Chương 349: Khi ấy chỉ nghĩ là bình thường

Trong sân đạo quán, mặt trời chói chang trên cao dần khuất về phía Tây. Ánh sáng trắng rực rỡ chuyển sang sắc đỏ, rồi tia sáng cuối cùng cũng bị đám mây nuốt chửng. Vạn vật chìm vào yên lặng. Trăng không mọc từ phương Đông, mà treo lơ lửng ngay giữa trời, rọi thẳng xuống con đường trung tâm của đạo quán.

Dường như vầng trăng này và đạo quán vốn là ánh sáng và bóng tối đối lập. Trăng tròn như gương, nhẵn bóng, toát lên vẻ đẹp tịch mịch.

Rồi trăng mờ dần, mặt trời lại mọc từ phía Đông, ánh sáng như sóng triều ập tới, nuốt trọn biển mây, đỉnh núi và cả đạo quán. Mặt trời mọc rồi lại lặn, chu kỳ tuần hoàn không ngừng.

Sau đó, hoa trên những cây cổ thụ trong đạo quán bắt đầu rụng. Cái oi bức trong không khí lên đến đỉnh điểm rồi dần chuyển sang sắc vàng úa, héo rũ, chất đống trên mặt đất.

Chớp mắt, nửa năm đã trôi qua.

Ninh Trường Cửu và những người khác ra vào đạo quán, sống một cuộc sống bình thường như cũ. Mọi biến chuyển của thế giới dường như chẳng liên quan đến họ.

"Thời gian trôi nhanh thật đấy." Triệu Tương Nhi nhìn những tán cây trơ trụi, khẽ thở dài.

Ninh Trường Cửu gật đầu, đồng ý. Mới đó đã sang thu, không biết từ khi nào. Khi ngoảnh lại, thời gian như chỉ là một khoảnh khắc, nhưng lại rõ ràng đã trôi qua nửa năm. Hắn cảm thấy khó phân biệt.

Tư Mệnh liếc Triệu Tương Nhi, châm chọc: "Thiếu nữ hoài xuân, suốt ngày bi lụy ưu sầu, hiểu gì về dòng chảy của thời gian?"

Triệu Tương Nhi u ám hỏi lại: "Thế ngươi hiểu sao?"

Tư Mệnh kiêu ngạo: "Ngươi có biết quyền năng của ta là gì không?"

Triệu Tương Nhi cười nói: "Quyền năng thời gian quả thật rất hợp với ngươi. Dù sao ngươi cũng hay bị... quên mất việc mình đang làm."

Tư Mệnh lạnh lùng nhìn đôi môi mỏng cong như trăng non của nàng: "Nói năng lung tung, mẫu thân ngươi chưa dạy ngươi phải tôn trọng tiền bối à?"

Triệu Tương Nhi ngồi trên ghế gỗ, đung đưa đôi chân, thong thả nói: "Luận vai vế, ta là Tam sư tỷ, ngươi là Tứ sư muội. Ta mới là tiền bối của ngươi. Nào, tiểu sư muội, rót trà cho bản sư tỷ đi."

"Ngươi..." Tư Mệnh siết chặt tay, ánh mắt lạnh băng: "Đừng có đắc ý!"

Triệu Tương Nhi chẳng thèm để ý: "Thần quan đại nhân nhà ngươi kỳ lạ thật, bị ta dạy dỗ bao nhiêu lần rồi mà vẫn không biết chừa, còn dám cãi lại. Chẳng lẽ ngươi thích bị bắt nạt à?"

Tư Mệnh tức giận hơn, nghiến răng: "Rõ ràng là ngươi dùng mưu mẹo! Ngươi và Ninh Trường Cửu đều như nhau, cấu kết làm điều bậy bạ, không ai là người tốt cả!"

Ban đầu, những lần đấu tay đôi giữa Triệu Tương Nhi và Tư Mệnh quả thật bất phân thắng bại. Nhưng chẳng bao lâu, Triệu Tương Nhi phát hiện ra điểm yếu chí mạng của Tư Mệnh — nô văn. Từ đó, nàng nhắm thẳng vào đó mà tấn công. Chỉ vài chiêu đã khiến Tư Mệnh tan tác, chỉ biết dùng tay che chắn, không dám đứng dậy, hoặc cắn môi, quỳ gối gọi "Tương Nhi tỷ tỷ" cầu xin tha thứ, rồi lẳng lặng trốn ra sau lưng Đại sư tỷ tìm nơi nương tựa.

