Chương 17: Diệp Huyền Tuyết

Hình nhân hỗn độn đảo mắt tìm kiếm con mồi lẽ ra nó đã nuốt trọn chỉ trong một hơi. Nguyên thần của nàng thơm ngát lạ thường… khơi dậy bản năng nguyên thủy nhất trong nó, khiến nó chỉ muốn điên cuồng cắn xé nuốt gọn.

Thế nhưng giờ đây, nó lại không tài nào tìm thấy con mồi yếu ớt đó, cho đến khi một tràng cười ngạo nghễ từ trên cao vọng xuống.

“Ngươi đang tìm ta sao?”

Hình nhân hỗn độn khựng lại. Dù vỏ ngoài đen kịt không thể hiện rõ thần sắc, nhưng vẫn không giấu được một thoáng kinh ngạc.

Nó từng nuốt chửng vô số hồn phách tu sĩ, nhưng chưa bao giờ nghe thấy tiếng nói vọng ra từ thức hải của bất kỳ ai. Những hồn phách kia đều hỗn loạn, tạp nham, bị nó nuốt gọn trong một ngụm mà vẫn chẳng thể giải tỏa cơn đói khát.

“Đáng yêu thật, tiểu quái vật… ngươi muốn đoạt xác, nuốt chửng nguyên thần của ta sao?” Âm thanh ấy lại vang lên, cùng nụ cười lạnh lẽo khiến người ta rợn tóc gáy.

Hình nhân hỗn độn ngẩng đầu, dường như vẫn còn chút nghi hoặc, nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, một nỗi sợ hãi bất chợt ập đến.

Trong không gian hư vô này, một áp lực khổng lồ ập tới, tựa như một bàn tay vô hình đang siết chặt lấy nó. Nó muốn thoát thân, nhưng lại như bị giam cầm trong chính không gian này.

“Thế nào? Hương vị này không tệ chứ.” Giọng nói lại lần nữa vang lên, tràn đầy sự thích thú.

Một hư ảnh khổng lồ dần hiện rõ. Phương Thốn Tâm khoanh chân lơ lửng giữa hư không, từ trên cao nhìn xuống kẻ xâm nhập, tựa như nhìn một con kiến hôi. Làn kim quang nhàn nhạt khiến nàng trở thành nguồn sáng duy nhất trong bóng tối vô tận này.

Dẫu thân thể đã bị tổn hại, tu vi không còn, nhưng nguyên anh của nàng vẫn tồn tại, thức hải chưa từng tiêu vong, nàng vẫn là chủ tể duy nhất ở nơi này.

Hình nhân hỗn độn cảm nhận rõ uy hiếp diệt vong, lập tức xoay người định bỏ chạy. Nhưng hư không lại biến hóa thành một bàn tay khổng lồ, ngón trỏ đưa ra, kẹp chặt lấy hình thể nó.

Tựa như bóp nát một con kiến, nghiền thành tro bụi vậy.

Nhưng ngay khoảnh khắc ấy, một luồng ý lạnh thấu xương xuyên qua thân thể hình nhân hỗn độn, xâm nhập vào thức hải của nàng. Hình nhân hỗn độn hóa thành khối băng, ngay sau đó bị nàng ấn tay nghiền nát.

Là ai đã từ bên ngoài tiêu diệt dị thú Thiên Liệt này? Băng linh khí thật sắc bén! Luồng băng linh khí ấy hẳn là do thủy linh khí thuần túy dị biến mà thành, dù ở cổ Tiên Giới cũng hiếm thấy. Người đến hẳn phải có thực lực vô cùng cường đại.

Phương Thốn Tâm vừa nghĩ, vừa thu liễm linh thức của mình.

*

Bên ngoài, một mũi băng nhọn cắm thẳng vào thân thể con quái vật, trong chớp mắt đã khiến toàn bộ nó đông cứng thành băng, kể cả sợi xúc tu dài mảnh màu hồng phấn đang chui vào giữa chân mày Phương Thốn Tâm.

Ngay sau đó, khối băng nổ tan tành, thịt vụn vương vãi khắp đất. Chính giữa vũng thịt vụn lấp lánh một luồng sáng bạc, bị nam tu sĩ hút vào lòng bàn tay. Cùng lúc, thân thể Phương Thốn Tâm cũng từ giữa không trung rơi xuống, được Thẩm Khinh Y kịp thời đỡ lấy.

Thẩm Khinh Y nhẹ nhàng đặt nàng xuống đất, khẽ gọi: “Phương cô nương?”

Phương Thốn Tâm từ từ mở mắt, cảm thấy toàn thân đau nhức, mệt mỏi kiệt sức. Khi giao chiến kịch liệt thì chẳng cảm nhận được, giờ vừa được an ổn, mọi sự mệt mỏi, đau đớn đồng loạt kéo đến. May mà nàng đang ngồi tựa trong lòng Thẩm Khinh Y, nếu không e rằng đã ngã quỵ xuống đất.

