Thủy Tộc Trở Lại

Tây Hải Thủy tộc đã ngóc đầu trở lại!

Hai năm trước, chúng từng xâm lược Trâu Châu, và giờ đây một lần nữa trỗi dậy. Với tốc độ nhanh như sét đánh không kịp bưng tai, chúng tràn lên lục địa, chiếm lại ba quận Trường Diệp, Viên Diệp và Cửu Phong.

Xét về tổn thất, Đại Chu dường như không bị thiệt hại nhiều.

Bởi một năm trước, khi Thủy tộc rút lui khỏi ba quận này, nơi đây đã trở thành vùng đất hoang vắng, gần như tuyệt địa. Ban đầu, Đại Chu định thu phục lại khu vực này. Với tính cách ham lợi của dân chúng và thương nhân Đại Chu, lẽ ra nơi giàu có như vậy đã sớm có người đổ về khai phá.

Nhưng thảm cảnh trăm vạn tế quân Đại Chu toàn quân bị diệt dưới Tây Hải cách đây một năm vẫn còn ám ảnh như bóng đen bao trùm trên Trâu Châu.

Nếu ngay cả một đạo quân lớn như thế còn bị tiêu diệt, huống chi là dân thường?

Vì vậy, suốt một năm qua, không những chẳng có bao nhiêu người đến sinh sống ở ba quận kia, mà ngay cả dân bản xứ Trâu Châu có chút ánh mắt và năng lực đều đã rời đi từ lâu.

Cho nên, việc Thủy tộc quay lại, về mặt tài nguyên hay nhân khẩu, cũng chưa gây tổn thất lớn cho Đại Chu.

Tuy nhiên, điều khiến Lạc Ấp lo lắng lại là một tín hiệu đáng sợ khác.

Lần này, Thủy tộc không đơn thuần là xâm lược, mà còn mang theo hàng ức Thủy tộc bình thường theo cùng.

Những loài như cua chuyên đào bới, tôm chuyên mở đường, từng con tôm yêu Thông Thần cảnh bình thường, dưới uy áp tộc loại, có thể chỉ huy hàng trăm vạn tôm cua thường, không ngừng khai quật, mở rộng sông ngòi, vận chuyển đất đá, đồng thời dùng bùn đất đào được để nâng cao mặt đất, biến địa hình.

Những nơi đầu tiên chúng lên bờ, cảnh quan đã hoàn toàn thay đổi.

Dưới pháp thuật của Thủy tộc, từ lúc chúng đổ bộ, trời đổ mưa tầm tã không ngớt. Dưới sự điều khiển của các thủy yêu, hàng tỷ Thủy tộc liên tục hoạt động, khiến đa phần diện tích ba quận Viên Diệp, Trường Diệp, Cửu Phong nay đã chìm ngập dưới biển nước, chỉ còn lại những dải đất nhỏ lấm tấm nhô lên như những hòn đảo.

Dọc theo rìa các hòn đảo này, những cung điện bằng thủy tinh nửa chìm nửa nổi bắt đầu được xây dựng.

Trên những mảnh đất cao được nâng lên, hàng loạt dân chúng Đại Chu bị Thủy tộc bắt làm nô lệ đã bắt đầu lao động, trồng các loại cây lương thực mà Thủy tộc ưa thích.

Đây là một tín hiệu cực kỳ đáng sợ.

Nó cho thấy Thủy tộc không còn ý định rút lui, mà đang chuẩn bị chiếm đóng lâu dài, biến ba quận này thành lãnh địa thủy vực, và nô dịch nhân tộc Đại Chu!

Nếu để mặc chúng tiếp tục bố trí như vậy, Đại Chu sẽ vĩnh viễn mất đi ba quận Trường Diệp, Viên Diệp, Cửu Phong của Trâu Châu, thậm chí cả Trâu Châu cũng sẽ không còn là đất liền.

Một khi Thủy tộc hoàn tất kế hoạch, toàn bộ Trâu Châu có thể sẽ biến thành một vùng biển mênh mông.

Vì bản năng tộc loại là thứ không thể thay đổi.

Chính như nhân tộc Đại Chu có ưu thế vượt trội khi chiến đấu trên đất liền, Thủy tộc cũng có ưu thế áp đảo khi tác chiến trong thủy vực.

Nói cách khác, một khi Trâu Châu trở thành thủy vực vĩnh viễn, Đại Chu muốn thu phục lại nơi này sẽ cực kỳ khó khăn, gần như bất khả thi.

