Chương 840: Ngoại truyện – Mỹ nhân như ngọc 15

Từ Kinh thành đến Lăng Châu, đường đi chỉ mất chừng mười ngày. Ba chủ tớ chúng tôi nhẹ gánh hành trang, lên đường.

Dù là đi công cán, lẽ ra phải cưỡi ngựa, nhưng tôi vẫn rúc kín trong xe. Tiểu Thất với Tiểu Cửu tưởng gia chủ sợ nắng, chỉ có tôi mới hiểu:

Rúc trong xe là để có thể yên tâm suy nghĩ về một người – Lục Hoài Kỳ.

Người này, nói cho đúng, từng là kẻ thù của tôi. Chúng tôi đã đánh nhau, chửi nhau ngay giữa phố. Hồi ở phủ Kim Lăng, tôi ghét hắn đến tận xương tủy, chỉ ước được xé xác lột da, mà vẫn thấy nhẹ tay.

Thế rồi không biết từ lúc nào, mối hận ấy lại tan biến như sương sớm.

Sau đó, Thanh Sơn đi, Tam Nhất cũng rời, xung quanh tôi chẳng còn ai để tâm sự. Đúng lúc ấy, thằng nhóc này lại chen vào, đứng cạnh tôi không rời.

Giờ đây, hắn không chỉ ngủ chung giường tôi, mà còn trở thành huynh đệ tôi nữa.

Nhưng cái gọi là huynh đệ này lại chẳng giống Thanh Sơn, Tam Nhất hay Tĩnh Thất. Họ là loại huynh đệ quang minh chính đại, tâm tư gì đều hiện rõ trên mặt, tôi cũng thật lòng mong họ bình an.

Còn Lục tiểu gia này…

Tôi ngoài mặt cười duyên, trong lòng lại chửi rủa tổ tông mười tám đời hắn.

Hắn bị ức hiếp, tức tối – tôi vui như Tết; hắn vui vẻ, đắc ý – tôi nghiến răng kèn kẹt.

Tôi như kẻ tiểu nhân núp bóng, chẳng ưa nổi nụ cười hắn, càng không chịu nổi khi thấy hắn được tốt lành.

Hắn tìm tôi nhiều, tôi chê phiền; hắn ba ngày chẳng tới, tôi lại giận hắn quên bạn bè mà đi chơi ngoài.

Hắn đến gần, tôi thấy mặt hắn chướng mắt; hắn ngồi nghiêm chỉnh, tôi lại chê thằng nhóc này ngốc nghếch.

Trước kia ở Quốc Tử Giám, chỉ cần Uông Tần Sinh vừa ngồi lên giường tôi, tôi lập tức quát: “Cút đi!”

Thế mà giờ đây, người này ngủ trên giường tôi, đắp chăn tôi, tôi vừa nghiến răng vừa thấy trong lòng dâng lên một cảm giác hưng phấn khó tả.

Tình trạng kỳ lạ này, suốt hai mươi mấy năm qua tôi chưa từng trải qua. Cũng chẳng trách Cố Trường Bình phải tò mò, hỏi tôi một câu:

Tôi bị làm sao vậy?

Là… có lòng với thằng nhóc này rồi chăng?

Và loại lòng này là kiểu gì?

Ba câu hỏi như xuyên thẳng vào tâm can, suốt cả chặng đường đến phủ Lăng Châu tôi vẫn chưa tìm ra đáp án, chỉ thấy quầng thâm dưới mắt ngày một đậm thêm.

Tri phủ Lăng Châu thấy bộ dạng tôi như vậy, lập tức sai người dọn cho tôi một viện tĩnh mịch nhất trong nha môn.

Tôi chẳng khách khí, dọn vào luôn. Tắm rửa, thay áo xong, bảo Tiểu Thất đốt ít hương an thần, rồi ngủ một giấc thật sâu.

Tỉnh dậy, tinh thần sảng khoái, bắt đầu xử án.

Ba tháng trước, tại huyện Vĩnh Ninh, phủ Lăng Châu xảy ra một vụ án mạng chấn động: một tên đồ tể phát hiện vợ tư thông, tức giận giết chết gian phu cùng hai tùy tùng bằng con dao mổ heo.

Vụ án từ phủ Lăng Châu dâng lên Hình bộ, Hình bộ phán trảm sau mùa thu, hồ sơ rơi vào tay tôi. Tôi lập tức phát hiện ra người vợ kia lại không bị xử lý, trong lòng dấy lên nghi vấn.

Theo luật Đại Tần, phụ nữ tư thông mà dẫn đến án mạng, đều phải bị giam giữ.

Ba chủ tớ lập tức lên đường đến huyện Vĩnh Ninh.

Đến nha môn, xuất trình công văn, huyện lệnh vội vàng thưa: “Vợ tên đồ tể đã trốn mất từ đêm đó. Quan sai tìm suốt ba tháng, lục soát cả núi rừng mà vẫn bặt vô âm tín.”

Lạ thật!

Tôi suy nghĩ một chút, nói: “Tôi muốn đến làng chúng nó xem sao, ngươi cử người quen dẫn đường.”

“Vâng, đại nhân!”

Làng tên là Vương Trang, lưng tựa núi, mặt hướng biển, phong cảnh cách biệt như chốn thế ngoại.

Dân làng sống bằng nghề đánh cá, thi thoảng lên núi săn bắn, đời sống khá giả hơn nơi khác.

Nhà tên đồ tể nằm ở đầu đông làng, ba gian nhà hướng nam, cũng khá khang trang.

