Chương 27: Chẳng đến lượt cậu lên tiếng

Sáng hôm sau, Triều Ngạn Ninh và Thê Nam cùng bước ra khỏi phòng. Thê Nam liếc cậu một cái rồi im lặng đi trước, chẳng thèm nói năng gì.

Triều Ngạn Ninh chẳng hiểu anh làm sao, vội vàng đuổi theo: "Anh, anh sao vậy? Có ai chọc giận anh à?"

"Không có gì, đói rồi, xuống lầu giúp chú Ba làm bữa sáng đi."

Triều Ngạn Ninh véo nhẹ dái tai anh: "Thế mà tai anh đỏ thế này, ai bảo không có gì?"

Từ lúc nào không hay, Triều Ngạn Ninh đã quen động tay động chân với Thê Nam. Tay khoác vai anh, lúc thì sờ tay, lúc thì nghịch cổ, cứ như chẳng có khoảng cách nào giữa hai người.

Thê Nam gạt tay cậu ra: "Ngoan một chút đi."

Triều Ngạn Ninh lại cười khúc khích, không chịu buông tha: "Kìa, tai anh lại đỏ thêm rồi."

Thê Nam: "......"

Bữa sáng, chú Ba hỏi Thê Nam định tổ chức sinh nhật thế nào. Triều Ngạn Ninh từng nhắc với ông vài lần, muốn làm một bữa tiệc lớn, vì trong lòng cậu ấm ức, nên muốn có thật nhiều người chứng kiến cậu và Thê Nam đứng cạnh nhau như một cặp.

Hôm trước Thiệu Hoa đến chơi, Triều Ngạn Ninh cố ý mượn cớ tuyên bố Thê Nam là bạn trai mình. Cậu chẳng cần cố kể lại, chuyện đó cũng sẽ tự lan truyền. Dù sớm hay muộn, mọi người rồi cũng sẽ biết.

Nhưng Thê Nam chỉ muốn sinh nhật đơn giản, đông người quá anh thấy ngại.

Triều Ngạn Ninh nghe lời, quyết định chỉ mời vài người bạn thân đến ăn cơm.

Vài hôm trước, Thê Duệ Tiến và Đàm Mẫn đã hỏi anh có về nhà vào dịp sinh nhật không, bà ngoại và Phương Diễn cũng gọi điện hai lần. Anh nói sẽ ở lại Cảng Thành tổ chức sinh nhật xong mới về. Trừ chuyến đi Nam Cực sắp tới, từ giờ đến cuối năm anh không còn định đi chụp ảnh ở đâu nữa.

Đêm hôm đó, khi thấy Triều Ngạn Ninh dùng gối đè mình, Thê Nam thật sự hoảng. Anh hiểu rằng cậu không muốn anh đi, vậy thì anh sẽ không đi nữa.

Nhưng mấy ngày nay cứ ở bên Triều Ngạn Ninh, lòng anh lại rối như tơ vò — một cảm giác khó tả, chẳng thể lý giải.

Thê Nam buồn bực gãi đầu.

Ngày sinh nhật anh, Cảng Thành mưa tầm tã. Chỉ cần bước ra ngoài, người và mặt đều ướt đẫm.

Nhiệt độ hạ thấp, buổi tối se lạnh. Thê Nam mặc chiếc áo khoác mà hôm đó Triều Ngạn Ninh từng dùng để trùm lên mặt mình.

Sau hôm đó, anh lấy lại cà vạt và áo khoác của mình. Triều Ngạn Ninh còn trơ tráo hỏi: "Anh lấy áo khoác và cà vạt về à?"

"Đính chính một chút," Thê Nam nói từng chữ, nghiêm túc, "Đó là đồ của anh. Em muốn thì tự mua, hoặc anh mua cho cũng được."

Câu nói ấy giúp anh gạt đi chút bối rối trong lòng. Nhưng anh đâu biết, trong lòng Triều Ngạn Ninh lại thấy tiếc. Cậu thậm chí âm thầm nghiến răng, thầm nghĩ lần sau phải tìm cách lấy thêm vài món từ chỗ Thê Nam.

Buổi trưa, bốn người trong nhà ăn cơm cùng nhau. Buổi tối tổ chức tiệc tại khách sạn của chú Cảnh.

Chú Ba và chú Cảnh nói họ sẽ không tham dự buổi tiệc của đám trẻ. Là người lớn, nếu có mặt sẽ khiến tụi nhỏ ngại ngùng, không thoải mái.

Chú Ba và chú Cảnh luôn tặng quà sinh nhật rất thực tế. Lần này, mỗi người đưa Thê Nam một phong bao lì xì cỡ lớn, dày cộm, căng phồng vì tiền.