Tư Mệnh âm thầm thề, đợi khi giấc mộng tỉnh lại, nhất định bắt Triệu Tương Nhi phải trả thù.

Triệu Tương Nhi cũng tò mò hỏi Ninh Trường Cửu về cách chế tạo nô văn. Ninh Trường Cửu suy nghĩ hồi lâu, nói: "Phải đợi ta đến mười tám tuổi mới hiểu được."

Tư Mệnh pha xong trà cúc. Hương thơm thoang thoảng bay ra từ ấm trà, lan tỏa trong gió thu se lạnh.

Ninh Trường Cửu cầm chổi quét những chiếc lá rụng, liếc nhìn hai thiếu nữ đang ngồi uống trà, rồi lại nhìn Lục Giá Giá đang ngồi bên bờ ao. Trong ao, hoa sen đã tàn, lá sen xơ xác như những chiếc ô rách, chỉ còn lại những thân cây khô cong queo, lắc lư trong nước tối.

Cửa đạo quán vẫn đóng kín.

Ninh Trường Cửu quét lá sang một bên, lau mồ hôi ảo, rồi đi đến ngồi cạnh Lục Giá Giá, nhẹ giọng hỏi: "Đại sư tỷ đang suy nghĩ gì vậy?"

Lục Giá Giá lạnh nhạt: "Dạo này ngươi và hai vị sư muội thân thiết quá mức. Trong đạo quán không cho phép như vậy. Sau này phải chú ý."

Ninh Trường Cửu hỏi: "Thế nếu thân thiết với sư tỷ thì sao?"

Lục Giá Giá liếc hắn: "Nếu không sợ bị đánh, thì có thể đến gần hơn một chút."

Ninh Trường Cửu lại hỏi: "Sư tỷ ngày thường cũng nghiêm khắc như vậy sao?"

Lục Giá Giá tiện tay rút giới xích ra. Ninh Trường Cửu lập tức im bặt.

Hắn quay đầu, vốc một nắm đá vụn ném xuống ao. Mặt nước như bị mưa rơi, những gợn sóng lan ra, va chạm nhau từng lớp.

Ninh Trường Cửu chỉ vào ao: "Xem kìa, chúng ta ở bên nhau rồi."

Lục Giá Giá cúi nhìn. Trong những bóng hình lắc lư, bạch thường và thanh y quả thật quấn quýt đan xen. Nàng sững người giây lát, rồi bừng tỉnh, khẽ phất tay, mặt nước lập tức phẳng lặng như gương.

"Ít nghĩ linh tinh đi, chuyên tâm học hành." Lục Giá Giá đứng dậy rời đi.

Những ngày này, Lục Giá Giá nhận vài lệnh phù không quá khó, miễn cưỡng cứu vãn được số Kiếm Tử suýt âm, nhưng cũng chỉ còn hơn hai mươi viên. Nàng càng hối hận vì đã chơi bời mấy ngày trước. Giá như không sinh ra ý nghĩ điên rồ kia, giờ này Kiếm Tử đã có hơn năm mươi.

Ninh Trường Cửu quay lại bàn đá. Triệu Tương Nhi và Tư Mệnh đang nói chuyện, thảo luận nội dung trong sách. Những chương sau càng nhiều chuyện về truyền thừa cổ xưa. Triệu Tương Nhi hiểu mơ hồ, bèn nhờ Tư Mệnh giải thích. Tư Mệnh thích làm thầy, bởi chỉ khi dạy người khác, nàng mới tạm thời cảm nhận được cảm giác vượt trội.

Dù Tư Mệnh giảng bài, Triệu Tương Nhi vẫn lịch sự, chỉ là miệng lưỡi không buông tha, suốt ngày gọi "muội muội", khiến Tư Mệnh tức điên.

Không biết từ lúc nào, tuyết đã bắt đầu rơi.

Lục Giá Giá ngẩng đầu, đưa tay ra đón bông tuyết đầu tiên của mùa đông. Tuyết rơi lả tả, tan trong lòng bàn tay, ánh mắt nàng đượm buồn. Khi quay lại, nàng thấy ba người đang nhìn mình chằm chằm, như ngắm nghía một cảnh đẹp hiếm có.

