Chương 734: Xin đổi tướng

“Hoàng thượng, thần có việc khẩn thiết tấu trình.”

Từ Thanh Sơn vừa bước ra, văn võ bá quan liền thầm khâm phục gật đầu.

Quả nhiên là người nhà họ Từ, hôm qua vừa lo xong tang lễ, hôm nay đã vội trở về lo việc nước — thực sự là trụ cột của triều đình.

Lý Tòng Hậu ôn tồn nói: “Tướng quân, mời nói.”

Đôi mắt Từ Thanh Sơn sáng như nước, giọng nói dõng dạc: “Thần xin Hoàng thượng chọn một mãnh tướng khác, xuất quân đối chiến với Bắc phủ.”

Cái gì?

Cái gì cơ?

Cái gì chứ?

Toàn thể triều thần, ngay cả Hoàng đế, cũng tưởng mình nghe nhầm.

“Từ tướng quân, vừa rồi ngươi nói gì? Trẫm chưa nghe rõ.”

Từ Thanh Sơn xốc áo, quỳ xuống, dõng dạc: “Thần xin Hoàng thượng chọn một tướng khác, đem quân ra trận quyết chiến với Bắc phủ.”

Lần này, ai cũng nghe rõ mồn một. Sắc mặt Hoàng đế lập tức đổi khác.

Bên cạnh, Vương Tử Trừng, Thượng thư Bộ Binh, mồ hôi lạnh toát ra, hận không thể lao lên bịt miệng Từ Thanh Sơn lại.

Đại chiến cận kề, giữa đường đổi tướng — chẳng khác nào tự sát.

Lý Tòng Hậu vừa kinh vừa giận, cố nén lửa trong lòng: “Từ tướng quân, trẫm triệu ngươi vượt ngàn dặm trở về, chẳng phải để nghe những lời đùa cợt vào lúc nước sôi lửa bỏng này.”

Từ Thanh Sơn ưỡn thẳng lưng, trầm giọng: “Hoàng thượng, thần không hề đùa. Những lời thần nói đều xuất phát từ tận đáy lòng.”

“Hay cho một lòng thành thật!”

Lý Tòng Hậu giận đến mức bật cười nhạt: “Vậy thì lý do là gì?”

Đúng vậy!

Lý do gì?

Không lý do gì mà nói đánh thì không đánh — chẳng phải điên rồi sao?

Bá quan nín thở, dỏng tai, sợ bỏ sót một chữ.

Từ Thanh Sơn cúi đầu im lặng hồi lâu, rồi ngẩng lên, nghiêm nghị thốt tám chữ: “Nghi tướng thì không đánh, đánh tất bại!”

Ý nghĩa là sao?

Ngay cả Hoàng đế cũng nhíu mày, ánh mắt liếc sang Vương Tử Trừng. Vương Tử Trừng lập tức bước lên: “Từ tướng quân, xin nói rõ. ‘Nghi tướng thì không đánh, đánh tất bại’ — ý ngươi là gì?”

“Vua như cha, thần như con. Cha nghi con, còn nỗi oan nào lớn hơn?

Tướng lĩnh ngoài biên cương, có quyền không tuân quân lệnh. Đánh hay không đánh với Bắc phủ, liên quan đến vận mệnh quốc gia, không thể coi là trò đùa.”

Từ Thanh Sơn nhìn thẳng vào Hoàng đế, gương mặt hiện lên vẻ bi thương chưa từng có.

“Hoàng thượng đã sinh lòng nghi kỵ với thần, với nhà họ Từ. Mà người họ Từ chúng thần, không biết cúi đầu nịnh bợ, chẳng quen uốn mình lấy lòng, càng không giỏi tự biện bạch — chỉ biết tự mình rút lui.

Xin Hoàng thượng thu hồi mười vạn quân của họ Từ, giao lại cho người mà ngài thực sự tin tưởng, để xuất quân chinh chiến.”

Lời vừa dứt, cả điện im lặng như tờ.

