Chương 25: Mưa rơi trên Trường Giang, thanh sam nghênh kiếm

Ninh Tiểu Linh lấy ra một chai trà mới, nhưng không dùng những bộ ấm chén tinh xảo, mà tùy tiện pha ba bát lớn.

Nhìn những lá trà xanh biếc cuộn mở, chập chờn trong nước, Ninh Tiểu Linh cười nói: “Sư phụ ta xưa keo kiệt, theo người quen sống đạm bạc. Vào cung mấy hôm nay, bỗng dưng nhớ ra còn chưa kịp nếm thử thứ trà ngon này.”

Ninh Trường Cửu cười: “Sư muội còn nhàn hạ được như vậy à?”

Ninh Tiểu Linh cũng cười: “Không phải nhàn hạ, chỉ là tò mò thôi.”

Lục Giá Giá liếc nhìn vệt nước bắn tung tóe trên bàn, khẽ nhíu mày. Nhìn thiếu nữ đang quạt mát cho những bát trà, nàng nhẹ giọng áy náy: “Ta không thể ở lại thêm nữa. Lão hồ ly kia sớm muộn gì cũng tìm tới. Ở lại thêm một khắc nữa cũng là bất trách nhiệm với các ngươi.”

Ninh Tiểu Linh hỏi: “Vết thương của Lục tỷ tỷ chắc vẫn chưa lành hẳn?”

Lục Giá Giá kéo vạt áo che đi miếng băng trắng chưa tháo, nói: “Tự bảo vệ mình thì không thành vấn đề. Biết Triệu Tương Nhi đang trấn giữ trong cung, ta yên tâm quay về. Chỉ cần lấy được Thanh Hoa Tiểu Kiệu, nếu nhất quyết tránh chiến, lão hồ ly kia cũng khó lòng làm ta bị thương.”

Nói xong, nàng nâng thanh trường kiếm đã mất linh khí, hướng về hai thiếu niên thiếu nữ từng cứu mình, khẽ thi một kiếm lễ tông môn.

“Lục cô nương khoan đã.”

“Hửm?”

Ninh Trường Cửu đột nhiên đứng dậy, rút từ trong tay áo ra một tờ giấy đưa tới: “Đây là phương thuốc hôm nay, ta xem được trong cổ thư. Cô nương cứ nhận lấy, biết đâu về sau sẽ có lúc dùng đến.”

Dụ Kiếm Thiên Tông vốn có thuốc hay hơn… Lục Giá Giá định từ chối, nhưng đối diện với đôi mắt trong veo, đen trắng rõ ràng của thiếu niên, nàng do dự rồi nhận lấy, nói: “Đa tạ. Cái mặt nạ này các ngươi cứ giữ lại, mang theo bên mình. Nếu ta có mệnh hệ gì ở đây, hãy mang mặt nạ này đến Dụ Kiếm Thiên Tông, tự nhiên sẽ có người tiếp đón.”

Ninh Trường Cửu nhìn cái mặt nạ trắng muốt, hơi nứt vỡ, im lặng suy tư.

Huynh muội không níu giữ thêm lời.

Lục Giá Giá bắt đầu vận chuyển linh lực trong cơ thể, điều khiển kiếm nguyên trong khí hải, cố gắng duy trì thực lực ở cảnh giới Trường Mệnh trung kỳ.

Vừa đẩy cửa ra, cùng với những hạt mưa vỡ tan và lá cây bay vào, một bóng dáng nam tử đứng tựa đao đã xuất hiện.

Gương mặt bình thản của hắn khẽ nở nụ cười, nhưng trong mắt lại rực cháy ngọn lửa.

“Lâu rồi không gặp, Lục tiên tử dưỡng thương thế nào rồi?”

“Là ngươi?” Đồng tử Lục Giá Giá đột nhiên co lại.

Chỉ cần nhìn đôi mắt đó, nàng lập tức nhận ra — là lão yêu hồ, đã thay một lớp da mới.

Nhanh hơn cả dự đoán!

