Chương 765: Muốn đi thì bước qua xác ta

“Nương nương, vừa rồi có tin từ ngoài đưa về. Sáng nay, trước khi Đại thiếu phu nhân đến y quán, bà ấy đã ghé qua Lầu Ngoại Lâu.”

“Rồi sao nữa?”

“Sau đó, bếp trưởng của Lầu Ngoại Lâu liền đến Tĩnh phủ ngay lập tức.”

“Ta nói có sai đâu!” Tô Uyển Nhi khẽ cười, giọng đầy mỉa mai: “Hắn nhất định sẽ không giấu nàng.”

Dù vậy, Thẩm cô cô vẫn không thể tin được.

Vị Thám hoa lang kia, bà từng thấy từ xa — dáng vẻ tuấn tú, tướng mạo đĩnh đạc, nhưng cử chỉ lại quá đỗi nam tính, nhìn vào chỉ thấy chướng mắt.

Cố Trường Bình… sao lại thích một người như thế?

“Nương nương, chuyện này liên quan đến Đại gia và Đại thiếu phu nhân, chúng ta tốt nhất là cứ làm ngơ, coi như…”

“Ả ta là cái gì mà dám gọi là ‘Đại thiếu phu nhân’?” Tô Uyển Nhi bỗng nổi giận, giọng sắc như dao: “Trong mắt nàng ta còn có ta không? Có Tô gia không? Có Đại Tần không?”

Thẩm cô cô nghe xong mà ngơ ngác.

Chuyện này liên quan gì đến Đại thiếu phu nhân? Sao lại đổ hết tội lỗi lên đầu nàng ta?

“Người ta vẫn nói vợ hiền thì chồng ít tai họa. Trước kia hắn đâu có ngang ngược đến thế này!”

Tô Uyển Nhi nghiêm mặt: “Trên làm gương, dưới noi theo. Nàng ta cũng chẳng khác gì người cha phản nghịch của mình.”

“Nương nương!” Thẩm cô cô cuối cùng không chịu nổi, khẩn khoản van xin: “Xin người, chuyện này, cứ coi như con chưa từng nghe, chưa từng biết. Biết đâu giờ đây lòng Thám hoa lang đã đặt lên người Từ Tướng quân rồi.”

“Thật vậy sao?” Tô Uyển Nhi nở nụ cười mỉa mai, khó đoán: “Vậy vì sao, dù ta đã sinh con cho hắn, lòng hắn vẫn chẳng hề thay đổi?”

Rầm! Rầm! Rầm!

Mười tám tiếng sấm như nổ vang trong tai Thẩm cô cô.

Đôi mắt già nua của bà trợn trừng, tràn ngập nỗi khiếp sợ tột cùng.

…

Người đang run sợ lúc này không chỉ có Thẩm cô cô, mà còn cả A Nghiễn.

“Gia, nếu không được thì chúng ta về phủ Lâm An đi. Đừng ở lại kinh thành nữa, nguy hiểm quá rồi.”

Tĩnh Bảo khẽ cúi đầu, khóe môi hiện lên nụ cười bất lực: “Phủ Lâm An thì an toàn sao? Nếu đã đến nước này, thì dù chân trời góc bể cũng chẳng còn chỗ dung thân.”

“Gia?”

“Nghe ta nói hết đã.” Tĩnh Bảo tiếp: “Trong kinh thành, người biết ta có quan hệ với Cố Trường Bình, ngoài vợ chồng Tô Đại gia, chỉ có Mỹ Nhân và Tam Nhất. Mỹ Nhân và Tam Nhất tuyệt đối không phản bội ta. Còn vợ chồng Tô Đại gia, nếu có ý đó, đã chẳng thèm báo tin. Huống hồ…” Tĩnh Bảo cười khẽ: “Bây giờ ta là hôn thê của Từ Thanh Sơn, ai dám động đến ta?”

A Nghiễn sững lại, mãi sau mới gật đầu.

“Vậy thì đóng cửa, sống yên ổn mà thôi.”

Tĩnh Bảo ngồi xuống ghế trúc, nhặt cuốn sách bên cạnh lên.

