Chương 456: Ngoại Truyện 11

"Pằng pằng..." Tiếng pháo hoa vang lên từ xa, rộn rã mừng Tết Nguyên Đán. Những năm gần đây, mỗi độ xuân về, âm thanh ấy lại vang vọng quen thuộc.

Đổng Kiến Thiết nằm trên chiếc giường gỗ nhỏ hẹp, nghe tiếng pháo vui vẻ bên ngoài, lòng lại trống rỗng đến lạ.

Lại một cái Tết nữa trôi qua. Hắn cảm thấy cuộc sống này càng ngày càng nhạt nhẽo, vô vị. Dù vậy, Đổng Kiến Thiết vẫn thò tay xuống gối, lấy ra một gói giấy nhỏ. Khi mở ra, bên trong là những mảnh giấy vụn được xé cẩn thận. Hắn đếm từng tờ, tổng cộng mười hai mảnh.

Đó là những tờ giấy ghi chép thời gian. Bị giam giữ lâu ngày, con người dễ mất khái niệm về ngày tháng. Mười hai mảnh giấy trước mắt tượng trưng cho mười hai năm hắn ngồi tù. Đồng thời, cũng có nghĩa là chỉ còn một tuần nữa, hắn sẽ được ra ngoài.

Ra tù – nghe thì là điều tốt.

Ừ thì… chắc là tốt thật chứ?

Giờ đây, Đổng Kiến Thiết không biết nữa, liệu bản thân có còn muốn bước ra ngoài kia không.

Khi mới bị bắt, hắn tuyệt vọng đến cùng cực. Vì số tiền phạm tội quá lớn, hắn bị tuyên án mười lăm năm tù. Mười lăm năm! Khi ra khỏi tù, hắn đã ngoài bốn mươi tuổi. Tuổi ấy rồi, còn làm được gì nữa?

Mười mấy năm trong lao ngục đủ để tách hắn ra khỏi xã hội. Dù không trải qua thực tế, nhưng trong mơ, Đổng Kiến Thiết biết rằng đây là giai đoạn đất nước phát triển thần tốc. Bỏ lỡ những năm tháng ấy, hắn còn tương lai nào để nói đến? Có khi ở tù đến già còn hơn.

Dù trong lòng từng nghĩ vậy, nhưng những năm qua, Đổng Kiến Thiết cải tạo tốt, được giảm án. Vài năm gần đây, án phạt liên tục được rút ngắn, và giờ đây, chỉ còn một tuần nữa là hắn được tự do.

Haizz… Trong lòng Đổng Kiến Thiết vừa rối bời, vừa có chút vui, lại vừa sợ hãi. Hắn hoàn toàn không biết tương lai mình nên làm gì.

——

Thời gian trôi chậm trong sự mông lung của Đổng Kiến Thiết.

Khi hắn xách chiếc túi nhỏ bước ra khỏi cánh cổng sắt cao vút của trại giam, cả người vẫn còn choáng váng. Đặc biệt là ánh nắng chói chang trên đầu – một ngày đông lạnh giá nhưng lại rực rỡ đến mức khiến hắn có cảm giác như vừa tìm thấy ánh sáng. Đồng thời, trước mắt hắn tối sầm lại vì chói lóa.

Tiếng dặn dò của viên cảnh sát văng vẳng bên tai: "Ra ngoài rồi làm người lương thiện, đừng quay lại nữa."

Làm người lương thiện? Ha ha… Đổng Kiến Thiết giờ đã không còn biết phải bắt đầu từ đâu để làm người tốt nữa.

"Con đứng ngẩn người làm gì đó?"

Chưa đầy trăm mét từ cổng trại giam, một bà cụ tóc bạc phơ đang vội vã chạy đến, vừa chạy vừa lớn tiếng gọi.

Phía sau bà là một người đàn ông hơn ba mươi tuổi, vẻ mặt lo lắng, vừa đi vừa kêu: "Mẹ ơi, mẹ cẩn thận! Đừng vội quá..."

"Ồn ào cái gì! Còn con nữa, đi chậm như rùa! Mẹ phải tự đến đón con đây. Coi bộ con định không ra à?"

