Chương 844: Ngoại truyện – Mỹ nhân như ngọc 19

“Thứ nhất là kiếm tiền, thứ hai… mẹ tớ bảo, ném đàn ông vào bầy sói thì mới luyện được.”

“Thím ấy?” Tôi kinh ngạc đến suýt rớt hàm: “Người… tâm hồn rộng rãi thật.”

Chử Dung cười nói: “Chủ yếu vẫn là vì tiền. Mở cửa đã có bảy thứ: củi, gạo, dầu, muối, tương, dấm, trà, thứ nào chẳng tốn bạc.”

Tôi chỉ tin được phân nửa.

Từ phủ chia gia sản, nhà nào cũng được chia bạc và điền trang, riêng đại phòng thì trắng tay ra đi. Từ Thanh Sơn ngoài việc mang theo Mạch Tử – người hầu theo mình bao năm – đến một cây kim của Từ gia cũng không lấy.

Vì thấy hổ thẹn.

Tôi hỏi: “Thím, sao hai người tìm được chỗ này vậy?”

“Tao ở Biên Sa hai mươi năm, từng thấy núi, thấy thảo nguyên, thấy sa mạc, chỉ chưa từng thấy biển.”

Chử Dung cười hiền: “Thấy biển thì thích quá, liền tìm một hòn đảo mà định cư.”

Tôi hỏi tiếp: “Định ở đây luôn à?”

“Sao được!” Chử Dung lắc đầu: “Khi nào xem chán biển thì đi. Sông nước Giang Nam, núi Thanh Thành ở Tứ Xuyên, phủ Đại Lý của Vân Nam – chỗ nào cũng phải đi cho hết. Mày bảo thằng nhóc này mà không chịu kiếm tiền thì biết sống sao?”

Từ Thanh Sơn vội nói: “Mẹ ơi, trước mặt mỹ nhân và Lục thiếu gia, cho con chút thể diện, đừng gọi con là thằng nhóc nữa.”

“Trước mặt chúng nó mà cũng căng thẳng à? Đâu phải trước mặt Thất gia đâu.”

Tôi: “…”

Lục Hoài Kỳ: “…”

Từ Thanh Sơn che mặt, thở dài.

Chử Dung cười: “Thanh Sơn này, đừng ngại. Mẹ uống xong chén này là đi ngủ. Nào, Lục thiếu gia, mình cùng cạn một chén!”

Lục Hoài Kỳ làm sao dám từ chối.

Chử Dung đặt chén xuống, đứng dậy chỉ tay vào mấy chục vò rượu treo dưới lầu: “Uống chưa hết số rượu kia thì chưa gọi là đàn ông!”

Lục thiếu gia: “…”

Tôi: “…”

Từ Thanh Sơn vẫn cứ che mặt mà thở dài.

Mãi đến khi nghe tiếng cửa đóng trên lầu, Từ Thanh Sơn mới ngẩng lên, cười khổ: “Xin lỗi, dạo này mẹ tớ hơi bướng, có lúc chính tớ cũng chẳng còn cách nào.”

Lục Hoài Kỳ cười nói: “Tớ lại thấy bà rất thật thà, không hề giả tạo, dễ gần lắm. Mỹ nhân, cậu thấy sao?”

Tôi chỉ cười, không đáp.

Tôi chưa từng quên dáng người phụ nữ tên Chử phu nhân ngày ấy – áo tang trên người, gương mặt tiều tụy.

Chỉ mới vài tháng ngắn ngủi, nét buồn trên mặt bà dù chẳng bớt hơn Thanh Sơn là bao, nhưng trong mắt đã có ánh sáng, trên môi nở nụ cười, và còn biết đùa vui.

Bà hoàn toàn như một người phụ nữ được sống lại – buông bỏ mọi gánh nặng, dù lưu lạc chân trời góc biển, mai danh ẩn tích, vẫn nhẹ nhàng như cơn gió mát, thong dong và bình yên.

“Kinh thành giờ ra sao rồi?” Cuối cùng, Từ Thanh Sơn cũng mở lời.

Tôi liếc bộ râu quai nón lún phún trên mặt hắn, giọng chán chường: “Cậu hỏi ai?”

“Tất cả.”

“Uông Tần Sinh từ khi xuống núi Trường Bạch liền trở về phủ Kim Lăng. Vợ hắn sinh cho một thằng cu. Giờ hắn làm quan, ôm vợ, bế con, sướng chẳng kém gì người ta!”

Từ Thanh Sơn mỉm cười, nâng chén uống cạn.

Tôi nói tiếp: “Tam Nhất thì phức tạp hơn, một hai câu không nói hết được. Nhị gia đã hẹn với hắn, xử lý xong việc ở Sào Diệp Chu sẽ trở về. Giờ hắn đang làm quan ở phủ Bảo Định.”

Từ Thanh Sơn gật gù: “Cũng coi như còn chút hy vọng.”

“Còn hai con cáo kia…”

Tôi liếc nhìn sắc mặt hắn, rồi chậm rãi nói: “Ngày tám tháng mười một, cáo giả gả vào nhà cáo trẻ.”

Nụ cười trên môi Từ Thanh Sơn vụt tắt, hắn cúi đầu uống rượu, mãi không nói gì.

Tôi vội dùng mũi chân đá nhẹ Lục Hoài Kỳ. Lục Hoài Kỳ hiểu ý, nhanh nhảu: “Thanh Sơn huynh, hôm đó huynh nhất định phải về uống rượu mừng đấy!”

