Chương 70: Lướt Mắt Không Thấy Cuốn Sách

Ninh Trường Cửu hỏi: “Làm vậy có vi phạm môn quy không?”

Ninh Tiểu Linh nói: “Có gì đâu, sư phụ nói rồi, dù sao sư huynh cũng thiên tư bình thường, mấy vị đệ tử nội môn kia ai chẳng mắt cao hơn đầu, đâu thèm so đo với một đệ tử ngoại môn.”

Ninh Trường Cửu lắc đầu: “Ta cứ cảm thấy không ổn.”

Ninh Tiểu Linh ngạc nhiên: “Sư huynh, huynh không phải ngại ngùng chứ? Kiểu như thấy lúng túng ấy… Nhưng mà huynh yên tâm, dù hiện tại cảnh giới huynh chưa cao, muội vẫn tin sau này huynh nhất định sẽ trở nên cực kỳ lợi hại.”

Ninh Trường Cửu khẽ lắc đầu: “Ta không để tâm đến ánh mắt của người khác.”

Ninh Tiểu Linh vui vẻ nói: “Vậy thì tốt rồi, huynh cứ ngồi cạnh muội, giảng nội dung trong sách cho muội nghe. Mọi người đều đọc thành tiếng, nên không ai thấy ồn cả.”

Ninh Trường Cửu hỏi: “Sao không để Lục Giá Giá giảng cho muội?”

Ninh Tiểu Linh thở dài: “Sư phụ đã giảng riêng cho muội tận nửa tháng rồi. Nàng là một vị phong chủ, mỗi ngày đều dành thời gian cho muội, khó tránh khỏi người ta bàn ra tán vào. Có kẻ còn nói muội giả vờ không biết chữ, cố tình chọn vài chữ lạ để thử muội, hỏi có nhận ra không.”

Ninh Trường Cửu tò mò: “Họ thử muội bằng chữ gì?”

Ninh Tiểu Linh nói: “Muội chỉ nhận ra ba chữ đầu thôi. Ba chữ đầu là ‘Sư huynh là’… Chữ cuối hơi khó, để muội viết cho huynh xem.”

Nói xong, thiếu nữ cầm bút lên, không chút ngại ngùng, thoăn thoắt vẽ từng nét, cuối cùng ngoáy ngoạy thành một chữ, rồi thêm ba chữ đầu vào để chứng minh mình học hành chăm chỉ.

Ninh Trường Cửu nhìn bốn chữ trên giấy, thở dài một hơi.

Trên tờ giấy Tuyên Thành rõ ràng hiện lên dòng chữ nguệch ngoạc: “Sư huynh là heo.”

Ninh Tiểu Linh ngẩng đầu, tò mò hỏi: “Sư huynh, chữ này đọc là gì ạ?”

Ninh Trường Cửu hỏi: “Bốn chữ này ai viết cho muội?”

Ninh Tiểu Linh đáp: “Một vị sư huynh đồng môn, hình như tên là Vân Trạch.”

Ninh Trường Cửu thầm ghi nhớ cái tên đó, rồi nghiêm mặt nói: “Sư muội đúng là ngốc như heo vậy. Chữ này ta đã dạy muội rồi, sao quên sạch?”

“Ơ… có dạy rồi sao? Muội chẳng nhớ chút nào cả.” Ninh Tiểu Linh hiếm khi bị mắng, ngơ ngác một lúc.

Cô gõ gõ vào đầu, rồi lại hăm hở: “Vậy rốt cuộc huynh có đi cùng muội không? Kiếm Đường thật sự rất thú vị, đặc biệt là khóa kiếm pháp do Gả Gả tỷ tỷ tự tay dạy. Có mấy vị sư huynh sư tỷ ngự kiếm bay rất đẹp. Lợi hại nhất nghe nói là một vị sư huynh tên Nam Thừa, mười chín tuổi đã đạt Thông Tiên Thượng Cảnh rồi. Tiếc là đang bế quan, chưa được thấy tận mắt.”

Ninh Trường Cửu chợt nghĩ đến Lư Nguyên Bạch — người đáng lẽ phải hơn một đời, vậy mà vẫn dậm chân ở Thông Tiên Trung Cảnh, trong lòng không khỏi thở dài.

