Chương 53: Chưa Từng Yêu Ai

Bếp ga du lịch bập bùng lửa, nồi lẩu nhỏ xíu sôi ùng ục, bên cạnh là bếp nướng điện đã cắm sẵn, các loại thịt được xếp gọn gàng trên khay.

Màn đêm buông xuống, những chiếc đèn treo dưới mái bạt bật sáng, rải ánh ấm áp quanh khu cắm trại.

Giang Cao cắm vài chiếc đèn diệt muỗi xung quanh, vừa xong.

Người tuần tra rừng đến kiểm tra an toàn phòng cháy, thấy mọi thứ đều đúng quy định, gật đầu khen ngợi. Sau khi nhận sổ tay hướng dẫn từ tay Vương Thiến Hạc — người khéo ăn nói và luôn đi theo ông — kèm theo bản đồ công viên, trung tâm du khách và cách liên hệ hỗ trợ, người tuần tra chắp tay sau lưng, khoan thai bước đi.

Mọi thứ gần như đã sẵn sàng, nồi lẩu bắt đầu sủi tăm.

Đầu bếp chính Đạm Mạch nếm thử một chút, vừa lúc Cảnh Hạo bê thùng cocktail tới, đặt chai rượu xuống đất, đứng lại.

Hai ánh mắt chạm nhau.

Một người đối diện ánh sáng, ánh mắt lấp lánh như sao rơi; một người ngược sáng, sâu thẳm, trầm lặng.

Một cảnh trong video mà Cảnh Hạo đã xem đi xem lại suốt đêm qua, chợt hiện rõ trong tâm trí Đạm Mạch.

— Chàng A đang nấu ăn, chàng B từ từ bước tới, tự nhiên lấy đôi đũa trong tay A, nếm thử. A nhìn đôi đũa hai người vừa dùng chung, tim đập rộn lên, vội vàng dời mắt.

Đạm Mạch khẽ nghiêng đầu, hỏi người đang đứng trước mặt đang do dự:

"Rảnh không?"

Thực ra Cảnh Hạo vẫn còn việc phải bê đồ.

Nhưng cậu không nói gì.

"Vậy là rảnh rồi." Đạm Mạch gõ đôi đũa vào thành nồi, "Đến đây, giúp anh nếm thử xem vừa chưa."

Cảnh Hạo vẫn ngập ngừng, nhưng cuối cùng bước tới.

Tai cậu dần nóng lên, cổ tay vô thức cử động — cậu lo chiếc đồng hồ đeo tay đo nhịp tim không chính xác, lại sợ nó chính xác quá đỗi.

Bỗng Đạm Mạch đưa tay chỉ về phía bàn ăn:

"Lấy một đôi đũa mới, lát nữa em dùng riêng."

Gió đêm lạnh lẽo như thổi thẳng vào tim.

Cảnh Hạo bỗng bình tĩnh lạ thường, tay cũng không run nữa. Dù không nhìn đồng hồ, cậu biết lúc này nhịp tim mình hẳn là hoàn toàn ổn định.

Cậu "vâng" một tiếng, đi đến bàn, rút ra một đôi đũa dùng một lần.

Đũa và đũa, vốn chẳng có gì khác nhau.

Giống như hai chai nước điện giải vị vải ban nãy, dễ nhầm lẫn.

Cảnh Hạo liếc nhìn đôi đũa trong tay Đạm Mạch, trong lòng lóe lên một suy nghĩ: Dù sao thì vừa nãy đã nhầm rồi.

Đạm Mạch đặt đôi đũa xuống chiếc đĩa ăn bên cạnh.

Cảnh Hạo nhìn động tác ấy, lòng mơ hồ trống rỗng, thầm nghĩ: Ừ, như vậy sẽ không nhầm nữa.

Từ đũa đến nước, rồi lại đũa, cuối cùng Cảnh Hạo cũng dồn sự chú ý về nồi lẩu trước mặt.

"Có chả tôm, bò viên và miến dẹt." Đạm Mạch đưa ra lựa chọn.

