Chương 2997: Lời Thì Thầm Chính Trị

Người mà lễ hạ hơn, ắt có điều cần nhờ vả.

Lạc Ấp đối xử với Diệp Chân như một quyền thần trọng yếu, còn vị tổng quản nội giám Đồng Đức Hải – từng một thời quyền khuynh triều đình Đại Chu – trước mặt Diệp Chân thậm chí không dám ngồi lâu, nguyên do rất đơn giản: ông ta mang theo nhiệm vụ.

Dù là danh hiệu Trấn Quốc Công, hay là những phần thưởng tước vị hào phóng dành cho các tướng lĩnh dưới trướng Diệp Chân, hay cả việc hôn sự giữa Diệp Chân và Trường Nhạc Công Chúa, thời gian, địa điểm tổ chức lễ cưới, đến cả việc cử tiền Đại Thủ Tế Bách Tướng – người có quan hệ thân cận với Diệp Chân – làm hôn sứ… tất cả đều là những lá bài đánh bạc chính trị của Lạc Ấp.

Chính là loại giao dịch ngầm mà không ai dám nói ra rõ ràng, chỉ do Đồng Đức Hải khéo léo bóng gió đề cập.

"Diệp Quốc Công, bệ hạ khoan dung đến vậy, kỳ thực là vì bệ hạ cùng chư công trong triều đều gửi gắm kỳ vọng rất lớn vào ngài."

"À? Kỳ vọng?" Diệp Chân hiểu rõ, đây chính là điều kiện từ phía Lạc Ấp. Gương mặt anh khẽ nở nụ cười mỉa mai, "Chỉ e kỳ vọng của chư công và bệ hạ quá nặng, Diệp mỗ không dám đảm đương."

"Sao lại nói vậy, tuyệt nhiên không phải!" Đồng Đức Hải vội cười, vội vàng nói tiếp: "Bệ hạ và chư công trong triều mong Diệp Quốc Công có thể bảo vệ vững chắc hải cương và lãnh thổ Đại Chu, hướng đông diệt Ma Tộc, hướng bắc đẩy lùi Thủy Tộc, giữ cho hải cương đông bắc Đại Chu được thái bình trường cửu, đồng thời đảm bảo các vấn đề liên quan đến thuế má tại đông bắc lục địa ổn định, không bị chiến tranh ảnh hưởng."

Trước lời đề nghị của Lạc Ấp, Diệp Chân chợt cảm thấy bất ngờ.

Tân quân Cơ Ngao – so với trước kia – bỗng dưng trở nên tỉnh táo và hiểu chuyện hơn nhiều.

Diệp Chân vốn dĩ nghĩ rằng Lạc Ấp sẽ yêu cầu điều động hoặc trưng dụng Trấn Hải Quân của mình, nào ngờ họ chỉ muốn anh giữ vững tuyến phòng thủ hiện tại.

Dĩ nhiên, yêu cầu này mang hai mục đích sâu xa. Thứ nhất, là để Diệp Chân phong tỏa tuyến chiến lược hiện tại, ngăn chặn Ma Tộc và Thủy Tộc, bảo vệ an toàn cho nội địa đông bắc Đại Chu.

Hiện tại, khắp nơi trong Đại Chu đều bùng phát chiến tranh, thuế má tại nhiều nơi không thu được. Nếu nội địa đông bắc lại loạn thêm nữa, thì Đại Chu – dù rộng lớn – sẽ lập tức rơi vào cảnh thu không đủ chi, thực sự là miệng ăn núi lở.

Nhưng quan trọng hơn cả, điều kiện thứ hai chính là: Diệp Chân phải công nhận Lạc Ấp, công nhận tân quân Cơ Ngao, và đứng về phía họ.

Nếu Diệp Chân đồng ý, thực chất là anh đứng về phe Lạc Ấp, thừa nhận danh phận tân quân của Cơ Ngao, đồng thời trở thành đối thủ của phe Ly Thân Vương – những kẻ đang tự xưng cắt cứ, như Lạc Ấp, Chúc, Uyên.

Diệp Chân vốn đã có chiến công hiển hách, lại càng nổi bật sau khi Uy Vương Lưu Vô Bệnh và Vệ Quốc Công Phan Thúc qua đời – Diệp Chân nay là tướng quân số một của Đại Chu.