Lục Giá Giá như con nhím bị dọa, lùi nửa bước, lập tức bày thế thủ, toàn thân kiếm khí cuồn cuộn bùng phát, tựa như trăm thanh kiếm đồng loạt xuất vỏ.

“Sư huynh!”

Trong phòng vang lên tiếng kêu kinh ngạc của thiếu nữ.

Lão hồ ly liếc về phía căn phòng đèn mờ, cười nói: “Còn có người khác à? Không biết có phải họ Triệu chăng.”

Lục Giá Giá hít sâu, quát lớn: “Bảo vệ tốt sư muội ngươi, đừng lo bên này!”

Nói xong, nàng cố nén đau, đôi chân thon dài căng cứng bỗng bật lên, lao vút như tên bắn về phía lão hồ ly.

Thanh đao bên hông lão hồ ly cũng đồng thời phá vỏ.

Đó là một thanh đao thon dài, thân đen tuyền, lưỡi bạc sáng, trên chuôi khắc hoa văn mai ẩn tinh xảo.

Khi lưỡi đao trượt khỏi vỏ, đao ý như thác đổ, xé nát hạt mưa, chém tan kiếm quang, nhưng chẳng hề động đến một viên gạch, một mái ngói, một cọng cỏ hay cây cối nào — sự khống chế tinh diệu đến cực điểm.

Đây là đao ý mà nam tử đeo đao đã tích lũy suốt mấy chục năm trước khi chết. Nhưng khi lão hồ ly đột nhiên xuất hiện, hắn còn chưa kịp rút đao thì đã bị giết ngay tại chỗ. Mấy chục năm tích lũy giờ đây thành áo cưới cho kẻ khác.

Trong sân, kiếm quang và đao quang như hai bó lửa bạc, bùng cháy trong khoảnh khắc rồi lan ra như đồng cỏ cháy, va chạm dữ dội.

Lục Giá Giá cách lão hồ ly ba trượng, bật người lên cao, áo trắng tung bay như cánh, giương kiếm chém xuống.

Đao ý như gió, đao quang như sương, cảm giác đau đớn xé da khiến thân thể nàng căng cứng, những vết thương vừa lành lại nứt toác, nhưng nữ tử như không cảm thấy đau, một kiếm chém xuống giữa không trung không hề ngập ngừng.

Một tiếng nổ vang trời.

Bức tường sân bị bổ làm đôi, cánh cửa lớn vỡ nát, kiếm ý chưa dứt, vết nứt tiếp tục lan ra đường phố.

Thân hình lão hồ ly thoắt ẩn thoắt hiện, xuất hiện ở cuối vết nứt do kiếm khí tạo ra. Trong chớp mắt, hắn vung hàng chục đao, chém tan kiếm khí bám như đỉa đói.

Lục Giá Giá lại đề khí, kiếm mang nơi mũi kiếm chớp tắt, một luồng bạch hồng xuyên thủng con phố dài, thân hình theo kiếm lao tới.

Trong mắt lão hồ ly lóe lên ánh sáng kỳ dị — hắn không ngờ nàng bị thương nặng như vậy mà phục hồi nhanh đến thế. Lúc này, hắn chỉ là một trong ba tàn hồn, thực lực ở Trường Mệnh trung thượng kỳ, không hơn nàng là bao.

Đao kiếm lại va chạm, rồi lại va, tiếng giao kích vang vọng, hai người lướt qua nhau, không khí xung quanh bị xé nát, nổ ra như pháo.

Bạch hồng quán không.

Đại hà nhập độc.

Mặc vũ phiên bồn.

Lục Giá Giá liên tiếp thi triển ba kiếm thức mạnh nhất trong nửa trên Thiên Dụ Kiếm Kinh, ba kiếm nối tiếp, không nghỉ một khắc.

Lão hồ ly đỡ trái đỡ phải, thân hình lúc lui lúc tiến, tạm thời rơi vào thế hạ phong. Nhưng vẻ ngoài hung hãn, đao pháp hắn lại không hề rối loạn. Những chiêu chém, đỡ đều cực kỳ đơn giản, nhưng luôn chính xác chặn đứng kiếm khí như rắn độc, rồi tìm điểm yếu nhất trong kiếm ý đối phương mà đâm thủng.