Từ Thanh Sơn vẫn im lặng.

Tôi đành tiếp lời: “Cậu mà không về thì thật không phải. Chúng ta đã hứa rồi – ai thành thân, dù có ở tận chân trời góc biển cũng phải trở về.”

“Tớ sẽ xem tình hình.” Từ Thanh Sơn đáp cho có lệ, rồi đột nhiên hỏi tôi: “Mỹ nhân, còn cậu thì sao? Có thích ai chưa?”

Tôi hừ một tiếng, ánh mắt như còn bốc lửa: “Phải đâm trúng tim tớ mới vừa lòng à? Không biết tớ với cậu là đồng bệnh tương liên hay sao?”

“Ê, đừng thế chứ, cho tớ vào hội luôn đi!” Lục Hoài Kỳ – tên đầu óc đơn giản – chen ngay vào: “Tớ cũng là nạn nhân mà!”

Tôi phì cười: “Hay là ba nạn nhân chúng ta cùng kể khổ luôn?”

“Muốn kể, tớ sẵn sàng nghe.” Lục Hoài Kỳ nghiêm mặt: “Ai bảo huynh đệ với nhau.”

Từ Thanh Sơn liếc tôi một cái.

Tôi hiểu ánh mắt đó muốn nói gì: Bao giờ cậu thân với thằng nhóc này vậy?

Tôi đáp lại bằng ánh mắt lườm: Còn không phải vì các cậu chẳng ai ở kinh thành sao?

Chúng tôi mải mê uống rượu, cua biển để nguội chẳng ai đụng. Từ Thanh Sơn gắp mỗi người một con: “Ăn thử đi, tươi lắm.”

Lục Hoài Kỳ cắn một cái chân, thấy tôi không động đũa, liền hỏi: “Sao cậu không ăn?”

Tôi đùa cho vui: “Không muốn bẩn tay. Bóc giúp tớ đi?”

“Lười thật đấy!” Lục Hoài Kỳ cầm con cua trong bát tôi, thật sự bắt đầu bóc, vừa làm vừa lẩm bẩm: “Đừng chê tay tớ bẩn nhé, tớ mới rửa xong.”

Tôi thấy rõ – ánh mắt Từ Thanh Sơn tối sầm lại trong chốc lát.

“Khụ khụ!”

Tôi ho nhẹ vài tiếng.

Khi Từ Thanh Sơn liếc sang, tôi khẽ liếc về phía Lục Hoài Kỳ bên cạnh.

Từ Thanh Sơn hiểu ý, gật đầu.

Huynh đệ với nhau, chỉ cần một ánh mắt là đủ hiểu.

Cua còn bóc được nửa chừng, Lục Hoài Kỳ đã bị chúng tôi chuốc say, gục đầu lên bàn ngủ khò.

Tôi liếc ra phía sau, Tiểu Thất lập tức lặng lẽ tiến lên.

“Đưa hắn về phòng.”

“Vâng!”

“Tiểu Cửu, Mạch Tử, các ngươi lui xuống. Để tớ và Thanh Sơn nói chuyện riêng.”

“Dạ!”

…

Giữa tiếng sóng vỗ rì rào, vầng trăng sáng treo lơ lửng giữa biển khơi.

Ánh trăng nơi đây, so với quê nhà, sao mà quạnh quẽ hơn biết bao.

Tôi chống cằm, bồi hồi: “Thanh Sơn, cậu còn nhớ năm đó chúng ta ở đảo Mỹ Nhân, hai con cáo kia đến cứu, cáo già phạt chúng ta bằng cách bắt phải bóc cua không?”

“Sao lại không nhớ!” Từ Thanh Sơn nuốt nước bọt: “Con cáo trẻ còn bảo chỉ ăn chân cua, tức chết tao!”

“Thế mà cậu vẫn bóc hăng lắm.”

“Tao chưa từng nói à? Lúc bóc, trong lòng tao mắng nó suốt.”

“Mắng gì?”

“Mắng nó ẻo lả.”

“Thanh Sơn này, đừng nói chứ – mấy đứa ẻo lả ngoài mặt thì xuề xòa, nhưng thủ đoạn thì số một, âm thầm mà độc!”

“Nhưng vẫn không bằng cái cáo già kia.”

“Thôi đi, cả hai đều chẳng phải đèn cạn dầu.”

Chúng tôi nhìn nhau cười, cùng nâng chén.

Uống xong chén đó, tôi thấy nụ cười trên môi hắn dần tắt.

Tôi nhìn hắn, khẽ hỏi: “Trên đường đi, chẳng gặp được một cô gái nào tốt, biết bóc cua cho cậu sao?”

Từ Thanh Sơn khựng lại. Giọng hắn không còn cố gượng, trầm xuống: “Mỹ nhân, e là… từ nay về sau cũng chẳng gặp được nữa.”

Câu nói ấy chẳng mang cảm xúc nào rõ rệt, vậy mà trong lòng tôi như bị đổ đầy một bát nước đắng nghét – thứ đắng của hoàng liên.

“Giống như từng được thấy màn pháo hoa đẹp nhất đời. Từ đó về sau, chẳng còn hứng thú với thứ gì nữa. Luôn cảm thấy người này không bằng nàng, kẻ kia cũng không bằng nàng… Không ai bằng nàng cả.”

Từ Thanh Sơn cười cay đắng: “Đã không bằng thì đừng làm uổng phí tấm chân tình của người ta nữa.”

Tôi: “…”