Chương 614: Giang Sơn Là Của Trẫm

Trong trại chỉ huy, không khí ngột ngạt như đông lại. Mọi người nín thở, đồng loạt quỳ xuống.

“Chúng thần nghe chỉ.”

Lý Tòng Hậu từng chữ một, nặng nề cất tiếng: “Thái tử là gốc rễ quốc gia, không thể lay động. Nhưng trước khi đại quân xuất chinh, sĩ khí càng không được dao động.”

Ngài trầm giọng tiếp: “Trẫm quyết định công khai chuyện trẫm bị bức ép, để tướng sĩ tận mắt chứng kiến Hạo Vương dùng Thái tử uy h**p, hèn hạ đến mức nào!”

“Hoàng thượng, vạn lần không thể!”

“Diệp Tướng quân, có gì là không thể?”

Diệp Phong nhìn gương mặt Hoàng đế lúc này như bóng quỷ, định mở lời nhưng cổ họng khô khốc, không thể phát ra tiếng. Hắn biết rõ, lời này tựa như con dao hai lưỡi: vừa phơi bày bộ mặt bỉ ổi của Hạo Vương, lại vừa vạch trần sự bất lực của bậc thiên tử.

Dưới chân thiên tử, cung cấm nghiêm mật, Thái tử sao có thể rơi vào tay Hạo Vương?

Là cấm vệ bất lực, hay chính Hoàng thượng dùng người sai lầm?

Diệp Phong nghiến răng không nói. Bên cạnh, lão nội thị Vương Trung đã thấu hiểu mọi chuyện. Ông lập tức quỳ xuống, tấu trình:

“Hoàng thượng, lão nô xin mạo phạm, nói một câu có thể mất đầu. Có một cách dung hòa: minh tu sạn đạo, ám độ Trần Thương*.”

*Minh tu sạn đạo, ám độ Trần Thương (明修栈道，暗度陈仓): Kế nghi binh, giả vờ sửa đường để che mắt địch, thực chất âm thầm đánh vào nơi khác — Kế thứ 8 trong 36 kế.

Tám chữ ấy như sét đánh ngang trời, khiến tất cả chấn động.

Ngay lúc ấy, Kỷ Cương vén mành bước vào, bẩm báo: “Hoàng thượng, Hạo Vương đã phái Huyền Thiết quân đến, hiện đang cách doanh trại chưa đầy trăm trượng.”

Lý Tòng Hậu biến sắc: “Bao nhiêu người?”

“Chưa đến trăm kỵ.”

Chưa đến trăm kỵ mà dám ngang nhiên đến giữa ban ngày, dưới mắt vài vạn quân, đòi mang Cố Trường Bình đi… Lý Quân Tiện đúng là đang tát thẳng vào mặt trẫm!

Thật quá xem thường!

Hắn không sợ trẫm liều chết đối đầu sao?

Lý Tòng Hậu loạng choạng, tay bấu chặt mép bàn đến mức gần gãy góc. Mãi một lúc sau, hắn buông tay, nghiến răng ra lệnh:

“Kỷ Cương!”

“Thần có mặt!”

“Trẫm và Cố Trường Bình từng đồng môn, còn vài lời muốn nói. Ngươi đi đưa hắn tới đây.”

“Tuân lệnh!”

“Quách Thống lĩnh!”

“Thần có mặt!”

“Việc bàn giao với Huyền Thiết quân, do ngươi ra mặt.”

Lời vừa dứt, mọi người liền hiểu rõ chủ ý thực sự của Hoàng đế, ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía Vương Trung.

Quả nhiên, khoảnh khắc sau, Hoàng đế lạnh lùng gọi:

“Vương công công!”

“Lão nô có mặt.”

“Kế này do ngươi bày ra, vậy người thế thân cũng do ngươi lo liệu.”

“Lão nô… tuân chỉ!”

Vương Trung lau vội mồ hôi, cúi đầu lui xuống chuẩn bị.

Đây mới thực sự là mưu kế một mũi trúng ba đích: vừa giữ được Thái tử, vừa bảo toàn thể diện cho Hoàng đế, lại khích lệ được sĩ khí quân đội.

Dù sao thì, đời này Cố Trường Bình cũng sẽ không bao giờ xuất hiện ở thành Tứ Cửu nữa. Chết thật hay chết giả, có gì khác biệt?

Trong trướng bỗng chốc trống vắng, chỉ còn Diệp Phong quỳ nguyên tại chỗ.

“Diệp Tướng quân.”

“Hoàng thượng!”

Lý Tòng Hậu đích thân đỡ hắn dậy, im lặng nhìn một hồi rồi nói: “Sau khi xác nhận Thái tử bình an, trẫm lệnh cho ngươi…”

Chưa dứt lời, Diệp Phong đã nghiêm nghị gật đầu:

“Hoàng thượng yên tâm. Kẻ nghịch tặc dám dùng Thái tử uy h**p ngài, thần nhất định truy sát đến cùng, diệt sạch không để sót một ai!”

“Hay lắm!” Lý Tòng Hậu vỗ tay khen.

...

Dưới hàng vạn ánh mắt, Cố Trường Bình bị đưa khỏi pháp đài.

Doanh trại rộng mênh mông, im lặng đến mức không một tiếng ho. Tất cả binh sĩ chăm chú theo dõi bóng dáng hắn tiến vào đại trướng.

“Còn gì để nói nữa? Hoàng đế này đúng là lắm lời!”

Cố Trường Bình bị đẩy quỳ xuống đất.