Nàng khẽ lắc đầu, đưa mắt nhìn về con quái vật đã chết hẳn cùng đám người đầy sân. Có vẻ như viện quân đã đến kịp thời, tiêu diệt được dị thú Thiên Liệt. Nàng lại nhìn về phía xa, thấy Lý Hằng cùng những người khác vẫn đứng ở vách tường viện đổ nát, đang cung kính hành lễ với nam tử áo trắng giữa không trung. Hẳn hắn chính là chủ nhân của luồng khí lạnh từng xâm nhập thức hải nàng, thân phận hiển hách đến mức ngay cả Lý Hằng kiêu căng kia cũng phải khom lưng kính cẩn. Nàng không khỏi nhìn thêm vài lần.

Khói đen tan biến, băng sương phản chiếu ánh đèn bốn phía, tựa pháo hoa đông cứng giữa không trung. Cũng đúng vào lúc đó, người ấy khẽ nghiêng mắt nhìn về phía Phương Thốn Tâm, hai ánh nhìn chạm nhau trong đêm trường. Đôi mắt lạnh lùng thờ ơ xen lẫn ý dò xét kia, nàng trông thấy rõ mồn một.

“Phương lão sư!”

“Phương lão sư… hu hu…”

Còn chưa kịp liếc mắt đáp lại, tầm nhìn của nàng đã bị những bóng người vây kín che khuất. Đám học trò ào tới bên nàng, thi nhau quan tâm hỏi han, có mấy kẻ vành mắt đã đỏ hoe, như thể sắp khóc òa lên.

Gương mặt Phương Thốn Tâm nhăn nhúm như trái khổ qua, nàng nhích người sang phía Thẩm Khinh Y, nhìn lũ học trò với vẻ đầy chán ghét, đặc biệt là Dư Tùy.

“Tránh xa ta ra một chút! Ta ghét nhất là khóc lóc thút thít! Nuốt nước mắt trở vào, nuốt cả nước mũi rồi hẵng đến nói chuyện với ta.”

Nàng không thể chịu nổi khi có người khác khóc trước mặt mình.

“Được rồi, đừng tụ lại nữa.” Quý Diễn bước tới, ngồi xổm xuống bên cạnh nàng.

Theo tiếng nói của Quý Diễn, một luồng khí mát lạnh len vào kinh mạch nàng, Phương Thốn Tâm vô thức kháng cự lại.

Ngón tay Quý Diễn vừa mới ngưng tụ khí đặt vào mạch môn của nàng, lại bất ngờ bị nàng phản thủ bắt chặt. Động tác của nàng nhanh như chớp, Quý Diễn không kịp đề phòng, bị nàng túm trúng, cảm thấy sức lực rất lớn. Nếu không nhờ hắn có đeo găng tay phòng ngự, e rằng bàn tay đã bị nàng bẻ gãy.

“Chớ sợ, Tiêu Thường đã chết rồi.” Nghĩ đến việc nàng vừa trải qua hiểm cảnh, Quý Diễn không trách cứ phản ứng tập kích trong tiềm thức của nàng, ngược lại còn dịu giọng an ủi: “Ta là y tu của Thái Vi, để ta xem ngươi có thương tổn ở đâu không.”

“Không cần, ta không sao. Đa tạ.” Phương Thốn Tâm thẳng thừng cự tuyệt, nàng không muốn để người khác dò xét kinh mạch của mình.

Quý Diễn khẽ cười ôn hòa, không hề cưỡng ép, nhưng nam tử đang đứng giữa không trung lại mở miệng.

“Tra rõ, xem nàng có bị đoạt xác hay không.” Giọng nói êm tai nhưng lạnh lẽo, không dung phản bác.

“Vâng, đại sư huynh.” Lý Hằng lập tức ôm quyền nhận lệnh.

“Vị ấy chính là đại sư huynh chưởng tông của Vô Lượng Hải – Diệp Huyền Tuyết. Lần này, nhận lệnh tông môn đến đây truy bắt tù binh đào thoát khỏi chiến trường Thiên Liệt, là Mi Thú và Mạt Xà. Vừa khéo, huynh ấy đã đến kịp cứu ngươi một mạng. Mạt Xà chính là con xà quái ngươi từng gặp trong Tiên Dân Phủ lần trước, còn Mi Thú thì là dị thú vừa rồi định giết ngươi. Nó giỏi đoạt xá phụ thể, Diệp sư huynh lo sợ sẽ để lại hậu họa.” Quý Diễn hạ giọng giải thích, rồi lại cất cao giọng với Diệp Huyền Tuyết: “Diệp sư huynh giao cho ta thì hơn.”