"Thật muốn đi leo núi tuyết quá..." Triệu Tương Nhi ôm mặt, nghiêng đầu, khẽ nói.

"Hừ, sao vậy, ghen tị à?" Tư Mệnh nheo mắt, cười.

"Ngươi không ghen tị sao?" Triệu Tương Nhi hỏi lại.

Tư Mệnh kiêu ngạo: "Ta vốn hoàn mỹ rồi, thêm bớt chút nào cũng hỏng. Băng đóng ba tấc đâu phải một ngày mà có, tiểu nha đầu mơ đi."

Ninh Trường Cửu còn ngâm thơ: "Vạn trượng tuyết phong thiên hạ tuyệt, chất quỳnh tích ngọc mấy ngàn trùng..."

"Các ngươi đang nói gì?" Lục Giá Giá lạnh lùng hỏi.

Ba người đồng loạt lắc đầu.

Đầu đông, bốn người rảnh rỗi đặt lò lửa trong đình, nấu rượu. Hương rượu thoảng như hoa quế, bay vào trong tuyết. Họ quây quần bên lửa, chén chúc chén, kể chuyện xưa. Chỉ có Lục Giá Giá ít nói, ôm chén rượu sưởi tay, lắng nghe, thi thoảng nở nụ cười khẽ.

Chuyện kể hay, Lục Giá Giá dù là sư tỷ lại say nhanh nhất. Gương mặt nàng ửng hồng, tựa vào cột đình đỏ, chiếc áo choàng tuyết ngoài người càng tăng thêm vẻ thanh nhã.

Triệu Tương Nhi cũng không chịu nổi rượu, chưa uống mấy chén mà má đã nóng bừng. Trước kia có linh lực giải, giờ thì không, đành cắn răng chịu đựng, tháo dây buộc tóc, để mái tóc đen dài xõa xuống che khuôn mặt đỏ ửng.

Tư Mệnh và Ninh Trường Cửu thì thoải mái hơn. Tư Mệnh nheo mắt, liên tục mời rượu. Triệu Tương Nhi không chịu thua, cắn răng uống đối.

Cuối cùng, dưới đợt tấn công dồn dập, Triệu Tương Nhi loạng choạng, ngã gục bên bếp lửa ấm, mặt đỏ bừng dưới ánh lửa.

Trong tuyết rơi thưa thớt, Tư Mệnh nghiêng đầu. Dung nhan diễm lệ đối diện cành hồng mai bên đình. Hoa đỏ như máu, như đôi môi nàng. Đôi mắt băng giá giữa trời tuyết càng thêm trong veo, sinh động.

Nàng nhìn Ninh Trường Cửu, khẽ cười: "Giờ chỉ còn lại chúng ta."

Ninh Trường Cửu nhìn nàng, lòng dâng trào căng thẳng: "Sư... sư muội, ngươi muốn làm gì?"

Tư Mệnh tiến gần, nhìn chằm chằm hắn, thì thầm: "Cùng làm vài... chuyện thú vị nhé?"

"Chuyện... chuyện thú vị?" Ninh Trường Cửu nhìn đôi mắt mơ màng vì rượu, khuôn mặt tuyệt mỹ, thân hình hoàn hảo trước mặt. Hắn liếc Tương Nhi và Giá Giá đang ngủ say, kiên định nói: "Ta... ta là người giữ thân như ngọc..."

Tư Mệnh cười: "Ngươi đang nghĩ bậy bạ gì vậy?"

Ninh Trường Cửu sững sờ: "Vậy là... làm gì?"

Tư Mệnh bảo Ninh Trường Cửu đỡ Lục Giá Giá dậy, rồi đi ra sau lưng, lấy trộm giới xích. Khi Lục Giá Giá còn say, nàng đánh mạnh vài cái vào chỗ mềm, rồi nhét giới xích vào tay Triệu Tương Nhi, khép chặt năm ngón tay nàng lại.

Hai người giả vờ ngủ.

Lục Giá Giá tỉnh dậy, thấy đau, lập tức nghi ngờ Triệu Tương Nhi đang cầm giới xích. Triệu Tương Nhi vừa tỉnh đã bị vạ lây, bị Lục Giá Giá bế lên, phạt nặng, chân đá loạn, rên rỉ không ngớt.

