng trung thành tuyệt đối, được tân đế tín nhiệm.

Hai người, một sáng một tối.

Hai đạo quân trong tay họ, một công khai, một âm thầm, đều là thanh đao sắc bén nhất của hoàng đế.

Cao Triều không muốn vào đường sáng, mà muốn len lỏi vào bóng tối.

Bởi lẽ, mũi tên trong bóng tối khó phòng bị.

Và bóng tối có thể len lỏi vào bất cứ nơi nào.

"Cao Triều, Cẩm y vệ chia làm bốn hạng:

Thứ nhất là binh lính được tuyển chọn;

Thứ hai là thái giám đại nội tiến cử, gọi là trung quan đề bạt, Thịnh Vọng thuộc hạng này;

Thứ ba là kẻ có tài lạ dị thuật, xuất thân hạ lưu;

Cuối cùng là binh sĩ quân hộ, hưởng ân điển thế tập, nhưng chỉ là quân hộ dưới phẩm ngũ."

Giọng Cố Trường Bình nghiêm khắc: "Ngươi thuộc hạng nào?"

"Ta là hạng nào ư?" Cao Triều cười nh smirk: "Mất quyền rồi, cao thấp gì cũng hão huyền."

Cố Trường Bình không đáp, Cao Triều tiếp: "Nhà họ Vương không phải muốn hãm hại phủ trưởng công chúa sao? Thôi, cứ để họ đắc chí đi."

Dường như đã ngửi ra mùi toan tính, Cố Trường Bình hỏi: "Ngươi cố tình muốn…"

"Nói thẳng là, chờ cơ hội quay lại cắn một nhát!"

Cao Triều xoay ngang cây cung: "Cha ta chỉ nói thật lòng, bọn họ đã ép phủ trưởng công chúa đến mức này. Họ đổ họa lên đầu người khác, cha mẹ ta chịu nổi, còn ta thì không!"

Hắn kéo mạnh dây cung, nghiêng đầu nói: "Cố Trường Bình, huynh từng dạy ta, muốn bắn cung nhanh, chuẩn và hiểm, tay cầm cung phải dùng sức. Nắm chặt rồi mới phóng mạnh hơn."

"Ngươi nhớ rõ lời ta thế."

"Lời huynh, ta luôn khắc ghi."

Vừa dứt lời, tay buông dây, mũi tên bay thẳng trúng tâm bia.

Cao Triều quay đầu, nháy mắt với Cố Trường Bình, khiến hắn có cảm giác như tự đá vào chân mình.

"Điều quan trọng nhất là…" Cao Triều hít sâu: "Ngục Hình bộ hay đại lao Cẩm y vệ đâu phải chỗ ai cũng vào nổi. Huynh vì cứu hai người đó mà phải hạ mình cầu xin khắp nơi, ta không nỡ."

Cố Trường Bình, một kẻ như gió mây trăng sáng, làm sao có thể cúi đầu trước bọn tiểu nhân chứ?

Hắn đau lòng không thôi!

Cố Trường Bình nghẹn ngào nuốt nước bọt: "Lời ta, ngươi vẫn không nghe sao?"

"Chính vì nghe rồi, nên càng không thể im lặng! Huynh trưởng của ta, nào phải kẻ chịu lép vế trước người khác!" Cao Triều nói từng chữ rõ ràng.

Cố Trường Bình im lặng nhìn hắn.

Trên gương mặt ấy không còn chút mơ màng, cũng chẳng kiêu ngạo. Lưng hắn thẳng như trúc non chọc trời.

Cố Trường Bình bỗng hiểu thế nào gọi là "trưởng thành trong một đêm".

Gương mặt còn non trẻ, nhưng tương lai của hắn không ai ngăn nổi!

…

"Trưởng công chúa!"

Trời đã tối, trong phòng chưa kịp thắp đèn, bóng dáng công chúa ngồi bên cửa sổ trông thật cô đơn.

Cố Trường Bình thở dài: "Khuyên không được. Chi bằng… để hắn đi thử sức đi!"

"Ngay cả lời huynh, hắn cũng không nghe sao?"