Dứt lời, hắn lấy ra một khối thạch đen đặt vào lòng bàn tay Phương Thốn Tâm, rồi nói: “Ngươi chỉ cần cầm lấy nó, ta sẽ không chạm vào ngươi.”

Phương Thốn Tâm liếc nhìn Lý Hằng đang gấp gáp chạy tới, quả quyết chọn Quý Diễn ôn hòa hơn. Nàng nắm lấy thạch đen, lập tức có một luồng khí lạnh thấm vào trong, men theo kinh mạch đi tới giữa chân mày nàng, cuối cùng tan biến.

Thạch đen không hề biến đổi.

“Đa tạ Diệp sư huynh đã đến kịp, nàng chưa bị đoạt xác.” Lúc này, Quý Diễn mới thu lại thạch đen, đứng dậy thi lễ với Diệp Huyền Tuyết.

Diệp Huyền Tuyết chỉ lạnh lùng liếc hắn một cái, không nói lời nào, liền xoay người định rời đi.

“Khoan đã, các ngươi nói Mi Thú và Mạt Xà đều là tù binh, nhưng trong thân xác Mạt Xà rõ ràng chôn giấu cơ quan nhân tạo. Chúng chẳng giống như là tự mình đào thoát!” Phương Thốn Tâm bất chợt cất cao giọng.

Mọi người còn chưa kịp phản ứng với sự xuất hiện đột ngột của Diệp Huyền Tuyết, càng không dám chất vấn hắn trực diện, nên khi lời của Phương Thốn Tâm vang lên, ai nấy đều sững sờ.

Diệp Huyền Tuyết lần nữa quay sang nhìn nữ tu đang ngồi dưới đất.

Thoạt tiên, hắn chỉ nhìn lướt qua mà không lưu tâm. Nhưng nay nghe nàng chất vấn, hắn mới thật sự dõi mắt nhìn kỹ. Y phục nàng rách rưới, trên thân vương đầy bụi bẩn, tóc chỉ cột sơ sài, trông hết sức chật vật, chẳng có gì nổi bật. Chỉ có đôi mắt kia tựa như bầu trời sao mênh mông ở chiến trường Thiên Liệt.

Không hiểu vì sao, tim hắn bỗng dưng khựng lại một nhịp.

Một luồng sát ý bất ngờ xộc thẳng lên đầu, suýt nữa khiến hắn ra tay.

Hắn vội nắm chặt tay, cưỡng chế cơn bốc đồng, mà cũng chẳng hiểu vì cớ gì bản thân lại sinh ra ý muốn giết chóc đối với một nữ tu lần đầu gặp mặt.

“Ngươi tên gì?”

“Phương Thốn Tâm!” Nàng đáp.

Ngay khi cái tên ấy vang lên, trong ngực hắn đột nhiên như có sóng lớn cuộn trào, dâng lên toàn những cảm xúc xa lạ mà dữ dội.

Tựa như mặt băng yên ả bị một vật nặng phá tan, để lộ ra tầng sóng ngầm cuồn cuộn bên dưới.

Ánh mắt hắn biến đổi liên hồi. Diệp Huyền Tuyết chau mày, dứt khoát vung tay áo xoay người, chỉ bỏ lại mấy lời: “Chuyện của Ngũ Tông, không thể tiết lộ.”

Dứt lời, hắn đạp băng mà đi, bỏ mặc sau lưng một đám người vẫn còn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Phương cô nương, hôm nay thật may mắn nhờ có ngươi mà đám trẻ mới thoát khỏi kiếp nạn. Ta thay mặt chúng cảm tạ cô nương.” Thẩm Khinh Y đỡ nàng ngồi thẳng, ôm quyền tạ ơn.

Phương Thốn Tâm khẽ lắc đầu: “Thành chủ khách khí rồi. Ta có một yêu cầu nho nhỏ, hy vọng thành chủ có thể thuận tiện đáp ứng.”

“Cứ nói không ngại.” Thẩm Khinh Y ôn tồn nói.

“Có thể miễn cho ta phí tắm rửa ở Bồng Lai Tiên Trì được không?” Phương Thốn Tâm chớp mắt hỏi.

Đánh một trận là bẩn một lần, bẩn một lần lại phải tắm, mà tắm một lần tốn hẳn hai mươi linh thạch, quá đỗi xa xỉ.

Hiện giờ nàng vẫn nghèo.

“Chuyện nhỏ thôi. Ngươi cũng đừng về lại Phác phòng nữa, ta sẽ bảo Thôi đường chủ sắp xếp cho ngươi một viện có tịnh thất ở Tiên Dân Đường để tạm trú.” Thẩm Khinh Y vốn tưởng nàng sẽ đưa ra yêu cầu gì khó xử, không ngờ chỉ là chuyện tắm rửa, bèn lập tức đáp ứng.

