Chương 389: Tiên Thiên Linh

Gió hạ lay động chiếc chuông, âm thanh vang nhẹ lọt vào trong nhà, còn gió thì bị chặn lại phía ngoài khung cửa sổ.

Ninh Trường Cửu tựa lưng vào ghế, ngồi trong căn phòng đơn sơ vừa được mưa rửa sạch, lại phơi dưới nắng gắt, thoảng thoắt mùi cỏ cây thoang thoảng. Thiệu Tiểu Lê ngồi yên bên cạnh, bất động như tượng. Khi ánh nắng chiếu thẳng vào bức tường, Ninh Trường Cửu cuối cùng cũng từ từ mở mắt.

Khoảng thời gian ngắn ngủi ấy dĩ nhiên không đủ để hắn hồi tưởng hết mọi chuyện, hắn chỉ kịp phác họa lại vài nét xưa cũ trong thức hải, để tránh bản thân lãng quên.

Mối ân oán dây dưa giữa hắn và mấy nữ đồng đạo năm xưa, dưới tấm màn trời đỏ rực như sắt nung kia, lại càng trở nên rạn nứt, tan vỡ.

Trong hồi ức mà ‘Phong Trần’ khơi lại, hắn từng tận mắt thấy Viện Phù.

Trước khi trở thành Thần Chủ, Viện Phù vốn mang danh hiệu Viện Phù Thiên Quân. Danh xưng này dường như hắn rất ưa thích, nên giữ lại đến tận sau này.

Lúc ấy, Viện Phù gần như là hiện thân của Ám Chủ giáng thế, mạnh đến mức không thể địch nổi. Trong ‘Phong Trần’, hình ảnh hắn khoác áo choàng trắng, giáp chiến lộng lẫy, tiên khí cuồn cuộn, càng thêm kiêu căng ngạo mạn, mang khí thế “thuận ta thì sống, nghịch ta thì chết”.

Viện Phù khi ấy không thể ngờ, nhiều năm sau, một tia nguyệt quang sẽ quay lại nhân gian, một kiếm chém đứt cái đầu kiêu hãnh của hắn.

Còn con vượn trốn dưới gốc cây, đội nón lá, lén nhìn từ xa – hẳn là Cử Phụ ngày sau.

Chính là đệ tử cuối cùng của hắn.

Trước khi bị giết, hắn đã chém đứt thần cốt và trao quyền lực cho con vượn kia. Vì vậy, lần chết cuối cùng của hắn mới dễ dàng đến vậy. Khi lâm chung, ngoài thần hồn, hắn thực sự chẳng còn gì.

Sau khi Viện Phù giết hắn, vừa đúng lúc năm Viện Phù kết thúc, thần hồn hắn không bị giam cầm bởi Viện Phù, mà rơi vào tay Lôi Lao – vị Thần Chủ kế tiếp.

Lôi Lao cũng là một trong số ít những vị Thần Chủ đầu tiên bước lên thần vị.

Hắn không có nhiều ký ức về Lôi Lao, chỉ nhớ rằng xưa kia, Lôi Lao là một trong các lão Long Vương. Việc hắn cố ý chết vào khoảnh khắc cuối cùng của năm Viện Phù, rất có thể là đã đoán trước được Lôi Lao sẽ phản bội Ám Chủ.

Ninh Trường Cửu phỏng đoán, sự phản bội này có liên quan đến cái chết của Chúc Long – dù sao, tộc Cổ Long ngày xưa phần lớn đều mang ơn Chúc Long.

Riêng về Chu Tước… hắn tạm thời vẫn chưa hiểu rõ rốt cuộc nàng ta muốn gì.

Sau đó, thần hồn hắn bị giam trong Vĩnh Sinh Giới của Lôi Lao, cho đến năm trăm năm trước, Cử Phụ tiến vào Vĩnh Sinh Giới, thực hiện một giao dịch mơ hồ với Lôi Lao, lấy ra hồn phách hắn, giao cho sư tôn.

Cử Phụ là linh hầu sinh ra ứng với vận vạn yêu – khi ra đời, kinh thiên động địa; khi “chết”, cũng vậy.

