Người trong trấn đều nhìn ta bằng ánh mắt ngưỡng mộ, nói rằng ta là phúc phần tu mấy đời mới có được. Một người như Mộc Bắc Thần, vốn là bậc tài hoa ấy mà lại vì ta mà dừng chân nơi trấn quê nghèo, để chàng dạy học, còn ta bán những mẻ đậu phụ thơm nức.
Buổi sớm nào chàng cũng xay đậu, ta quấn bếp, thỉnh thoảng chàng vòng tay qua eo, cằm tựa lên vai, thì thầm rằng bộ áo vải thô mộc này cũng không che được dung nhan của ta. Người trong trấn gọi chàng là Mộc tiên sinh, gọi ta là Tây Thi đậu phụ. Ta từng tin đó là phúc phần trời cho.
Cho tới hoàng hôn hôm ấy, một cỗ xe ngựa dừng trước sân. Từ trên xe bước xuống một người phụ nữ, tóc búi cao, lụa là gấm vóc thoắt ánh huyền, đuôi mắt vẽ son, nước mắt tuôn rơi. Nàng vừa bước vào cửa đã nắm chặt tay áo Mộc Bắc Thần, giọng run rẩy không thành tiếng: “Hoàng thượng trái lời hứa, hậu cung lại nạp người này người khác… Thần ca ca, ta thật sự không còn cách nào nữa.”
Chàng cứng đờ, ta không dám nhìn mặt, chỉ thấy bàn tay buông thõng hờ hững ấy chậm rãi siết chặt. Cuối cùng chàng vẫn theo nàng rời đi.
Họ vừa khuất, ta đóng chặt quán đậu phụ, gói ghém túi hành lý nhỏ, lặng lẽ rời khỏi nơi ấy. Đi đâu, ta cũng không hay biết.
Truyện Đề Cử