Anh suy nghĩ một chút, rồi nói thêm: "Hay là bò viên? Anh nhớ lần trước em ăn phở còn gọi thêm phần ấy."

Cảnh Hạo theo bản năng gật đầu.

Đạm Mạch vừa bóc bao bì, đôi đũa trong tay đã bị rút đi.

Anh vớt một viên bò viên tròn mọng, xiên đũa, nâng lên, rồi đưa thẳng đến miệng Cảnh Hạo.

"Sao ngẩn ra thế? Không muốn ăn à?" Đạm Mạch cười hỏi, ánh mắt dừng lại trên đôi mắt hơi mở to của Cảnh Hạo.

Cảnh Hạo lắc đầu, rồi cúi xuống.

"Cẩn thận, bên trong nóng lắm."

Cậu cúi đầu, cắn một miếng.

Thật sự rất nóng.

Nhưng cậu cố giữ vẻ bình thản.

Vài miếng sau, cậu ăn chậm lại.

Đạm Mạch kiên nhẫn đút Cảnh Hạo ăn hết cả viên, rồi hỏi:

"Vị thế nào?"

Nước lẩu pha bằng gói gia vị, vì cả sáu người đều ăn cay được nên không vớt ớt ra. Hứa Tinh Tinh, dù là người Giang Nam, lại đặc biệt thích lẩu Tứ Xuyên, còn tự mua thêm mỡ bò bỏ vào.

Cảnh Hạo gật đầu, trả lời gọn lỏn:

"Ngon."

"Á! Đầu bếp ăn vụng!"

Hứa Tinh Tinh kéo Phó Thần đi dạo quanh, vừa trở về đã thấy Đạm Mạch cầm đũa, liền đoán ngay hai người đã nếm trước.

"Thử vị à?" Cậu ta rút đôi đũa, gắp miếng chả tôm ăn thử.

Rồi đưa thẳng đôi đũa cho Phó Thần, vừa lẩm bẩm: "Ngon lắm, cay lắm, cẩn thận nhé."

Phó Thần liếc nhìn hai người bên cạnh, rồi nhận lấy đôi đũa từ tay Hứa Tinh Tinh.

Cậu cũng gắp một miếng, nếm thử, sau đó gật đầu.

"Bảo Bối Mạch, tài nấu ăn của cậu được công nhận rồi!" Hứa Tinh Tinh quay lại reo lên.

Đạm Mạch cười, nói: "Thế là chuẩn bị ăn cơm được rồi."

Cảnh Hạo vừa dọn dẹp, vừa liếc sang Hứa Tinh Tinh — người vừa giật lại đôi đũa, tiếp tục ăn vụng, còn xúi Phó Thần ăn theo.

Đôi đũa cứ đổi tay giữa hai người, nhưng vẫn chỉ là một đôi duy nhất.

Giống như trong video cậu đã xem.

Khác với cách của cậu và anh Đạm Mạch.

Nhưng… lại có gì đó giống nhau.

Cảnh Hạo không thể diễn tả rõ, lúc đó Giang Cao và Vương Thiến Hạc cũng đã tụ lại.

Thấy Hứa Tinh Tinh đang ăn vụng, ba người lập tức la ó, ầm ĩ náo nhiệt.

Cảnh Hạo đành gác lại những suy nghĩ trong lòng.

Cho đến khi bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó.

Đúng lúc ấy, Đạm Mạch đậy nắp nồi, bê nồi lẩu lên bàn, quay đầu.

Ánh mắt anh chính xác hướng về Cảnh Hạo — người vừa chạy đến góc, cúi đầu xem đồng hồ.

Anh khẽ nhếch môi, đi đến bàn, gọi Hứa Tinh Tinh mang bếp ga qua.

Hai người phối hợp dựng lại nồi, bên kia Giang Cao cũng bật bếp nướng điện.

Cậu ta cầm cái kẹp, huênh hoang tuyên bố:

"Tôi là hoàng tử thịt nướng ở quê, tối nay cho các cậu xem tay nghề!"

