Chương 409: Câu chuyện du học

Bốn người trò chuyện rôm rả về những kế hoạch tương lai, ánh mắt rạng rỡ tràn đầy hy vọng khiến không ít người xung quanh cảm thấy khó chịu.

Chẳng mấy chốc, cô giáo chủ nhiệm bước vào lớp, tay cầm một tập tài liệu dày. Buổi giới thiệu chính thức bắt đầu, sau đó là phần tư vấn du học – điều mà nhiều sinh viên mong đợi.

Du học, dù có học bổng, cũng đòi hỏi trình độ ngoại ngữ tốt. Vì thế, nhiều bạn không mạnh về ngoại ngữ đành phải ra về trong tiếc nuối.

Hà Ngọc Yến thì ngược lại, ngoại ngữ vốn là thế mạnh của cô, nhưng cô chẳng mảy may hứng thú. Sau khi hoàn thành đơn xin thực tập, cô liền rời khỏi lớp.

Vài người bạn thấy vậy tò mò hỏi: "Hà Ngọc Yến, cậu học giỏi như thế, chắc chắn đủ điều kiện học bổng, sao không ở lại nghe thử?"

Cô mỉm cười, lắc đầu nhẹ: "Mình không có ý định ra nước ngoài."

Sau khi cô đi khỏi, trong lớp bắt đầu râm ran bàn tán.

Trước đó, có vài người từng châm chọc, không tin lời cô nói. Nhưng đến khi thấy cô thực sự không tham gia buổi tư vấn, họ mới tin rằng cô không nói dối.

Hứa Linh vội chạy theo, vừa đuổi kịp vừa kể lại những lời bàn tán trong lớp. Hà Ngọc Yến nghe xong chỉ khẽ nhún vai, tỏ vẻ không bận tâm.

Trong những tin tức xã hội ở tương lai, từng có không ít sinh viên đại học vì ghen tị với bạn học giỏi, có cơ hội giành học bổng hay đi du học mà nảy sinh ác ý, thậm chí đi đến mức đầu độc. Dù chuyện như vậy không dễ xảy ra, Hà Ngọc Yến vẫn luôn thể hiện thái độ rõ ràng với mọi vấn đề tại trường.

Cô không sợ những kẻ cực đoan. Chỉ là cô trân trọng mạng sống của mình, không muốn trở thành mục tiêu của những kẻ điên dại.

Vì vậy, cô nói thẳng mình không muốn ra nước ngoài, cũng sẽ không tham gia buổi tư vấn du học.

——

Chia tay bạn bè, Hà Ngọc Yến về thẳng nhà. Kỳ nghỉ đông từ đây chính thức bắt đầu.

Tối hôm đó, cả gia đình cô đi ăn tại một nhà hàng tư nhân gần nhà để ăn mừng.

Nhà hàng đông nghịt khách, phần lớn là sinh viên như Hà Ngọc Yến. Có người vừa tốt nghiệp, có người như cô – sinh viên năm ba.

Xung quanh, người ta cũng đang bàn luận về tương lai.

Hà Ngọc Yến vô tình nghe thấy vài người nói về chương trình du học do nhà nước tài trợ. Đây là cơ hội rất khó xin, nhưng hiện tại họ đang là sinh viên năm ba, vừa xong học kỳ đầu, bắt đầu tìm hiểu. Đến năm tư – năm cuối đại học – họ sẽ dồn sức chuẩn bị, và sau khi tốt nghiệp sẽ nộp hồ sơ. Đây là quy trình khá phổ biến.

"Chắc trong khu nhà chung chúng ta chẳng ai muốn đi du học đâu!" – Cố Lập Đông buột miệng nói.

Trong khu có vài người đỗ đại học. Ai học cao đẳng thì cơ hội gần như không có, nhưng với những sinh viên đại học như Hà Ngọc Yến, Khâu Hướng Hoa bên cạnh và Tào Đức Học – cả ba đều học lực xuất sắc – hoàn toàn có khả năng.

Gần đây Hà Ngọc Yến bận ôn thi cuối kỳ, chưa kịp hỏi Khâu Hướng Hoa suy nghĩ của cô ấy, nên chỉ lắc đầu: "Em cũng không biết. Nhưng nếu có cơ hội ra ngoài mở mang tầm mắt thì cũng là điều tốt."

Trước khi xuyên không, Hà Ngọc Yến đã từng du lịch nhiều nước, tham gia các chương trình du học. Cô không có ảo tưởng về nước ngoài, nhưng lúc này người ta lại khác. Nhiều người vừa thoát cảnh lo cơm áo gạo tiền, vẫn còn nghĩ nước ngoài là thiên đường.

Hai vợ chồng đang trò chuyện vui vẻ, nào ngờ hôm sau lại nghe thấy tiếng cãi vã từ nhà hàng xóm – nhà họ Khâu. Người cãi nhau chính là Khâu Hướng Hoa và dì Giang.