Chú Ba dúi thẳng hai phong bao vào tay anh: "Sinh nhật Triều Ngạn Ninh, hai chú cũng không biết mua gì, nên cho luôn bao lì xì. Cháu cũng coi như con cháu trong nhà rồi."

"Cảm ơn chú Ba, cảm ơn chú Cảnh."

Quà của Triều Ngạn Ninh là một chiếc máy ảnh Leica bản sưu tầm, đấu giá được từ buổi đấu giá. Khi Thê Nam nhận, anh sợ làm rơi nên ôm chặt lấy mấy phút liền. Anh thật sự rất thích.

–

Buổi tối, Đường Cát dẫn bạn gái đến, hai người nắm tay suốt từ ngoài vào. Cô gái rất hoạt bát, vừa vào sảnh đã phát hiện họ. Đường Cát liền khoác vai bạn gái, bước tới chào:

"Anh Triều, anh Nam," Đường Cát hiếm khi nghiêm túc, "Đây là bạn gái em, A San."

"Anh Triều, anh Nam," A San gật đầu.

Triều Ngạn Ninh và Thê Nam cũng gật đầu đáp lễ. Có vẻ Đường Cát đã kể trước gì đó, ánh mắt A San nhìn họ tràn đầy tò mò, kiểu đang muốn hóng chuyện.

Hai người đi trước, vẫn nghe thấy tiếng thì thầm phía sau: "Anh Triều vẫn chưa theo đuổi được anh Nam à?" A San hỏi.

"Chắc là chưa," Đường Cát đáp, "Nếu theo đuổi được rồi, anh Triều kiểu gì cũng khoe với anh cả ngày."

Triều Ngạn Ninh không bỏ lỡ cơ hội nào, dù chỉ là một câu lướt qua tai. Cậu ghé sát Thê Nam, hạ giọng:

"Anh Nam, bao giờ em mới được đi khoe với người ta đây?"

Thê Nam: "......" Cậu giờ này khoe còn chưa đủ à?

Triều Ngạn Ninh mời vài người bạn. Lâm Tử Minh đang ở Cảng Thành nên Thê Nam gọi luôn. Cậu cũng mời cả Thiệu Hoa.

Thiệu Hoa chưa đến. Đường Cát và bạn gái thì khỏi cần giới thiệu, nhóm Lâm Tử Minh đã từng gặp nhau trên quốc lộ 318. Lâm Tử Minh vẫn giữ liên lạc với Thê Nam, thỉnh thoảng gửi vài bức ảnh đi phượt, coi như cũng quen biết.

Những người còn lại Thê Nam chưa từng gặp. Triều Ngạn Ninh lần lượt giới thiệu:

"Tống Trạch Dương, trước khi vào showbiz tụi em đã quen nhau, giờ là nghệ sĩ của công ty."

Thê Nam nhận ra gương mặt ấy.

"Đây là Đồng Hải."

Đồng Hải là cánh tay đắc lực của chú Ba. Mỗi lần Triều Ngạn Ninh vắng mặt ở công ty, việc lớn nhỏ đều do hắn xử lý. Hồi Triều Ngạn Ninh bỏ đi tìm anh trai, Đồng Hải khổ sở vô cùng, mắng cậu không biết bao nhiêu lần, thậm chí đe dọa sẽ bỏ việc nếu cậu không quay về.

"Kha Minh Húc, anh Nam gặp lần đầu đúng không? Hai đứa em đều phải gọi anh ấy là anh Húc đó."

Kha Minh Húc là cháu trai chú Cảnh, lớn tuổi hơn cả Thê Nam và Triều Ngạn Ninh. Sống ở nước ngoài quanh năm, mới về nước hôm qua. Chú Cảnh đã dặn Thê Nam trước.

Thê Nam lần lượt chào hỏi từng người. Kha Minh Húc biết đôi chút về mối quan hệ giữa cậu và Triều Ngạn Ninh, liền cố ý cười hỏi:

"Ngạn Ninh, cậu chưa giới thiệu rõ với mọi người đâu, rốt cuộc hai người là gì với nhau vậy?"

Anh vừa dứt lời, cửa phòng mở ra, Thiệu Hoa bước vào. Triều Ngạn Ninh lập tức nắm tay Thê Nam giơ cao:

"Không cần nói gì thêm, đây là người yêu tôi."

... Lại chiêu cũ.

Đường Cát và bạn gái liếc nhau, thực sự không ngờ anh Triều của hắn đã cưa đổ được người rồi.

Đường Cát nháy mắt ra hiệu: Trong thời gian em vắng mặt, rốt cuộc đã bỏ lỡ cảnh tượng nào?