Tất nhiên, quái vật cấp độ Thần Chủ không thể thực sự bị giết chết, nhưng hiện tại, tàn hồn của Cử Phụ bị trấn áp chặt chẽ dưới tám mươi mốt nước Trung Thổ. Trong mắt các Thần Chủ, chẳng khác nào đã chết.

Dù vậy, truyền thừa hàng ngàn năm vẫn chưa đoạn tuyệt. Giờ đây, hắn lại một lần nữa nắm chặt chiến đao Trảm Ma trong tay.

Ninh Trường Cửu mở mắt, lặng lẽ như bức tranh mực. Rất lâu sau, ánh sáng trong phòng mới bắt đầu từ từ lưu chuyển.

“Nghe nói, kiếp này trước khi gặp sư tôn, ta tên là Trương Cửu. Sư tôn nói chẳng ưa cái tên ấy, nên đổi thành Trường Cửu. Còn họ, ta tự chọn. Ta thấy chữ ‘Ninh’ tựa như lưỡi kiếm, nên quyết định dùng họ Ninh.” Ninh Trường Cửu cuối cùng cũng lên tiếng, giọng nói chậm rãi, như dòng suối trong vắt bị cát bụi đọng lại.

Thiệu Tiểu Lê ngồi nghiêm chỉnh bên cạnh, y như thuở bốn ngàn năm trước khi hắn giảng đạo.

Nàng khó hiểu: “Trương Cửu… Ninh Trường Cửu… hai cái tên này có ý nghĩa gì sao?”

Ninh Trường Cửu đưa tay, kim quang từ Tử Phủ tràn ra, ngưng tụ nơi đầu ngón tay thành Tam Túc Kim Ô. Hắn rút ra cây thần cung từ trong Kim Ô. Thần cung nặng nề, đè nghiêng cả góc bàn.

Hắn nhìn bộ cung, chậm rãi nói: “Trương Cửu, chữ ‘Trương’ gồm bộ ‘Cung’ và bộ ‘Trường’. Sư tôn lấy chữ ‘Trường’, bỏ chữ ‘Cung’. Ta thì đổi bộ ‘Cung’ kia thành ‘Ninh’, tức là kiếm. Kiếp trước dùng thần cung làm binh khí, kiếp này lại dùng kiếm – có lẽ là một loại cơ duyên trùng hợp. Những năm qua, ta luôn cảm thấy mình thiếu một thứ gì đó. Giờ nghĩ lại, có lẽ chính là bộ ‘Cung’ bên trái chữ ‘Trương’.”

Thiệu Tiểu Lê nhìn cây cung lớn rực ánh kim, khẽ hỏi: “Ngươi không phải đã tìm thấy cung của mình rồi sao?”

Ninh Trường Cửu khẽ cười, lắc đầu: “Đây là cung của Kim Sí Đại Bàng, không phải của ta. Cung của ta dường như vẫn thất lạc ở đâu đó, ta không biết phải tìm thế nào.”

Hắn cúi đầu, tự giễu cười một tiếng. Kiếp trước, sư tôn đã sắp xếp hết mọi chuyện cho hắn, thậm chí giao dịch với Chu Tước, đổi lấy thần hồn Hi Hòa, hứa gả cho hắn làm vị hôn thê. Sư tôn có lẽ chỉ mong hắn sống vô ưu vô lo suốt kiếp này. Nhưng làm sao có thể?

Vô lo vô nghĩ kiếp trước chỉ mang lại thanh tịnh, chứ chẳng có mấy niềm vui. Kiếp này trải qua vô số hiểm nguy, sinh tử, phiêu bạt vạn dặm, ngược xuôi nam bắc, hắn lại thấy lòng vững chãi hơn.

Thiệu Tiểu Lê nhìn vẻ u sầu ẩn dưới sự bình tĩnh của hắn, khẽ nắm lấy tay hắn, dịu dàng nói: “Đừng nghĩ nhiều nữa, có lẽ sư tôn chỉ lấy ý từ câu ‘nhưng nguyện người trường cửu’ thôi.”