Ninh Tiểu Linh tiếp tục huyên thuyên: “Mà này, nghe nói kẻ lợi hại nhất hiện nay là đại đệ tử của Thủ Tiêu Phong, mới mười bảy tuổi đã đạt Thông Tiên Thượng Cảnh, thiên phú sánh ngang Gả Gả tỷ tỷ luôn rồi. À đúng rồi, Phong chủ của Huyền Nhật Phong và Hồi Dương Phong là một cặp tỷ đệ, nghe nói Tiên Thiên Linh của họ đều là hổ tàn khuyết — một con mất mắt, một con mất đuôi…”

Nàng lải nhải một hồi, rồi lại hỏi: “Sư huynh, ngày mai huynh có đi không?”

Ninh Trường Cửu nhắm mắt dưỡng thần, thờ ơ đáp: “Không đi.”

Sáng hôm sau, Ninh Trường Cửu lại dọn một chiếc ghế, lặng lẽ ngồi xuống bên cạnh Ninh Tiểu Linh.

Hắn dựa vào lưng ghế, phớt lờ những ánh mắt dò xét, nhìn đống kiếm kinh khẩu quyết chất cao trên bàn nàng, khẽ thở dài.

“Sư phụ dạy muội đến đâu rồi?” Hắn uể oải hỏi.

Ninh Tiểu Linh hăng hái lật sách, mở ra một trang bất kỳ rồi đưa cho hắn. Ninh Trường Cửu liếc qua, lông mày dần nhíu lại.

Ninh Tiểu Linh nhận ra, khẽ hỏi: “Sư huynh, sao vậy?”

Hắn khẽ đáp: “Không sao.”

Lúc đó, Lục Giá Giá bước tới, giọng nhẹ nhàng: “Nếu có chỗ nào không hiểu, có thể hỏi ta.”

Ninh Trường Cửu gật đầu: “Đa tạ sư phụ, đệ tử không có gì thắc mắc.”

Nghe hai tiếng “sư phụ”, Lục Giá Giá cảm thấy trong lòng lạ lẫm, nhưng mặt không đổi sắc, chỉ gật đầu rồi quay đi, không hỏi thêm, đối xử với hắn như một đệ tử bình thường.

“Kiếm tâm khắc kỷ và cẩn trọng, thủ và độc, kiếm khí có bát thế… Dáng vẻ như phi long hồi dương; ý nghĩa tựa hạc bay xuyên mây sông…”

Ninh Trường Cửu nhẹ giọng đọc cùng Ninh Tiểu Linh, nàng thỉnh thoảng gật đầu, gặp chỗ chưa rõ thì hỏi khẽ, hắn liền kiên nhẫn giải thích.

Cảnh tượng này lọt vào mắt các đệ tử khác trong Kiếm Đường, trở thành một hình ảnh khác biệt.

Ấn tượng của họ về Ninh Trường Cửu chỉ gói gọn trong lần gặp trước sơn môn — một thiếu niên mày rậm mắt sáng, thỉnh thoảng thấy ở Thư Các Nội Phong. Nhưng vì hắn thường đến lúc ít người, nên phần lớn chỉ thoáng thấy qua.

Hơn nữa, Ninh Trường Cửu gần như chẳng để tâm đến ai, thần sắc bình thản đến mức gần như giả tạo. Nhiều người thầm bàn tán, cho rằng đó là lớp vỏ ngụy trang để che giấu sự lúng túng vì thân phận yếu kém ở Thiên Quật Phong.

Mà nội dung kiếm kinh phần lớn là những lý luận cao xa, mang tính khái quát, dùng để mở mang trí tuệ, định hình khí thế. Việc hắn đọc hiểu được cũng chẳng có gì quá bất ngờ.

Có vài người ngồi gần còn cố tình lắng nghe, tìm xem hắn có nói sai chỗ nào không. Nhưng nghe hồi lâu, chẳng phát hiện lỗi rõ ràng nào.

Dù tò mò, họ cũng chẳng dành nhiều sự quan tâm cho người sư huynh của một thiên tài như Ninh Tiểu Linh.

Buổi học sáng kết thúc, các đệ tử đứng dậy, như thường lệ rảo bước về Kiếm Vân Đài.

Ninh Trường Cửu hoàn thành nhiệm vụ, dặn dò Ninh Tiểu Linh vài câu, rồi đứng dậy, hướng về Nội Phong.

