Chương 52: Người quen

Bóng kẻ áo đen như mũi tên rời cung, lao vút khỏi bức tường đổ nát, lướt qua con phố dài rồi thoắt cái đã lách vào một con hẻm sâu hun hút. Hắn len lỏi qua những ngõ nhỏ quanh co như mê cung mất cả một khắc, mãi đến khi hơi sức dần cạn kiệt mới chậm rãi lộ diện, dựa vào bức tường cũ kỹ loang lổ.

Phía sau lưng, ánh sáng mờ tối, không có động tĩnh gì bất thường, Triệu Ất không đuổi tới. Hắn hít thở điều hòa vài hơi, hơi thở dần ổn định rồi lấy quyển trục cướp được ra mở xem. Trong ánh sáng nhạt, hắn vừa đọc đoạn đầu thì trong ngõ bỗng nổi lên một luồng gió bất thường, hắn lập tức quay đầu nhìn lại, cách mười bước, một bóng người mờ mịt đột ngột xuất hiện. Ánh sáng trong ngõ u ám, người kia dường như khoác áo choàng, cúi thấp đầu, thoáng nhìn, dáng người đó rất giống Triệu Ất.

Còn chưa kịp nhìn rõ, trước ngực đối phương bỗng lóe lên một tia sáng đỏ, một luồng sức mạnh khủng khiếp như muốn nghiền nát vạn vật ập tới. Vách tường bị xé toang, gạch đá bay tung, cứ ngỡ cả con hẻm sắp bị san phẳng. Trong cơn nguy cấp, kẻ áo đen lập tức dựng lên một tấm khiên pháp thuật màu bạc sáng loáng để chống đỡ.

“Phụt!”

Đòn công kích dữ dội va lên khiên phép, rồi lại tắt lịm như pháo xịt, biến thành một luồng gió tan biến. Bóng người mờ phía trước cũng theo đó từ từ thu nhỏ, dần biến mất, hóa thành cơn gió tan loãng trong không trung, chỉ còn lại một bộ áo cũ rơi xuống đất.

Kẻ áo đen hơi sững người lại, lập tức nhìn xuống bàn tay đang cầm quyển trục nay đã trống rỗng.

Trong chớp mắt, quyển trục chưa kịp cất đi đã bị đánh cắp, mà ngay sau lưng hắn, trong không trung, một bóng người đang cưỡi gió lao vút ra khỏi hẻm.

Tim hắn chợt lạnh buốt, người này… từ khi nào đã vượt lên trước hắn, mà hắn hoàn toàn không hay biết gì! Một chiêu “giương đông kích tây”, quyển trục đã rơi vào tay đối phương.

Phương Thốn Tâm không dám chần chừ, điều khiển Phù Dao Bầu thi triển Ngự Phong thuật, nhanh chóng lao ra khỏi hẻm. Giữa chừng, nàng còn thầm khen Lão Đường một tiếng: Chiếc Phù Dao Bầu mới này đúng là tốt hơn cái cũ rất nhiều!

Cửa hẻm đã ngay trước mắt, chỉ cần một hơi thở nữa là nàng có thể thoát ra. Thế nhưng đúng vào khoảnh khắc ấy, một luồng sáng bạc chợt lóe lên ở đầu hẻm, cả không gian méo mó vặn vẹo, con ngõ trước mặt bỗng trở nên xa vời không thể với tới.

Kết giới không gian? Xem ra tên sát thủ áo đen này mang theo không ít bảo vật quý giá. Phương Thốn Tâm đành tạm gác lại kế hoạch hoàn hảo “lập tức mang quyển trục về đổi linh thạch” sang một bên, nàng vốn không định giao thủ, dù sao cũng chỉ nhận nhiệm vụ “đuổi theo lấy lại quyển trục”, giết hắn cũng chẳng được trả thêm tiền.

Nàng xoay người giữa không trung, vung tay triệu hồi Huyền Quy giáp. Ánh lam lóe sáng, khiên pháp hình mai rùa hiện ra trước mặt nàng, chặn lại mấy tia sáng bạc bắn tới lưng, nhưng ngay khoảnh khắc ấy, hai bóng áo đen khác từ hai phía xuất hiện, quyền cước tới tấp, kẹp chặt nàng giữa vòng vây công kích. Trong ánh sáng mờ, những đòn đánh thoạt nhìn nhỏ bé như cánh chuồn chuồn, nhưng lại mang sát khí thấu xương, nhắm thẳng vào điểm yếu chí mạng của nàng.