Đạm Mạch quay lại, nhẹ nhàng nói một câu:

"Ăn cơm đi."

Giọng không lớn, nhưng lại dịu đến mức cả Hứa Tinh Tinh và Giang Cao — đang tranh cãi xem ai sẽ nướng thịt thành than — cũng không nghe thấy.

Nhưng Cảnh Hạo ở góc, lại lập tức quay lại.

"Dạ." Cậu đi đến bên Đạm Mạch, ngồi xuống chỗ trống duy nhất.

Khi ăn món ngon, là lúc sinh viên im lặng nhất.

Ngoại trừ Hứa Tinh Tinh ban đầu reo lên: "Ngon quá, hạnh phúc quá!" — còn lại cả bữa, mọi người chỉ biết gặm gặm, cắm mặt ăn.

Đạm Mạch ăn rất lịch sự, ngồi ở góc bàn, đúng với tính cách thích yên tĩnh.

Giữa bữa, Cảnh Hạo đưa thịt nướng cho anh vài lần — có lẽ vì nếm thử nước lẩu mặn nên thành thật hẳn ra, ngoài ra không còn hành động "thăm dò" nào khác.

Nhưng Đạm Mạch thì lại thích trêu cậu.

Ăn được nửa chừng, Giang Cao bị cay đến nhăn mặt, đột nhiên đặt đũa xuống, ngậm nửa cái cánh gà, vỗ đùi:

"Tôi nhớ rồi! Rượu!"

Mọi người bắt đầu truyền chai rượu, từ Giang Cao gần bếp nướng đến Đạm Mạch.

Đạm Mạch nhận chai, tay khẽ đặt lên cánh tay Cảnh Hạo.

Cảnh Hạo vừa nhận rượu từ Vương Thiến Hạc, nghe vậy, tay siết chặt chai hơn.

Ánh mắt cậu dán vào bàn tay thon dài, đẹp đẽ đang đặt trên tay mình, chờ đợi động tác tiếp theo.

Không ngờ Đạm Mạch không cử động.

Đạm Mạch biết Cảnh Hạo đang nhìn, nhưng không nhìn lại.

Tay kia xoay chai rượu, tìm dòng chữ nhỏ giữa hàng loạt ký hiệu dày đặc, rồi mới từ từ dời tay khỏi cánh tay Cảnh Hạo.

"Độ cồn không cao, uống đi."

Cảnh Hạo định nói rằng dù ít uống rượu nhưng cậu không dễ say.

Nhưng khi nhớ lại lần duy nhất Đạm Mạch thấy cậu sau khi say — Cảnh Hạo im bặt.

Sau ba vòng uống rượu, người ăn no bắt đầu tìm trò chơi.

Hứa Tinh Tinh tay trái cầm mạt chược, tay phải nắm cờ tỷ phú, ngón út móc túi đựng vài bộ kịch bản trinh thám, mắt liếc ngang dọc, cân nhắc nên chơi gì.

Đạm Mạch đeo găng tay, cùng Cảnh Hạo và Phó Thần dọn rác bỏ túi.

Đang bận, Vương Thiến Hạc bước tới, điện thoại vẫn sáng trên tay.

"Không khỏe à?" Đạm Mạch nhìn sắc mặt cô.

"Không." Vương Thiến Hạc lắc đầu.

Cô liếc quanh: Cảnh Hạo và Phó Thần đang xách túi rác đầy đi đổ, Giang Cao và Hứa Tinh Tinh tranh cãi kịch liệt giữa cờ tỷ phú và kịch bản trinh thám, xem trò nào giết thời gian tốt hơn.

Cô ra hiệu Đạm Mạch lại gần, hạ giọng:

"Cậu còn nhớ thằng khốn quấy rối Đỗ Tang hồi trước không?"

Đôi mắt Đạm Mạch khẽ nheo lại, gật đầu: "Ừ, sao?"

"Mẹ nó, vừa rồi Đỗ Tang nhắn tin, nói thằng khốn đó đã được người ta bỏ tiền cứu ra rồi."