A Nghiễn đứng nhìn một lúc, rồi lặng lẽ rời khỏi thư phòng. Nhưng nỗi xót xa trong lòng cứ trào dâng từng tầng, mãi không kìm nén được.

Sống yên ổn… cũng có khi tốt, có khi chẳng ra gì.

Hôm qua là Tết Trung Thu, gia chỉ uống nước trà, ăn vài miếng cơm, rồi buông đũa. Ngay cả chiếc bánh trung thu nhân thịt — món yêu thích nhất — cũng chẳng thèm đụng đến.

Đó gọi là sống sao? Rõ ràng là chỉ biết sống cho qua ngày mà thôi.

Cuộc chiến này… đến bao giờ mới chấm dứt?

…

Cuộc chiến này… đến bao giờ mới đến hồi kết?

Đó là tiếng lòng của mọi tướng sĩ trong và ngoài thành Đông Xương.

Rằm tháng tám, trăng tròn mười sáu.

Lúc này, chẳng ai còn tâm trí ngước lên ngắm trăng. Ai nấy đều trở về doanh trại, chuẩn bị cho trận chiến ngày mai, tranh thủ hưởng bữa tối và giấc ngủ — biết đâu là lần cuối cùng trong đời.

Từ Thanh Sơn là người đi sau cùng.

Trận chiến vừa rồi đánh thật kỳ quái. Không có đội hình, không có hàng ngũ, quân ta đánh loạn về mọi phía, nhưng gần như chẳng có ai ngã xuống.

Giống như Quân Bắc không hề muốn tiêu diệt họ, mà… đang đùa giỡn với họ!

“Tướng quân!”

Ngô Chính Tuấn và Thẩm Dịch đang chờ bên vệ đường.

Từ Thanh Sơn vội bước tới: “Có chuyện gì?”

Ngô Chính Tuấn nhíu mày: “Tôi và Thẩm huynh đệ đều thấy trận đánh này không bình thường, cứ như đang bị trêu đùa vậy.”

Từ Thanh Sơn ánh mắt lóe lên: “Ta cũng cảm thấy như vậy.”

Thẩm Dịch hỏi: “Có cần đêm nay phái người đi do thám thêm không?”

Từ Thanh Sơn gật đầu: “Đi.”

Lời vừa dứt, Mạch Tử bước tới: “Gia, có cần đưa Mã thống lĩnh về kinh không? Xe ngựa đã chuẩn bị xong.”

Từ Thanh Sơn: “Đưa về, lập tức lên đường.”

Thẩm Dịch: “Để tôi đưa hắn!”

Ngô Chính Tuấn: “Tôi cũng tiễn Mã huynh một đoạn!”

Ba người bước vào lều của Mã Thành, nhìn người đang bất tỉnh trên giường. Mắt Thẩm Dịch từ từ đỏ hoe.

“Huynh đệ, chuyến về kinh lần này là một canh bạc. Sống hay chết, chỉ còn trông chờ vào mạng ngươi có cứng không!”

Nói xong, Thẩm Dịch cúi người định bế hắn dậy. Bất ngờ, Từ Thanh Sơn vội ngăn lại.

“Vừa rồi ngươi nói gì?”

Giọng điệu nghiêm khắc khiến Thẩm Dịch hoảng hốt.

Mình vừa nói gì cơ?

Có nói gì đâu!

“Tôi nói… xem mạng hắn có lớn không…”

“Phía trước?”

“Đi kinh thành là canh bạc một sống một còn!”

Cạch!

Từ Thanh Sơn như nghe thấy sợi dây căng thẳng trong đầu mình đứt phựt ra, gãy làm đôi.

“Ta biết ta sai ở đâu rồi!” Giọng hắn gấp gáp, khàn đặc: “Cố Dịch là thị vệ thân cận của Cố Trường Bình, vốn không nên ra trận dẫn quân.”

“Ý ngài là gì?” Thẩm Dịch mơ hồ.

Từ Thanh Sơn không trả lời, chỉ hỏi lại: “Túc Vương Lý Quân Thành đâu rồi? Vì sao không thấy bóng dáng hắn?”

Ngô Chính Tuấn và Thẩm Dịch liếc nhau.

Ngô Chính Tuấn bỗng bừng tỉnh: “Tướng quân muốn nói… Lý Quân Thành không ở trong thành Đông Xương?”