Tư Mệnh đang giả ngủ không nhịn được, bật cười khục khặc, rồi cười đến cong cả người.

Lục Giá Giá và Triệu Tương Nhi biết rõ sự thật, lập tức kéo nàng ra xử lý. Ninh Trường Cửu cũng không thoát, bị xử lý như tòng phạm. Triệu Tương Nhi thay Lục Giá Giá thẩm vấn, Ninh Trường Cửu khai hết. Lời khai châm ngòi cơn giận dữ của ba tuyệt sắc nữ tử, đặc biệt là Triệu Tương Nhi ra tay tàn nhẫn nhất, đánh cho Ninh Trường Cửu kêu "tỷ tỷ" không ngớt.

Đánh xong, Triệu Tương Nhi nhẹ nhàng xoa tay hắn, hỏi: "Sư huynh... ta có đánh đau huynh không?"

Ninh Trường Cửu lòng khẽ động, thầm nghĩ Tương Nhi sao dịu dàng như Giá Giá vậy. Hắn cười: "Không đau đâu, Tương Nhi đừng lo."

Vẻ dịu dàng của Triệu Tương Nhi lập tức biến mất: "Không đau sao? Vậy đánh thêm một trận nữa!"

Lục Giá Giá nhìn hai người đuổi đánh nhau, đau đầu xoa trán. Một giấc ngủ mà mất mười viên Kiếm Tử... Lại là một ngày đau như cắt.

Ngoài trời tuyết lớn, không còn thích hợp đọc sách. Bốn người chuyển đến Liên Hoa Thư Các.

Triệu Tương Nhi thích nơi này, chỉ cần nhìn đóa sen xoay tròn giữa thư viện là có thể ngắm cả ngày.

Tư Mệnh lần đầu đến, lưu luyến mãi, cuối cùng dừng trước những nét chữ rồng bay phượng múa, khen: "Thư pháp phóng khoáng như rồng múa, khí thế hùng vĩ, hẳn là bút tích danh gia."

Ninh Trường Cửu tò mò: "Ngươi còn hiểu về thuật pháp nữa à?"

Tư Mệnh nhạt nhẽo: "Thần quan nhìn khắp thiên hạ, vạn sự thế gian, chẳng dám nói tinh thông, nhưng cũng biết chút ít."

Ninh Trường Cửu gật đầu, rồi nghe nàng chắp tay sau lưng nói tiếp: "Ví dụ chữ 'Tranh' này, lực xuyên thấu giấy, như danh kiếm xuất vỏ, tiếng ngân vang, dù cách một lớp vẫn khiến người ta khiếp sợ."

"..." Ninh Trường Cửu im lặng giây lát, khẽ nói: "Tư sư muội..."

"Hử?"

"Chữ này... thật ra là 'Tĩnh'..."

Tư Mệnh nhìn chằm chằm, mặt tối sầm, quay người im lặng.

Lục Giá Giá tiện tay mở một tủ gỗ, hỏi: "Cái này là gì?"

Ba người vội xúm lại.

"Chỉ là đất sét thôi, cần giấu kỹ thế à?" Triệu Tương Nhi nói.

Tư Mệnh vừa bị lộ, không dám nói bừa: "Ta cảm thấy khối đất này có huyền cơ."

Ninh Trường Cửu cũng tò mò — đất sét bình thường sao lại cất trong Liên Hoa Các?

Lục Giá Giá khẽ bốc một ít. Đất mềm nhưng dính cực mạnh, sờ vào vừa dễ chịu vừa kỳ lạ, không mùi, lại thoang thoảng hương linh khí, như từng thai nghén chân linh cây cỏ.

"Chẳng lẽ đây là Tức Nhưỡng trong truyền thuyết?" Tư Mệnh thì thầm.

"Tức Nhưỡng?" Ninh Trường Cửu kinh ngạc: "Loại đất Nữ Oa nương nương dùng để tạo người? Nó thật sự tồn tại?"

Triệu Tương Nhi cười: "Tứ sư muội giả vờ hiểu biết đã lâu, ta không tin!"

Ninh Trường Cửu đề nghị: "Hay thử xem?"