Ninh Trường Cửu nhạt nhẽo cười: “Cũng có thể.”

Hắn nghiêng mặt, nhìn khuôn mặt thanh diễm vô song của Thiệu Tiểu Lê. Đôi mắt to tròn ấy như chứa cả một con Lạc Hà, tựa như bất cứ lúc nào cũng có thể nâng niu những đóa sen trắng tinh khôi.

Thiệu Tiểu Lê giờ đã dịu dàng hơn rất nhiều. Nàng im lặng nhìn hắn, không còn buông lời cợt nhả, giọng nói cũng mang theo chút tình cảm: “Lão đại ngủ lâu vậy, mơ thấy gì thế? Là chuyện xưa sao?”

“Ừ, chuyện xưa.”

“Lúc ta đánh nhau với Bạch Tạng, cũng từng thấy vài mảnh ký ức… Ta hình như từng là thần của Lạc Hà, cuối cùng… chết bên bờ Lạc Hà.”

“Ừ, khi ấy mọi người gọi ngươi là Lạc Thần, biểu tượng của cái đẹp.”

Thiệu Tiểu Lê đưa tay chạm nhẹ vào mặt mình, hỏi lại: “Vậy… Lạc Thần là người như thế nào?”

Ninh Trường Cửu hồi tưởng lại những gì thấy trong Phong Trần. Lạc Thần năm xưa có phần ích kỷ, coi như là một mỹ nhân rắn rết, ngay cả Hằng Nga lạnh lùng cũng từng vì nàng mà nổi giận. Nhưng những điều ấy, giữa cuộc tranh đấu của cổ tiên, cổ thần sau này, lại nhẹ bẫng như gió thoảng mây bay.

“Lạc Thần à…” Ninh Trường Cửu đưa tay, búng nhẹ trán Thiệu Tiểu Lê: “Lạc Thần là người như vậy. Ngươi chắc hiểu rõ hơn ta.”

Thiệu Tiểu Lê xoa trán, tức giận: “Lão đại lại qua loa với ta.”

Ninh Trường Cửu khẽ cười.

Thiệu Tiểu Lê hỏi tiếp: “Vậy lão đại có thể kể cho ta nghe chuyện của những người khác không? Như sư tôn chẳng hạn, nàng và ngươi… kiếp trước là vợ chồng phải không?”

“Cũng coi là vậy.”

“Coi là vậy là sao?”

“Ví dụ, hai người môn đăng hộ đối, trời sinh một cặp, mọi người thấy vậy liền vui mừng, cho rằng các ngươi là thần tiên quyến lữ ân ái. Nhưng thực ra hai người ít khi nói chuyện, giống như đồng đội sát thủ hơn – như tên với cung, ai cũng không thể rời xa ai.”

“Ồ… thì ra là vậy.” Thiệu Tiểu Lê nghĩ đến từ “mặt hợp lòng ly”, nhưng lại thấy không đủ chính xác.

“Chuyện quá khứ đã thành lịch sử rồi.” Ninh Trường Cửu nhìn quanh thảo đường: “Sửa sang xong, nên nghĩ đến con đường phía trước.”

Thiệu Tiểu Lê gật đầu, cười nói: “Dù sao về sau ta cũng sẽ đi theo lão đại.”

Ninh Trường Cửu khẽ cười, gật đầu.

Thiệu Tiểu Lê lại gần hơn, chú ý đến vẻ u buồn thoáng hiện trên gương mặt Ninh Trường Cửu. Nàng đưa tay đỡ má, chớp mắt: “Vậy về sau có gì cần lưu ý không? Như mấy vị phu nhân đại nhân… ừm…”

Nàng ngại ngùng, không biết nói sao, má hơi ửng đỏ.

Ninh Trường Cửu nghĩ đến chuyện ấy, cũng cảm thấy có chút bối rối.

Hắn chợt nhớ Tương Nhi từng nói đúng: năm xưa, hắn đã trao quyền bính, thần cốt, cảnh giới, hỏa chủng cho những người khác, dường như chỉ còn lại vài tính cách không tốt.

