Chương 3120: Cơn Bão Bắc Hải

Việc Diệp Chân chính thức nhận chức Bắc Hải Vương và thiết lập bộ máy vương phủ như một đòn sấm sét giữa trời quang, khiến tân quân Cơ Ngao ngỡ ngàng suốt một hồi lâu mới kịp tỉnh táo.

Lúc lấy lại bình tĩnh, Cơ Ngao gương mặt đầy vẻ u ám, xen lẫn phiền muộn và nỗi đau thầm kín.

Ông xoa xát mi tâm, rồi bất chợt thở dài một hơi thật sâu, đầy ẩn ức, ánh mắt hướng về ngôi bảo tọa hoàng đế sau ngự trác ở Đông Lai các, chìm vào suy nghĩ miên man.

Năm xưa còn là hoàng tử, ông từng khao khát tột cùng chiếc bảo tọa này, nằm mơ cũng mong được ngồi lên, đăng ngôi chí tôn, nắm quyền cai trị thiên hạ.

Nhưng khi đã thực sự leo lên ngôi vị ấy, ông mới nhận ra cảm giác không hề tốt đẹp như từng tưởng tượng. Cuộc sống thực tế còn chẳng thoải mái bằng lúc làm hoàng tử.

Trong có loạn, ngoài có giặc, thần tử nào trung, kẻ nào gian, khó lòng phân biệt. Ăn chẳng ngon, ngủ chẳng yên, ngày đêm đều phải lo toan cho vận mệnh đế quốc.

Sau khi ngồi lên ngôi vị chí tôn, cảnh sắc trước mắt chẳng hề giống như Cơ Ngao từng hình dung.

Có lúc, ông thậm chí cảm thấy hối hận — giá như mình không tranh giành ngôi vị này, cứ tiếp tục làm một Thân vương bình thường, hay thậm chí chỉ là một Vương gia nhàn nhã, cuộc sống hẳn đã đỡ vất vả hơn nhiều?

Đại thủ tế Tổ Thần điện, Đông Dương Tư Thần — là người thừa kế chính thống Thánh tế, theo lý mà nói, tuyệt đối trung thành với Đại Chu.

Nhưng đến tận giờ, Cơ Ngao vẫn chưa hiểu nổi vì sao Đông Dương Tư Thần lại dám thề sống thề chết nói rằng trấn quốc công Diệp Chân đã chết?

Làm hoàng đế, Cơ Ngao đã từng quan sát rõ con đường phất lên của Diệp Chân. Dù trước kia có ân oán riêng, nhưng ông hiểu rõ: Diệp Chân có thể không phải là người trung thành tuyệt đối với triều đình, nhưng chí hướng diệt ma, trung thành với quốc gia là điều không thể phủ nhận.

Chỉ riêng điểm ấy, Diệp Chân đã vượt xa phần lớn quý tộc Đại Chu.

Nếu không phải Đông Dương Tư Thần thề chắc như đinh đóng cột rằng Diệp Chân đã mất tích, Cơ Ngao tuyệt đối sẽ không dại gì sai người đi thu hồi quyền quản lý Bắc Hải tam quận.

Dù thế nào đi nữa, chỉ cần Diệp Chân còn sống, Bắc Hải tam quận sẽ vững như bàn thạch. Và miễn Bắc Hải còn nằm trong tay triều đình, vùng đông bắc lục địa — nơi trọng điểm thu thuế của Đại Chu — vẫn được đảm bảo an toàn.

Thế nhưng giờ đây, thế cân bằng ấy đã bị phá vỡ hoàn toàn.

Việc thu hồi Bắc Hải tam quận gần như là cướp đoạt, Cơ Ngao hiểu rõ cơn thịnh nộ của Diệp Chân là điều tất yếu.

May mắn thay, vẫn còn tấm màn truy phong che đậy.

Nhưng đó chỉ là lớp vỏ hời hợt.

Sự kiện Diệp Chân được phong Bắc Hải Vương, lập bộ máy vương phủ, là một bước ngoặt không thể nghi ngờ sẽ quyết định vận mệnh Đại Chu.

Không sai, sẽ quyết định cả vận nước.

Tình huống xấu nhất là Diệp Chân tự lập làm Bắc Hải Vương, giống như Ly Thân vương Cơ Nguyên và phe cánh, tự xưng chúa đất, tách khỏi triều đình.

