Chương 103: Thành Phố Trong Thần Thoại

Trên cầu Nại Hà, nghi thức bắt đầu.

Giữa khung cảnh hùng vĩ do năm bức họa đồng được đúc bằng xương trắng tạo thành, những hình ảnh từ bức thứ nhất lần lượt sống dậy, chuyển động như thật.

Diêm La, Hắc Bạch Vô Thường, Mạnh Bà, Độ Hồn Nhân cùng các vị thần canh giữ cửa Minh Phủ lần lượt đứng trấn giữ hai bên cầu, thần sắc trang nghiêm, không ai dám lơi lỏng.

Trên ngai vàng bằng bạch cốt, chiếc váy lụa xanh biếc của Bạch phu nhân dần héo úa. Thịt máu mịn màng như tuyết tan bốc hơi thành làn sương trắng, cuộn lên từ gấu váy. Thân hình nàng teo tóp đến mức chỉ còn trơ xương, mái tóc đen nhánh phủ xuống, nhưng gương mặt không còn là dung nhan yêu kiều tuyệt thế, mà đã hóa thành một bộ xương khô điểm phấn hồng.

Nàng rời khỏi ngai, bước vào bức họa đồng đầu tiên.

Đó là cuốn Thần Chiến. Khi nàng nhập vào ngai vàng, bộ xương nhanh chóng tháo rời rồi tái cấu trúc, hóa thành hình dáng vị thần đã ngã xuống.

Vị thần ấy như sao băng từ vòm trời lao xuống trần gian, đâm sâu xuống tạo thành vực thẳm vô đáy. Trong bức thứ hai, bàn tay tái nhợt của nàng từ từ bò ra khỏi bờ vực, từng chút một vươn lên. Sau khi bức họa thứ hai hiện hình, nàng liền hòa nhập vào bức thứ ba.

Nàng hóa thành một đại yêu bạch cốt khổng lồ cao trăm trượng, thân quấn đầy đầu lâu vỡ nát và những nữ tử trần truồng. Nàng vung cánh tay chiến đấu với những bóng người bay lượn như châu chấu trên không. Dù hình thể hai bên chênh lệch như trời với đất, nhưng mỗi đòn đánh dường như khiến đại yêu chịu vạn đao lăng trì, đau đớn tột cùng.

Khi bộ xương khổng lồ sụp đổ, không biết bao lâu trôi qua, một cô bé xương nhỏ chui ra từ đống bạch cốt.

Đó chính là Bạch phu nhân.

Nàng mang theo đống xương vụn đi mãi, đi mãi, cuối cùng đến một con sông cát. Nàng lấy lòng sông làm lò, khiến cả dòng cát sôi sùng sục, dùng chính xương mình nấu thành canh rồi nuốt xuống.

Sau đó, trên bộ xương khô, huyết nhục mới dần mọc lại. Nàng vốc nước uống, ánh mắt trong veo như đứa trẻ mới sinh, ngẩng đầu nhìn bầu trời tinh khiết.

Tiếp đó, nàng bước về phía Lâm Hà Thành, đi vào thành, len vào giữa dòng người tấp nập, từng bước tiến về ngai vàng bạch cốt của mình.

Tất cả cảnh tượng lần lượt diễn ra một lượt trọn vẹn.

Bạch phu nhân bước vào bức họa đồng cuối cùng, đúng như trong tranh, quay lưng lại ngai vàng rồi từ từ ngồi xuống.

Gương mặt nàng mệt mỏi, dường như vừa trải qua cả một đời dài.

Nàng cô độc ngồi trên ngai, không thèm liếc nhìn linh hồn nào trên cầu Nại Hà. Những chiếc đầu lâu rơi xuống như tuyết, phủ kín thân thể nàng, hóa thành huyết nhục đầy đặn, mỹ lệ tuyệt trần, không tì vết nào có thể tìm thấy.

Bên bờ sông cát, năm bức họa đồng trắng mà lão nhân đã dốc hết tâm huyết vẽ nên, sau khi Bạch phu nhân bước khỏi bức cuối, bỗng sống lại thật sự. Mỗi bức tranh bắt đầu sinh ra vô số họa ảnh phụ, nối liền những mảnh ghép rời rạc thành một thể thống nhất, khít khao không kẽ hở, biến toàn bộ thành một câu chuyện hoàn chỉnh.

Đây là năm bức họa mà Bạch phu nhân đã tốn nhiều năm suy diễn. Giờ đây, chúng tồn tại ở những nút then chốt, lại như sinh sôi mà phái sinh ra vô vàn hình ảnh kế tiếp.

Nếu lúc này Ninh Trường Cửu chứng kiến cảnh này, hẳn sẽ kinh hãi tột độ.

Bởi vì những bức họa ấy kể về quá khứ của Bạch phu nhân – câu chuyện Lâm Hà Quốc biến thành Phong Đô. Nhưng không chỉ là quá khứ, trong thành lúc này, năm bức họa ấy chính là năm cây trụ lớn, dựng lên nền tảng logic thần thoại cho Phong Đô.