Triều Ngạn Ninh chẳng thèm để ý. Vì dưới gầm bàn, Thê Nam vừa giẫm cho cậu một phát đau điếng. Cậu khom lưng, nhưng cũng nhân cơ hội nghiêng người sát lại gần anh hơn.

Trước đó, Thê Nam không biết Triều Ngạn Ninh còn mời cả Thiệu Hoa. Tất cả dàn xếp liên hoàn, rõ ràng là cậu có chủ ý.

Lần này đã vậy, từ nay về sau, mỗi khi Thiệu Hoa xuất hiện, anh buộc phải là "người yêu của Triều Ngạn Ninh".

Không muốn nhận cũng phải nhận.

Mọi người trong bữa tiệc đều là thân thiết với Triều Ngạn Ninh. Uống hai vòng rượu, Thê Nam cũng quen hết. Chủ đề trò chuyện đủ kiểu, từ trời đất đến phim ảnh, Thê Nam đều có thể góp vài câu.

Cả buổi, Triều Ngạn Ninh cực kỳ chu đáo: gắp thức ăn cho anh, đỡ rượu hộ, ân cần không rời.

Mọi người bắt đầu tò mò về mối quan hệ của hai người. Tống Trạch Dương hỏi thẳng vào vấn đề, đương nhiên toàn bộ câu trả lời đều do Triều Ngạn Ninh nắm hết.

"Hai người bắt đầu từ khi nào?" Tống Trạch Dương hỏi.

Triều Ngạn Ninh: "Mới bên nhau thôi."

Mới bên nhau, đương nhiên là lúc ngọt ngào nhất. Cả phòng tràn ngập vị chua chát của tình yêu đắm đuối. Ngay cả Đường Cát và bạn gái cũng không tình tứ bằng.

Tống Trạch Dương và Đồng Hải đều độc thân, nhìn mà ghen tị muốn chết. Đồng Hải dạo gần đây tăng ca sấp mặt, khổ sở làm việc chỉ để nhường thời gian cho Triều Ngạn Ninh đi theo đuổi người. Thế mà theo đuổi được rồi, cậu chẳng nói với hắn một lời.

Đồng Hải bảo Triều Ngạn Ninh chơi không đẹp, rót cho cậu mấy ly liên tục. Triều Ngạn Ninh cũng không từ chối, rót là uống.

Dù không ai bị say, nhưng không khí đã lên, ai nấy đều uống không ít.

Dù mối quan hệ chỉ là giả tạo, nhưng suốt buổi tối đó, Thê Nam lại thấy rất thoải mái. Có người gắp đồ ăn, có người đỡ rượu, cần khăn giấy là Triều Ngạn Ninh lập tức rút ra đưa tay.

Chỉ có điều tay cậu hơi quá gần, hay nắm tay anh, khiến đũa trên bàn bị cậu làm rơi liên tục.

Phục vụ phải thay đũa hai lần, sau đành đặt hẳn vài đôi bên cạnh, để mặc họ làm rơi bao nhiêu cũng có dùng.

Dưới gầm bàn, chân Triều Ngạn Ninh bị Thê Nam giẫm cho vài lần, đau điếng. Nhưng cậu vẫn không dừng, cứ nghịch anh mãi.

Có lần bị giẫm quá đau, cậu nghiêng người, ghé sát tai Thê Nam thì thầm:

"Anh ơi, em bị anh giẫm sưng chân rồi, nhẹ tay chút nha..."

Thê Nam uống không ít, nhưng vẫn không đỏ mặt. Người ngoài không nhận ra, chỉ có Triều Ngạn Ninh ngồi sát mới thấy ánh mắt anh có chút mơ màng.

Chỉ là một chút mơ hồ, nhưng lại lấp lánh một thứ cảm xúc khó gọi tên. Như lớp sương mỏng đọng lại sau cơn mưa, nhẹ hẫng, ẩm ướt, vấn vít lòng người.

Thê Nam cũng nghiêng người về phía cậu, ánh mắt hơi đờ đẫn nhìn Triều Ngạn Ninh:

"Đáng đời, em chịu đi."

"Được," Triều Ngạn Ninh cười, ngả người ra ghế, ánh mắt không rời khỏi gương mặt Thê Nam, "Em chịu hết."

Thiệu Hoa ngồi bên cạnh, nhìn hai người họ âu yếm, lặng lẽ nâng ly uống cạn.

Điện thoại Thê Nam sáng lên. Triều Ngạn Ninh liếc thấy, dùng khuỷu tay chạm nhẹ anh:

"Bà ngoại gọi."

Thê Nam gom lại suy nghĩ, cầm điện thoại đứng dậy nói "xin phép" rồi ra ngoài nghe máy.