Lục Giá Giá do dự một chút, cuối cùng vẫn bước tới, gọi hắn lại.

“Khoan đã.”

“Có chuyện gì?” Ninh Trường Cửu hỏi.

“Dạo này ngươi làm gì?”

“Tu hành, đọc sách, dạy Ninh Tiểu Linh viết chữ, ừm… và nói chuyện với Lư Nguyên Bạch.”

Lục Giá Giá lại hỏi: “Tu hành thế nào rồi?”

Hắn lắc đầu: “Không tốt lắm.”

Lục Giá Giá thở dài: “Nửa tháng rồi mà chưa có tiến triển?”

“Vẫn chưa tìm ra căn nguyên vấn đề.”

“Có manh mối gì chưa?”

“Chưa.” Ninh Trường Cửu khẽ lắc đầu: “Cảm ơn Lục cô nương quan tâm. Các đệ tử của cô nương đang đợi.”

Lục Giá Giá nhìn hắn sâu thẳm, nói: “Nếu có chuyện, cứ bảo Tiểu Linh nói với ta. Đừng cố chấp gánh một mình.”

Trong lòng Ninh Trường Cửu ấm áp, hắn chắp tay hành lễ, mỉm cười: “Vâng.”

“Sư tôn hình như đang nói chuyện với tên Ninh Trường Cửu kia.”

“Chắc là lúc nãy hắn giảng kiếm kinh cho sư muội sai chỗ nào, sư phụ nhân từ nên không trách tại chỗ, mà dặn dò riêng.”

“Nhưng hình như không phải vậy… Thiếu niên kia khí chất cũng chẳng tệ, tiếc là tư chất kém quá.”

“Đừng có học cái kiểu thương hại người ngoài như Lạc Nhu. Nói thật đi, xét cả tư chất lẫn dung mạo, Nam Thừa đại sư huynh của chúng ta đâu phải hạng vừa.”

“Đúng rồi, không biết khi nào Nam Thừa sư huynh xuất quan nhỉ?”

“Biết đâu, nhưng khi xuất quan, tu vi hắn có thể sánh ngang đại đệ tử Thủ Tiêu Phong rồi.”

“Thật lợi hại đến vậy sao…”

Vài đệ tử thì thầm, thấy Lục Giá Giá quay lại liền vội tản ra, tiến về Kiếm Trường Vân Đài.

Ninh Trường Cửu đứng ngoài phong một lúc, ngắm mây gió cuộn trên Thiên Quật Phong, nghe tiếng gió rít qua khe núi, trầm mặc hồi lâu, rồi bạch y khẽ lay động, lặng lẽ bước về Nội Phong.

Trong phong tĩnh lặng.

Hắn đi về Thư Các như mọi ngày.

Hôm nay lạ thay, Lư Nguyên Bạch không như thường lệ đứng canh ngoài cửa để châm chọc hắn vài câu. Ninh Trường Cửu đứng đợi một lúc, thấy quả thật không có, liền bước vào Thư Các.

Lão nhân mà Lư Nguyên Bạch gọi là Nghiêm Chu sư thúc vẫn nằm trên chiếc bàn gỗ dài, chiếc áo bào vàng cổ kính phủ lên một cuốn sách cũ kỹ. Bìa sách sờn rách, rõ ràng là loại sách cơ bản, bị lật xem nhiều lần, thường đặt ở tầng dưới.

Ninh Trường Cửu nhìn từ xa, lại cảm nhận được cảm giác kỳ lạ quen thuộc — cứ như lão hôm nay sẽ chết, nhưng lại không chết.

Cảm giác ấy rất huyền hoặc, cũng là một trong những lý do khiến hắn vẫn kiên trì đến đây mỗi ngày, muốn biết rốt cuộc khi nào lão nhân này sẽ thực sự ra đi.

Hắn thu hồi ánh mắt, bước vào biển sách cuộn giấy. Hôm nay không chọn sách theo tên, mà dựa vào trực giác, rút từng cuốn một.

Nhưng trực giác chẳng giúp ích gì, những cuốn sách đều bình thường, chẳng gợi lên bất kỳ ý tưởng nào.

Khi chuẩn bị rời đi, hắn tiện tay rút thêm một cuốn.