Cộng thêm chiến tích rực rỡ tại Bắc Hải gần đây, danh tiếng của anh trong quân đội thậm chí đã vượt xa Uy Vương Lưu Vô Bệnh ngày trước.

Vì thế, lựa chọn phe phái của Diệp Chân lần này có ý nghĩa cực kỳ to lớn đối với Lạc Ấp.

Sau khi nói xong, Đồng Đức Hải chăm chú nhìn Diệp Chân, trong lòng thấp thỏm sợ anh từ chối.

Lạc Ấp đã ra hết bài tẩy, thậm chí lộ cả lá bài chủ, nếu Diệp Chân vẫn không đáp ứng, thì chắc chắn ông ta – một nội giám đại tổng quản – cũng không còn đường sống.

"Bách Lão, chuyện tiên đế qua đời… chân tướng rốt cuộc là thế nào?" Diệp Chân quay sang nhìn Bách Tướng.

Việc Nhân Tôn Hoàng Cơ Long chết bởi tay ai, Diệp Chân muốn biết, nhưng không quá thiết yếu với anh.

Tuy nhiên, với Trường Nhạc Công Chúa thì lại cực kỳ quan trọng.

Dù sao, dù trước đây Cơ Long từng có hành động tàn nhẫn như hổ dữ ăn con khiến Trường Nhạc tuyệt vọng, nhưng giờ ông đã chết, cảm xúc của nàng lại thay đổi.

Người chết là đại sự, dù sao Cơ Long cũng là phụ thân nàng.

Vì thế, nếu thực sự Cơ Ngao là thủ phạm đứng sau vụ ám sát cha mình, thì Diệp Chân sẽ không cần phải đưa ra bất kỳ lựa chọn nào.

Thái độ của Trường Nhạc chính là quyết định.

Nàng sẽ gả cho Diệp Chân, nhưng tuyệt đối không thể là dưới sự chủ trì hôn lễ của kẻ giết cha mình.

Chính vì vậy, Diệp Chân mới đặt câu hỏi này cho Bách Tướng. Ở điểm này, Bách Tướng chắc chắn sẽ không lừa gạt anh.

Bách Tướng hiểu rõ ý của Diệp Chân. Ông trầm ngâm một lúc rồi nói: "Theo lý luận từ Tổ Thần Điện, tiên đế qua đời không liên quan gì đến bệ hạ. Bệ hạ đã chính thức giám quốc, hoàn toàn không cần phải làm điều cấm kỵ ấy. Cũng chính vì vậy, Tổ Thần Điện mới ủng hộ bệ hạ."

"Vậy theo ông phán đoán thì sao?" Diệp Chân hỏi lại.

Bách Tướng liếc nhanh về phía Đồng Đức Hải rồi mới nói: "Theo tôi, tuyệt đối không phải bệ hạ. Bệ hạ chỉ là bị kẻ ám sát vu oan mà thôi.

Có thể hành thích được trong lúc Tuần Tra Ti, nội giám và cả Tổ Thần Điện đang bảo vệ, chỉ có Thiên Miếu mới có năng lực như vậy.

Mà việc làm cho Đại Chu chia rẽ, vốn dĩ chính là mục tiêu từ đầu đến cuối của Thiên Miếu."

Nghe vậy, Đồng Đức Hải cuối cùng thở phào nhẹ nhõm: "Bách Lão nói rất đúng, Thiên Miếu đúng là lòng lang dạ thú."

"Nếu vậy, tại sao Lạc Ấp không coi Thiên Miếu là kẻ thù, trục xuất hoàn toàn, tiêu diệt tận gốc để trừ tai họa?

Hơn nữa, theo tôi biết, Thiên Miếu đã từng ủng hộ Ly Thân Vương phản quốc, cùng Tứ Hoàng Tử và Thất Hoàng Tử, còn lập ra không ít thần quốc nữa chứ!"

"Hiện tại vẫn chưa có chứng cứ rõ ràng!" Đồng Đức Hải có vẻ luống cuống.

Diệp Chân chỉ biết thở dài trong lòng. Đại Chu giờ đây đã không còn là Đại Chu ngày trước.

Nếu là trước kia, chỉ cần một lời bất hòa là đã khai chiến.

Chứng cứ?

Đại Chu bao giờ cần chứng cứ?

Chỉ cần ta nghi ngờ là đủ rồi!

Rõ ràng, vấn đề không phải là thiếu chứng cứ, mà là tân quân Cơ Ngao hay Lạc Ấp đang sợ Thiên Miếu.