Từ Thanh Sơn: “Ta đoán là không.”

Thẩm Dịch: “Vậy hắn ở đâu?”

Ngô Chính Tuấn đập tay lên trán, ánh mắt kinh hãi nhìn Từ Thanh Sơn: “Chẳng lẽ hắn…”

“Nam hạ, tấn công thành Tứ Cửu!”

Từ Thanh Sơn nghiến răng từng chữ: “Một trận đánh sống còn!”

Thẩm Dịch mồ hôi lạnh túa ra: “Lúc nào? Hắn trốn đi từ đâu?”

Sắc mặt Từ Thanh Sơn tối sầm: “Nếu ta đoán không sai, là đêm qua, từ cổng Bắc!”

Cổng Đông và Tây mở trước, sau đó Cố Trường Bình từ cổng Nam dẫn quân xuất kích. Hắn không dám lơ là, đã điều toàn bộ binh lực đến ba cửa thành này.

Chỉ còn cửa Bắc — hoàn toàn trống không, không một bóng người canh giữ.

Ngô Chính Tuấn: “Bây giờ trong kinh thành chẳng còn bao nhiêu binh lực.”

Thẩm Dịch: “Nếu chiếm được kinh thành… bắt sống Hoàng thượng…”

Lời chưa dứt, cả căn lều chìm vào im lặng chết chóc.

Hàn khí từ tận xương sống ba người lan ra tứ phía.

Nếu chiếm được kinh thành, bắt được Hoàng thượng… thì trận chiến này chẳng cần đánh nữa. Thiên hạ sẽ thuộc về Hạo Vương!

Từ Thanh Sơn cắn mạnh vào đầu lưỡi, tay kia siết chặt đến bật máu. Không phải lúc để hối hận, không phải lúc để hoảng loạn!

“Ngô Chính Tuấn!”

“Có mạt tướng!”

“Ngươi làm hai việc: Thứ nhất, truyền tin khẩn cấp tám trăm dặm, báo ngay về kinh thành. Thứ hai, lập tức phong tỏa toàn bộ thành Đông Xương!”

“Rõ!”

“Thẩm Dịch!”

“Mạt tướng có mặt!”

“Dẫn hai vạn Từ gia quân, cùng ta đuổi theo!”

“Rõ!”

…

Trăng sáng vằng vặc, từng con ngựa phi như bay giữa đêm.

Ngựa càng chạy nhanh, lòng Từ Thanh Sơn càng nóng như lửa đốt.

Cố Trường Bình quả là người thông minh.

Dùng chính mình làm mồi nhử, thu hút sự chú ý của ta, rồi âm thầm giáng một đòn chí mạng.

Không đúng!

Có lẽ không chỉ Lý Quân Thành dẫn đại quân tiến nam, mà Lý Quân Tiện cũng đang trên đường hướng về phía Nam. Nếu không…

Nếu không, thành quả này há chẳng phải sẽ rơi vào tay Lý Quân Thành sao?

Kinh thành nguy rồi!

“Các huynh đệ Từ gia quân, mau lên!”

Nhanh!

Nhanh hơn!

Nhanh hơn nữa!

Đại quân vừa vượt qua sông Vị Thủy, bỗng dưng vang lên vài tiếng rợn người. Vài binh sĩ ngã ngựa, ngực bị một mũi tên xuyên thẳng.

“Có mai phục!”

Từ Thanh Sơn ghìm cương: “Dàn trận!”

Từ gia quân lập tức phản ứng, di chuyển nhanh như chớp. Những tấm khiên lập thành hàng rào, những cây cung giương lên.

Từ xa, bóng ngựa mờ mờ dần hiện ra.

Từ Thanh Sơn rút ống dòm nhìn, tim như bị xé nát.

Cố Trường Bình, khoác chiến giáp, cưỡi ngựa sừng sững giữa đêm.

Chỉ thấy y từ từ rút thanh trường kiếm sau lưng, nhẹ nhàng chĩa về phía Từ Thanh Sơn, ánh mắt lạnh lùng như băng, như đang nói:

Muốn đuổi theo họ? Vậy thì bước qua xác ta trước đã!