"Không phải vậy." Giọng Cố Trường Bình vang lên trong bóng tối: "Mà là, hắn nói một câu khiến ta cảm động."

"Câu gì?"

"Cha mẹ ta có thể cam chịu, nhưng ta thì không cam chịu!"

Cố Trường Bình nghiêm nghị: "Sói con muốn bảo vệ gia đình mà muốn cắn người, cứ để hắn ra ngoài, xem răng sắc đến đâu."

Thân thể công chúa run lên.

Lâu sau, bà mới thở dài: "Vậy… cứ thử đi!"

"Cố Trường Bình cáo lui!"

"Đi ngay sao?"

"Đúng." Cố Trường Bình từ từ hành lễ: "Nơi đây là hoàng lăng, thần không thuộc hoàng thất, không nên lưu lại lâu. Công chúa, bảo trọng."

"Cố Trường Bình!" Trưởng công chúa gọi hắn lại: "Sói con chưa từng gặp phong ba, huynh… cũng nên trông chừng hắn!"

"Hắn là đồ đệ của ta."

Cố Trường Bình chỉ để lại một câu.

…

"Ở lại một đêm, chắc cũng chẳng sao nhỉ? Giờ quay về, biết bao giờ mới tới được kinh thành!"

Tề Lâm đánh xe, lạnh đến run người: "Nếu không nhờ lệnh bài của trưởng công chúa, e là chúng ta còn chẳng vào nổi thành Tứ Cửu!"

"Nhanh lên chút nữa!"

"Nhanh nữa sao?"

Tề Lâm quay đầu, kinh ngạc: "Xe thế này là sắp bay rồi đấy!"

"Nhanh nữa!"

Tề Lâm bất đắc dĩ, vung roi: "Giá!"

Cố Trường Bình vén rèm: "Ngươi vào ngồi, ta đánh xe!"

"Gia, bên ngoài đang mưa, hay…"

"Xuống đi!"

Hai người đổi chỗ. Tề Lâm vừa ngồi yên, xe lập tức lao đi như gió, khiến hắn toát mồ hôi.

Chạy thế này, chưa tới thành Tứ Cửu, ngựa cũng kiệt sức chết mất!

Gia… rốt cuộc bị sao vậy?

Cố Trường Bình cảm thấy mình phát điên rồi!

Quả thật, đã điên mất rồi!

Rõ ràng biết hắn vào Cẩm y vệ sẽ thăng tiến nhanh chóng, cuối cùng thay thế Thịnh Vọng, ngồi vào vị trí thống lĩnh Cẩm y vệ.

Cẩm y vệ trong tay hắn sẽ trở thành thanh trường đao không gì không chém nổi, khiến văn võ bá quan run sợ, đến cấm quân cũng bị đè ép.

Thanh đao ấy cuối cùng sẽ chém lên người hắn.

Nếu hắn thông minh, giờ nên dùng thân phận tiên sinh mà trấn áp hắn.

Nhưng khổ nỗi…

Hắn lại mềm lòng rồi.

Vì hai chữ "huynh trưởng" chăng?

Hay vì, khi chàng thanh niên xưa nay cà lơ phất phơ đứng thẳng lưng như mũi giáo, có một luồng sáng khiến người ta nghẹt thở, khiến hắn không nỡ ngăn cản?

Không phải!

Không phải bất kỳ lý do nào cả!

Khóe môi Cố Trường Bình nhếch lên, nở một nụ cười khổ thoáng qua.

Hắn thu nhận đám trẻ này vào trướng, cùng họ lớn lên, mỗi lần họ rơi vào bùn lầy, hắn lại ra tay cứu giúp, khiến họ biết ơn.

Nào ngờ, qua bao tháng ngày gắn bó, những thiếu niên ấy từng chút từng chút đã bước vào tim hắn.

Cho nên, khi Từ Thanh Sơn xông ra biên ải, hắn không ngăn lại.

Cố Trường Bình vung tay, tự đấm mình một cái đau nhói.

Kiếp trước, hắn chết vì mềm lòng và u mê, bị người ta chơi như trò chơi.

Còn kiếp này…

Chẳng lẽ lại lặp lại vết xe cũ?