Về người vợ bỏ trốn, dân làng xôn xao đủ điều:

Có người nói nàng ta từ lâu đã không giữ lễ, tư thông từ tám trăm năm trước; có người bảo nàng ta cuỗm sạch tiền bạc rồi bỏ trốn; cũng có kẻ cho rằng nàng ta ăn năn, nhảy biển tự vẫn.

Còn với tên đồ tể, ai nấy đều kêu oan, nói hắn mồ côi từ nhỏ, lớn lên nhờ làng nuôi, tính tình thật thà, nếu không bị dồn đến đường cùng thì tuyệt đối không giết người.

Một người đàn bà lăng loàn liên quan đến mạng người, mà không tìm thấy thì không thể kết án.

Tôi quyết định dẫn Tiểu Thất, Tiểu Cửu đi dọc vùng phụ cận tìm thêm manh mối.

Ba ngày liền, chẳng thu được gì. Tôi đành bó tay, định kết án theo hướng nhảy biển tự vẫn.

Quay về huyện, nghỉ ngơi một ngày.

Không hiểu huyện lệnh nghe đâu được tôi là con trai duy nhất của Trưởng công chúa, bèn rủ tôi đi uống hoa tửu.

Kỹ viện nằm sát bờ biển, kỹ nữ ở đây cởi mở hơn Kinh thành, toàn mặc áo lụa mỏng tang, thân hình uốn lượn ẩn hiện.

Tiếc thay, tôi thích đàn ông.

Thấy tôi hờ hững, huyện lệnh lại đề nghị: phía sau kỹ viện là sòng bạc, có muốn qua chơi vài ván, thua thì hắn chịu.

Tôi xưa nay ghét cờ bạc, vậy mà hôm nay lại như bị ma làm, gật đầu đồng ý.

Bà chủ kỹ viện đích thân dẫn đường.

Vừa bước vào, tôi suýt nôn ra. Một đám đại gia trần truồng ngồi đánh bạc, kẻ béo như heo, người gầy như khỉ.

“Vì sợ gian lận nên chẳng ai được mặc đồ cả.”

Bà chủ cười như hoa nở: “Công tử là người quan trường, có thể không cởi, cứ chơi vui vẻ!”

“Không chơi!”

Bẩn mắt!

Tôi bịt miệng định quay đi, nào ngờ liếc ngang, lại thấy một khuôn mặt quen thuộc.

Tôi sững lại vài giây, nghiến răng bước tới, ghé sát tai hắn, thì thầm: “Lục tiểu gia, lúc nãy ngươi gào xúc xắc hào khí ghê mà?”

Lục Hoài Kỳ giật mình quay phắt lại, mặt mày như thấy quỷ, trợn mắt nhìn tôi.

Ánh mắt chạm nhau.

Tôi cười lạnh, ánh mắt liếc xuống, quét qua nửa thân trần của hắn, khóe môi nhếch lên đầy khinh miệt, rồi quay người bỏ đi.

“Này, mỹ nhân, đừng đi! Nghe ta giải thích đã!” Lục Hoài Kỳ đuổi theo, túm lấy tay tôi: “Ta… mỹ nhân… này, dừng lại nghe ta...”

Tôi quay phắt lại, tát một cái nảy đom đóm.

“Giải thích cái gì? Ai thèm nghe? Biến đi!”

Lục Hoài Kỳ ôm mặt, đứng chết trân tại chỗ.

Cả sòng bạc vì cái tát ấy mà lặng như tờ, tất cả đều trợn mắt nhìn chúng tôi. Tôi hất tay áo, nghênh ngang rời đi.

Ngay khoảnh khắc quay đầu, tôi thấy trên mặt huyện lệnh hiện rõ vẻ kinh ngạc, rồi như chợt hiểu ra điều gì đó.

Hiểu cái đầu ngươi!

Bổn công tử đây chỉ là… thấy họ Lục kia vui vẻ nên không ưa mắt thôi.

…

Xe ngựa vừa lăn bánh, Lục tiểu gia đã vén rèm nhảy lên.

“Mỹ nhân, cái tát vừa rồi của ngươi thật là vô cớ.”

Hắn rõ ràng đã quen tôi, liền nói thẳng: “Ta nghe ngóng ở Hình bộ rằng ngươi tới đây công cán, liền dày mặt đổi việc với người khác, mới đến được Vĩnh Ninh.

Ta đánh bạc nãy giờ vì ban ngày thấy một cây quạt trên phố, giá tám trăm lượng, ta không đủ tiền. Nhưng ta thấy cây quạt ấy rất hợp với ngươi, nên vào sòng bạc thử vận may.”

“Vận may kiểu gì, Lục tiểu gia?”

Hắn gãi đầu: “Thua sạch gần hết rồi, nhưng còn một trăm lượng, chắc chắn gỡ lại được.”

“Đồ khốn!” Tôi lại tát thêm một cái: “Cái luật mười đánh chín thua mà cũng không hiểu, còn mơ gỡ vốn?”

“Ngươi…”

“Ta sao?” Ngón tay tôi chọc thẳng vào mũi hắn: “Ngươi là ai? Bọn họ là ai? Đường đường là công tử quyền quý mà để thân thể trần truồng giữa chốn đông người, ra thể thống gì? Tin đồn về đến Kinh thành, danh tiếng ngươi còn không? Chức quan còn không?”

Lục tiểu gia: “…”

Tôi: “Lục tiểu gia ơi, giờ ngươi không chỉ là ma đầu họ Lục nữa, mà còn là biểu ca của Cố Trường Bình, là huynh đệ của bổn công tử đây. Ngươi làm nhục không chỉ bản thân, mà còn làm nhục cả hai chúng ta!”

Lục tiểu gia: “…”