Chương 170: Chiến Hồn Huyết Kỳ

"Mười năm trước, Mông Xuyên giành vị trí nhất nội môn Tề Vân Tông, đại diện tông môn dẫn theo năm vị sư huynh đệ tham gia Ngũ Quốc đại hội. Khi ấy, Tề Vân Tông muốn chiếm nửa suất tham dự của Hắc Thủy quốc trong đại hội!"

Thất trưởng lão Chung Ly Cảnh trầm ngâm, ánh mắt xa xăm như đang hồi tưởng ký ức xưa.

"Phải nói, Mông Xuyên và các huynh đệ của hắn đã dốc hết sức. Không chỉ riêng họ, các võ giả tham gia đại hội từ Huyễn Thần đế quốc, Kiếm Nguyên đế quốc và Cổ An quốc cũng đều liều mạng hết mình.

Nhưng năm ấy, các võ giả bộ tộc Nam Man quá mạnh. Trong đó có một vị Linh Sư, thậm chí mang theo tận năm yêu phó cấp Địa trung phẩm, lại còn may mắn đến mức kinh người!

Cuối cùng, sáu người Mông Xuyên sư huynh đệ tham gia đại hội, ba người chiến tử. Ba mươi bốn võ giả từ ba nước khác cũng mất gần một nửa. Nhưng rốt cuộc, Chiến Hồn Huyết Kỳ vẫn bị Nam Man đoạt đi!"

"Sau đó, chuyện gì xảy ra thì các ngươi cũng đã biết. Một năm sau, tức chín năm trước, Nam Man dùng Chiến Hồn Huyết Kỳ làm trợ lực, phát động cuộc xâm lăng quy mô lớn từ Âm Sơn Hạp Cốc. Nhờ lá cờ này, hai mươi vạn man quân trong một đêm tàn sát sạch cả ba quân đoàn biên phòng đóng giữ tại Âm Sơn!

Ba mươi vạn đại quân biên phòng! Trong một đêm bị tiêu diệt toàn bộ bởi hai mươi vạn man quân, mà phía man quân tử trận chưa đến năm vạn!" Thất trưởng lão Chung Ly Cảnh trầm giọng.

Hít!

Tiếng rít lạnh đồng thời vang lên từ miệng Diệp Chân, Cao Hành Liệt và Hàn Thạch.

"Trưởng lão Chung, biên quận Hắc Thủy quốc chúng ta không phải yếu ớt, binh sĩ biên quân lại là tinh nhuệ trong tinh nhuệ. Ba mươi vạn đại quân đối chiến hai mươi vạn man quân, lại còn chiếm địa lợi, dù không thắng, làm sao có thể bị diệt sạch trong một đêm?

Man quân chỉ chết năm vạn? Điều này thật không thể tưởng tượng nổi!" Diệp Chân kinh hãi nói.

"Bình thường, đúng là không thể. Nhưng có Chiến Hồn Huyết Kỳ trợ giúp, thì mọi chuyện đều thay đổi!" Chung trưởng lão thở dài.

"Chiến Hồn Huyết Kỳ rốt cuộc có gì thần thông?" Hàn Thạch vội hỏi.

"Chiến Hồn Huyết Kỳ? Tương truyền là lá cờ quân hồn Ma Thần thời Thượng Cổ lưu lại. Khi nó được huy động, hồn Ma Thần cổ xưa sẽ thức tỉnh, khiến chiến lực của mọi binh sĩ — từ lính thường đến võ giả Hóa Linh cảnh — tăng vọt một đến hai thành!"

"Các ngươi hiểu rõ ý nghĩa của việc một binh sĩ bình thường tăng hai thành chiến lực không?"

"Một binh sĩ Nam Man bình thường chỉ ngang sức với một binh sĩ biên phòng Hắc Thủy quốc. Nhưng dưới hiệu ứng của Chiến Hồn Huyết Kỳ, một người có thể đối phó hai, ba, thậm chí bốn kẻ địch, dễ dàng chém giết đối thủ từng ngang cơ với mình trước kia…"

"Toàn bộ binh sĩ và võ giả… đều… đều tăng chiến lực… hai thành…"

Chung trưởng lão nói đến mức Hàn Thạch cũng há hốc mồm, lắp bắp.

"Đúng vậy! Hai thành chiến lực — đủ để biến rác rưởi thành thần binh! Chính nhờ đó mà ba mươi vạn đại quân biên phòng năm ấy mới tan thành tro bụi!"

Chung trưởng lão lại thở dài, rồi tiếp tục kể dưới những câu hỏi nối tiếp của Diệp Chân và hai người kia.

Khoảng trăm năm trước, tại Ma Hồn Sơn — nơi giáp ranh giữa Nam Man bộ, Kiếm Nguyên đế quốc và Cổ An quốc — một võ giả Huyễn Thần đế quốc đang tu luyện tình cờ phát hiện một chiến trường thượng cổ.