Đổng Kiến Thiết nhìn bà cụ tóc bạc, khuôn mặt đầy nếp nhăn hiện ra trước mắt. Giọng nói kia nghe xa lạ, nhưng lại quen thuộc đến kỳ lạ.

Hắn ấp úng hồi lâu, cuối cùng run rẩy gọi: "Mẹ..."

"Mẹ cái gì mà mẹ! Con đó, mới có hơn bốn mươi, nói năng cứng cáp lên chút đi!"

Nói xong, bà nắm tay Đổng Kiến Thiết, quay người bước về phía trạm xe buýt.

Người đàn ông phía sau thấy vậy, cuối cùng cũng có cơ hội lên tiếng, nhưng giọng nói ngập ngừng, rõ ràng vẫn còn xa lạ với Đổng Kiến Thiết.

"Anh hai..."

Đổng Kiến Thiết nhìn người trước mặt. Người này hơn ba mươi tuổi, dáng vẻ chất phác, thân hình khỏe mạnh. Nhìn cuộc sống của hắn, hẳn là đang sống ổn.

Cũng phải. Dù hắn ngồi tù, nhưng gia đình chưa từng bỏ rơi. Họ thường xuyên gửi đồ ăn đến thăm. Hắn cũng biết được vài chuyện trong nhà. Nhưng vì cả nhà bận, phần lớn là chị hai đến thăm.

Trước khi em trai kết hôn, em thường xuyên đến. Sau khi lấy vợ, thì ít lui tới. Đổng Kiến Thiết hiểu ngay – chắc chắn người em dâu chưa từng gặp kia không thích em trai đến thăm anh trai ngồi tù.

——

Hắn mơ màng ngồi trên xe buýt, lén liếc nhìn những hành khách xung quanh.

Quần áo họ mặc đều sáng sủa, kiểu dáng mới mẻ, nhiều thứ trước đây chưa từng thấy. Dù trời đông, tuyết rơi, nhưng mọi người không mặc quá dày, ngược lại trông rất thời trang. Kết hợp với những giấc mơ, Đổng Kiến Thiết biết đó là sự thay đổi của thời đại.

Đúng lúc ấy, tiếng "leng keng" vang lên. Một người bên cạnh lấy ra vật đen nhỏ hơn bàn tay, đặt sát tai và bắt đầu nói chuyện.

Đó là điện thoại – thứ từng xuất hiện trong mơ.

Hồi ở Hồng Kông, hắn từng dùng thứ này, lúc ấy to như cục gạch. Không ngờ mười mấy năm sau, nó đã nhỏ chỉ bằng bàn tay.

Có quá nhiều thứ trong mơ giờ đã thành hiện thực. Nhưng tại sao vận mệnh của hắn ngoài đời lại thê thảm hơn trong mơ đến vậy?

Đó là câu hỏi Đổng Kiến Thiết tự đặt ra suốt từ khi ra tù.

Hắn không hiểu, tại sao tương lai của mình lại thành ra như thế này.

——

Dù Đổng Kiến Thiết vẫn còn mơ hồ, nhưng rõ ràng bác gái Trịnh không muốn hắn tiếp tục trạng thái ấy.

Sau hơn hai giờ xe chạy, họ cuối cùng cũng về đến khu Đinh Hương.

À, đúng rồi, giờ đây nơi này không còn gọi là hẻm Đinh Hương nữa, mà là khu phố Đinh Hương.

Hẻm cũ ngày xưa vì giải tỏa nên toàn bộ khu vực bị đập đi xây lại, trở thành khu dân cư lớn với hàng ngàn hộ gia đình.

Nhà họ Đổng lúc trước không nằm trong diện giải tỏa, vì quyền sở hữu thuộc về xí nghiệp. Khi di dời, gia đình chỉ nhận được tiền tái định cư theo đầu người. Nhưng bác gái Trịnh có để dành tiền bán giày từ lâu. Khi đó, giá nhà chưa cao như bây giờ. Hơn nữa bà không muốn rời xa hàng xóm cũ, nên bỏ tiền mua lại một căn nhà từ nhà họ Thẩm.

Nhà họ Thẩm có quyền sở hữu tư nhân, được đền bù hai căn hộ. Họ chỉ có một con gái, nên không cần nhiều nhà, đành bán lại một căn cho gia đình Đổng.