Nhưng hắn cũng thấy mình vô tội – bản thân chỉ muốn cho các nàng một gia đình mà thôi…

“Không nói chuyện này nữa. Ta đói rồi.” Ninh Trường Cửu cố tình đổi chủ đề. “Ngày nào cũng ăn cơm Tiểu Lê nấu, giờ thấy nhớ rồi.”

Thiệu Tiểu Lê hỏi: “Lão đại muốn ăn gì?”

“Ngươi giỏi món gì thì làm món đó.”

“Ừ, được. Dạo này ta vừa mới lĩnh ngộ ra một món ăn mới.”

“Món gì?”

“Lôi Lao Viện Phù Hỏa Diệm Sơn Đại Chiến!”

“…” Ninh Trường Cửu nói trái lòng: “Ta rất mong chờ.”

Khi Thiệu Tiểu Lê vào bếp, Ninh Trường Cửu rời khỏi nhà. Huyết Vũ Quân vỗ cánh bay đến trước mặt, như nhìn thấy cứu tinh.

“Ninh đại gia ơi, cuối cùng ngươi cũng tỉnh rồi! Những ngày qua ta du ngoạn Nam Châu, nghe được bao nhiêu lời đồn về ngươi. Nhưng yên tâm, ta là yêu thì phải khiêm tốn, sẽ không khoe khoang đâu!” Huyết Vũ Quân nhảy lò cò, vỗ ngực tự hào.

Ninh Trường Cửu nói: “Ngươi sau này bớt gây họa, để Tiểu Lê đỡ lo.”

Huyết Vũ Quân phản bác: “Ta chẳng phải vì ngươi mà lo sao? Muốn trước khi ngươi tỉnh lại, tổ chức một đội quân yêu quái để ngươi sai khiến!”

“Ta thấy ngươi chỉ muốn tác oai tác phúc.”

“Ngươi… Ninh đại gia, đừng thấy ta giờ bị nhốt trong thân xác này, nhưng ta có chí lớn như Kim Bằng tung cánh!”

“Kim Bằng à…” Ninh Trường Cửu bật cười, nụ cười khiến Huyết Vũ Quân thấy hơi rợn: “Thôi được, đừng gây sự nữa. Ở đây thành thật trông coi trại, làm tốt linh vật may mắn là được. Thế giới này vốn chẳng tốt đẹp gì với yêu quái.”

“Đúng đó, không tốt với yêu quái… Năm xưa, sau năm trăm năm đại kiếp, họ toàn giết hoặc trấn áp yêu quái, nhưng lại dung tha con người. Thật không công bằng.” Huyết Vũ Quân gật gù, cho rằng mình hiểu sâu sắc.

Ninh Trường Cửu hỏi: “Ngươi biết lý do là gì không?”

Huyết Vũ Quân ngơ ngác: “Cái này… có sâu xa đến thế không?”

Ninh Trường Cửu nói: “Ngươi trồng trái cây trong vườn. Một loại một năm chín một lần, một loại mười năm mới chín. Bán ra chợ, giá cả như nhau. Ngươi sẽ làm gì?”

Huyết Vũ Quân suy nghĩ một hồi, nói: “Ta sẽ chặt hết loại mười năm mới chín, trồng toàn loại một năm chín!”

Ninh Trường Cửu cười gật đầu: “Đúng vậy. Đây chính là lý do yêu tộc bị thiên đạo đàn áp.”

Huyết Vũ Quân đứng sững, ngơ ngác như phỗng, đầu óc chưa kịp tiêu hóa.

“Ý hắn là… thịt gà và thịt người bán cùng giá sao?”

Ninh Trường Cửu một mình đi qua Nam Hoang, đến bờ Hồng Hà. Lời nguyền Hồng Hà đã tan biến cùng sụp đổ của Đoạn Giới Thành. Hắn cúi đầu – dưới dòng nước không còn là xương trắng, mà là bóng dáng gầy guộc của chính mình.

Hắn thậm chí cảm nhận được, con sông này vẫn ngấm ngầm bài xích hắn.