Lý Tòng Hậu cười lạnh, bước đến phía sau, giơ chân đạp mạnh xuống.

“Rắc!”

Chân gãy nứt ra lần nữa.

Cố Trường Bình ngã vật, đau đến mức máu trong người gần như đông lại. Ngón tay siết chặt cây trâm gỗ, đầu trâm cắm sâu vào lòng bàn tay.

“Thật thảm hại…” Lý Tòng Hậu cúi xuống, khẽ nói: “Thay mặt trẫm nhắn chủ tử của ngươi: giang sơn này là của trẫm, hắn đừng hòng chiếm được dù chỉ một tấc!”

Khuôn mặt Cố Trường Bình trắng bệch, mi cụp, hơi thở yếu ớt vì đau đớn.

Một lúc lâu sau, hắn cắn răng nuốt ngụm máu trong miệng, cố nở nụ cười, khó nhọc nói: “Ta… nhất định sẽ chuyển lời.”

“Cút!”

Quách Trường Thành lập tức bước tới, dùng tấm vải bố đã chuẩn bị trùm lên người Cố Trường Bình, vác lên vai rồi rời khỏi trướng.

Lý Tòng Hậu ngã vật xuống ghế, ngực đau nhói.

Đúng lúc ấy, Vương Trung vội bước vào, khẽ nói: “Hoàng thượng, mọi việc đều đã chuẩn bị xong.”

Lý Tòng Hậu như không nghe thấy, vẻ mặt hiện lên nỗi cô đơn khó tả.

Hắn cuối cùng… cũng đến mức này.

Ngay cả con ruột cũng không còn quan tâm.

Tại sao? Tại sao người khác có thể vì nhau mà làm đến vậy, còn bên cạnh trẫm… lại không có nổi một người để tâm sự, để giãi bày?

Từ ngày đăng cơ, đây là lần đầu tiên Lý Tòng Hậu thực sự cảm nhận được hai chữ: cô độc.

“Hoàng thượng, Hoàng thượng! Tướng sĩ bên ngoài đang chờ đợi từng giây, xin người cho lão nô một chỉ dụ!”

Giọng Vương Trung đã nghẹn ngào.

Lý Tòng Hậu ngẩng đầu, nhìn ông một cái, rồi nhẹ giọng: “Vương Trung, đỡ trẫm đứng dậy.”

“Dạ!”

Vương Trung đỡ Hoàng đế đứng lên. Đi được vài bước, Hoàng đế bỗng dừng lại, quay đầu, từng chữ từng lời:

“Trẫm xưa nay… vẫn luôn là một vị Hoàng đế tốt. Luôn luôn như vậy.”

Mắt Vương Trung đỏ hoe, gật đầu lia lịa.

...

“Cố Trường Bình” đã chết.

Hắn bị bịt mắt, hành hình trước hàng vạn tướng sĩ.

Ngay khoảnh khắc đầu lìa khỏi cổ, cả doanh trại ngoại thành bùng lên tiếng hò reo vang dội như sấm.

Hoàng đế đứng trên đài cao, vẫy tay chào binh sĩ — đó là biểu tượng của niềm tin sâu sắc mà đế vương trao gửi cho giang sơn.

Từng hàng binh sĩ quỳ rạp, hô vang “Vạn tuế!”, tiếng lòng của biết bao nam nhi nguyện dâng máu thịt, hiến cả giang sơn cho vị quân vương của mình.

Gió rít, tuyết rơi lả tả.

Mùa đông năm Kiến Hưng thứ tư, cuộc chiến giữa Hoàng đế và Bắc phủ chính thức bùng nổ. Đại Tần mấy chục năm bình yên, nay bắt đầu chìm vào bão táp.

Lúc này, Cố Trường Bình thật sự đang nằm trong cỗ xe ngựa rộng rãi, ấm áp của Hạo Vương. Những lương y giỏi nhất Bắc phủ đang xé ống quần hắn, nhẹ nhàng chạm vào đoạn xương gãy.

“Tình hình thế nào?”

Lang trung lắc đầu.

“Đừng lo cho chân ta, mau đi đi!” Cố Trường Bình nắm lấy tay Lý Quân Tiện, yếu ớt năn nỉ: “Càng nhanh càng tốt!”

Lý Quân Tiện nắm chặt tay hắn, khẽ cười: “Sợ Diệp Phong đuổi theo à? Đừng lo. Nếu ta không có bản lĩnh nhỏ nhoi này, thì còn tranh giành giang sơn làm gì?”

“Lăng Nguy!”

“Vương gia cứ yên tâm!”

Lời vừa dứt, Cố Trường Bình cảm thấy xe ngựa đổi hướng. Lý Quân Tiện vén nhẹ một góc rèm.

Giữa trời tuyết trắng xóa, chưa đầy ngàn Huyền Thiết quân xếp thành hàng chỉnh tề. Mỗi người giáp trụ đầy đủ, bên hông đeo đao dài, thân hình như bức tường đồng vách sắt.

“Tử Hoài, đây là những tráng sĩ mạnh nhất trong Huyền Thiết quân của ta. Một người địch trăm. Tất cả đều nguyện chiến đấu vì ngươi, chết vì ngươi!”

Lý Quân Tiện cười khẽ: “Muốn phá được ải này, quân Đại Tần ít nhất cũng phải mất mười hai canh giờ.”

Cố Trường Bình cố kìm nén, nhưng toàn thân vẫn run rẩy không ngừng: “Ngươi… ngươi đúng là… dám hy sinh đến vậy!”