Chương 588: Mất thể diện

Sắc mặt Trương Trường Thọ biến đổi hoàn toàn.

Hắn dù mười năm đèn sách, khổ luyện, nịnh bợ Tào Minh Khang mới có thể len chân vào hình bộ làm quan, nhưng bọn kia thì khác, sau lưng đều có chỗ dựa vững chắc.

Đặc biệt là tên nhóc ở đất Biên Sa kia, Hoàng đế đang có ý trọng dụng, nếu hắn nổi giận, chỉ sợ mạng người cũng không được bảo toàn.

“Ngài chớ ngại, bọn ta tuy là hạng côn đồ, nhưng chẳng phải không biết phân trần. Ai đã từng giúp mình, ai đã từng hãm hại mình, lòng dạ này đều nhớ rõ.”

Tĩnh Bảo vừa đánh roi vừa vuốt ve, nói năng nhỏ nhẹ mà khéo léo.

“Mười năm ở Hà Đông, mười năm ở Hà Tây, ai biết được sau này trong bọn ta, ai sẽ chẳng ngóc đầu lên? Sống trên đời, ai cũng phải để lại cho mình một con đường lui. Hôm nay ngài cho ta chút thể diện, biết đâu ngày mai, thể diện ấy lại chính là con đường lui của ngài.”

Lời này khiến Trương Trường Thọ nghiến răng suýt đứt.

Không sợ kẻ trộm, chỉ sợ kẻ trộm cứ nhìn không thôi.

Nếu phạm tội với bọn người này, sau này phải sống trong lo sợ bị báo thù từng ngày, hay là nhận tiền, nhường nhịn họ một chút, chưa nói đến lợi ích, ít nhất cũng bớt lo âu.

Hơn nữa, bản thân hắn trong hình bộ cũng thật sự có người ủng hộ.

Trương Trường Thọ vẫn còn do dự, lòng vẫn lo lắng cho gia đình họ Vương.

Thấy hắn không trả lời, Tĩnh Bảo bất chợt đậy nắp chén trà “cạch”, cười nhạt.

“Theo lẽ, tiên sinh phạm tội đại nghịch bất đạo như vậy, bọn học trò chúng ta còn chưa kịp tránh, vì sao lại dám xông ra? Ngài nói xem là vì sao?”

Nụ cười của hắn khiến Trương Trường Thọ run bắn lên.

Vì sao?

“Không ngại nói thật, bọn ta… cũng đang tự để dành cho mình một đường lui.”

Tĩnh Bảo chỉ về phía bắc, hạ giọng nói: “Ngài xem, bên đó và bên này… rốt cuộc ai sẽ là kẻ thắng?”

Trước mắt Trương Trường Thọ tối sầm, ngây người run lên bần bật.

Hắn chợt nhận ra chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, tên nhóc kia đã vào được Mật Thư đài, thông minh quá, thấu đáo quá, tính toán quá sâu xa.

So với hắn ở cái tuổi này, quả thật sống uổng công.

Trương Trường Thọ hít sâu một hơi, gật đầu.

“Làm phiền ngài rồi!”

Tĩnh Bảo mỉm cười, đẩy ngân phiếu qua, trong lòng thoáng nhẹ nhõm.

“Gia, chẳng phải nói dùng tiền là được, không cần ép buộc sao?”

“Ngươi nghe thấy ta ép buộc sao?”

“…”

“Ta chỉ nói lý, nêu sự thật. Con người ta vốn dĩ đều là ép quả hồng mềm.”

Tĩnh Bảo vừa bước chân vào viện đã thấy Cố Dịch đứng giữa sân.

“Thất gia, điều tra xong rồi, Trương Trường Thọ hắn…”

Tĩnh Bảo: “Hắn nhận tiền rồi, đồng ý giúp tiên sinh. Tạm thời không cần nữa.”

Cố Dịch: “Nhanh vậy sao?”