Người võ giả này tập hợp bạn hữu, nhiều lần thám hiểm chiến trường, cuối cùng, sau khi tổn thất hơn chín phần mười, đã mang ra được Chiến Hồn Huyết Kỳ từ sâu trong đó.

Một năm sau, tác dụng đặc biệt của lá cờ bị phát hiện và nghiên cứu. Nhờ đó, Huyễn Thần Chiến quốc bắt đầu bành trướng nhanh chóng, và Huyễn Thần đế quốc ngày nay — lớn nhất trong bốn nước — chính là được xây dựng từ thời kỳ đó.

Đại quân Huyễn Thần từng một lần đánh thẳng tới cửa Cổ An quốc.

Tuy nhiên, đúng lúc Cổ An quốc sắp diệt vong, Chiến Hồn Huyết Kỳ đột nhiên mất kiểm soát, hóa thành一道 huyết quang bay đi.

Khi cường giả Huyễn Thần đế quốc truy đuổi, các cường giả từ Cổ An quốc, Kiếm Nguyên đế quốc, Hắc Thủy quốc và cả Nam Man bộ — vốn đứng ngoài quan sát — đều phát hiện cơ hội này.

Cuối cùng, Chiến Hồn Huyết Kỳ quay về chiến trường thượng cổ. Năm nước cường giả tề tựu, một trận đại chiến kinh thiên động địa nổ ra. Chính trong trận đó, lão chưởng môn Tề Vân Tông trọng thương không cứu được mà quy tiên.

Trận chiến ấy khiến năm nước tổn thất hơn phân nửa cường giả. Không ai muốn bất kỳ quốc gia nào chiếm được Chiến Hồn Huyết Kỳ — bởi sức mạnh của nó quá khủng khiếp.

Sau vài năm giằng co, Ngũ Quốc đại hội ra đời: mỗi nước cử một thống soái và mười một võ giả vào chiến trường thượng cổ. Ai đoạt được Chiến Hồn Huyết Kỳ, người đó sẽ giữ nó.

Nhưng lần đầu tiên tổ chức, Chiến Hồn Huyết Kỳ lại bị Nam Man bộ cướp mất.

Năm ấy, Nam Man liên tiếp tấn công bốn nước, khiến sinh linh đồ thán. Theo lời Chung trưởng lão, trong vòng năm năm đó, dân số bốn nước giảm mất ba phần mười.

May thay, sau đúng năm năm, Chiến Hồn Huyết Kỳ sẽ tự động trở về chiến trường thượng cổ, và Ngũ Quốc đại hội lại mở ra. Cứ năm năm một lần, vòng luân chuyển này tiếp diễn.

Từ sau thảm họa trăm năm trước do Nam Man chiếm được lá cờ, bốn nước đều dè chừng. Họ cố gắng ngăn Nam Man đoạt lại, và một khi Nam Man thành công, cả nước lập tức cảnh giác.

Dù vậy, có những lúc phòng thủ cũng vô dụng.

Mười năm trước, Nam Man một lần nữa đoạt được Chiến Hồn Huyết Kỳ — và đại chiến Âm Sơn Huyết Hạp đã xảy ra!

"Sau đại hội, Mông Xuyên cảm thấy tự trách, liền lưu lại nơi biên cảnh Âm Sơn, dẫn tới trận đại chiến sau đó!" Thất trưởng lão Chung Ly Cảnh nói.

"Trưởng lão, nghe nói trong trận đó, Mông Xuyên một mình chống đỡ bảy ngày bảy đêm, viện quân mới tới? Dù động tĩnh lớn như vậy, vì sao tông môn không cứu viện?

Với tốc độ bay của các cường giả tông môn, chỉ cần một hai ngày là tới nơi chứ?"

"Ai nói không cứu viện?" Chung trưởng lão trợn mắt quát.

"Lúc ấy, Nam Man tập kết chín vị Linh Tôn, thậm chí cả một Linh Vương được chọn lọc cũng xuất hiện! Tề Vân Tông gần như cử toàn tông ra trận, chưởng môn thân chinh đối chiến Linh Vương Nam Man.

Không chỉ Nam Man tấn công quy mô lớn, quân Kiếm Nguyên đế quốc — kẻ thù truyền kiếp của Hắc Thủy quốc — cũng đang dòm ngó, tập trung bốn mươi vạn đại quân tại biên giới. Đó gần như là một chiến tranh diệt quốc! Tề Vân Tông lúc ấy không còn một chân truyền đệ tử nào giữ tông, toàn bộ phái ra ngoài hết…"

"Chiến tranh đó, Tề Vân Tông mất một vị trưởng lão, hai chân truyền chiến tử, chưởng môn bản thân trọng thương. Nếu không, làm sao Ly Thủy Tông có cơ hội vùng lên…" Chung trưởng lão thở dài.