Khi vòng ra sau lưng Triều Ngạn Ninh, cậu khẽ nắm lấy cổ tay buông thõng của anh. Đầu ngón tay lướt nhẹ qua mặt trong cổ tay, rồi mới từ từ buông ra — như kéo theo một sợi tơ vô hình, vấn vương chẳng nỡ rời.

Kha Minh Húc thấy vậy, nâng ly cụng với cậu:

"Chúc mừng."

"Cảm ơn anh Húc."

Thê Nam gọi xong bà ngoại, tiện thể vào nhà vệ sinh rửa tay. Vừa lúc đó, Thiệu Hoa cũng bước vào.

Thiệu Hoa gật đầu với anh qua gương, nhưng không vào sâu, chỉ đứng ở cửa đợi.

Thê Nam hiểu, Thiệu Hoa đang cố tình chờ mình.

Tối nay là "sân nhà" của anh, uống không ít, nhưng đi đứng vững vàng, lời nói rõ ràng, nhìn qua chẳng ai nhận ra đã say.

Còn Thiệu Hoa thì tửu lượng kém. Lúc này mặt mũi, cổ đỏ au, mùi rượu xộc lên, ánh mắt mơ màng, thiếu tỉnh táo.

Hơi thở nặng nề. Nhìn Thê Nam lau tay xong, anh ta rút bật lửa và gói thuốc ra:

"Anh Thê, ra ngoài hút điếu thuốc không?"

Thê Nam dừng lại ở cửa, cuối cùng vẫn nhận điếu thuốc, cùng Thiệu Hoa đi xuống vườn hoa tầng một.

Cỏ ngoài trời còn ướt sũng vì vừa mưa. Thiệu Hoa châm thuốc cho Thê Nam. Anh nheo mắt hít một hơi, đầu thuốc lập tức đỏ rực lên.

Thê Nam mở lời trước: "Tối nay thấy cậu ăn không nhiều, tiếp đãi không chu đáo rồi."

Thiệu Hoa rít một hơi sâu: "Tôi không có khẩu vị, ăn không vô."

Lời nói thẳng thừng, không khách sáo. Bình thường, Thê Nam sẽ tìm cách xoa dịu không khí, nhưng lần này anh thật sự không biết nói gì. Huống hồ uống rượu cũng không ít, anh chỉ lặng lẽ hút thuốc.

Cuối cùng, chính Thiệu Hoa không nhịn được:

"Tôi không ngờ Ngạn Ninh lại cố chấp với anh đến thế."

Lại là chuyện của Triều Ngạn Ninh. Mối quan hệ giữa anh và cậu là giả. Mà cái giả vờ ấy bắt nguồn từ chính Thiệu Hoa. Thê Nam cảm nhận rõ sự thù địch trong lời nói của hắn, và sau vài chén rượu, nó càng trở nên lộ liễu.

"Cậu Thiệu, cậu muốn nói gì?" Thê Nam vẫn cười nhẹ.

Thiệu Hoa hỏi thẳng: "Nghe nói anh ly hôn rồi?"

Câu hỏi rõ ràng vượt giới hạn. Thê Nam và Thiệu Hoa đâu có thân, chẳng đến lượt hắn ta hỏi chuyện riêng tư. Nhưng Thê Nam vẫn bình tĩnh trả lời:

"Đúng vậy, tôi vừa ly hôn xong."

Thiệu Hoa hít sâu, rít liên tục đến tận đầu lọc. Ngón tay vẫn kẹp điếu thuốc cháy dở, ánh mắt đỏ hoe nhìn chằm chằm vào Thê Nam:

"Vừa ly hôn đã ở bên Triều Ngạn Ninh, anh làm cách nào vậy? Không gián đoạn chút nào à?"

Cả tối uống bao nhiêu cũng không sao, vậy mà giờ đây, chỉ vài hơi thuốc cũng nghẹn ngào nơi cổ, tắc trong ngực. Cảm giác như bị đấm trộm, không lý do, kéo theo ngọn lửa âm ỉ bùng lên tận óc.

Nếu là trước kia, Thiệu Hoa vừa là bạn Triều Ngạn Ninh, vừa là đối tác, Thê Nam có thể bỏ qua. Coi như hắn say nói bậy, quay về bàn tiệc, về sau tránh xa là xong.

Nhưng hôm nay, anh không muốn nhịn. Diễn cũng không cần.

Anh ném điếu thuốc xuống thùng rác, khẽ bật cười:

"Thế nên, cậu Thiệu, chuyện này liên quan gì đến cậu? Giữa tôi và cậu ấy là gì, cách tám trăm cây sào cũng chẳng đến lượt cậu lên tiếng."