Nếu điều đó xảy ra, Đại Chu sẽ phải gánh chịu một đòn chí mạng, cả về chính trị lẫn thế lực trên bản đồ.

Trước hết, việc một đại tướng như Diệp Chân — người từng được xem là hổ tướng trung liệt của Đại Chu — tự lập, sẽ đại diện cho sự mất lòng dân trong triều, khiến các thế lực đối địch có cớ lên tiếng công khai tuyên truyền, gây nên chấn động chính trị chưa từng có.

Hơn nữa, Trấn Hải quân do Diệp Chân thống lĩnh hiện là quân đội mạnh nhất thiên hạ. Một đạo quân mạnh nhất lại công khai phản nghịch, ảnh hưởng đến tinh thần quân đội Đại Chu sẽ không thể lường hết.

Thứ hai, nếu Diệp Chân tự lập, đồng nghĩa với việc nội địa Đại Chu sẽ biến thành chiến trường, mất đi vùng đất nội an ổn cùng trọng điểm thu thuế.

Chỉ cần Trấn Hải quân hành động, ít nhất một nửa vùng đông bắc nội địa sẽ quy thuận dưới trướng Diệp Chân.

Phần còn lại, trong bối cảnh chiến tranh lan rộng, lượng thuế, lương thực đóng góp cho triều đình sẽ giảm sút nghiêm trọng.

Lúc đó, nếu không có nguồn lực tài chính và lương thảo dồi dào, Đại Chu — đang phải đối đầu với kẻ thù tứ phía — làm sao có thể thu phục lại đất đai đã mất?

Làm sao dám mơ đến trung hưng?

Có thể nói, nếu đến bước đó, Đại Chu đã mất nửa mạng.

Lần đầu tiên, Cơ Ngao cảm nhận rõ rệt nguy cơ diệt vong của quốc gia.

Dễ hình dung, lúc này trong lòng tân quân Cơ Ngao nóng như lửa đốt ra sao.

"Mau triệu tập thừa tướng, lục bộ thượng thư, đại thủ tế cùng các đại thần nghị sự!" — vừa ra lệnh, Cơ Ngao lập tức phong tỏa Đông Lai các, trực tiếp triệu hồi linh hồn tàn dư của phụ hoàng mình.

Vào thời khắc sinh tử tồn vong của Đại Chu, ông nhất định phải mượn trí tuệ và tầm nhìn của phụ hoàng.

Lúc này đây, chỉ có linh hồn tàn dư của phụ thân, ông mới thực sự tin tưởng hoàn toàn.

Ngay cả đại thủ tế Tổ Thần điện — người vốn theo truyền thống Đại Chu đáng để tin cậy — cũng đã bị Cơ Ngao ghi dấu nghi ngờ trong lòng.

. . . .

Thiên Miếu Thánh cảnh.

Cửu Nhật Thần Vương nhẹ nhàng gõ vào chuông ngọc trước ba cánh cửa điện, mỗi quả chuông vang bảy tiếng, rồi ông ngồi xếp bằng trên quảng trường trước Thánh cảnh, lặng lẽ chờ đợi.

Thiên Miếu Thánh cảnh là một trong những bí cảnh thâm sâu nhất của Thiên Miếu, chỉ những tồn tại đạt cảnh giới Tạo Hóa Thần Tướng trở lên mới có tư cách bước vào.

Chức năng duy nhất của nơi này là nghị sự — nghị những việc hệ trọng.

Thánh cảnh không nằm trong chư thiên vạn giới, nhưng bằng một thủ pháp cực kỳ tinh diệu, có thể liên kết với các cõi, giúp chư thần Thiên Miếu tới tham gia nhanh chóng.

Hơn nữa, vì không thuộc bất kỳ thế giới nào, lại cần tín vật bí pháp mới vào được, nên người ngoài hoàn toàn không có khả năng xâm nhập.

Có thể nói, Thiên Miếu Thánh cảnh vừa là nơi an toàn tuyệt đối để nghị sự, vừa là nơi ẩn náu lý tưởng giữa cơn nguy cấp.

Dĩ nhiên, với các cường giả Tạo Hóa Thần Vương, việc phải trốn vào đây để保 mệnh đã là một điều sỉ nhục.