Tình cảm mẹ con họ vốn rất tốt. Hà Ngọc Yến sống kế bên nhiều năm, chưa từng nghe họ to tiếng.

"Có cần sang xem không?" – Hà Ngọc Yến liếc đồng hồ, mới hơn bảy giờ sáng. Cô khẽ đẩy chồng, thì thầm hỏi có nên qua xem không.

Cô không thích kiểu hàng xóm tò mò, vội sang can thiệp mỗi khi có chuyện.

Cố Lập Đông ngồi dậy, lắng nghe một lúc rồi lắc đầu: "Chỉ cãi nhau thôi, giọng cũng không lớn lắm. Cứ giả vờ không biết trước. Nếu lát nữa nghiêm trọng thì tính tiếp. Chắc chú Khâu sẽ không để yên cho họ cãi mãi đâu."

Quả nhiên, chưa đầy năm phút sau, họ nghe thấy tiếng chú Khâu can ngăn, bảo mẹ con không cãi nhau nữa. Sau đó, em trai Khâu Hướng Hoa – Khâu Hướng Dũng – cũng nói vài câu khuyên nhủ.

Thấy vậy, Hà Ngọc Yến biết chuyện đã xong, cũng không để tâm thêm. Không ngờ, khi Cố Lập Đông đi làm, cô đang dọn dẹp sách vở thì Khâu Hướng Hoa bất ngờ gõ cửa bước vào. Đôi mắt cô ấy đỏ hoe, rõ ràng vừa khóc xong.

Hà Ngọc Yến không giỏi xử lý cảm xúc của người khác. Cô im lặng đứng dậy, rót cho bạn một cốc nước ấm, rồi tiếp tục dọn dẹp. Đến khi tiếng nức nở ngừng lại, cô mới đưa cho Khâu Hướng Hoa một viên socola rượu – món đang thịnh hành lúc này.

Khâu Hướng Hoa bật cười khẽ.

Nghe vậy, Hà Ngọc Yến mới yên tâm. Có thể cười được là được rồi.

Khâu Hướng Hoa hiểu tính Hà Ngọc Yến, không cần đợi hỏi, liền kể lại chuyện cãi nhau với mẹ.

Hóa ra hôm qua, trường cô cũng tổ chức buổi giới thiệu thực tập và tư vấn du học. Sau khi tham gia, cô đã có định hướng rõ ràng hơn. Cô định lên kế hoạch rồi mới từ từ bàn bạc với ba mẹ. Nào ngờ sáng nay, mẹ cô hỏi ngay về việc thực tập ở đâu kỳ tới.

Trong lúc không để ý, Khâu Hướng Hoa đã buột miệng nói ra mong ước của mình.

Cô muốn xin học bổng du học do nhà nước tài trợ!

Nhưng thay vì nhận được sự động viên, cô lại gặp phải sự phản đối thẳng thừng từ mẹ.

"Câu đầu tiên mẹ tôi nói là: Con gái đi xa như vậy làm gì?"

Hà Ngọc Yến nhìn vẻ mặt hoang mang của Khâu Hướng Hoa, hoàn toàn hiểu được cảm giác của cô bạn.

Khi bạn vẽ ra tương lai của mình trước người thân thiết, bạn mong chờ sự đồng cảm, ủng hộ. Nhưng nếu đối phương không những không đồng tình, mà còn dập tắt ngay từ lúc ý tưởng vừa nảy sinh – đó là nỗi tuyệt vọng lớn nhất.

Chỉ một câu nói: "Con gái không thể đi xa" – đã khiến Khâu Hướng Hoa sụp đổ hoàn toàn.

Nhưng ai dám nói lời của dì Giang là sai?

Không ai dám khẳng định.

Hơn nữa, do ảnh hưởng từ giáo dục và môi trường xã hội, nhận thức của dì Giang về chuyện du học không thể khách quan hay khoa học.

Khâu Hướng Hoa ở lại nhà Hà Ngọc Yến khoảng nửa tiếng, kể hết những ấm ức, rồi nói muốn ra tiệm sách mua vài cuốn, sau đó rời đi. Nhưng Hà Ngọc Yến biết, cô gái này chắc chắn sẽ quay lại tìm mình.

Quả nhiên, chưa đầy mười phút sau, dì Giang vội vã chạy sang.

"Thím, hôm nay thím không đi làm à?"

Dì Giang vội xua tay: "Làm gì có việc gì ở trạm phế liệu. Không đi cũng được lĩnh lương. Thôi, đừng nói chuyện đó. Con vừa rồi Hướng Hoa có nói với con về việc nó muốn đi du học đúng không?"

Hà Ngọc Yến đoán trúng. Cô gật đầu, chờ xem thái độ của dì Giang. Nhưng những lời tiếp theo khiến cô bất ngờ.

"Thím cũng không hiểu! Đứa con gái này sao lại không nghe lời thế! Nó muốn học tiếp thì học! Thím cho phép, học đến tiến sĩ cũng được! Gia đình thím đã dành dụm tiền cho hai chị em nó học hành rồi. Nhưng nó cứ nhất quyết muốn ra nước ngoài!"