"Trưởng lão, giờ hoàng thất lại không thiện cảm với chúng ta, như vậy chẳng phải Tề Vân Tông thiệt thòi lắm sao?" Hàn Thạch oán trách.

Không ai ngờ câu nói phàn nàn của Hàn Thạch lại khiến Chung trưởng lão nghiêm khắc quát mắng:

"Thiệt thòi cái gì! Trận chiến đó, chúng ta bảo vệ trăm triệu bách tính! Đó là vinh quang lớn nhất, thành tựu lớn nhất của Tề Vân Tông!

Các ngươi ở Tề Vân Tông ăn ngon mặc đẹp, ở biệt viện có thị nữ hầu hạ, đi đâu cũng có quan lại nghênh tiếp, vạn dân kính sợ. Một người đắc đạo, cả tộc hưởng phúc! Những điều đó là phần thưởng cho năng lực các ngươi!

Nhưng năng lực càng lớn, trách nhiệm càng lớn! Đã hưởng, thì phải gánh vác!

Khi tai họa ập đến, các võ giả cường đại như các ngươi phải bước ra, đứng trước thiên hạ, chắn nguy cơ cho bách tính!

Ghi nhớ kỹ: vì dân, vì vạn dân! Lần Ngũ Quốc đại hội này, chính là lúc các ngươi gánh vác trách nhiệm!" Chung trưởng lão quát lớn, khiến Diệp Chân trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác rộng mở kỳ lạ.

"Còn hoàng thất? Hừ! Chỉ cần Tề Vân Tông muốn, lập tức có thể đặt một khôi lỗi hoàng đế bên cạnh! Có cần gì phải quan tâm họ có chào đón hay không? Hoàng tử? Lão phu chưa từng giết à?!"

Diệp Chân, Cao Hành Liệt và Hàn Thạch đều kinh hãi tái mặt.

Lời nói của Chung trưởng lão tràn đầy bá khí, cho thấy rõ thái độ của Tề Vân Tông đối với hoàng thất. Có khi, việc hoàng thất Hắc Thủy quốc không chào đón Tề Vân Tông mới là điều bình thường.

Trên Ô Vân Phá Phong Chuẩn, không khí bỗng trở nên nặng nề.

Có lẽ nhận ra mình dọa ba đệ tử, một lúc sau, Chung trưởng lão bỗng nhẹ giọng:

"Dĩ nhiên, chiến trường thượng cổ không chỉ có Chiến Hồn Huyết Kỳ. Nơi đó được đồn là địa điểm huyết chiến của đạo quân Ma Thần thời Thượng Cổ, lưu lại vô vàn di bảo. Mỗi khi năm năm một lần chiến trường mở ra, các đại tông môn bốn nước đều tranh giành suất tham dự đến mức đánh nhau sứt đầu mẻ trán!"

"Đúng rồi, Mông Xuyên dù chỉ là Dẫn Linh cảnh đỉnh phong, lại có thể một mình ngăn cản đại quân Nam Man suốt một đêm, chém mấy chục Linh giả, Linh Sư — cũng nhờ vào chỗ tốt thu được từ chiến trường thượng cổ!" Chung trưởng lão nói thêm.

Nghe vậy, mắt Diệp Chân, Cao Hành Liệt và Hàn Thạch lập tức sáng rực.

"Mông Xuyên sư huynh rốt cuộc đạt được gì trong chiến trường thượng cổ mà có thể xử lý hơn mười Linh giả, Linh Sư?" Hàn Thạch vội hỏi.

"Không biết! Nhưng bất kỳ ai sống sót trở ra từ đó, thực lực đều tăng ít nhiều!"

"Các ngươi có biết Liêu Phi Bạch không? Năm năm trước, hắn trở về từ chiến trường thượng cổ, liền lập tức nổi danh với danh hiệu Yêu Diện La Sát! Thực lực hắn lúc đó…"

Mọi người lại kinh ngạc.

Riêng Diệp Chân thì khác. Ông trưởng lão không biết Mông Xuyên đạt được gì, nhưng hắn biết.

Nghĩ đến đây, tim Diệp Chân đập thình thịch.

Nếu Mông Xuyên có thể đạt được một thần thông chú mạch trong chiến trường thượng cổ, vậy thì hắn — Diệp Chân — có thể đạt được cái gì?

Trong khoảnh khắc, ánh mắt Diệp Chân tràn đầy khát khao và mong đợi.

Sau khi nghe xong bí văn về Ngũ Quốc đại hội, mọi người đều mệt mỏi, liền mỗi người ngồi ngay ngắn trên Ô Vân Phá Phong Chuẩn bắt đầu nhập định.

Chiếc phi hành thú bay cực cao, gần như lướt giữa tầng mây.