Phương Thốn Tâm vận hết tốc lực, thi triển Ngự Phong Thuật, thân hình hóa thành tàn ảnh, né tránh giữa trận mưa quyền dày đặc.

“Bộp!”

Khi nàng còn đang bị hai phân thân quấn lấy, phân thân thứ ba từ trong bóng tối bất ngờ lao ra, chớp thời cơ mà giáng mạnh một quyền vào hông trái nàng. Cơn đau buốt lập tức lan ra khiến động tác của Phương Thốn Tâm khựng lại trong chốc lát. Chỗ đó chính là vết thương trong lúc thử bảo vật, tuy đã bôi thuốc của Triệu Ất, nhưng vẫn chưa lành hẳn.

Tên áo đen không cho nàng cơ hội trở tay, ba phân thân với sáu quyền gần như phong tỏa toàn bộ không gian xung quanh nàng, dồn ép nàng vào giữa, lại tung thêm một cú đá quét ngang. Không ngờ Phương Thốn Tâm lại lấy lùi làm tiến, trong cơn tấn công dồn dập ấy bất ngờ nắm chặt lấy cổ chân đối phương, xoay mạnh một cái, kéo hắn ngã sấp mặt xuống đất. Nàng thuận thế đè người lên hắn, một gối chặn chặt bụng hắn, ép người thấp xuống.

Hai phân thân còn lại thấy tình thế không ổn, đồng loạt tung quyền đánh thẳng vào lưng nàng. Nhưng Phương Thốn Tâm chẳng thèm để ý, chỉ ép chặt kẻ dưới thân xuống đất, một tay bóp lấy cổ, đập mạnh đầu hắn xuống nền đá, tay kia ngưng tụ linh khí, ngón tay điểm thẳng vào ấn đường của hắn.

Ánh sáng xanh lóe lên.

Ánh mắt tên sát thủ áo đen biến sắc kịch liệt, nàng đã tóm được bản thể của hắn! Mà đòn công kích này, đủ sức đoạt mạng hắn.

Hai phân thân phía sau hắn bỗng “bùm” một tiếng, biến thành khói đen, cuộn mình vọt tới phía trước, che chắn trước người hắn, va chạm với luồng linh khí của Phương Thốn Tâm… Tia linh khí lệch hướng, lướt qua gò má trái của sát thủ, tiếng “xì xì” vang lên, chiếc mặt nạ của hắn bị xé rách, máu phun ra, để lại một vết thương dài chừng ba tấc trên gò má trái.

Tia linh khí đầu chưa trúng, tia thứ hai đã lóe lên ánh lam, lại nhắm thẳng vào ấn đường hắn. Phương Thốn Tâm vốn không dễ giết người, nhưng nếu đã xuống tay thì tuyệt đối không để lại hậu họa cho bản thân.

“Phương Thốn Tâm!” Trong giây phút cấp bách, kẻ áo đen khẽ nhắm mắt, khàn giọng gọi tên nàng.

Một tiếng khiến Phương Thốn Tâm hơi giật mình, may mà kịp thu tay, tia linh khí thứ hai chỉ sượt qua tai hắn rồi đâm xuống đất.

“Ngươi là ai?” Nàng lạnh lùng hỏi, đồng thời túm mạnh chiếc mũ trùm đầu đen che mặt hắn mà kéo ra, lộ ra gương mặt thật của hắn.

Tóc tết đuôi sói, đôi mắt sáng như sao, lạnh lẽo, là một người quen, từng cùng nàng đi săn bảo vật ở Mặc Thạch Thành. “Tiểu Ngũ?”

“Hừ…” Hắn nghiến răng chịu đau, rên rỉ: “Nhẹ một chút được không?”

“Còn dám xin điều kiện với ta?” Phương Thốn Tâm mặc dù nhận ra, vẫn không buông tay kìm chặt cổ hắn. “Sao nhận ra ta?”

“Găng tay hộ quyền và nỏ linh khí trên tay ngươi, còn có cái truyền âm kia.” Tiểu Ngũ đáp.

Găng tay và nỏ linh khí đều là của Lão Đường, hắn còn từng thấy nàng chọn mua; còn truyền âm khí thì vốn là vật gia truyền mà hắn đã tặng nàng.

Nghe tới “truyền âm khí”, Phương Thốn Tâm chợt nhớ ra điều gì, liền hỏi: “Ngươi và Triệu Ất quan hệ thế nào?”

Mắt Tiểu Ngũ chợt trở nên lạnh lẽo, liếc mắt sang một bên, không muốn trả lời.