Thông thường hơn, Thánh cảnh là nơi liên lạc với người cầm quyền, thảo luận và giải quyết những vấn đề lớn.

Chỉ một lát sau khi Cửu Nhật Thần Vương ngồi xuống, trong Thánh cảnh bỗng hiện lên một luồng khí tức vừa nóng rực vừa âm lạnh, hóa thành một bóng hình mơ hồ, đội nhật nguyệt quan, tay trái cầm mặt trời, tay phải nâng mặt trăng — uy nghi rợn người.

"Cửu Nhật bái kiến thiên khôi."

Bóng hình khẽ gật đầu, rồi dị tượng Nhật Nguyệt Thiên Thiên khôi từ từ ngồi xuống, khoanh chân.

Ngay sau đó, một luồng ánh sáng xanh lục nhiều sắc bỗng hiện, chỉ trong chớp mắt, toàn bộ Thánh cảnh tràn ngập sinh cơ, trăm loại thực vật xanh mướt mọc lên, như muốn vây kín cả Nhật Nguyệt thiên khôi.

Ầm!

Tia chớp rung động lòng người bỗng nổ vang, mọi ánh sáng xanh lục bỗng đông cứng tại chỗ. Một bóng người đầu trọc, toàn thân lập lòe tia chớp, đột ngột xuất hiện giữa Thánh cảnh.

"Bái kiến phong chủ."

"Bái kiến sơn chủ."

Cửu Nhật Thần Vương vừa cung kính hành lễ, tiếng nói đầy khó chịu của Thanh Lê phong chủ đã vang lên: "Nếu ngươi dám làm vậy khi tới Thanh Lê Thánh địa của ta, ta sẽ ném ngươi vào Lôi trì với một gốc vạn độc đằng!"

"Ha ha ha ha…" — Lôi Ngục sơn chủ cười lớn, "Uy lực Lôi Thần, không hiển hóa làm sao người ta biết được? Tất nhiên, nếu đến Thanh Lê phong, ta sẽ biết kiềm chế…"

Sau tiếng cười, ánh mắt của Nhật Nguyệt thiên thiên khôi, Thanh Lê phong chủ và Lôi Ngục sơn chủ đồng loạt đổ dồn về Cửu Nhật Thần Vương.

"Cửu Nhật sư đệ, ngươi triệu tập ba người chúng ta, chẳng lẽ là không có việc gì làm?" — Nhật Nguyệt thiên thiên khôi nhìn Cửu Nhật, ánh mắt chứa đựng vài phần chất vấn.

Là người đứng đầu, Cửu Nhật luôn khiến vị thiên khôi này cảnh giác. Một bước sơ sẩy, có thể sẽ đe dọa đến địa vị của ông ta.

"Hôm nay đệ tử thỉnh mời ba vị sư huynh, là để bẩm báo một việc," — Cửu Nhật Thần Vương nói.

"Chuyện gì?" — ba người đồng loạt nghi hoặc.

"Cách đây vài năm, ba vị sư huynh từng ban xuống một đạo pháp chỉ, sau đó còn tầng tầng gia trì. Hôm nay đệ tử đến đây, là để hoàn thành việc giao phó pháp chỉ ấy."

"Pháp chỉ? Pháp chỉ từng gia trì?" — ba người liếc nhau, rồi đột nhiên biến sắc, "Chẳng lẽ là Bắc Hải châu công? Là trấn quốc công Diệp Chân hiện nay?"

Cửu Nhật gật đầu mỉm cười: "Đúng vậy, chính là đạo pháp chỉ đó. Theo pháp chỉ mới nhất của ba vị sư huynh, ai chém được kẻ này, sẽ được trao quyền quản lý việc nhân gian của Thiên Miếu."

Lời vừa dứt, sắc mặt ba người Nhật Nguyệt thiên thiên khôi, Thanh Lê phong chủ và Lôi Ngục sơn chủ lập tức biến đổi.

Trước kia, việc quản lý việc nhân gian của Thiên Miếu chẳng có gì to tát.

Nhưng từ khi ba vị Đạo Tổ hiện thân, tuyên bố sẽ kiến tạo Hóa Thần đình, thì quyền lực ấy đã hoàn toàn đổi khác.

Trong khoảnh khắc, cả ba đều hiểu rõ: sư đệ Cửu Nhật không chỉ đang tranh quyền, mà còn muốn đoạt cả thiên hạ!