Vương Thiến Hạc tức đến đỏ mặt.

Đạm Mạch hơi bất ngờ. Vụ việc giao cho Tần Tiêu, lại có Vương Thiến Hạc dùng mối quan hệ, tội trộm tài sản + quấy rối, đủ để thằng mập Trần Tất Thắng ngồi tù một thời gian.

"Sao vậy?" Đạm Mạch tháo găng, vứt vào thùng, vừa rửa tay vừa nhíu mày hỏi.

Vương Thiến Hạc vừa gọi cho Tần Tiêu hỏi.

"Luật sư Tần tìm hiểu rất kỹ, cuối cùng mới biết thằng mập đó có người chống lưng."

Cô càng nói càng tức.

"Cậu biết ai bỏ tiền cứu nó không?"

Đạm Mạch: "Ai?"

"Viên Chiêu." Vương Thiến Hạc buông ra một cái tên.

Đạm Mạch nhướng mày: "Anh trai Viên Kỳ?"

"Đúng rồi." Vương Thiến Hạc gật đầu, mặt mày u ám.

Viên Kỳ từng quấy rối Đạm Mạch, đắc tội Lý Độ ở buổi triển lãm riêng. Anh trai hắn — Viên Chiêu — từng đến xin Đạm Mạch tha thứ, nhưng bị từ chối. Vương Thiến Hạc cũng có mặt, mắng cho hai anh em một trận tơi bời.

Không ngờ họ Viên lại quen Trần Tất Thắng.

Cô càng nghĩ càng tức: "Cá thối tôm mục họp tiệc, thối chung một chỗ — không chừng trước đây còn là đồng bọn!"

Tức là cô không thể giúp bạn dạy dỗ bọn khốn nạn này.

Dù họ Viên đã suy tàn, nhưng vẫn là dòng dõi có thế lực, không phải cô một cá nhân nhỏ bé có thể đụng tới.

Chẳng lẽ phải nhìn Trần Tất Thắng làm ác rồi nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật?

"Chuyện này cũng không khó." Đạm Mạch đột nhiên nói.

Vương Thiến Hạc vội hỏi: "Sao cơ?"

"Lý Độ có một phó tổng không ưa nhau. Gần đây anh ấy phát hiện ra, thằng đó âm thầm liên kết lợi ích với họ Viên."

Đạm Mạch cười nhẹ, có chút lạnh lùng: "Với anh ấy mà nói, xử một người cũng xử, xử ba bốn người cũng vậy."

Vương Thiến Hạc lập tức hiểu, vừa bất ngờ vừa kinh ngạc.

"Sao cậu biết mà tôi không?" Cô chọc chọc vai Đạm Mạch, "Bảo Bối Mạch, cậu với Lý Độ… anh ấy đối với cậu…"

"Nghĩ gì vậy." Đạm Mạch liếc cô, tỏ vẻ cô đang tưởng tượng quá đà.

"Lúc đó cậu vào nhà vệ sinh trang điểm, chính là bữa cơm với Tần Tiêu ấy."

Nói xong, Đạm Mạch không nghe cô trả lời.

Thay vào đó là thấy cô ngước mắt lên trời, rồi quay người, loạng choạng bước đi như muốn trốn.

Đạm Mạch nhìn theo bóng lưng kia, lắc đầu, quay lại.

Anh đi lấy khăn giấy, chợt thấy một bóng người bên cạnh.

Và một bàn tay quen thuộc.

Đạm Mạch ngẩng đầu.

Cảnh Hạo đứng cạnh bồn rửa, mặt không biểu cảm, không thể đoán được suy nghĩ.

Đạm Mạch nhường chỗ, nghe cậu nói: "Cảm ơn."

Chàng trai cao lớn bước tới, hơi cúi người.

Ống tay áo đã xắn lên, lộ ra cánh tay thon dài, cơ bắp rõ ràng, gân xanh nổi nhẹ.

Cảnh Hạo nhấn xà phòng hai lần, những ngón tay thon dài xoa đều bọt trắng.