“Không nói? Vậy phải đưa ngươi về gặp hắn sao?” Phương Thốn Tâm nắm chặt hơn.

Đối diện nhau, thân phận hai người đã rõ như ban ngày.

“Hắn là huynh ta.” Tiểu Ngũ nói.

Phương Thốn Tâm cau mày: “Hai huynh đệ mà làm lớn chuyện đến mức này sao?”

“Không liên quan tới ngươi, cho ta đứng dậy được không?” Tiểu Ngũ nhìn gương mặt hơi xa lạ đang nhìn xuống mình.

Phương Thốn Tâm vẫn không buông: “Ta buông rồi, ngươi lại động thủ thì sao?”

“Ta thề, sẽ không ra tay nữa.” Hắn nói, thấy nàng còn nghi ngại, bèn bực mình ngoảnh mặt đi: “Được rồi, tin hay không tùy, không tin thì giết ta đi!”

“Thôi được, tin ngươi một lần.” Nói xong, nàng chậm rãi thả tay, ngồi xuống cạnh hắn.

Tiểu Ngũ hít một hơi, ôm lấy cổ đang bầm tím, ngồi bật dậy, nói: “Không ngờ ngươi lại làm tay chân cho loại người đó!”

Còn chưa kịp dứt câu, bàn tay đang chống đất của hắn chợt vươn tới túi lưng bên hông Phương Thốn Tâm. Nhưng tay hắn vừa với tới giữa chừng thì bỗng cứng đờ giữa không trung. Đôi mắt lạnh như sao mở to vì kinh ngạc, nhìn nàng đầy phẫn nộ; miệng há hốc mà không thốt nên lời, những tia điện bạc nhỏ li ti chạy dọc trên da hắn.

“Ngã!” Chỉ một tiếng “Ngã!” của Phương Thốn Tâm, toàn thân Tiểu Ngũ tê liệt rồi ngã xuống.

Giở thủ đoạn mưu mô với nàng, thằng nhóc này còn non lắm. Nàng mỉm cười rút cây Linh Tất Chùy sau lưng ra, ôm Tiểu Ngũ quẳng qua vai, bay về phía Quần Phong Các.

Chưa đầy nửa canh giờ, Triệu Ất lại gặp lại “Mỹ Nhân Cuồng Quyền”. Nàng không chỉ đem quyển trục về, mà còn mang về một chiến lợi phẩm bất ngờ, tốc độ nhanh đến nỗi khiến hắn không khỏi kinh ngạc.

“Người này ngươi muốn xử lý thế nào? Nếu nhận thì tính giá năm mươi vạn linh thạch, không nhận thì để ta đem đi.” Sau khi trả lại quyển trục cho Triệu Ất, Phương Thốn Tâm chỉ vào Tiểu Ngũ trên vai hỏi. Triệu Ất nhìn kẻ đang tê liệt, mê man ngủ say, lắc đầu: “Đem đi đi, muốn xử trí ra sao thì tùy ngươi.”

“Xử lý rắc rối lắm, hay là ngươi nhận đi, ta bớt cho?” Phương Thốn Tâm suy nghĩ rồi không cam lòng, hỏi tiếp: “Ba mươi vạn?”

Phương Thốn Tâm thầm nghĩ: “Hai mươi vạn cũng được! Bắt thì cũng đã bắt rồi, tốn bao nhiêu sức lực, chẳng lẽ lại làm không công?”

“Không cần.” Giọng của Triệu Ất dứt khoát như chém đinh chặt sắt. “Sầm Thâm, tiễn khách.”

Phương Thốn Tâm đành bất đắc dĩ, chỉ đành vác Tiểu Ngũ trên vai, đi theo Sầm Thâm ra khỏi cổng. May mà lần này kiếm được ba mươi vạn trung phẩm linh thạch, tính ra một ngày thu về năm mươi triệu hạ phẩm linh thạch, chỉ nghĩ thôi đã khiến nàng phấn khích, tha hồ mà tiêu xài cho thỏa thích!

Còn Sầm Thâm, khi tiễn nàng ra cửa, ánh mắt lại dán chặt vào kẻ đang hôn mê trên vai nàng, may là hắn còn bất tỉnh, nếu để hắn nghe thấy cảnh mình bị mang ra mặc cả giá cả, cuối cùng còn bị người ta xua bỏ… chỉ e rằng hắn sẽ nổi điên mà đập nát cả Quần Phong Các.