Mà logic thần thoại, là một trong những chìa khóa giúp thần quốc thoát ly khỏi thế gian, tự tồn trong sự hài hòa.

Nền tảng của logic thần thoại phải được xây dựng từ những sự thật chân chính, nghiêm cẩn – không thể bịa đặt. Trên cơ sở đó, thêm vào những biến tấu cường điệu, phủ lên một lớp màn thần bí, biến thành thần thoại.

Tấm màn ấy chính là ranh giới ngăn cách nhân gian và thần quốc, tựa như rèm đào, nhưng cao hơn vạn lần – bởi nó là dải lụa mỏng được dệt nên từ câu chuyện của thần linh.

Nếu nền tảng hư ảo, hay thần thoại lệch khỏi cội nguồn, thần quốc sẽ sụp đổ ầm ầm.

Và lúc này, Bạch phu nhân đang chờ đợi tất cả hoàn tất.

Nàng không chỉ muốn tạo ra một Phong Đô. Nàng muốn biến nơi này thành một thần quốc thực sự, một thế giới hoàn toàn mới!

Nàng từng hứa sẽ ban trường sinh cho toàn thành.

Âm Tào Địa Phủ nào có trường sinh? Chỉ có sinh mệnh trong thần thoại mới thực sự bất diệt.

Giờ đây, nàng quay lưng về ngai, cô độc ngồi đó, thần sắc mệt mỏi, chỉ chờ logic thần thoại hoàn thành, để đăng quang làm quốc chủ. Dù thần quốc này khi thành vẫn còn thua xa mười hai thần quốc trong truyền thuyết, nhưng không sao cả. Biến Lâm Hà Thành thành Phong Đô, chỉ là bước đầu trong kế hoạch vĩ đại của nàng.

Trên ngai, cảnh giới của nàng không ngừng thăng tiến, từ Trường Mệnh cảnh yếu ớt ban đầu liên tục đột phá. Chẳng bao lâu nữa, nàng sẽ trở lại đỉnh cao như khi còn sống. Khi thần quốc hoàn chỉnh, nàng tiếp nhận quyền năng, sẽ một bước lên tới Ngũ Đạo.

“Bạch phu nhân, người đã đưa về rồi.” Một thị nữ quỳ xuống bên cầu, phía sau là một thiếu niên bị trói chặt tay chân và bị phong ấn miệng – chính là Thụ Bạch bị bắt về.

Bạch phu nhân gật đầu, ngón tay trắng nõn khẽ điểm. Thân thể Thụ Bạch bị một lực vô hình nâng lên, vòng qua ngai bạch cốt khổng lồ, từ từ bay đến trước mặt nàng.

Bạch phu nhân xõa mái tóc đen như mây, làn da trắng như sữa, thân hình thon dài, tựa ngọc bích lạnh giá. Mỗi đường nét mềm mại, không chút gợn, ngón tay nàng khẽ đặt bên môi son, khóe mắt như vẽ bằng mực khói. Trong đôi mắt trong veo như gương, phản chiếu gương mặt kinh hãi tột cùng của thiếu niên.

Nàng khẽ cong ngón tay, xé bỏ phong ấn trên miệng Thụ Bạch.

Thụ Bạch như vừa thoát khỏi tảng đá đè ngực, khom lưng hít mạnh vài hơi, vội ngẩng lên, trừng mắt nhìn nữ tử trên ngai.

“Ngươi… ngươi là…” Thụ Bạch trợn mắt, không thể tin nổi: “Ngươi là…”

“Là ta.” Bạch phu nhân lạnh nhạt đáp.

“Bạch… Bạch tỷ tỷ?”

Bạch phu nhân giờ đây khác rất nhiều so với thiếu nữ năm xưa, nhưng Thụ Bạch vẫn nhận ra nàng ngay từ cái nhìn đầu.

Nàng đẹp hơn, nhưng vẻ đẹp ấy phủ một lớp thần bí khiến hắn mê mẩn, chỉ nhìn một cái đã muốn rơi lệ.

Năm xưa, một thiếu nữ lạnh lùng ngoài mặt nhưng lương thiện trong lòng đã giúp hắn đuổi kẻ bắt nạt. Nàng tự xưng là Bạch Linh, bảo hắn gọi là Bạch tỷ tỷ, rồi đưa một danh sách, nhờ hắn lấy hàng. Xong việc, nàng lạnh lùng nói vài câu rồi đi mất.

Từ ngày đó, gương mặt ấy khắc sâu vào tâm trí Thụ Bạch. Từ những ngày hồn xiêu phách lạc đến khi nàng chết, khiến hắn đau đớn như đứt ruột. Giờ đây, nỗi buồn vừa mới được thời gian xoa dịu, người thiếu nữ lẽ ra đã chết lại xuất hiện trước mắt.

Chỉ là thời gian đã trôi qua trên thân nàng, khiến nàng trở nên mặn mà, mĩ lệ. Mỗi nụ cười, mỗi ánh mắt không còn ngây thơ, mà thay vào đó là uy nghiêm và thần bí như một quân vương.