Không chỉ Hồng Hà – cả thiên địa đều đang xa lánh hắn.

Hắn bước vào Ngũ Đạo bằng Tu La Đạo, từ đầu đã không được thiên địa dung thứ.

Từ đây nhìn ra, Liên Điền Trấn, Dụ Kiếm Thiên Tông nằm trên một đường thẳng hướng Nam, Triệu Quốc ở Tây Nam.

Hắn tạm thời chưa có ý định trở về nơi cũ. Sau khi bước vào Ngũ Đạo, hiểu biết của hắn về bản thân và thiên địa đã lên một tầng cao mới. Hắn biết, tiên nhân chân chính không thể quá vướng bận thế tục – huống hồ hắn là Tu La của Đạo thứ sáu.

Năm xưa, khi vừa cứu Lục Già Già, hắn đã lặp lại lời Nhị sư huynh với nàng: “Không phải ta tránh thế, mà là trần thế tránh ta.”

Càng ngày, hắn càng thấm thía câu nói ấy.

Dù vậy, hắn vẫn muốn về Dụ Kiếm Thiên Tông xem sao – tốt nhất là cùng Lục Già Già.

Tất nhiên, những điều ấy chỉ là cảm xúc vụn vặt. Điều hắn suy nghĩ nhiều nhất, vẫn là sư tôn đang làm gì, và hắn nên làm gì.

Ninh Trường Cửu chợt đưa tay.

Dòng nước Hồng Hà cuộn trào, từng thanh cổ kiếm gỉ sét bay ra khỏi mặt nước, vỡ vụn lơ lửng bên cạnh, như đàn quạ gãy cánh.

Không phải cảm giác này…

Hắn trầm mặc rất lâu, thở dài, buông tay. Hàng trăm thanh kiếm gỉ sét chìm lại xuống đáy sông.

Hắn ngẩng đầu, nhìn mặt trời chói chang, ánh mắt có chút mờ mịt.

Nếu muốn tìm lại chính mình kiếp trước, thì phải làm sao?

Ninh Trường Cửu trấn tĩnh, đứng bên bờ Hồng Hà rất lâu. Gió hạ nóng bức thổi vào mặt, khiến khuôn mặt hắn càng thêm tiều tụy.

Cuối cùng, hắn như hiểu ra điều gì, đưa tay, đầu ngón tay hiện ra Tam Túc Kim Ô.

Kim Ô nhìn chằm chằm hắn, bất động.

“Năm xưa, sư tôn thực ra đã giết ngươi, đúng không?” Ninh Trường Cửu nhìn Kim Ô, hỏi – nhưng đây là tự vấn, vì Kim Ô không thể trả lời.

Chỉ có hắn từng trải qua và còn nhớ kiếp trước. Vì vậy, đáp án cho kiếm cuối cùng của sư tôn năm xưa, chỉ có thể do hắn tự suy đoán.

Tại sao người lại có Tiên Thiên Linh? Tại sao Tiên Thiên Linh lại toàn là hình dạng động vật hoặc thần thú cổ xưa?

Ninh Trường Cửu đã có suy đoán.

Vào thời Đế Tuấn và Hi Hòa, họ nắm giữ bí pháp luyện hóa cổ thú thành linh – ví dụ, linh của Hi Hòa chính là Hỏa Phượng.

Ban đầu, đây vốn là công pháp tu luyện độc môn. Nhưng giờ đây, Tiên Thiên Linh lại trở thành thứ bẩm sinh của nhiều tu đạo giả.

Điều này không hợp lý – hẳn là có người gieo trồng.

Hắn từng nghĩ một câu hỏi: Khi tu đạo giả chết, Tiên Thiên Linh đi đâu?

Trước đây, người ta cho rằng Tiên Thiên Linh sẽ tiêu tan cùng chủ nhân. Nhưng giờ, Ninh Trường Cửu đã hiểu rõ âm mưu của Ám Chủ.

Nếu hắn không lầm, sau khi chết, Tiên Thiên Linh sẽ mang theo toàn bộ linh lực của chủ nhân, ‘phi thăng’ theo một cách không ai hay biết.

