Chương 49: Đối Mặt Với Triệu Thị

Tĩnh Bảo vỗ trán.

“Con nhớ nhánh họ Tĩnh ở huyện Tùng Hoa có một Nhị gia, năm ngoái từng qua lại với cô nương Nguyệt Nguyệt ở Minh Nguyệt Lâu. Nguyệt Nguyệt còn sinh cho hắn một đứa con gái, không những Nhị công tử đón đứa bé về nhà, mà chính nàng cũng được đưa vào làm người trong phòng. Thẩm thẩm, con không nhớ nhầm chứ?”

Triệu thị giả bộ ngơ ngác: “Hình như có thật, nhưng ta ít ở phương Nam, việc này thật hư thế nào thì cũng khó nói rõ.”

“Nhánh họ Tĩnh ở phủ Hải Môn lại có một Lục gia, cuồng si cô nương Như Ngọc ở Ỷ Hồng Viện đến mức quên vợ con, suýt nữa bỏ nhà theo nàng. Vợ hắn đành sai người đến Dương Châu mua một thiếp nhỏ xinh đẹp, may nhờ vậy mới giữ được chồng ở lại, không đi đến bước đường cùng.”

“Như Ngọc sinh cho Lục gia một bé trai, Lục phu nhân giữ con, đuổi mẹ, nuôi đứa trẻ bên mình. Giờ đứa bé chắc cũng ngang tuổi con rồi.”

Triệu thị cười gượng: “Xa quá, chuyện này ta chỉ nghe qua loa.”

Tĩnh Bảo nhìn thẳng vào nàng, bật cười: “Những chuyện này con cũng nghe lão phu nhân kể. Bà ấy thích nghe mấy chuyện đời thường lắm.”

Triệu thị lấy khăn lau mồ hôi: “Lão phu nhân lớn tuổi rồi, đúng là thích nghe mấy chuyện thế.”

Tĩnh Bảo bỗng đổi giọng: “Thích nghe thì cũng được, nhưng phải biết rút ra bài học. Hai phu nhân kia, có ai nỡ đẩy người ra ngoài? Đều khóc lóc giành con, chẳng hề làm khó Nhị gia hay Lục gia chút nào.”

Triệu thị nghẹn lời, không thể đáp lại.

Tiếng Tĩnh Bảo lạnh như băng: “Chẳng lẽ chỉ vì cách một lớp bụng, cách một dãy núi, cha ta không phải huyết mạch trực hệ của lão phu nhân, nên bà ấy không đau lòng sao?”

Triệu thị mồ hôi tuôn như mưa, trong lòng nguyền rủa: Con quỷ này mà cũng là kẻ đọc sách ư? Miệng lưỡi sắc bén hơn cả đàn bà khuê các!

Lục thị bên cạnh hiểu ý, vội nói: “Con yên tâm, lần này ta về là để mời hai lão phu nhân kia giúp khuyên mẹ. Thiên hạ nào có cha mẹ nào không thương con? Ta biết mẹ lo ta chịu thiệt, nên mới cắn răng không buông.”

Tĩnh Bảo thở dài: “Vì vậy mới nói, chuyện phải nói cho rõ. Người hiểu thì biết là lo mẹ bị oan khuất, người không hiểu lại tưởng lão phu nhân muốn đại phòng tuyệt tự.”

Lục thị nghe vậy, giận cũng dịu đi, nước mắt khô hết: “Đồ ngốc, lão phu nhân đâu phải người như thế.”

“Con đương nhiên biết bà không phải người như thế, nhưng miệng đời mọc trên người người, ai biết họ sẽ nói gì?”

Nói xong, Tĩnh Bảo quay đầu, nở nụ cười chói lóa với Triệu thị.

“Nhị thẩm à, cả đời lão phu nhân gây dựng danh tiếng trong sạch, đừng để hủy hoại vì một đứa trẻ hoang từ đâu chui ra. Không đáng chút nào, phải không, thẩm?”

Triệu thị nghe đến đây, không ngồi nổi nữa, ôm đầu bỏ đi trong vẻ mặt tái mét.

…

Lần này, con dâu Đỗ Ngọc Mai hiếm khi không đi theo bà.

Nàng rút từ tay áo ra một chiếc khóa vàng trường mệnh, đưa tới: “Vài hôm trước đã chuẩn bị rồi, coi như quà gặp mặt cho đứa bé kia. Bá mẫu đừng chê.”

Lục thị không nhận, trong lòng vẫn còn ám ảnh chuyện lần trước ở chùa.

Tĩnh Bảo mỉm cười cầm lấy: “Đại tẩu có lòng rồi, để con thay đệ đệ nhận giúp. Thật ra chúng ta là người một nhà, chẳng cần khách sáo thế.”

Đỗ Ngọc Mai cũng cười: “Người một nhà, càng phải biết giữ lễ, mới sống lâu hòa thuận.”

Tĩnh Bảo nghe vậy, ánh mắt thoáng hiện vẻ nghi hoặc.

Đỗ Ngọc Mai bỗng hoảng hốt, vội nói: “Bá mẫu, con xin phép đi trước.”