"Thử gì?" Cả hai đồng thanh.

Ninh Trường Cửu nghiêm túc: "Chúng ta cùng tạo người đi!"

Im lặng.

"Đầu óc ngươi có chứa được thứ gì khác không?" Triệu Tương Nhi tức giận.

Tư Mệnh cũng đỏ mặt: "Thật tục tĩu."

"À?" Ninh Trường Cửu chưa kịp hiểu.

Chỉ Lục Giá Giá nhẹ giọng: "Hắn nói là học theo Nữ Oa nặn đất tạo người, khó hiểu đến thế sao?"

"..." Hai người liếc nhau, hừ lạnh, quay mặt đi. Trong lòng đều đổ lỗi cho đối phương, nghĩ chắc tại cãi nhau lâu quá, chỉ số thông minh cùng tụt xuống mức thấp nhất. Trước kia mình thông minh sắc sảo mà!

Triệu Tương Nhi nói: "Tin vào truyền thuyết cổ xưa thế này, thật ấu trĩ."

Tư Mệnh cũng nói: "Chỉ lừa trẻ con."

Hai người hiếm hoi đoàn kết, cùng đi đến bàn đọc sách. Kinh thư mỗi người đã đọc được nửa.

Bên ngoài đạo quán, trong Luật Lệnh Đường, tiểu hồ ly chín đuôi cuộn mình trong bộ lông mềm, đã vào đông眠.

Không biết từ lúc nào, một mùa xuân nữa lại về.

Áo bông, áo choàng dày được cởi bỏ, thay bằng xuân y mỏng mát. Nắng xuân rực rỡ, cảnh vật mỹ lệ. Tư Mệnh và Triệu Tương Nhi, sau một năm tranh đấu, dần như tuyết xuân tan chảy. Nhưng Lục Giá Giá biết, hiềm khích chưa hề tan.

Ngày xuân, hoa trong đạo quán nở rộ. Dưới dẫn dắt của Lục Giá Giá, bốn người cùng lên núi thưởng hoa. Sau khi đi qua đình bia khắc 'Tọa Vong Trai Tâm', một biển hoa hiện ra trước mắt.

Tư Mệnh mỗi lần thấy hoa dại nở khắp núi đều thán phục: nơi này đúng là giấc mộng, dám nghĩ ra mọi điều. Rất nhiều thần thụ, hoa cỏ nơi đây đã tuyệt tích từ lâu, thậm chí còn có thần chủng còn sót lại từ Tiên Đình. Chúng tự do sinh trưởng, mỗi cây nếu mang ra nhân gian đều đủ gây chấn động.

"Đây là Phàn Tiên Đằng, đáng lẽ đã tuyệt tích hai ngàn năm." Tay Tư Mệnh vuốt nhẹ dây leo hoa trắng: "Đả Thần Tiên — thần khí nổi tiếng — chính là chế từ nó."

"Đả Thần Tiên?" Triệu Tương Nhi cười: "Sao ngươi quan tâm đến thứ này? Chẳng lẽ muốn..."

Tư Mệnh cắt ngang: "Ta chỉ kiến thức rộng thôi!"

Ba người đồng loạt lắc đầu, nhìn nàng bằng ánh mắt kỳ lạ. Tư Mệnh hừ lạnh, bước đi trước.

Phía trước là Đại Hà Trấn.

Nhưng Lục Giá Giá nói: "Thôi, về đọc sách đi."

Triệu Tương Nhi bĩu môi: "Chúng ta chưa từng ra ngoài chơi!"

"Đợi các ngươi đọc xong sách, vượt khảo nghiệm, được chọn làm Tam Ưu đệ tử, ta sẽ dẫn cả nhóm đi chơi." Lục Giá Giá nói.

Triệu Tương Nhi suy nghĩ, đưa tay: "Một lời đã định!"

Lục Giá Giá mỉm cười, chạm tay vào nàng.

Hoa nở hoa tàn, xuân qua thu lại, chớp mắt thêm một năm. Sách chỉ còn một ít cuối cùng.

Ngoài đọc sách, Lục Giá Giá vừa trông họ, vừa ngồi thiền luyện kiếm. Kiếm chiêu dần đến cảnh giới thuần thục. Nhiều lần, khi ngắm hoa, nhìn trời, thấy suối chảy, nàng cảm nhận được niệm linh diệu thoáng qua, như sắp đột phá. Nhưng kiếm tâm vẫn trống rỗng, chưa thể nắm bắt.