Tin tức này lan truyền đến Lạc Ấp, khiến các quý tộc có kẻ lo lắng, kẻ vẫn mê mẩn trong men say quyền lực, chẳng màng đại cục.

Trâu Châu cách Lạc Ấp bao xa?

Hơn hai ngàn vạn dặm đường! Thủy tộc đừng nói là tấn công đến đây, ngay cả bò tới cũng chưa chắc kịp.

Hơn nữa, Lạc Ấp hiện giờ đang trong tình trạng không còn binh lực có thể điều động.

So với sự xâm lược hung bạo của Ma tộc và Yêu tộc, phương thức chiếm lĩnh bằng cách biến lục địa thành thủy vực của Tây Hải Thủy tộc dường như dịu dàng hơn, nhưng lại âm hiểm và nguy hiểm hơn nhiều.

Lần này, Nhân Tôn Hoàng Cơ Long – vị cửu ngũ chí tôn của Đại Chu – hiếm khi không quát mắng quần thần bất lực. Ông liên tiếp hạ lệnh, dường như trở lại thời kỳ minh mẫn ngày xưa.

Đầu tiên, do Lạc Ấp tạm thời không có lực lượng ứng phó, nên lệnh cho hai Hầu quốc và sáu Quận quốc lân cận Trâu Châu điều binh, cùng phối hợp chống lại Thủy tộc.

Đồng thời, cử Ninh Vương – Tứ hoàng tử Thư Uyên – làm thống soái liên quân của hai Hầu quốc và sáu Quận quốc, phụ trách điều phối và chỉ huy chiến dịch vây công Thủy tộc.

Cho phép Ninh Vương Thư Uyên dẫn theo binh mã đất phong của mình tham chiến.

Đất phong của Ninh Vương chiếm gần nửa châu, theo luật lệ Đại Chu, ông được quyền nắm giữ mười vạn châu vệ.

Ai cũng hiểu, mấy năm gần đây, các hoàng tử vì tranh ngôi vị, ngoài việc tranh đấu kịch liệt trong triều đình, còn âm thầm phát triển lực lượng quân sự dưới trướng.

Không cần biết số lượng, binh khí và trang bị của họ đều tinh nhuệ bậc nhất.

Giống như Hoàn Vương Cơ Ngao, tuy danh nghĩa chỉ có mười vạn quân, nhưng bí mật tích trữ bằng đủ loại hình thức, lực lượng thực tế lên đến hàng trăm vạn.

Ý đồ của Nhân Tôn Hoàng Cơ Long rất rõ: vừa mượn lực lượng các hoàng tử để dẹp loạn ngoại xâm, vừa nhân cơ hội này tiêu hao thực lực của họ.

Một chiêu vừa cao minh vừa thâm sâu, khiến quần thần không ngớt lời khen ngợi.

Tuy nhiên, Tứ hoàng tử Ninh Vương Thư Uyên – người đang dồn toàn lực tranh ngôi – lại cực kỳ bất mãn.

Thân thể Nhân Tôn Hoàng Cơ Long ngày càng suy yếu, tần suất hộc máu càng lúc càng nhiều. Nếu giờ ông rời khỏi Lạc Ấp, chẳng phải là gần như từ bỏ cơ hội tranh đoạt ngôi báu?

Dưới thánh chỉ, Thư Uyên tuy nhận lệnh, nhưng cứ trì hoãn, không chịu xuất kinh.

Thế nhưng, khi những đạo thánh chỉ khác tiếp tục được ban xuống, Thư Uyên dù không muốn cũng phải ra đi.

Thất hoàng tử Thư Chúc cũng nhận được chỉ dụ tương tự, nhưng đối tượng ông phải đối phó lại là đám gấu yêu ở Ngọc Châu – kẻ đã khiến Uy Vương thất bại trong chiêu thức đầu tiên trước đây.

Điều này khiến Tứ hoàng tử Thư Uyên cảm thấy may mắn.

Phải đối đầu với Thủy tộc – kẻ nổi tiếng cường chiến, phòng thủ chắc chắn, chịu đòn dai dẳng – thì khó khăn hơn nhiều so với đối đầu với gấu yêu.

Sau đó, Nhân Tôn Hoàng Cơ Long lại hạ chỉ điều động Tốn Thân Vương Cơ Giải, lệnh cho ông tập hợp quân đoàn nghị chính thân vương của mình, đồng thời điều binh từ các châu quận lân cận Nam Châu, nhằm tiêu diệt Kim Bằng yêu tộc và toàn bộ chim yêu nhất tộc!