Sắc mặt các đại thần trở nên kỳ dị, ánh mắt lướt qua lui lại giữa Hoàng đế và Từ Thanh Sơn.

Không thể nào… Hoàng thượng thật sự nghi ngờ tướng quân?

Nhìn vẻ đau đớn của tướng quân, không giống diễn chút nào.

Nhưng…

Sao Hoàng thượng lại nghi ngờ được?

Chẳng hợp lý chút nào!

Lý Tòng Hậu đối diện với muôn vàn ánh mắt trong điện, không những không giận, ngược lại còn cảm thấy buồn cười.

“Từ Thanh Sơn.”

Hắn gọi cả họ lẫn tên: “Nếu trẫm nghi ngờ ngươi, sao lại phong ngươi làm Đại tướng quân? Sao lại giao cho ngươi trấn giữ nửa giang sơn?”

Hắn dừng lại, đập mạnh xuống long án, xúc động nói: “Cha ngươi hy sinh vì nước tại Biên Sa; tổ phụ và nhị thúc ngươi cũng tử trận nơi chiến trường với Bắc phủ.

Cả nhà họ Từ trung liệt, thiên hạ đều thấy rõ. Nếu trẫm vẫn nghi ngươi, còn xứng làm minh quân nữa sao?”

“Đại tướng quân! Hoàng thượng nói từng lời đều chân thành, ngươi có nghe thấy không!”

Vương Tử Trừng vừa quát vừa vội vàng tiếp lời: “Hoàng thượng, chắc hẳn Từ tướng quân nghe lời tiểu nhân gièm pha nên mới…”

“Hoàng thượng!”

Từ Thanh Sơn lạnh lùng cắt ngang: “Cẩm Y vệ đang âm thầm điều tra thần!”

Mọi người kinh hãi, ánh mắt đổ dồn về phía Hoàng đế.

Cẩm Y vệ là chó săn của Hoàng đế — không có thánh chỉ, sao dám tự ý điều tra một tướng quân?

Chẳng lẽ…

Thật sự…

Sắc mặt Lý Tòng Hậu lập tức trầm xuống: “Từ tướng quân, trẫm chưa từng ra lệnh như vậy.”

“Hoàng thượng!”

Từ Thanh Sơn lớn tiếng: “Bên ngoài cửa cung, có một người bị trói, lén rình rập doanh trại phía tây ngoại thành, bị binh sĩ thần bắt giữ. Có phải người của Cẩm Y vệ hay không, chỉ cần Hoàng thượng điều tra là rõ.”

Trời ơi!

Tướng quân còn có bằng chứng thật?

Lý Tòng Hậu mặt mày biến sắc: “Từ Thanh Sơn, mau đứng dậy. Trẫm sẽ điều tra cho rõ. Người đâu, tuyên Kỷ Cương, mang người đó đến!”

“Dạ!”

…

Nửa canh giờ sau, Kỷ Cương vội vã bước vào, thấy đại điện im phăng phắc, cổ họng khô khốc.

Sau khi hành lễ, hắn liếc trộm Từ Thanh Sơn, dè dặt hỏi: “Hoàng thượng triệu thần, có việc gì khẩn?”

Lý Tòng Hậu hỏi: “Ngươi có phái người tới doanh trại phía tây ngoại thành không?”

Kỷ Cương khựng lại.

Cẩm Y vệ tay chân lan rộng khắp Đại Tần, Hoàng thượng hỏi vậy…

Lý Tòng Hậu chỉ vào người bị trói dưới đất: “Người này, phải thuộc hạ của ngươi không?”

Kỷ Cương lúc này mới để ý thấy người bị trói quỳ giữa điện: “Tâu Hoàng thượng, đúng là người thuộc Cẩm Y vệ.”

“Ngươi to gan!”

Lý Tòng Hậu đập bàn quát: “Ngươi sai hắn tới doanh trại phía tây làm gì?”

“Chuyện này…”

Kỷ Cương đành cắn răng đáp: “Thần sai hắn đi, không phải giám sát quân doanh, mà là… theo dõi con trai Trưởng công chúa Cao Triều.”