Bên suối thu, Triệu Tương Nhi mặc y phục mỏng, ngồi bên bờ, đung đưa đôi chân trắng. Tư Mệnh quỳ sau, dùng lược gỗ tự làm chải tóc cho nàng.

"Tiểu sư tỷ, kiểu tóc này thế nào?" Tư Mệnh chia tóc nàng thành hai lọn, cười hỏi.

"Không được! Đuôi ngựa là đủ rồi!" Triệu Tương Nhi phản đối.

"Nếu không xinh đẹp, ngươi chẳng giống tiểu thư khuê các chút nào." Tư Mệnh nói.

Triệu Tương Nhi khoanh tay: "Ta dịu dàng, biết lễ nghĩa, võ nghệ cao cường, chỗ nào không quý phái?"

Tư Mệnh duyên dáng cười, buộc tóc cho nàng.

Sau đó, Tư Mệnh ngồi xuống, chân trần khuấy nước: "Thật ghen tị với tiểu sư tỷ."

"Sao?" Triệu Tương Nhi lấy lược, quỳ sau chải tóc cho nàng.

"Suối thu cạn và lạnh, đầu ngón chân buốt giá, thật khó chịu. Nhưng sư tỷ thì tốt, từ khi suối cạn, không còn dẫm nước nữa."

"..." Triệu Tương Nhi phồng má, tự an ủi: chân mình chưa dài bằng nàng, chắc do còn nhỏ thôi. Nàng chải tóc xong, trả đũa bằng cách búi hai búi to như bánh bao hai bên đầu.

Tư Mệnh nhìn xuống nước: "Thế này thật sự đẹp sao?"

Triệu Tương Nhi vỗ ngực: "Chắc chắn đẹp, kiểu mẹ ta dạy!"

Tư Mệnh nghĩ Chu Tước Thần tự dạy, hẳn không tệ. Thế là nàng đội đầu bánh bao kỳ cục, hứng trọn sự trêu chọc của Lục Giá Giá và Ninh Trường Cửu, đặc biệt là Ninh Trường Cửu cười sảng khoái. Nàng tức đuổi theo Triệu Tương Nhi đòi công bằng, nhưng vì điểm yếu chí mạng nên lại thua, cuối cùng bị bắt nạt tiếp.

Tư Mệnh tủi thân quay lại, gỡ tóc, mặt buồn rười rượi. Ninh Trường Cửu không nỡ, đến sau lưng, an ủi vài câu, rồi lấy lược, tự tay chải tóc cho nàng. Triệu Tương Nhi thấy vậy, khó chịu. Nhưng vì chính mình trêu trước, đành phồng má giận dỗi, không nói, rồi lại chủ động rót trà cho Tư Mệnh, xin lỗi.

Lục Giá Giá dịu dàng nhìn họ. Kiếm Tử của nàng gần cạn, nhưng nàng cảm nhận được một ngày hòa thuận sắp đến, khi đó Kiếm Tâm sẽ viên mãn.

Tối đến, ba người dọn sách, lộ ra bàn cờ trên bàn đá. Quân cờ là sỏi đá, do Lục Giá Giá — người duy nhất còn linh lực — mài khắc. Họ bắt đầu chơi.

Không linh lực, tính toán kém. Triệu Tương Nhi và Tư Mệnh ngang tài, thắng thua xen kẽ. Ninh Trường Cửu cao tay hơn hẳn, nhưng khi chơi không dám mở miệng — giúp ai, người kia cũng giận. Hắn thường cố ý thua để làm họ vui.

Phần lớn thời gian, hắn ở bên Lục Giá Giá, lấy cớ luyện kiếm. Lục Giá Giá ngầm đồng ý, dùng cành mai đối luyện. Hai người quen chiêu thức, đối chiêu ăn ý. Triệu Tương Nhi và Tư Mệnh nhìn như ngắm thần tiên song tu, vừa ghen vừa ngưỡng mộ.

Hai nàng cũng đối luyện, nhưng dữ dội hơn, nhiều lần gãy cành mai, rồi ngoan ngoãn nằm sấp, để Lục Giá Giá và Ninh Trường Cửu đắp thuốc.