“Bạch Linh tỷ tỷ?” Thụ Bạch lại hỏi, giọng run rẩy.

Bạch phu nhân nhắm mắt, hàng mi dài khẽ buông, không rung động.

Thụ Bạch tim đập như trống, không biết nên vui hay nên sợ. Hắn chỉ nhìn chằm chằm vào người trước mặt, giọng khàn đặc: “Ngươi… rốt cuộc là ai?”

“Ta biết ngươi có nhiều nghi vấn.” Bạch phu nhân cuối cùng lên tiếng, giọng vẫn lạnh như băng, tựa như đối phương chỉ là người xa lạ: “Ta không lừa ngươi. Ta tên Bạch Linh. Ngươi có thể như những người khác, gọi ta là Bạch phu nhân.”

“Bạch phu nhân?” Thụ Bạch ngẩn người.

Bạch Linh không để ý, tiếp tục: “Nhiều năm trước, ta bị người ta hủy hoại chân thân, bạch cốt chất thành đống, vỡ vụn khắp thành. Một số mảnh xương kia tu thành nhân hình, có kẻ biến thành lão nhân sắp mục nát. Ta đã ban cho chúng ký ức, biến chúng thành mắt xích trong kế hoạch. Mà ngươi… ngươi cũng là một khối xương trong số đó hóa thành.”

Thụ Bạch nghe xong, liếc nhìn thân thể mình đang lơ lửng giữa không trung, nhìn xuống Lâm Hà Thành ngập đèn lồng trắng, không biết mình đang thật hay đang mơ.

Bạch phu nhân tiếp tục: “Nhưng ngươi khác tất cả chúng. Ngươi có thần trí thật, có một cuộc đời trọn vẹn. Điều này từng khiến ta nghi ngờ, khiến ta muốn lột da xẻ thịt ngươi, xem khối xương đó rốt cuộc trưởng thành thành bộ dạng gì.”

Thụ Bạch rùng mình, vô thức sờ lưng, ngón tay chạm vào cột sống gồ ghề.

Mấy ngày trước, Ninh Trường Cửu cũng từng nhìn chằm chằm vào lưng hắn.

Mệnh môn của hắn không phải là trái tim hay đầu lâu, mà chính là cây xương sinh ra tất cả.

“Ta từng muốn giết ngươi, dùng linh cốt của ngươi lấp đầy thần cách của ta. Nhưng bây giờ… không cần nữa. Cũng phải cảm ơn thằng bé Ninh Trường Cửu, đã giúp ngươi hoàn thiện trái tim.” Bạch phu nhân mở mắt, như nữ vương tiếp kiến kỵ sĩ凯旋, “Nếu ngươi đã sống đến giờ, ta có thể ban cho ngươi thứ lớn lao hơn.”

Thụ Bạch nghe vậy, lòng bỗng dâng lên nỗi sợ vô cớ, thét lên: “Ta không muốn!”

Bạch phu nhân lạnh lùng nhìn hắn: “Không còn do ngươi quyết nữa.”

Nói xong, ngón tay nàng khẽ vuốt, phong kín miệng hắn lần nữa.

Phía sau, một thi ảnh vội chạy tới, quỳ sụp: “Phu nhân, có chuyện rồi! Đồ tể và một thiếu niên áo trắng đánh nhau giữa phố. Đây là thi thể mã diện con ta mang về dâng lên.”

“Hả? Lại trốn thoát khỏi sân kia sao?” Bạch phu nhân hơi kinh ngạc, lạnh giọng: “Tên Ninh Cầm Thủy kia thật vô dụng. Nếu không phải trong thành, hắn đã bị đồ đệ giết thêm một lần nữa.”

Nói xong, nàng khẽ điểm ngón tay, dưới đầu ngựa kiến tạo xương người, ban cho linh tính.

Nàng lại hỏi: “Ngưu Đầu đâu? Đi đâu rồi?”

Thi ảnh run rẩy: “Đồ tể nói… con bò đó… mất tích rồi.”

Bạch phu nhân thản nhiên: “Chỉ là con bò điên, nhiều nhất đâm sập hàng rào chạy ra phố. Dù sao vẫn trong thành. Bảo đồ tể mau giết thiếu niên kia. Ta sẽ cung cấp vị trí con bò điên, bắt về nhanh.”

Thi ảnh rõ ràng thở phào: “Vâng, phu nhân.”

Bạch phu nhân nhắm mắt, giờ đây như thần linh ngự trị, chỉ cần động niệm là thần thức phủ khắp thành, khóa vị trí mọi người.

Nhưng chốc lát sau, nàng đột ngột mở mắt.

Lẽ ra năm bức họa đồng ẩn chứa logic thần thoại đang dần hoàn chỉnh, nhân tính của nàng cũng dần tiêu tan. Nhưng lúc này, nàng không giấu nổi vẻ kinh ngạc.

“Cổng thành bị động chạm… trong thành lại có người mới đến!”

(Còn tiếp vào tối)