Chúng bay lên trời, vận chuyển linh khí cho Ám Chủ.

Trong sử sách năm trăm năm trước, ghi chép về Tiên Thiên Linh rất ít. Chúng thực sự được chú ý từ sau khi Cử Phụ tuyên chiến với trời.

Mà trong năm trăm năm ấy, nhân gian gần như không có ai phi thăng…

Càng nghĩ, Ninh Trường Cửu càng kinh hãi. Hắn cảm giác mình chạm đến một bí mật: Tiên Thiên Linh bề ngoài giúp người tu hành, nhưng thực chất là ký sinh trùng kỳ dị. Nó giúp ngươi khi sống, nhưng vô hình hạn chế cực hạn của ngươi – càng ít người đạt đến đỉnh Ngũ Đạo, đại kiếp phản thiên như năm trăm năm trước càng khó xảy ra.

Khi tu đạo giả chết, Tiên Thiên Linh lặng lẽ mang linh lực lên trời, làm thức ăn cho Ám Chủ!

Thời tu hành sơ khai, Tiên Thiên Linh vốn không tồn tại. Thứ gọi là Tiên Thiên Linh ngày ấy, thực chất là do tự tu luyện, cùng nguồn gốc với Hậu Thiên Linh hiện tại.

Tu hành là âm mưu của thiên đạo. Tiên Thiên Linh cũng vậy!

Ninh Trường Cửu nhìn chằm chằm Kim Ô, trong lúc suy ngẫm về đại kiếp, dần dần thông suốt.

Mấy tháng trước, tại Bất Khả Quan, Diệp Thiền Cung và ba vị đệ tử từng có cuộc thảo luận tương tự – còn đen tối hơn. Họ cho rằng Tiên Thiên Linh là con dao của Ám Chủ: vì Tiên Thiên Linh và chủ nhân có mối liên hệ sinh tử, nên nếu tu đạo giả dám nghịch thiên, Ám Chủ có thể dễ dàng hủy linh, từ đó giết chết chủ nhân!

Ninh Trường Cửu thở dài.

Dù ba ngàn năm trăm năm trước hay năm trăm năm trước, những người khởi xướng kế hoạch Liệp Quốc đều có vô số người hưởng ứng, oanh liệt chết vì niềm tin. Nhưng giờ, phần lớn cao thủ tu đạo đều sở hữu Tiên Thiên Linh. Hắn không thể nói sự thật với họ – không thể để họ trở thành vật hy sinh vô nghĩa.

Có lẽ, đây là cuộc chiến Liệp Quốc cô độc nhất trong năm ngàn năm qua.

Ninh Trường Cửu nhắm mắt, bước vào trong Kim Ô.

Thế giới của Kim Ô mở ra trước mắt hắn.

Vô số tinh hỏa lơ lửng giữa trời, tựa những cung điện ngọc đang cháy. Những Khôi Lỗi Hướng Nhật màu đen lắc lư trên mặt đất, nhìn chằm chằm tinh hỏa, ngu ngơ vui vẻ.

Chúng thấy Ninh Trường Cửu, liền lắc lư: “Vui vẻ, chúng ta rất vui vẻ.”

Hắn mỉm cười.

Hắn đi đến Kim Ô Quốc.

Năm xưa, Hoang Hà Long Tước giết Hi Hòa tại Thái Dương Cổ Quốc, nhưng không thể chiếm giữ toàn bộ. Nàng muốn lợi dụng Kim Ô chia cắt Thái Dương Quốc, rồi luyện hóa từng phần.

Lúc ấy, Hậu Nghệ còn ở nhân gian. Hắn giương cung bắn tan tám quốc gia.

Thần thoại thật kỳ lạ – Kim Ô vốn do kim tiễn của Hậu Nghệ tạo thành, nhưng lại bị chính kim tiễn ấy giết chết.

Kim Ô cuối cùng sợ hãi, mang theo phần Thần Quốc chiếm được, quy hàng nhận chủ.