Chỉ vài câu nói, Hà Ngọc Yến đã hiểu: dì Giang thật sự ủng hộ con gái học hành. Chỉ có điều, bà kiên quyết phản đối việc ra nước ngoài.

"Thím lo con gái ra nước ngoài sẽ gặp nguy hiểm phải không ạ?"

Dì Giang gật đầu lia lịa, nắm chặt tay Hà Ngọc Yến: "Con là người làm mẹ, con hiểu cảm giác này. Thím thấy mấy người tây da trắng kia, có ai tốt đâu. Quê hương ông bà thím ngày xưa bị quân tây dương tàn sát sạch. Bọn họ đều không phải hạng tốt. Hướng Hoa là đứa con gái hiền lành, nếu thật sự chạy ra nước ngoài, bị chúng bắt nạt, thím muốn cứu cũng chẳng kịp..."

Nói đến đây, mắt dì Giang đỏ hoe.

Hà Ngọc Yến thở dài. Những lý do ấy nặng nề, nhưng đó là cách một người mẹ bảo vệ con theo hiểu biết của mình.

Từ lời của hai mẹ con, Hà Ngọc Yến thấy rõ họ thiếu sự trao đổi sâu sắc. Hơn nữa, dì Giang cần cập nhật nhận thức về thế giới bên ngoài. Người nước ngoài cũng là người, cũng có người tốt kẻ xấu. Không phải ra nước ngoài là chắc chắn gặp nguy hiểm. Dĩ nhiên, nếu đi thật, cần nâng cao cảnh giác, phòng tránh lừa đảo. Những kỹ năng này, trường học hiện nay đều có các khóa hướng dẫn trước khi sinh viên xuất cảnh.

Hà Ngọc Yến quyết định giải thích rõ ràng cho dì Giang về thực tế nước ngoài.

Cô nói từ từ, kèm theo thông tin về các chương trình đào tạo trong trường. Những điều này dì Giang chưa từng nghe. Xung quanh bà đều là những phụ nữ trong khu nhà chung hoặc công nhân phế liệu – người ít học, quan điểm thường dựa trên kinh nghiệm dân gian, truyền miệng.

"Vậy... thực ra nước ngoài không nguy hiểm đến thế sao?" – Giọng dì Giang đầy lo lắng.

Hà Ngọc Yến lắc đầu: "Không phải lúc nào cũng nguy hiểm. Thím nhìn cậu Lập Đông xem. Một mình cậu ấy sống ở nước ngoài nhiều năm, chẳng phải vẫn bình an sao?"

Tiễn dì Giang về, Hà Ngọc Yến tiếp tục dọn dẹp. Cô cảm thấy, nhận thức của nhiều người vẫn còn quá khép kín.

Giá như có một kênh nào đó để mọi người hiểu đúng về thế giới bên ngoài – không phải qua lăng kính màu hồng, cũng không phải qua định kiến như dì Giang – mà là góc nhìn khoa học, khách quan. Thì tốt biết mấy!

Hà Ngọc Yến từng học quản lý thư viện, ba năm đại học tiếp xúc vô số sách vở, tạp chí, báo chí – từ thời kỳ Dân Quốc đến hiện đại. Cô chưa từng thấy một cuốn sách phổ biến kiến thức như thế. Người Trung Quốc thường có cái nhìn cực đoan, phân cực rõ rệt về nước ngoài. Nếu có ai viết được một cuốn sách như vậy, thật tuyệt vời.

Hiện tại, ý tưởng ấy chỉ như một hạt giống nhỏ nhoi gieo trong lòng cô, chờ ngày gặp được mảnh đất thích hợp, sẽ nảy mầm và lớn lên.

Dĩ nhiên, hôm đó cô đã dành hơn một tiếng để nói chuyện với hai mẹ con nhà Khâu. Dường như cuộc trao đổi ấy đã giúp họ mở lòng. Những ngày sau, Hà Ngọc Yến không thấy họ ghé lại. Cho đến khi dì Giang mang một đĩa bánh ngọt sang, cô mới biết chuyện đã được giải quyết.

"Thím và Hướng Hoa nói chuyện xong rồi. Nó nói nếu thi đậu học bổng nhà nước thì sẽ đi. Nếu không đậu thì tiếp tục học trong nước. Nó thích học, thím là ba mẹ, đương nhiên ủng hộ. Học thật tốt! Con là người yêu sách, hiểu biết, giúp thím nhiều lắm."

Hà Ngọc Yến hơi ngại khi nghe dì Giang khen ngợi như vậy, như thể mình là tiên nữ từ trên trời rơi xuống. Cô khẽ lắc đầu, nói thím không cần khách sáo. Nói chuyện thêm một lúc, để lại đĩa bánh, dì Giang mới vui vẻ ngân nga đi về.