Chương 22: Ấm Áp

Chiều hè, mặt trời chưa kịp lặn hẳn sau núi. Hai người bắt đầu cuộc đi thăm hỏi cuối cùng trong ngày.

"Đây là chính phòng, tổng cộng ba gian. Hai gian thuộc nhà họ Tào, một gian là nhà họ Thẩm."

Cố Lập Đông vừa giới thiệu, vừa bước tới chào bác gái Phùng đang ngồi trước cửa: "Bác gái Phùng, con mang ít kẹo mừng tới biếu bác và bác Tào ạ."

"Con khách sáo làm gì chứ? Giữa trưa đã ăn cơm rồi, giờ lại còn mang đồ sang..."

Hà Ngọc Yến bước lên trước, đưa gói kẹo gói giấy vào tay bác gái.

Kế hoạch của họ là tặng một ít kẹo mừng cho các nhà trong khu – không phải gì to tát, cũng chẳng đắt tiền, chỉ là cách chào hỏi lễ phép.

Bác gái Phùng còn định từ chối, Hà Ngọc Yến đã nhanh tay kéo Cố Lập Đông sang nhà họ Thẩm bên cạnh.

Hà Ngọc Yến có ấn tượng với nhà họ Thẩm. Ba Thẩm là phó trưởng khoa bảo vệ ở nhà máy cơ khí, mẹ Thẩm ở nhà không có việc. Con gái duy nhất của họ là Thẩm Thanh Thanh, đang làm phụ bếp ở tiệm cơm quốc doanh – chính cô ấy là người loan tin chuyện mai mối trong khu.

Cố Lập Đông từng nhắc với cô về chuyện này, nên Hà Ngọc Yến cũng tò mò đôi chút về Thẩm Thanh Thanh.

Nhưng hôm nay Thẩm Thanh Thanh không có nhà, nghe nói đi thăm họ hàng. Sau khi để lại kẹo mừng, hai vợ chồng sang nhà họ Khâu ở Tây sương phòng.

Rồi lần lượt đến nhà họ Hồ ở đông nhĩ phòng, nhà họ Khâu ở Tây sương phòng, nhà họ Tôn và nhà họ Hứa ở Đông sương phòng.

Sau khi thăm xong những nhà này, trong khu còn lại nhà họ Đổng và nhà ông Lâm ở đông nhĩ phòng là chưa ghé.

Họ chắc chắn sẽ không tới nhà họ Đổng. Còn ông Lâm thì đang ở nhà con gái ở nơi khác, tạm thời chưa về.

Xong việc thăm hỏi trong sân, cặp vợ chồng trẻ bước qua cửa thùy hoa sang sân trước.

Sân trước có bốn gian phòng đỏa tòa, ba gia đình đang ở. Nhà họ Triệu chiếm hai gian, kế tiếp là nhà họ Tiền và nhà họ Lữ.

Nhà họ Triệu đông người nhất khu, đồng thời cũng là gia đình do bác trai và bác gái thứ hai quản lý khu nhà.

"Ai da, sao khách sáo thế này!" Bác gái Khổng thấy họ mang đồ tới, lập tức bước ra, đưa tay định chụp lấy gói kẹo trong tay Hà Ngọc Yến.

Chỉ một cử chỉ ấy, Hà Ngọc Yến đã hiểu: người này không dễ thân thiết.

Ông Triệu – chồng bác gái Khổng – đang ngồi hút thuốc trên ghế hành lang. Thấy Hà Ngọc Yến không vui, ông ho khẽ hai tiếng: "Xuân Hoa..."

Nghe vậy, bác gái Khổng liền im bặt, cười gượng gượng, đưa tay gãi tóc.

Bên kia, ông Triệu đã bắt đầu dạy bảo Cố Lập Đông: "Lập Đông, đã cưới vợ rồi thì phải cố gắng làm việc. Cố gắng vì vợ con, vì đơn vị, vì khu nhà, vì đất nước mà cống hiến. Đừng phụ lòng mọi người đã dìu dắt con..."

Hà Ngọc Yến thấy Cố Lập Đông đã chẳng muốn nghe dài dòng nữa, liền bước lên ngắt lời: "Lập Đông ơi, chúng ta còn hai nhà nữa chưa ghé."