Sau khi tiễn Phương Thốn Tâm ra khỏi cửa, Sầm Thâm chẳng nói gì thêm, chỉ quay người trở lại Quần Phong Các. Phương Thốn Tâm đứng một mình giữa con phố dài, trên vai vẫn vác theo một nam nhân to lớn, quay trái nhìn phải, dáng vẻ vừa bất lực vừa lúng túng.

Nàng thật sự chẳng muốn mang theo một nam nhân to đùng thế này mà đi giữa phố, vô cùng chướng mắt. Nhưng khổ nỗi linh khí của báo tuyết đã cạn kiệt, đành phải tạm vác tên này đi tìm nơi nạp lại linh khí trước vậy.

May mắn thay, cách Quần Phong Các không xa có một cửa tiệm chuyên bảo dưỡng tọa kỵ, có thể giúp tọa kỵ bổ sung linh khí. Cửa tiệm đó có quy mô không nhỏ, lúc nàng bước vào thì đã có vài vị khách đang chờ. Cảnh tượng một nữ tử vác người mà không cưỡi tọa kỵ quả thật khiến cả sảnh phải ngoái đầu nhìn lại, khách đến đây đều là cưỡi thú, hiếm khi thấy ai “vác” người tới như thế.

Tiểu nhị trong tiệm trông có vẻ dày dạn kinh nghiệm, nhanh chóng tiến lên đón khách. Sau khi chào hỏi, Phương Thốn Tâm thả báo tuyết ra, lập tức lại thu hút thêm một đợt ánh nhìn kinh ngạc. Tiểu nhị cố giữ nụ cười lễ phép, quan sát một hồi rồi nói: “Vị cô nương đây hẳn là muốn bổ sung linh khí cho tọa kỵ này phải không? Xin hỏi cô muốn dùng loại linh khí nào?”

“Linh khí… còn chia thành các loại khác nhau sao?” Phương Thốn Tâm ngạc nhiên hỏi.

Thấy nàng dường như không hiểu, tiểu nhị kiên nhẫn giải thích: “Linh khí dùng để nạp cho tọa kỵ thường chia thành Cửu hiệu, Bát hiệu và Thất hiệu, được phân biệt theo độ tinh thuần. Cửu hiệu tinh thuần nhất, Thất hiệu thấp nhất. Linh khí càng tinh thuần, càng giúp giảm sự hao mòn đối với linh hạch và cấu trúc bên trong của tọa kỵ, vì thế giá thành cũng cao hơn. Ngoài ra còn có những loại linh khí cao cấp hơn hoặc mang thuộc tính đặc biệt, nhưng tiệm chúng ta hiện tại không bán những loại đó. Giá Cửu hiệu là năm trăm ngàn hạ phẩm linh thạch một khối Tụy tinh, Bát hiệu bốn trăm, Thất hiệu ba trăm. Tọa kỵ của cô nương…”

Tụy tinh là vật liệu cơ bản để cửu hoàn cất trữ linh khí, cũng được dùng làm đơn vị đo lường lượng linh khí. Vừa nói, tiểu nhị vừa kiểm tra báo tuyết rồi kết luận: “Ước chừng cần hai khối Tụy tinh linh khí.”

Hóa ra linh khí cũng có thể mua bán như vậy sao? Vậy chẳng phải nàng có thể mua thêm vài khối để tự dự trữ, dùng cho các pháp bảo khác sao? Tiếc là một khối đã tới năm trăm ngàn hạ phẩm linh thạch, với số tiền nàng vừa kiếm được, tính ra cũng chẳng mua được bao nhiêu.

Nàng suy nghĩ một chút rồi nói: “Vậy lấy hai khối Bát hiệu linh khí đi.”

Quá trình bổ sung diễn ra rất nhanh. Chẳng bao lâu, linh hạch của báo tuyết đã được nạp đầy đủ. Nhưng chỉ trong chớp mắt, tám triệu hạ phẩm linh thạch vừa vào tay đã “vèo” một cái biến mất.

Phương Thốn Tâm chỉ biết thở dài, may mà hôm nay nàng vừa mới kiếm được năm mươi triệu. Ở cái nơi này, nếu không biết kiếm tiền thì thật sự chẳng thể sống nổi ở đây.

Dưới ánh mắt tiễn đưa đầy nhiệt tình của nhân viên cửa tiệm, nàng cưỡi lên báo tuyết, chở theo Tiểu Ngũ vẫn còn đang mê man, bay về phía thành thứ ba.

Nàng khẽ thở dài trong lòng, hình như… nàng vừa tự tay rước về cho mình một mối phiền toái lớn rồi.