Giữa không trung chém bạch hồng, rút đao đoạn đại hà.

Luồng hồng quang bị chém vỡ thành vô số đóm nhỏ, đại hà bị chặn tan thành vô số suối nhỏ.

Lục Giá Giá thần sắc không đổi — kiếm khí tan có thể tụ lại, nhưng một hơi này tuyệt đối không được đứt đoạn.

Một kiếm Bôn Lôi.

Kiếm khí như bi sắt rơi xuống, mưa lớn trút xuống trời cao, thế mạnh muốn nghiền nát mọi thứ chạm vào.

Lão hồ ly bỗng ném đao, dùng ngón tay đặt vào điểm giao giữa cán và chuôi, tìm được điểm cân bằng kỳ diệu, khiến thanh trường đao xoay tròn như cối xay gió, lại như tấm khiên bạc lấp lánh.

Tiếng đao kiếm va chạm, bi sắt vỡ, kiếm khí nổ như sấm, gạch xanh vỡ tan… Trời đất như rung chuyển. Khoảnh khắc hai thân ảnh giao nhau, mọi âm thanh ồn ào bị bao bọc trong luồng bạch quang dữ tợn bắn ra.

Tiếng kim khí vỡ nát vang lên.

Một luồng sắc mang bay ra giữa hai người, cắm phập xuống đất, keng một tiếng — rõ ràng là nửa thanh đao.

Thanh đao kia dù trải qua ngàn lần rèn, rốt cuộc chỉ là phàm khí. Dưới thế công như mưa bão của trường kiếm Lục Giá Giá, nó không chịu nổi, vỡ tan.

Ngay khoảnh khắc đó, toàn bộ ý khí trong đao phun trào, buộc Lục Giá Giá phải lùi lại, tránh né phong mang.

Nửa thanh đao rơi về vỏ, thân thể lão hồ ly cũng bắt đầu rỉ máu, nhưng hắn không phải vật chủ thật sự — đau đớn ấy không thể chạm đến tri giác.

Hắn bình thản nhìn nữ tử trước mặt, giờ đã suy yếu rõ rệt, khẽ cười.

Lục Giá Giá áo trắng lê kiếm, thân hình thẳng tắp, lông mày đầy sát khí băng giá, không còn chút nhu mì nào, cứ như sinh ra đã là một thanh kiếm vô tình lạnh lẽo.

Dù phong thái xuất chúng đến đâu, vết thương cũ chưa lành, thêm thương tích mới, tổn hại với cơ thể là cực kỳ lớn.

“Kiếm pháp hay.” Lão hồ ly phất tay áo đánh tan kiếm ý cuối cùng xâm nhập, khẽ khen.

Lục Giá Giá lạnh lùng: “Ngươi dám tiếp thêm một kiếm nữa không?”

Lão hồ ly đứng cách vài trượng, chắp tay sau lưng: “Có gì mà không dám?”

Mắt Lục Giá Giá nheo lại, thân hình hơi nghiêng, âm thầm dùng kiếm tức thổ nạp, tụ tập linh khí trong khí hải. Kiếm nguyên sôi trào như nước sôi, theo năm ngón tay bám vào kiếm, phát ra những tia sáng lấp lánh.

Khí tức lão hồ ly khẽ biến — hắn cảm nhận được, từng giọt mưa xung quanh đều dính theo kiếm khí nhè nhẹ.

Kiếm Linh đồng thể!

Nhưng hắn vẫn chưa ra tay.

Nàng đang điều tức, hắn đang tích thế.

Một tiếng sấm mùa thu vang lên.

Tiếng sấm thật sự, như trống trận khi hai quân giao tranh, chấn động trời đất, đao kiếm chạm nhau.

Hổ ảnh như lửa, kiếm ảnh như tơ.

Hai người va chạm mà không tiếng động.

Họ không chạm vào nhau, mà lướt qua trong gang tấc. Thân ảnh lão hồ ly dừng lại, còn đạo kiếm ảnh trắng như tuyết kia thì thẳng hướng hoàng cung.