Chu Tước khi ấy vừa dục hỏa trùng sinh, còn yếu, không ngăn cản, chỉ giữ lại thần hồn được Hỏa Phượng hậu thiên của Hi Hòa bao bọc.

Ninh Trường Cửu từng nghĩ Thái Dương Quốc tàn khuyết đã bị Chu Tước kiểm soát. Nhưng sau khi trải qua Phong Trần, hắn có suy đoán mới: Thái Dương Quốc vỡ thành chín phần, tám phần đã bị Hậu Nghệ hủy, thế giới Kim Ô này chính là di tích cuối cùng.

Hắn đứng giữa đó, tựa như đứng trong ngôi mộ của chính mình.

Hắn tìm đến tàn tích Đế Tuấn Thần Điện theo vị trí Hi Hòa Thần Điện. Đứng trên những tảng đá lơ lửng, hắn tưởng tượng nơi đây từng có một ngai vàng, rồi ngồi xuống, bình tĩnh nhắm mắt.

Không một động tác thừa, nhưng cả Thần Quốc rung chuyển.

Tinh hỏa tụ về giữa, dòng sáng nóng bỏng hội tụ trên trời, lan tỏa ra thiên địa. Ánh sáng không dám đến gần, mà như kẻ đứng xa, trộm nhìn chủ nhân đã năm ngàn năm không gặp.

Gần tối, Kim Ô bay qua cửa sổ rộng mở vào trong nhà. Ninh Trường Cửu đáp đất, mũi lập tức ngửi thấy mùi thơm nồng.

Hắn vừa cảm nhận thiên địa trong Kim Ô Thần Quốc suốt hai canh giờ, giờ đầu óc còn mơ màng, bước đi cũng hơi lảo đảo.

Hắn mở mắt – trước mặt là một bóng lưng quen thuộc.

“Già Già… sao ngươi đến đây?”

Hắn đoán Lục Già Già sẽ tìm đến, chỉ không ngờ nhanh thế.

Hắn yên tâm, theo thói quen dang tay ôm lấy nàng từ phía sau.

Chốc lát sau, hắn nhận ra không đúng.

Đây không phải Già Già!

Hắn buông tay. Thiệu Tiểu Lê hoảng hốt đứng tại chỗ, ôm ngực, ấp úng: “Ưm… lão đại, ta…”

Ninh Trường Cửu nhìn nàng, tỉnh táo lại: “Sao ngươi mặc quần áo của Già Già?”

Thiệu Tiểu Lê ấm ức: “Lão đại sàm sỡ ta xong lại trách ta, ngươi có phải người không?”

Hắn nghẹn lời: “Ngươi mà mặc váy đỏ, ta sao nhận nhầm được?”

“Nếu ta mặc váy đỏ, lại thành Tương Nhi thì sao?”

“Không thể.” Hắn lắc đầu kiên định: “Ta sao lại thú tính đến thế?”

“…” Thiệu Tiểu Lê thở dài: “Thôi, lão đại đừng tự mắng mình nữa. Mau vào ăn cơm đi.”

Nàng kéo Ninh Trường Cửu đến bàn ăn đơn sơ.

Hắn nhìn chằm chằm món thịt xào đầu thỏ ớt, trầm ngâm.

“Bên cạnh là gì?”

“Thịt lươn xé sợi chứ sao.”

“Đây là món Lôi Lao Viện Phù Hỏa Diệm Sơn Đại Chiến mà ngươi nói?” Hắn kinh ngạc.

Thiệu Tiểu Lê gật đầu: “Đúng rồi! Ta vừa nghe nói, nhân gian có câu Tý Tý Sửu Sửu, Thần Chủ cũng có mười hai vị. Ta đối chiếu, Viện Phù là thỏ, Lôi Lao là rồng!”

Ninh Trường Cửu bị thuyết phục: “Tiểu Lê nấu ăn quả nhiên vẫn bay bổng như xưa.”

Thiệu Tiểu Lê dịu dàng cười, ánh mắt đầy tự hào.

Ninh Trường Cửu vừa định gắp, thấy bàn hơi rung. Hắn cúi xuống – một chân bàn bị vẹo.