Từ góc độ lý trí mà nói, với lực lượng hiện tại của Thiên Miếu và tình hình của Cơ Ngao, việc khai chiến với Thiên Miếu quả thật không hợp lý.

Nhưng theo Diệp Chân nhìn nhận, Thiên Miếu tuy mạnh, nhưng không phải là hổ dữ không ai dám đụng, mà là con cừu non toàn thân gai nhọn.

Bề ngoài hùng mạnh, bên trong lại yếu ớt.

Nếu ai đó dám phơi bày sức mạnh thật sự ra, có lẽ sẽ đạt được hiệu quả bất ngờ.

Tới đây, Diệp Chân đã hiểu rõ hoàn toàn thái độ và điều kiện của Lạc Ấp.

"Vậy thì, thần xin tạ ơn bệ hạ ban thưởng. Thần nhất định trung thành bảo vệ hải cương và cánh cửa đông bắc Đại Chu."

Nghe vậy, Đồng Đức Hải mừng rỡ khôn xiết, nếp nhăn trên khuôn mặt già nua cũng nở hoa.

"Vậy xin Diệp Quốc Công nhanh chóng quyết định ngày cưới và địa điểm hôn lễ với Trường Nhạc Công Chúa, phủ đệ và nghi thức cưới hỏi cũng cần chuẩn bị gấp." Đồng Đức Hải cuối cùng cũng thở phào. Nhiệm vụ của ông ta, coi như hoàn thành.

"Ngày cưới và địa điểm?"

"Ngày cưới thì cứ định sau vậy!"

"Tốt lắm, chỉ cần Diệp Quốc Công rảnh, chọn ngày nào cũng được, thông báo một tiếng là được."

"Còn địa điểm tổ chức hôn lễ… thì chọn Lạc Ấp đi!"

"Lạc Ấp?"

Đồng Đức Hải sững sờ, vẻ mặt bàng hoàng: "Diệp Quốc Công muốn cưới Trường Nhạc Công Chúa tại Lạc Ấp sao?"

"Sao? Cưới một vị công chúa, lẽ nào lại không thể tổ chức tại kinh đô Lạc Ấp?

Hay là muốn lén lút rước nàng về nơi khác?"

Nói tới đây, ánh mắt Diệp Chân khẽ lóe lên: "Hay là… Đồng đại tổng quản cho rằng Lạc Ấp với ta Diệp Chân mà nói là núi đao biển lửa, ta không dám bước vào?"

Đồng Đức Hải hoảng hốt, vội vàng tỉnh táo lại: "Sao dám! Là lão nô nói lỡ miệng. Cưới Trường Nhạc Công Chúa, đúng là nên tổ chức tại Lạc Ấp."

Thực ra, lý do Lạc Ấp để Diệp Chân tự do chọn ngày và địa điểm hôn lễ, chính là vì sợ anh lo lắng nguy hiểm khi đến kinh đô, nên mới tạo điều kiện thuận lợi.

Dù sao, với đãi ngộ hiện tại, Diệp Chân chính là một quyền thần thực sự.

Nhưng không ai ngờ, Diệp Chân lại chẳng coi Lạc Ấp là hang hùm hố rắn!

"Xin Đồng đại tổng quản chuyển lời đến bệ hạ, khi chiến sự Bắc Hải tạm yên, thần Diệp Chân nhất định thân chinh đến Lạc Ấp, tạ ơn bệ hạ ban thưởng, đồng thời đón Trường Nhạc về."

Đồng Đức Hải mừng rỡ, vội vàng cáo lui để hồi cung tấu trình. Dĩ nhiên, yêu cầu của Diệp Chân muốn ở lại nói chuyện riêng với Bách Tướng, ông ta cũng không ngăn cản.

Tới đây, coi như Diệp Chân đã chính thức nhận phong hiệu Trấn Quốc Công. Đồng Đức Hải vui mừng rời đi, Lạc Ấp hẳn cũng sẽ thở phào nhẹ nhõm.

Tiễn Đồng Đức Hải đi rồi, Diệp Chân đứng nhìn ra ngoài đại sảnh, ánh mắt trở nên u ám.

Năm vị đường tôn của Ngũ Tiên Đường đang đứng ngoài kia, chờ được diện kiến. Vậy quan hệ với Ngũ Tiên Đường… nên xử lý thế nào đây?