Lục Giá Giá chưa từng định dây dưa. Ba kiếm vừa rồi, vẻ ngạo nghễ kia, chỉ là để tạo ảo giác rằng nàng sẽ chiến đến chết.

Nhưng mục tiêu từ đầu chỉ có một — vào cung.

Ngay khi tin chắc chỉ cần toàn lực lao đi, lão yêu hồ khó lòng đuổi kịp, nàng bỗng thấy một đoàn lửa bám vào tay áo mình.

Nàng biến sắc, một kiếm cắt tay áo. Khoảnh khắc đó, lửa bùng lên, thiêu cháy áo, lộ ra thân ảnh lão hồ ly.

“Phản ứng không tệ.” Hắn khẽ nói.

Lục Giá Giá tim còn đập thình thịch — nếu chậm một chút, nàng đã trọng thương, bại trận rồi.

“Ngươi đã đoán trước sao?” Nữ tử lạnh giọng hỏi.

Lão hồ ly cười lạnh: “Nha đầu, rốt cuộc vẫn quá non nớt.”

Lục Giá Giá chợt nhận ra thanh đao bên hông hắn đã biến mất từ lúc nào.

Ý nghĩ vừa nảy ra, lưng nàng đã lạnh toát, tiếp đó là đau đớn xé lòng.

Cái vỏ đao da thú không biết đã tháo từ bao giờ, nặng nề đập mạnh vào lưng. Vết thương chưa lành bung ra, băng gạc vỡ, máu thấm đỏ cả lưng.

Cùng lúc lưng bị đánh, lão hồ ly ra tay.

Một tay như vuốt chim ưng đánh thẳng vào bụng dưới, tay kia vươn ra túm lấy cán đao trên không, xoẹt một tiếng rút nửa thanh đao, chém thẳng vào cổ nàng.

Lục Giá Giá đau đến toát mồ hôi lạnh, tay chân tê liệt, nhưng kiếm kinh đã khắc sâu vào xương tủy, ý chí sống bùng nổ buộc nàng phải phản kích.

Hàng chục sợi tóc rơi xuống, nhát đao sượt qua gò má. Tay trái nàng dùng vỏ kiếm đỡ ngang vai, nhưng vẫn bị lực đạo thiên quân đập cho quỳ gối.

Lão hồ ly bước tới, nghiêng người dùng khuỷu tay thúc, đồng thời lưỡi đao cọ vào vỏ kiếm, thuận thế chém tiếp.

Lục Giá Giá trong nguy cấp chém ra một đạo kiếm khí, vứt bỏ vỏ kiếm, dùng lòng bàn tay đỡ cú thúc, mượn lực lùi lại.

Lão hồ ly chém hụt nhưng không buông, lòng bàn tay vỗ vào cán đao, ném nửa thanh đao thẳng vào yết hầu. Thân hình hắn cũng không dừng, năm ngón tay xòe ra, ba ngón làm móc như vuốt sắc, biến mất khỏi chỗ cũ, vồ tới giữa không trung như yêu thú vồ mồi, tốc độ chẳng kém phi đao.

Lục Giá Giá trong lòng dâng lên tuyệt vọng. Trong những lần giao tranh ngắn ngủi, nàng nhận ra đối phương luôn nắm bắt được kẽ hở khi mình vận kiếm tức thổ nạp, tung ra đòn chí mạng — cứ như mọi chuyển động linh khí của nàng đều bị xem thấu.

Ngay cả đồng môn tỷ thí, quen thuộc tâm pháp của nhau, cũng không thể làm được thế này. Lão hồ ly làm sao mà thấu hiểu trong thời gian ngắn như vậy?

Đây là nhãn lực của kẻ từng đạt tới Ngũ Đạo sao?

Ý nghĩ tuyệt vọng như mực loang trong nước.

Nửa thanh đao đập vào thân kiếm, thân ảnh lão hồ ly kéo theo phía sau. Nàng chật vật đỡ đòn, từng bước lùi.