Oanh!

Một tiếng sấm lớn vang lên phía trước. Diệp Chân mở mắt, thấy mây đen cuộn trào, lôi vân dày đặc. Ánh mắt hắn bỗng lóe sáng.

Ô Vân Phá Phong Chuẩn lao vào một vùng mây đen cuồn cuộn, gió dữ gào thét tứ phía.

Lần đầu tiên được quan sát cận cảnh cơn bão cuồng phong dữ dội như vậy, Diệp Chân cảm thấy cơ hội hiếm có. Hắn lập tức tĩnh tâm, giữa tiếng gió rít, bắt đầu tìm hiểu tia mông lung của ý cảnh Bát Phương Phong Vân Lạc.

Trên đầu sấm chớp cuồn cuộn, mây đen tầng tầng lớp lớp, thi thoảng lóe lên tia chớp trắng xóa. Dù là Ô Vân Phá Phong Chuẩn — yêu thú cấp Địa thượng phẩm — cũng buộc phải giảm tốc. Vô tình, điều này lại hỗ trợ Diệp Chân trong việc tu luyện.

Mây đen bị gió cuộn xé rách, lăn lộn va chạm, thỉnh thoảng phát ra tiếng sấm ầm ầm. Những tia sét phóng xuống, đều bị Chung trưởng lão chặn lại.

Ầm ầm!

Sáu bảy đám mây đen đột ngột va chạm, tiếng nổ vang dội, tia chớp chói lòa xé toạc không trung, xé xuống như một đạo kiếm quang!

Trong mắt Diệp Chân — đang tĩnh tâm suy tư — cảnh tượng này hiện ra dưới hình dạng khác. Tia chớp kia, trong mắt hắn, tựa như kiếm quang Bát Phương Phong Vân Lạc!

Oanh!

Chân lý chiêu thứ tư của Phong Vân kiếm pháp — Bát Phương Phong Vân Lạc — bỗng nhiên được minh chứng rõ ràng trước mắt!

Một khí thế bàng bạc, như tiếng sấm lôi vang vọng, bắt đầu tụ tập trên người Diệp Chân. Nó càng lúc càng mạnh, càng lúc càng hùng浑, đến mức cả Ô Vân Phá Phong Chuẩn dưới chân cũng rung lên, kêu gào bất an.

"Diệp sư huynh đang…?"

"Đang đột phá, đừng quấy rối hắn!" Chung trưởng lão vội ngăn lại, đồng thời đánh ra pháp quyết an ủi Ô Vân Phá Phong Chuẩn, đồng thời ra lệnh giảm tốc độ, hỗ trợ Diệp Chân lĩnh ngộ.

Duy chỉ có tiểu Miêu — Vân Dực Hổ bên cạnh Diệp Chân — vẫn điềm nhiên như không.

Sự khác biệt lớn giữa Linh thú bị huyết tế và Linh thú bị khống chế bằng ngự thú chi thuật của võ giả thần hồn cường đại — rõ ràng thể hiện ở khoảnh khắc này.

Vân khí bắt đầu tụ tập trên đỉnh đầu Diệp Chân, khí thế hùng mạnh đến mức kéo theo cả mấy mảnh mây đen!

Đúng lúc mọi người nín thở chờ đợi, Diệp Chân bỗng nhảy vọt lên từ lưng Ô Vân Phá Phong Chuẩn!

Xoẹt!

Thiên Tinh Kiếm ra khỏi vỏ, chiêu Bát Phương Phong Vân Lạc trong Phong Vân kiếm pháp được thi triển.

Ngay khoảnh khắc kiếm xuất, dù là Chung trưởng lão, Cao Hành Liệt hay Hàn Thạch, sắc mặt đều biến sắc dữ dội!

Kiếm thế của Diệp Chân lập tức ngưng tụ thành vài đóa kiếm vân trên không. Như bị một lực lượng vô hình xé rách, chúng hung hãn va chạm vào nhau. Ngay khoảnh khắc va chạm, Diệp Chân chém một kiếm xuống!

Ầm ầm!

Bát Phương Phong Vân Lạc — tiếng sấm cuồn cuộn!

Trong kiếm quang rực rỡ, một tia chớp đột ngột sinh ra từ giữa kiếm vân, hòa cùng ánh kiếm, xé toạc bầu trời như một tiếng sấm rền, chiếu sáng cả vùng trời u ám!

"Đây là ý cảnh gì? Sao lại kinh khủng đến thế?!" Hàn Thạch và Cao Hành Liệt đồng thanh kinh hô, giọng khàn đặc.

Nhưng Thất trưởng lão Chung Ly Cảnh bỗng nghĩ đến điều gì, sắc mặt biến đổi dữ dội, lập tức điên cuồng hét lên: "Diệp Chân, mau thu kiếm lại!"