Cố Lập Đông lập tức gật đầu, nói với ông Triệu rằng còn phải đi tiếp, rồi nắm tay Hà Ngọc Yến sang nhà họ Tiền, sau đó là nhà họ Lữ – gần cổng nhất.

Khi họ rời đi, bác gái Khổng đã vội vàng ghé tai chồng thì thầm: "Thằng nhóc Lập Đông này không ngoan chút nào, lấy vợ cũng chẳng phải người hiểu chuyện."

Ông Triệu hừ lạnh: "Chính vì thế mới nói, trong nhà phải có người lớn. Không có người lớn, việc gì cũng hỏng."

Hai vợ chồng trẻ về nhà, chẳng hay biết chuyện sau lưng mình. Dù sao, việc tặng kẹo mừng cho hàng xóm cũng coi như xong – hôn sự coi như đã chính thức công bố.

Lúc này, mặt trời đã khuất bóng. Cố Lập Đông bật đèn trong chính phòng, nói thẳng: "Ông Triệu và bác gái Khổng vốn tính như vậy, bình thường chúng ta không cần thân thiết, giữ khoảng cách một chút cũng được. Nhưng em cần để ý đặc biệt hai nhà họ Đổng và nhà họ Triệu."

Hà Ngọc Yến chăm chú nghe Cố Lập Đông giải thích về bối cảnh các nhà trong khu, liên tục gật đầu. Dù sao cô đã về làm dâu đây, sau này những người này đều là hàng xóm. Có thể thân thì thân, không thể thì cũng chẳng cần chịu thiệt, nhường nhịn ai.

"Đàn ông trong khu phần lớn làm việc ở nhà máy. Trong khu, trừ nhà mình ra, chỉ có nhà họ Thẩm và nhà ông Lâm là có quyền sở hữu nhà riêng. Các phòng khác đều thuộc tài sản nhà máy."

Hà Ngọc Yến đã biết điều này trước khi kết hôn. Căn họ đang ở – Tây sương phòng và nhĩ phòng bên cạnh – đều là của ông Cố. Sau khi ông qua đời, Cố Lập Đông thừa kế hai gian này.

"Một ngày nào đó, có thể có người chuyển công tác hoặc đổi nhà, hàng xóm sẽ thay đổi. Nên em ở đây, đừng để bản thân chịu thiệt."

Thời buổi này không có mua bán nhà riêng. Muốn đổi nhà, phải tìm được chỗ thích hợp rồi trao đổi với người khác. Công việc cũng vậy.

"Em hiểu rồi, anh đừng lo."

Nghe xong những lời này, Hà Ngọc Yến chỉ cảm thấy Cố Lập Đông thật tinh tế. Khác với vẻ ngoài cứng cỏi, anh lại là người dịu dàng, chu đáo.

Và đúng là Cố Lập Đông – người đàn ông chu đáo – không phụ danh xưng ấy. Sau khi dặn dò xong chuyện hàng xóm, anh lại chạy sang nhĩ phòng bên cạnh xách nước ấm về cho Hà Ngọc Yến tắm.

Khu nhà này không có phòng tắm riêng như nhà ngang.

Xong việc đổ nước, Cố Lập Đông bê chậu vào một gian nhỏ vừa được ngăn ra trong nhĩ phòng, rồi gọi Hà Ngọc Yến vào tắm.

Cùng lúc đó, ở Đông sương phòng đối diện, bác gái Trịnh đang ngồi bên cửa sổ, chăm chú dòm sang bên kia.

Thấy họ tặng kẹo mừng cho từng nhà, kể cả nhà bà Khổng nhiều chuyện ở sân trước, mà lại cố tình bỏ qua nhà mình – đúng là đang bắt nạt người!

"Mẹ ơi, con muốn ăn kẹo mừng, con muốn ăn kẹo mừng!"

Đổng Kiến Dân – thằng bé bướng bỉnh – không thấy kẹo mừng như mẹ hứa suốt ngày, liền nằm lăn ra đất, vừa lăn vừa khóc thét đòi kẹo.

"Ăn, ăn, ăn cái gì! Người ta coi mình là cô nhi quả phụ nên không thèm cho kẹo. Còn khóc nữa, sao con không chịu cố gắng lên đi?"