A Nghiễn trừng mắt với Cố Dịch: “Nhanh không tốt à?”

Cố Dịch: “…”

Tĩnh Bảo phất tay: “Mọi người về nghỉ đi, ngủ cho ngon. Phía sau còn trận chiến ác liệt!”

“Vâng!” Cố Dịch và A Nghiễn đồng thanh đáp.

Tĩnh Bảo dặn dò xong, bản thân lại ngồi xuống bàn thư, sai A Man mài mực.

A Man thầm thắc mắc không biết thất gia định viết thư cho ai, nhưng không dám hỏi nhiều. Đợi đến khi nét bút đầu tiên rơi xuống, nàng mới vỡ lẽ.

“Thanh Sơn huynh,

Gặp thư như gặp mặt.

Từ ngày biệt ly đã hơn tháng.

Trận chiến ấy thuận lợi chứ? Có đuổi được giặc? Có bị thương không… Những lời này tuy dài dòng, nhưng lòng ta luôn mong huynh bình an.

Bức thư này không phải để thăm hỏi chuyện nhà, chẳng phải kể chuyện cũ, mà là có việc rất quan trọng cần nói với huynh.

Kinh thành có biến, tiên sinh bị giam, nguyên do là Hạo Vương phi tố tiên sinh là mật thám ẩn trong kinh, lại còn là mưu sĩ đứng sau Hạo vương.

Vì liên đới, Tiền Tam Nhất, Cao Triều cũng bị giam.

Ta may mắn được Hoàng thượng tín nhiệm, chưa bị bắt giam, chỉ đợi điều tra rõ ràng rồi chờ ý chỉ tiếp theo.

Tam Nhất và Cao Triều tuy bị liên lụy, nhưng có lẽ giống ta, không đến nỗi nguy hiểm. Chỉ có tiên sinh… e rằng ngàn cân treo sợi tóc.

Thanh Sơn, dù tiên sinh đúng hay sai, xin huynh vì nghĩa thầy trò, vì những ngày chung ta cùng ngao du Tầm Phương Các, hãy giúp cầu xin Hoàng thượng tha cho tiên sinh một con đường sống.

Chẳng cầu gì khác, chỉ mong giữ được mạng cho tiên sinh.

Lời huynh, Hoàng thượng chưa chắc nghe lọt, nhưng nước chảy đá mòn, ta chỉ thay tiên sinh tạ ơn huynh.

Đêm qua ta nằm mơ mãi, toàn là cảnh huynh đệ ta cùng học ở Quốc tử giám, Tam Nhất và Cao Triều nhắc tên huynh không ngừng, đủ thấy nhớ nhung thế nào.

Vạn lời không kể xiết, huynh đang ở Biên Sa, xin tự bảo trọng.

Ngày huynh hồi kinh, mong được tụ họp một lần nữa.

Huynh đệ của huynh.

Ẻo lả.

Tĩnh Bảo viết xong, cho vào phong bì, niêm kín rồi đóng dấu, đưa cho A Man: “Sáng mai, ngươi đích thân chạy một chuyến, mang đến Từ phủ.”

A Man sững sờ.

Chuyện đưa thư xưa nay đều do anh trai nàng làm, sao lần này lại bắt nàng tự thân xuất mã?

“Gia, ta…”

“Chỉ khi ngươi đi, bức thư này mới tới được tay Định Bắc hầu.”

A Man: “…”

Lời này của thất gia là có ý gì?

Nàng chẳng hiểu gì cả.

Tĩnh Bảo cũng không nhìn vẻ mặt ngây ngốc của A Man, xoay người trở về phòng.

Thực ra, bức thư này nàng vốn không định gửi đến tay Từ Thanh Sơn.

Thứ nhất, người ấy đang đánh trận ở Biên Sa, không thể phân tâm; thứ hai, dù Từ Thanh Sơn có bỏ trận mà về kinh cầu xin cho Cố Trường Bình, Hoàng đế cũng sẽ không tha mạng.