Trong tiếng "lạch cạch", lão hồ ly đánh trúng cổ tay nàng. Nữ tử rên khẽ, tay phải mất tri giác. Chưa kịp phản ứng, một quyền nữa đánh vào bụng dưới. Cơ bụng co rút, ngũ tạng như lộn tung, đau đớn khiến thân thể co giật, không thể phản kích.

Một quyền tiếp vào trán, ngọc quan và trâm bạc rơi xuống đất, tóc ướt buông xõa, môi đỏ thẫm nhuốm máu, vẻ diễm lệ thê lương hiện lên.

Nàng không giữ được kiếm, thân hình ngã ra sau, kiếm tuột khỏi tay.

Lão hồ ly phá vỡ phòng tuyến cuối cùng, siết chặt cổ nàng.

Tầm nhìn mờ dần, ý thức lơ mơ. Chân nàng rời mặt đất, linh lực trong khí hải cạn kiệt, không thể rút ra dù một tia. Cổ họng đau rát, gần như ngạt thở.

Vốn tưởng tu đạo hai mươi năm, kiếm tâm đã thông suốt, nhưng khi cái chết đến thật, nỗi sợ hãi vẫn như bóng ma nổi lên.

Nàng nhớ lại thời thơ ấu — cha mẹ cãi nhau, bát đĩa vỡ loảng xoảng. Nàng co rúm dưới gầm bàn, muốn ra giúp mẹ, nhưng không dám. Vì một lần cha say rượu suýt đánh chết nàng. Nỗi khiếp nhược đè nặng, nỗi đồng cảm với mẹ và cảm giác tội lỗi như dao cứa tim.

Nếu mình là con trai, có lẽ đã không khổ thế này… Nàng luôn nhốt mình trong những ý nghĩ bất lực, bịt tai, nhắm mắt thật chặt.

Lúc ấy nàng cầu nguyện: nếu có tiên nhân, liệu họ có thể đến khuyên cha mẹ, cho nàng một bát cháo nóng, ít nhất giúp nàng qua đêm này?

Sau đó, trong thôn thật sự xuất hiện một lão nhân tiên phong đạo cốt.

Ông nói muốn nhận nàng làm đệ tử.

Lúc đó nàng mừng điên lên, lén kéo tay áo che đi vết sẹo, cố mở to mắt, tỏ vẻ ngây thơ đáng yêu, sợ ông đổi ý.

Giờ nghĩ lại, mình lúc đó gầy gò, làm gì có vẻ đáng yêu đâu?

Mưa càng lúc càng lớn, như thể đang tiễn đưa nàng.

Nhiều năm sau, cảm giác bất lực ấy lại trỗi dậy. Tử khí đã cận kề. Giờ đây, nàng là tiên nhân trong mắt người đời, là hộ thần chuyên trừ yêu, vậy thì ai sẽ đến kéo tay nàng đây?

Sẽ không có…

Không khí trong phổi cạn dần, ý thức đứt đoạn, buồn ngủ khủng khiếp ập đến. Mi mắt nàng run trong mưa, sắp khép lại.

Tất cả chuyện này dường như không lâu. Từ khi cổ tay rạn nứt, kiếm tuột tay, đến giờ vẫn chưa nghe tiếng kiếm rơi xuống đất.

Lão hồ ly cũng chưa nghe thấy.

Không phải vì thời gian quá ngắn, mà vì thanh kiếm kia… chưa từng chạm đất.

Ngay trước khi thanh trường kiếm trắng chuẩn bị rơi xuống, như có sợi tơ vô hình cuốn lấy nó. Cho đến khi một bàn tay xương rõ, còn non nớt nắm chặt, lão hồ ly mới sững sờ nhận ra.

Một kiếm từ sau lưng vút tới, nhanh như tia chớp.

Tiếng xương gãy vang lên. Thân hình nam tử nghiêng, nhưng không kịp tránh.

Tiếng động như bổ củi vang lên.

Trước mắt Lục Giá Giá, nam tử đang siết cổ nàng, đầu bỗng nhiên bay lên.

Trong khoé mắt nàng, chỉ còn thấy một bóng áo xanh giản dị lướt qua.