Miệng bà Trịnh quát tháo ầm ĩ, nhưng tay lại nhẹ nhàng ôm thằng bé đang vùng vẫy vào lòng. Ai không biết, tưởng họ bị ức hiếp đến mức cùng cực.

Hàng xóm nghe thấy ầm ĩ, ai nấy đều im lặng rút vào nhà. Không ai đưa kẹo cho Đổng Kiến Dân, cũng chẳng ai ra khuyên nhủ.

Bác gái Trịnh thấy mình diễn mà chẳng ai để ý, liền liếc mắt, không nói nữa. Bà bế con lên, nói: "Kiến Dân à, con đi sang nhà bác Phùng xin kẹo đi."

Đổng Kiến Dân nghe xong lập tức chạy sang nhà họ Tào xin kẹo. Chưa đầy một phút, tiếng la của bác gái Phùng đã vang lên khắp khu.

Hà Ngọc Yến, lúc ấy đang trong phòng nhỏ chưa kịp cởi áo, đã nghe thấy hết. Nghe rõ đầu đuôi, cô chỉ cười lạnh. Với tính cách đó của bác gái Trịnh, cô sẽ không dung túng. Còn người khác đối xử với nhà họ Đổng thế nào – đó là chuyện của họ.

Hôm nay lúc kết hôn, cô đã thấy Đổng Kiến Thiết và vị đồng chí Lâm đi cùng anh ta.

Lần trước ở tòa nhà Bách Hóa, cô định nhắc nhở nhưng không có cơ hội. Hà Ngọc Yến quyết định vài ngày tới sẽ tìm cách nói rõ con người thật của Đổng Kiến Thiết để đồng chí Lâm cảnh giác.

"Yến Tử, em còn cần thêm nước không?"

Đang suy nghĩ, Hà Ngọc Yến nghe thấy giọng Cố Lập Đông vang lên sau tấm rèm.

Căn phòng nhỏ nằm ở góc nhĩ phòng, ba mặt là tường, lối ra che bằng một tấm rèm. Lúc này, Cố Lập Đông đang đứng ngoài, tay bưng chậu nước ấm đã pha sẵn, mặt anh đỏ ửng – độ ấm trên gương mặt dường như còn cao hơn cả chậu nước trong tay!

"Thôi được rồi! Anh đặt nước..."

Chưa dứt lời, cô đã thấy rèm bị hất lên một góc. Một đôi bàn tay rám nắng, to bản, đưa chậu men sứ vào. Nhưng ánh mắt người đàn ông lại cố tránh, chỉ dám nhìn xuống đất, bị tấm rèm che kín mít.

Lúc đầu Hà Ngọc Yến còn ngại ngùng, nhưng hành động vụng về mà chân thành này của Cố Lập Đông khiến cô thấy ấm lòng. Khi cô nhận chậu, còn cố ý dùng ngón tay cù nhẹ vào lòng bàn tay anh.

Thấy bàn tay kia giật bắn rồi rụt vội về, nghe tiếng bước chân vội vã và tiếng cửa đóng lạch cạch, Hà Ngọc Yến bật cười thành tiếng. Đồng thời, cô cũng bắt đầu mong chờ đêm nay.

Tắm rửa xong, cô mở cửa, thấy Cố Lập Đông đang đứng dưới hành lang. Cô lập tức hiểu tại sao anh lại đứng đó.

"Anh có ngốc không vậy? Sao không bảo em khóa cửa?"

Trong cánh cửa gỗ cũ có then cài. Cố Lập Đông chỉ cần nhắc một câu là được, đâu cần đứng ngoài canh gác rồi để muỗi tha hồ cắn.

Vào trong nhà, Hà Ngọc Yến thấy rõ cánh tay anh đã nổi mấy vết sưng đỏ. Cô vừa nhìn, vừa trách: "Xem anh kìa, bị muỗi cắn bao nhiêu vết!"

Cố Lập Đông chỉ cười hiền: "Anh sợ em không quen..."

Những hành động quan tâm nhỏ nhặt này, người đàn ông này làm rất đúng lúc, rất đúng chỗ. Hà Ngọc Yến nhìn vào, tim ấm lại, lòng tràn đầy cảm giác an yên.