《Tiên Thiên Chi Linh Thông Thức》

Tên sách chẳng có gì đặc biệt, hắn cũng không kỳ vọng nhiều, lật ra xem vài trang. Bỗng nhiên, như nhớ đến điều gì, lông mày hắn dần nhíu lại.

Hắn cầm sách đến bàn, lần đầu tiên nảy sinh ý nghĩ muốn đọc kỹ.

Nhưng vừa ngồi xuống, linh cảm vừa nảy sinh đã tan thành mây khói.

Tư duy hắn bỗng rối loạn. Đúng lúc đó, Nghiêm Chu sư thúc — vốn im lặng suốt — bỗng cất tiếng.

“Hôm nay sao đến muộn vậy?”

Ninh Trường Cửu khẽ giật mình, ngẩng đầu: “Cùng sư muội tham gia khóa học sáng, nên hơi trễ một chút.”

Lão nhân khẽ nâng mắt, liếc hắn một cái, chậm rãi nói: “Trang phục của ngươi không phải đệ tử nội môn.”

“Vâng. Sư muội muội thiên tư xuất chúng, đệ tử nhờ phúc của nàng mới được ở đây.”

Lão nhân gật đầu: “Ngươi có biết ta là ai không?”

“Lư Nguyên Bạch nói với đệ tử, người tên là Nghiêm Chu.”

Lão nhân cười khẽ: “Tiểu tử này không thích giả ngốc. Trước đây, không ít người trẻ tuổi biết thân phận ta rồi vẫn装作 không biết, coi ta là lão già giữ thư các, thân cận để cầu cơ duyên.”

Ninh Trường Cửu cười tự giễu: “Đệ tử hiện giờ như cái rổ tre thủng lỗ, có cơ duyên cũng giữ không nổi, cầu làm gì?”

Nghiêm Chu hỏi: “Đã hiểu rõ vậy, sao còn xem nhiều sách về khí hải huyệt khiếu thế? Muốn dùng hậu thiên chi lực cải biến thể chất sao?”

Ninh Trường Cửu nghi hoặc: “Tiền bối sao biết đệ tử xem những sách đó?”

Nghiêm Chu khẽ cười khẩy: “Lão phu nào rảnh quản ngươi. Nhưng ta ở đây mấy chục năm, mỗi cuốn sách đều có liên hệ vô hình với ta. Khi có người đến, ta tự động cắt đứt mối liên hệ để khỏi bị quấy nhiễu. Nhưng hôm trước ngươi khen ta một câu ‘cao nhân’, ta nghe ra là chân thành, nên mới để ý ngươi thêm chút.”

Ninh Trường Cửu cười khổ: “Đáng tiếc, toàn ý nghĩ viển vông.”

Lão nhân dường như đồng tình, không nói thêm.

Ninh Trường Cửu bỗng hỏi: “Nghe nói tiền bối làm mất trọng bảo của sơn môn, nên tự giam mình ở đây?”

Nghiêm Chu nhàn nhạt: “Thằng nhóc Lư Nguyên Bạch nói với ngươi?”

Ninh Trường Cửu không phủ nhận, cũng không thừa nhận.

“Thằng nhóc đó vẫn vậy, chẳng lo tu hành, cứ thích lo chuyện bao đồng.” Nghiêm Chu mắng, giọng khàn khàn, cười lạnh: “Thiên Quật Phong này, nếu lão phu muốn đi, ai ngăn được?”

Ninh Trường Cửu cười: “Tiền bối nói chí lý.”

Ngón tay Nghiêm Chu khẽ vuốt cuốn cổ tịch cũ trên người, thở dài: “Ta chỉ là… không muốn đi.”

Ninh Trường Cửu do dự, rồi hỏi: “Vì sao?”

Lông mày bạc trắng của lão nhân nhíu chặt, thần sắc hiện lên nỗi thống khổ khó giấu, như già thêm vài tuổi. Giọng khàn khàn vang lên: “Năm đó, ta thật sự làm mất trọng bảo của sư môn… đó là một cuốn sách. Nó như một sinh vật sống. Ta truy đuổi nó suốt dọc đường đến đây, rồi nó bỗng biến mất. Ta vẫn mơ hồ cảm nhận được nó ở ngay đây, nhưng nó đang trốn ta. Suốt mấy chục năm qua, ta tìm mãi… mà không thấy.”