“Thế thì tốt quá rồi.” Phương Thốn Tâm cười rạng rỡ. Không cần về Phác phòng, lại khỏi phải tốn linh thạch tắm rửa, thế là tiết kiệm được một khoản lớn.

Quý Diễn nhìn mà không nén được tiếng cười.

Xưa nay chưa từng thấy ai vừa thoát khỏi đại nạn xong lại chỉ cầu được miễn phí tắm rửa.

*

Phương Thốn Tâm được sắp xếp ở viện phía đông của Tiên Dân Đường. Phòng không lớn, nhưng có ưu điểm là có cổng riêng, sân riêng. Nàng lập tức tắm rửa sạch sẽ một trận ra trò.

So với pháp thuật tẩy trần của tiên gia, cách tắm truyền thống dẫu phiền phức hơn đôi chút, nhưng lại thoải mái hơn nhiều. Trước kia vì thù hận, nàng bôn ba không ngơi nghỉ, hiếm khi dành thời gian cho những chuyện vặt vãnh thế này.

Giờ đây, nàng dần dần lại sinh lòng ưa thích việc tắm gội.

Biết nàng cần nghỉ ngơi, đám học trò cũng không tới quấy rầy. Nàng ở trong phòng nhập tĩnh suốt một ngày một đêm, rồi mới lần nữa mở mắt.

Tinh lực đã khôi phục.

Nàng vươn vai định xuống giường, thì bên tai chợt rung khẽ, là tín hiệu truyền âm của Tố Thanh.

“Thanh tỷ!” Phương Thốn Tâm vừa nối truyền âm, còn chưa kịp chào hỏi, đã nghe giọng người bên kia vui vẻ:

“Thốn Tâm, chúng ta đã bán được hàng rồi!”

Đúng là một tin vui lớn lao.

Khóe môi Phương Thốn Tâm không nhịn được mà cong lên: “Bán được bao nhiêu?”

“Gặp được khách sộp, Huyết Diễm Liên bán được hai ngàn trung phẩm linh thạch, Xích Hình và Ngư Thiền mỗi thứ ba ngàn. Tổng cộng tám ngàn trung phẩm linh thạch, trừ đi mọi chi phí săn bảo, còn lại bảy ngàn chín trăm trung phẩm linh thạch. Ba chúng ta mỗi người một ngàn bảy trăm năm mươi trung phẩm, phần của ngươi nhiều hơn chín trăm.” Tố Thanh nói.

“Không phải đã nói chia đều sao?” Phương Thốn Tâm không hiểu vì sao mình lại được nhiều hơn.

“Chúng ta đã bàn bạc kỹ rồi. Hôm ấy nếu không có ngươi, không chỉ thất bại tay trắng mà còn bỏ mạng. Ngươi làm mồi nhử, chẳng những liều mạng dẫn dụ dị thú, còn trợ giúp rất lớn. Thế nên, bọn ta quyết định thêm cho ngươi chín trăm.” Tố Thanh giải thích.

“Vậy thì, đa tạ.” Phương Thốn Tâm cũng không khách khí nữa, trong đầu nhanh chóng tính toán: hai ngàn sáu trăm năm mươi trung phẩm linh thạch, quy đổi thành hai trăm sáu mươi lăm vạn hạ phẩm linh thạch.

Một đêm phát tài, cảm giác thật tuyệt vời!

Vậy là đã có tiền rồi.

“Linh thạch sẽ nhập vào danh phù của ngươi. Muốn dùng linh thạch có thể đến tiền trang rút, cũng có thể dùng danh phù trực tiếp chi trả trong cửa hàng.” Tố Thanh lại dặn dò.

“Được, ta biết rồi. Bao giờ các ngươi về? Lần sau đi săn bảo nhớ gọi ta!” Phương Thốn Tâm tâm tình hớn hở.

“Gần đây chắc không quay về đâu. Ở Vọng Hạc Châu có một vị khách quý mời chúng ta trợ giúp săn bảo, điều kiện đưa ra rất ưu hậu. Đáng tiếc là ngươi chưa qua kỳ quan sát, nếu không thì đã có thêm một tay trợ lực.” Tố Thanh đáp.

“Vọng Hạc Châu… có lẽ ta cũng có thể đi.” Phương Thốn Tâm nghe nàng nói mà trong lòng ngứa ngáy.

Kỳ tuyển chọn mười hai thành đã cận kề, thêm một ngày nữa, đám thiếu niên ở Mặc Thạch Thành này sẽ phải tới Vọng Hạc Châu.

Thôi đường chủ của Tiên Dân Đường hôm đó dường như cũng từng nhắc, nàng với thân phận lão sư của đám học trò nếu biểu hiện tốt có thể xin đi theo đội.

Nàng tự thấy mình gần đây… biểu hiện quá tốt rồi!