Tết Trung Thu. Trăng tròn chưa từng thấy, như với tay là chạm được. Trên Đại Hà Trấn, đèn hoa bay lên trời.

Ban đêm, bốn người đứng dưới mái hiên ngắm đèn. Triệu Tương Nhi chưa cao, được Ninh Trường Cửu cõng. Ban đầu nàng ngượng, nhưng nhanh chóng bị vẻ đẹp rực rỡ của đèn hoa nhấn chìm.

Họ ngẩng đầu, ánh mắt theo đèn bay lên. Trong mắt đen láy, sao như mưa. Vầng trăng tròn vạnh như phông nền.

Giữa cánh đồng, tiểu hồ ly chín đuôi đứng bên đống lửa vừa tắt, vừa ăn cá nướng, vừa ngắm đèn, thầm nghĩ: nếu Tư Mệnh tỷ tỷ, Tương Nhi tỷ tỷ, Giá Giá sư phụ và sư huynh ở đây thì tốt biết mấy...

Đèn hoa tan, trời chỉ còn trăng rằm, ánh bạc tràn ngập. Những người ngọc dưới trăng, ánh sáng rọi rạng.

Ai nấy đều vui vẻ, hẹn uống rượu. Chỉ Lục Giá Giá không vui. Ninh Trường Cửu hỏi.

Lục Giá Giá nghiêm túc gọi: "Triệu Tương Nhi! Tư Mệnh!"

Hai giai nhân quay lại: "Sư tỷ sao vậy?"

Lục Giá Giá ra tối hậu thư: "Cho các ngươi ba tháng. Phải xóa bỏ hiềm khích, sống hòa thuận. Hiểu chưa?"

Hai người liếc nhau, cười: "Chúng ta giờ đã là tỷ muội tốt, thân như thủ túc rồi!"

Lục Giá Giá hừ lạnh: "Các ngươi không lừa được sư tỷ!" Nếu thật sự hòa thuận, trăm viên Kiếm Tử đã về tay rồi! Đây là hy vọng cuối cùng của nàng...

Ba người không hiểu, cùng đi uống rượu. Rượu ngấm, buồn ngủ, họ kéo một áo choàng lớn, ôm nhau ngủ thiếp.

Thời gian như tơ, trôi không ngừng. Chớp mắt, Trung Thu đã là chuyện vài tháng trước. Mùa lạnh đến, hơi thở ra thành sương. Không linh lực, Triệu Tương Nhi và Tư Mệnh quấn áo bông, đáng yêu mà lụng thụng. Ba người đọc sách trong Liên Hoa Thư Các, ngồi sát nhau như đàn sóc sưởi ấm. Chỉ Lục Giá Giá dùng linh lực, vẫn mặc bạch thường mỏng, như tiên tử băng tuyết, vượt trội hoàn toàn. Hai người nhìn với ánh mắt ngưỡng mộ.

Mùa đông ngày một sâu.

Một sáng sương mù, Lục Giá Giá tóc xanh, bạch thường, tay cầm giới xích, đến kiểm tra việc đọc sách. Chữ 'Tĩnh' trên Liên Hoa Thư Các dường như có hiệu lực, hôm nay ba người rất yên lặng, chăm chú đọc sách.

Lục Giá Giá cũng không luyện kiếm, chỉ đứng lặng nhìn họ.

Lâu sau, Ninh Trường Cửu khép sách, nhắm mắt, khẽ nói: "Ta đọc xong rồi."

Im lặng bị phá vỡ.

Lục Giá Giá khẽ ừ.

Chốc lát, Tư Mệnh cũng khép kiếm thư, nhắm mắt: "Ta cũng xong."

Triệu Tương Nhi vẫn ngồi yên, cuộn tròn trong áo bông trắng như người tuyết. Ánh mắt dừng ở trang cuối, lâu không động đậy.

Lục Giá Giá bước đến, tay đặt lên vai nàng, cúi sát, dịu dàng: "Tiểu Tương Nhi, sao vậy?"

Triệu Tương Nhi mím môi, siết chặt tay, giọng nghèn nghẹn: "Ta... ta không nỡ đọc xong."

Đề xuất: Lý Do & Lời Hứa