Cậu rửa kỹ kẽ tay, cổ tay… Đạm Mạch thậm chí thấy một vệt bọt dính trên xương cổ tay nhô ra.

Nước chảy trôi sạch bọt.

Cảnh Hạo rút hai tờ khăn giấy, cùng Đạm Mạch lau tay.

"Anh ơi."

Cảnh Hạo cúi mắt, vò tờ giấy thành cục.

"Các anh định đi ăn với người khác à?"

Giọng điệu bình thản, thoải mái.

Giống như một người bạn hỏi về kế hoạch của bạn mình.

Đạm Mạch chưa kịp nói.

Cảnh Hạo lại hỏi thêm:

"Có phải là vị luật sư lần trước không?"

Đạm Mạch cười khẽ: "Nếu anh nói là có thì sao?"

Cảnh Hạo im lặng.

"Có… thì cũng có thôi."

Cậu không biết nói gì hơn.

"Không có ý định đi ăn với anh ấy." Đạm Mạch bỗng thấy không nỡ trêu cậu nữa, "Anh và chị Hạc đang nhắc lại chuyện cũ, đừng để ý."

Cảnh Hạo muốn nói cậu hỏi không phải vì để ý.

Nhưng cuối cùng không nói ra.

Vứt cục giấy vào thùng, cậu bước lên hai bước, lại dừng, đầu hơi ngoảnh lại:

"Họ gọi mình qua chơi game rồi."

"Được."

Đạm Mạch theo sau.

"Chơi gì rồi?" Anh chọn ghế ngồi, hỏi.

"Cờ tỷ phú!" Hứa Tinh Tinh giơ cao hộp đồ chơi, vỗ chỗ ngồi bên cạnh: "Phó Thần mau tới, tao giữ chỗ cho cậu!"

Mọi người ngồi thành vòng tròn. Hứa Tinh Tinh đếm người:

"Chị Hạc đâu rồi?"

"Chị ấy có việc, chúng ta chơi trước đi." Đạm Mạch nói.

Cờ tỷ phú — trò kinh điển, ai cũng từng chơi.

Mua đất, xây nhà, thu tiền thuê, vay ngân hàng… Nếu không giới hạn số vòng, có thể chơi suốt mười mấy tiếng.

Nên mọi người thỏa thuận: ném xúc xắc năm vòng, sau đó tính tiền, phân thắng bại.

Chẳng có việc gì làm, mọi người bắt đầu lần lượt ném xúc xắc.

Vòng một: Cảnh Hạo ném được 3, Đạm Mạch ném được 4.

Khi đi ngang ô của Cảnh Hạo, Đạm Mạch cầm quân cờ của mình, khẽ dẫm lên đầu quân cờ đại diện cho Cảnh Hạo.

Cảnh Hạo liếc sang.

Đạm Mạch nhấp một ngụm rượu, dường như không để ý.

Cảnh Hạo dời mắt.

Và cũng không thấy khóe môi anh khẽ cong sau vành chai rượu.

Vòng hai: Cảnh Hạo dừng ở ô đất của Đạm Mạch. Theo luật, chủ đất được thu 1000 tiền ảo.

Đạm Mạch cười tủm tỉm nhận tờ tiền từ tay Cảnh Hạo, khóe mắt ửng hồng vì men say.

Dưới ánh đèn ấm áp, ngũ quan anh dịu dàng hơn thường ngày.

Rất đẹp.

Vòng ba: hai người không giao tiếp.

Vòng bốn: Cảnh Hạo mua một mảnh đất, nâng cấp và xây nhà, tiền thuê tăng gấp hai mươi lần.

Giang Cao nói: "Ba năm không khai trương, khai trương ăn ba năm! Ai dẫm phải, phá sản liền!"

Rồi đến vòng cuối cùng quyết định thắng thua.

Cảnh Hạo trở về ô đất mình, thấy tiền không còn nhiều, lại nâng cấp thêm một bậc.

Lần này, tiền thuê nhà tăng gấp năm mươi lần phí cơ bản.

Những người có điểm số gần ô đất của cậu