“Người đâu, tiễn đại thiếu phu nhân.”

“Để con tiễn đại tẩu.” Tĩnh Bảo bất ngờ đứng dậy.

Đỗ Ngọc Mai hơi ngại ngùng, cúi đầu hành lễ rồi lui ra.

Ra đến sân, Tĩnh Bảo dừng bước.

Đợi người đi xa, A Man mới khẽ hỏi: “Gia muốn kéo đại thiếu phu nhân về phe mình à?”

Tĩnh Bảo lắc đầu: “Không có ý định kéo kéo, làm dâu nhà người ta đã khổ rồi, ta không nỡ làm khó tẩu.”

A Man bĩu môi: “Thành thân mấy năm mà chưa có thai, đại gia cũng chẳng ít đến phòng nàng. Hay để tôi bói một quẻ xem sao?”

Tĩnh Bảo trừng mắt: “Thôi đi, đừng làm phiền ta.”

Bên này chủ tớ bàn về Đỗ Ngọc Mai, bên kia Đỗ Ngọc Mai và nha hoàn Hỉ Nhi cũng đang thì thầm.

Hỉ Nhi nói: “Thiếu phu nhân đối tốt với họ là phải, nhưng sợ nhị phu nhân biết được lại sinh chuyện.”

Đỗ Ngọc Mai cười nhẹ: “Cứ để họ nói, miễn lòng ta thanh thản là được.”

Hỉ Nhi lắc đầu: “Không ngờ Thất gia lợi hại đến thế. Người có thấy sắc mặt nhị phu nhân lúc đó không? Tệ hại vô cùng.”

Đỗ Ngọc Mai gật đầu: “Lợi hại cũng chẳng lạ, điều đáng quý là hắn biết phân biệt người mà đối đãi. Theo ta thấy, có hắn ở đây, chẳng ai lay chuyển được đại phòng!”

Hỉ Nhi ngạc nhiên: “Sao người lại bênh họ?”

Trong lòng Đỗ Ngọc Mai lạnh lùng: Vì họ có thể giúp ta!

Chẳng lẽ để họ đổ hết tội lên đầu ta sao?

Lần trước lên chùa, ngoài mặt thương xót ta, sau lưng lại bỏ thuốc, rõ ràng muốn hại chết Thất gia.

Ta bị vu oan trắng trợn, có uất ức không?

Đỗ Ngọc Mai cười khẽ: “Sống trên đời, có cháo ăn cháo, có cơm ăn cơm. Đừng tham lam thứ không thuộc về mình, kẻo rước họa vào thân.”

Hỉ Nhi nghe xong sợ hãi, vội liếc nhìn bốn phía.

Lời này mà để nhị phu nhân nghe được thì toi đời!

…

Triệu thị vừa vào phòng, nha hoàn đã dâng trà nóng.

Nước quá nóng, bỏng môi, Triệu thị lập tức ném chén vào chân nha hoàn.

Chu ma ma nghe tin chạy đến, tự tay pha nước ấm, vắt khăn lau tay cho bà, rồi nhẹ nhàng hỏi chuyện.

Triệu thị kể lại từng chi tiết, cuối cùng thở dài: “Sống trên đời, ai chẳng từng chịu nhục. Chỉ cần đoạt được gia nghiệp, ta làm gì cũng được.”

Căm hận không phải tự nhiên mà có.

Triệu thị hận đại phòng vì ba lý do:

Thứ nhất: Nhà mẹ đẻ yếu thế, không bằng xuất thân Lục thị.

Thứ hai: Đều là chính thất, sao đại phòng được ăn cơm, còn nàng chỉ được uống cháo?

Thứ ba, điều khiến nàng hận nhất: chính là Tĩnh Thất. Hắn khiến nàng nhìn rõ khoảng cách ngày càng lớn giữa mình và đại phòng trong tương lai.

“Lão gia đâu?”

“Dạ, trong thư phòng.” Chu ma ma đáp.

Triệu thị bật dậy định đi, Chu ma ma vội giữ lại.

“Phu nhân, đợi thêm canh giờ rồi hãy vào.”

“Sao vậy?”

Chu ma ma ngập ngừng: “Lão gia đang ở thư phòng với Thúy Nhi…”

Chưa dứt lời, Triệu thị đã hiểu, tức giận gào lên.

“Con tiện nhân kia, ban ngày ban mặt dám v* v*n với đàn ông, làm hư cả chủ tử! Kể cả kỹ nữ thanh lâu còn biết giữ lễ hơn nó!”

Chửi xong, bà chợt nhận ra lời mình quá lỗ mãng, mất hết thể diện, liền xấu hổ im bặt.

Đại lão gia bên ngoài nuôi đào hát, có con riêng. Chồng mình thì hơn gì?

Chỉ vì còn chức quan, không dám quá đỗi, nhưng bên cạnh cũng chẳng thiếu nữ nhân.

Bà ta thực sự không biết những chuyện bẩn thỉu đó sao?

Cũng chỉ là nhắm mắt làm ngơ, giữ thể diện cho nhau mà thôi!

Nghĩ đến đây, Triệu thị không khỏi chua xót trào dâng.