“Theo dõi Cao Triều, mà lại rình rập doanh trại của ta?”

Từ Thanh Sơn lạnh mặt: “Đại nhân đang đề phòng Cao Triều, hay là đang đề phòng ta?”

“Hoàng thượng!”

Kỷ Cương mồ hôi lạnh túa ra, vội biện bạch: “Thám hoa lang cải nam trang, Cao Triều lại là đồng môn, huynh đệ kết nghĩa với y. Sau khi Thám hoa lang bị bắt, Cao Triều lập tức sai thân vệ tới quân doanh cầu cứu. Thần sợ hắn quấy nhiễu tướng quân, nên mới sai người âm thầm theo dõi.”

Lý Tòng Hậu nhìn sang Từ Thanh Sơn: “Cao Triều có sai người đến tìm ngươi không?”

Từ Thanh Sơn đáp: “Có.”

Chỉ hai chữ gọn lỏn, không nói gặp hay không. Lý Tòng Hậu hiểu rõ, nhưng vẫn hỏi tiếp để mọi người nghe: “Ngươi có tiếp gặp không?”

Kỷ Cương nhanh nhảu: “Tâu Hoàng thượng, Từ tướng quân cả hai lần đều không gặp, còn ra lệnh cho người đó rời đi ngay lập tức.”

Từ Thanh Sơn gật đầu: “Thần và Thám hoa lang có tình nghĩa sâu nặng, nhưng quân vương phạm pháp, xử như thứ dân. Thần sao thể vì tư tình mà chà đạp luật pháp Đại Tần, làm tổn hại uy nghiêm triều đình?”

Lời nói rắn rỏi, vang vọng cả điện.

Ai chẳng biết Thám hoa lang và nhóm người kia từng kết nghĩa huynh đệ, thề sống chết có nhau?

Chính vì Từ Thanh Sơn ngoảnh mặt làm ngơ, hôm qua Cao Triều và Tiền Tam Nhất mới không tới dự tang lễ.

Mối quan hệ đã rạn nứt hoàn toàn.

“Hoàng thượng, sự tình là như vậy.”

Kỷ Cương quay người, khom người hành lễ với Từ Thanh Sơn: “Tướng quân, đây là hiểu lầm, mong ngài đừng để bụng.”

Từ Thanh Sơn không đáp, ánh mắt thoáng chút mơ hồ.

Người nhà họ Từ, làm việc luôn thẳng thắn, nghĩ sao nói vậy.

Thằng nhóc này giống cha, giống cả tổ phụ — như đúc từ một khuôn.

Tốt! Miễn là quân thần đồng lòng, trận chiến này mới có thể thắng.

Lý Tòng Hậu mỉm cười: “Đã là hiểu lầm, Từ tướng quân…”

“Hoàng thượng!”

Từ Thanh Sơn lại cắt ngang: “Thần nghe nói, đêm qua Thám hoa lang đã đâm đầu vào tường tự sát.”

Lý Tòng Hậu gật đầu: “Trẫm đã biết. Vì sợ tội mà tự vẫn.

Kỷ đại nhân sợ xảy ra biến cố, nửa đêm vào cung bẩm báo. Trẫm lập tức sai Thái y tới cứu, hiện giờ đã qua nguy kịch.”

“Hoàng thượng ngoài phái Thái y, còn giao cho thần đưa Thám hoa lang ra khỏi ngục, tạm giam tại một viện tĩnh lặng.”

Kỷ Cương tranh thủ nịnh bợ: “Thám hoa lang cải trang, làm loạn triều cương, đáng ra phải xử trảm. Nhưng Hoàng thượng vì nể tình tướng quân, mới đặc cách khoan dung. Nếu không, chết rồi là xong, đâu cần tốn công cứu chữa.”

Từ Thanh Sơn bỗng bật cười lạnh: “Kỷ đại nhân, Thám hoa lang thực sự là vì sợ tội mà tự sát sao?”