Thư này, là viết cho Định Bắc hầu.

Từ Thanh Sơn, Cao Triều, Tiền Tam Nhất đều là người Định Bắc hầu nuôi từ bé, đối với ông như cháu ruột.

Chỉ có ông ra mặt cầu tình, thêm cả Trưởng công chúa và Tiền Thị lang, mới đủ sức nặng.

Thưa tiên sinh, những người tiên sinh muốn bảo vệ, ta sẽ thay tiên sinh bảo vệ.

Còn tiên sinh, ta cũng muốn bảo vệ tiên sinh!

*

Sáng sớm hôm sau.

Định Bắc hầu vừa thức dậy đã thấy rèm vén lên, quản gia già tay cầm bức thư vội vàng vào phòng.

“Lão gia, vừa nãy có một cô nương đi vòng vòng ngoài cổng phủ, lão nô hỏi thì bảo là người Tĩnh phủ đưa thư. Lão nô thấy thư này gửi đến tận Biên Sa, nên sai người giữ lại.”

“Đưa đây ta xem!”

“Mời lão gia xem!”

Định Bắc hầu nhận lấy thư, thấy trên bì đề bốn chữ “Thanh Sơn thân khải”, trong lòng không khỏi giật mình.

Ông xua tay, quản gia thức thời lui ra.

Trong phòng chỉ còn một mình, Định Bắc hầu cẩn thận mở thư, đọc xong ngồi lặng hồi lâu, rồi đứng dậy đến lò than chưa cháy hết, thả thư vào.

Biên Sa đang chinh chiến, Từ Thanh Sơn là chủ soái, tuyệt không thể phân tâm đó là điều thứ nhất.

Thứ hai, Cố Trường Bình phạm vào tử tội, dù có cầu xin hay không, kết cục cũng như nhau. Từ gia quân trong tay nắm trọng binh, giờ mà cầu xin, chỉ khiến Hoàng đế thấy bị uy hiếp.

Đó là điều đại kỵ với người nắm binh quyền.

“Người đâu, gọi Nhị thiếu gia tới!”

“Vâng!”

Từ Bình đến rất nhanh, chưa kịp hành lễ đã nghe cha nghiêm giọng hỏi: “Chuyện Cố Trường Bình, con thấy thế nào?”

Từ Bình rợn tóc gáy, nghĩ mãi mới đáp được bốn chữ: “Tự làm tự chịu.”

“Lời con nói không sai. Nhưng ta muốn giúp hai đứa trẻ kia một tay.”

Khẩu khí của Định Bắc hầu không phải bàn bạc, mà là quyết định.

Từ Bình hiểu, cha là sợ sau này Thanh Sơn biết chuyện, trách trong phủ không ra tay; cũng là để đáp lại ân tình của phủ Trưởng công chúa và Tiền Thị lang.

Năm xưa Thanh Sơn bị Phác Chân Nhân hãm hại, chính Trưởng công chúa là người đứng ra bênh vực cho hầu phủ;

Mấy năm nay lương bổng Từ gia quân phát đầy đủ, không hề bị khấu trừ, ngoài binh bộ ra, Tiền Thị lang là người đóng vai trò then chốt.

“Nhưng vấn đề là, hai người ấy thật sự không có nhúng tay vào chứ?”

“Nếu Tĩnh Thất không sao thì chắc chắn bọn họ cũng không sao.”

Từ Bình sáng mắt.

Đúng rồi! Đám nhóc con đó thân nhau như mặc chung một cái quần, nếu Tiền Tam Nhất và Cao Triều có nhúng tay thì Tĩnh Thất chẳng thể vô can.

“Cha, muốn giúp thế nào?”

“Làm thế nào để giúp?”

Từ Bình hỏi lại, lòng đầy hoài nghi.