Chiêu này, thực sự đẹp mắt.

Ít nhất cho thấy có phương hướng đối phó, khiến nhân tâm ở Lạc Ấp ổn định phần nào.

Quân đội trực thuộc Đại Chu đế quốc lúc này không còn binh lực để điều động.

Nhưng các quý tộc có đất phong vẫn luôn được quyền sở hữu quân đội.

Như các nghị chính thân vương – tước vị cao nhất – có quyền nắm giữ một quân đoàn gồm bốn mươi vạn đại quân.

Tuy nhiên, từ trước đến nay, Nhân Tôn Hoàng Cơ Long muốn điều động những lực lượng này cực kỳ khó khăn, huống chi là chỉ huy trực tiếp dưới trướng họ.

Lần này, không ai biết ông đã thuyết phục thế nào mà khiến Tốn Thân Vương Cơ Giải chịu xuất quân.

Thật ra, dù các quý tộc có đất phong được quyền sở hữu quân đội, nhưng việc điều động lại vô cùng rắc rối.

Chỉ cần điều động từ một ngàn người trở lên, nếu không báo cáo và xin phép trước, lập tức có thể bị quy là mưu phản!

Dù các nghị chính thân vương như Tốn Thân Vương có trong tay bốn mươi vạn đại quân, nhưng xưa nay chỉ được phép đóng quân trong đất phong, không được bước ra ngoài một bước. Ngay cả việc đi kiểm duyệt quân cũng phải xin phép trước.

Giờ đây, được kéo quân ra ngoài tác chiến, lại là cơ hội hiếm có.

Đồng thời, đây cũng là dịp mở rộng quyền lực, khi được điều động binh lực từ các châu quận lân cận.

Sau một trận đại chiến, các châu quận xung quanh nhiều khả năng sẽ trở thành căn cứ của các hoàng tử hoặc thân tín của họ.

Có thể dự đoán, một khi Tốn Thân Vương Cơ Giải chiến thắng trở về, ông sẽ vươn lên thành nghị chính thân vương quyền lực nhất Đại Chu.

Tứ hoàng tử Thư Uyên và thất hoàng tử Thư Chúc suy nghĩ thông suốt, liền vui vẻ nhận lệnh, bắt đầu tập trung quân đội, chuẩn bị xuất phát.

Riêng Hoàn Vương Cơ Ngao, dù theo luật Đại Chu chưa phải thái tử, nhưng do là hoàng trưởng tử, ông bắt buộc phải ở lại Lạc Ấp để giữ gìn ổn định, phòng bất trắc.

Đây là đặc quyền mà người khác không thể có, khiến nhiều kẻ phải ghen tị.

Ngược lại, Cơ Ngao lại cảm thấy tiếc nuối – cơ hội mang quân ra ngoài, một dịp khó tìm!

Sau khi sắp xếp xong mọi việc, các mối đe dọa từ ngoại địch đều đã có phương hướng đối phó, Nhân Tôn Hoàng Cơ Long lại ban một đạo thánh chỉ nữa.

Lệnh cho các châu lân cận Ngọc Châu, Tùng Châu, Nam Châu, Ngô Châu, Trâu Châu – những nơi bị ngoại địch xâm lấn – phải nhanh chóng vận chuyển hết tài sản, lương thảo, quân nhu trong kho tàng về các châu trọng yếu quanh Lạc Ấp, đề phòng bất trắc, tránh để rơi vào tay địch.

Đạo thánh chỉ này vừa ban ra, cả Lạc Ấp đều vang tiếng khen. Mọi người đồng thanh tán tụng: "Minh quân trở lại!"

Những đám mây u ám từng phủ kín bầu trời Lạc Ấp dường như đã tan đi hơn phân nửa.

Trong hoàng cung, Nhân Tôn Hoàng Cơ Long cùng đại quốc sư Vũ Chân – người vừa trở về sau thất bại trong nhiệm vụ mật sứ – lại lần nữa kín đáo bàn bạc.

Lần này, ngay cả nội giám đại tổng quản Đồng Đức Hải – người mới nhậm chức không lâu – cũng bị đuổi ra ngoài, đứng canh cổng Đông Lai các với vẻ mặt đầy oan ức.

Từ khi nào mà đại quốc sư lại thân cận với hoàng đế hơn cả hắn – kẻ đứng đầu nội cung?