Thiệu Tiểu Lê cũng thấy, mím môi cười: “Lão đại vừa đặt cây cung nặng lên bàn, tất nhiên chịu không nổi rồi… Đợi chút, ta đi lấy thứ gì lót vào.”

Nàng vào nhà tìm nửa ngày, cuối cùng lật ra một cuốn sách.

Do dự một chút, nàng nhét sách xuống chân bàn.

“Ngươi nhét sách gì vậy?”

“Một cuốn truyện thần thoại… tạm thời chịu thiệt. Lát ăn xong, ta sẽ thay bằng rơm.”

“Ừ, được.” Ninh Trường Cửu không để tâm, gật đầu, rồi bắt đầu gắp ăn.

Tài nấu ăn của Thiệu Tiểu Lê chắc chắn hơn cách đặt tên món ngàn lần – cỡ ba Tiểu Linh hoặc hai mươi bốn Tương Nhi rưỡi.

Cuộc chiến Lôi Lao Viện Phù Hỏa Diệm Sơn cuối cùng cũng được bình ổn.

Màn đêm buông xuống.

Ninh Trường Cửu trở về nghỉ ngơi.

Thiệu Tiểu Lê cởi áo choàng trắng, cẩn thận đến bên giường.

“Lão đại… tối nay ta…” Thiệu Tiểu Lê cắn môi, khẽ nói.

Ninh Trường Cửu nhìn thiếu nữ đứng thẳng trong đêm. Nàng đã gần hai mươi, hết ngây thơ, ánh mắt linh động toát lên vẻ rạng rỡ.

Hắn ngẩn ra: “Tiểu Lê sao vậy?”

Thiệu Tiểu Lê cắn chặt răng, nghiêm túc: “Lão đại, thật ra… ta kìm nén rất lâu rồi. Giờ ngươi tỉnh rồi, ta không cần nhịn nữa. Ta muốn…”

Hắn nhìn nàng siết chặt vai run rẩy, ánh mắt yếu mềm vì giằng xé, bộ váy đỏ phản chiếu trăng, cổ thon như ngọc, lạnh lùng mà phong vận.

Hắn chợt nhớ cảnh Thiệu Tiểu Lê kiếp trước, chống đao giữa máu tanh bên bờ Lạc Hà.

Khi rời Đoạn Giới Thành, hắn nói mình nợ nàng một lời giải thích.

Thực ra, đã nợ suốt ba ngàn năm trăm năm.

Giữa thiên địa chỉ còn hai người, Ninh Trường Cửu nhìn nàng, ôn hòa cười: “Ừm, nếu Tiểu Lê thật sự muốn… thì đêm nay đi.”

Thiệu Tiểu Lê sửng sốt: “Lão đại! Ngươi đang nói gì vậy!”

“Hả?”

“Ý ta là… ta bị áp chế ở Trường Mệnh Cảnh lâu rồi. Linh lực sớm có thể đột phá, nhưng vì lão đại hôn mê, ta không dám. Giờ ngươi tỉnh rồi, ta muốn đột phá!”

“Ngươi… nói rõ hơn một chút được không!”

“Ưu… lão đại chỉ biết trách Tiểu Lê.”

“Ngươi… cố ý nói như vậy, đúng không?” Ninh Trường Cửu chợt hiểu.

“Lão đại lại vu oan cho ta…” Thiệu Tiểu Lê thè lưỡi.

Kén tằm Tử Đình Cảnh quấn lấy nàng, gương mặt vô tội mà tủi thân dần cứng lại, ánh mắt vẫn giảo hoạt. Nhanh chóng, kén tằm bao phủ, nàng bước vào Tâm Ma Kiếp. Mây đen ngoài trời bắt đầu hội tụ.

Ninh Trường Cửu nhìn Thiệu Tiểu Lê phá cảnh, bỗng nghĩ: có thể mượn Tâm Ma Kiếp của nàng để tìm kiếm ‘thi’.

Nơi ấy, có lẽ ẩn chứa manh mối nào đó.