Lúc ấy, nhiều người cho rằng bà mua đắt. Nhưng mười mấy năm trôi qua, ai ai cũng phải thừa nhận bác gái Trịnh có tầm nhìn xa.

Hừ, bà ấy bán giày bao nhiêu năm, đâu phải làm không công!

——

"Ủa, kia... kia chẳng phải Đổng Kiến Thiết sao?"

Bác gái Phùng đang cầm hai củ khoai tây, thấy người đi ngang cửa nhà mình, kinh ngạc đến nỗi làm rơi khoai, dậm trúng mu bàn chân.

Ông Tào đang xem ti vi trong phòng lập tức bật dậy: "Ra rồi à!"

Bác gái Phùng nhìn ba mẹ con đi về phía căn hộ cuối dãy, gật gù: "Đúng rồi! Mấy hôm trước nghe chị Trịnh nói sắp ra, không ngờ kịp về đón Tết Nguyên Đán."

Tết Nguyên Đán là ngày nghỉ quốc gia, lại thêm phần lớn cư dân trong tòa nhà đều làm việc ở cơ quan, nên hôm nay gần như cả nhà đều ở nhà.

À quên, tòa nhà này có sáu tầng, mỗi tầng tám căn hộ. Kiến trúc bình thường, các căn nối tiếp nhau, hành lang bên ngoài.

Loại căn hộ này khác biệt so với nhà ngang xưa ở chỗ diện tích không lớn. Căn ba phòng tiêu chuẩn: một phòng khách, một bếp, một nhà vệ sinh, kèm theo hệ thống sưởi trung tâm.

Mùa đông ở trong này, bác gái Phùng chẳng thấy lạnh. Dĩ nhiên, khi thấy Đổng Kiến Thiết xuất hiện, bà càng thêm xúc động, không còn cảm giác gì về cái lạnh.

Nhà họ ở lầu hai, trước kia bốc thăm mà được. Lầu hai có tám căn, nhà bà ở căn số 1, ngay cạnh cầu thang. Nhà họ Đổng ở căn số 8, hơi xa, nên không nghe rõ tiếng động.

Nhưng cư dân trong tòa nhà đều là hàng xóm cũ từ khu nhà chung số 2. Nên không riêng bác gái Phùng, mà nhiều người khác cũng thấy Đổng Kiến Thiết.

Chỉ trong chốc lát, ai cũng ngừng nấu cơm, không sợ lạnh mà thò đầu ra cửa, tò mò nhìn về phía nhà họ Đổng.

——

Trước căn nhà mới, Đổng Kiến Thiết nhìn chằm chằm, cảm giác bồi hồi, lạc lõng.

Cảnh tượng này chưa từng xuất hiện trong mơ. Trong mơ, hắn đã là đại gia nổi tiếng phương Bắc, ra vào xe hơi sang trọng, sống trong biệt thự cao cấp. Còn căn hộ bồi thường này? Trong mơ, hắn chẳng thèm để ý.

Nhưng giờ đây, tất cả đã khác.

Biểu cảm Đổng Kiến Thiết càng thêm mơ màng.

"Con đứng ngẩn người gì thế? Nhanh đi tắm, thay đồ, tẩy uế cho sạch."

Bác gái Trịnh vỗ mạnh vào vai Đổng Kiến Thiết, rồi ra hiệu cho con trai út dẫn anh hai đi tắm.

Nhà mới tốt lắm! Mùa đông cũng có thể tắm thoải mái. Giờ đến phòng tắm công cộng cũng không kịp. Chiều nay ăn cơm trưa, tắm luôn ở nhà cho tiện.

Đổng Kiến Thiết bị em trai đẩy vào phòng tắm, vẫn còn ngơ ngác.

Căn nhà không giống trong mơ. Mẹ hắn cũng không như trong mơ, huống chi là em trai.

Trong mơ, mẹ hắn không nhanh nhẹn như vậy. Bà thường khoác lác, giọng nói to, suốt ngày khoe con trai đại gia.

Còn em trai.

Trong mơ, em trai được Hà Ngọc Yến dạy dỗ, trở thành giáo viên thể dục trường cấp ba nổi tiếng. Cao ráo, cơ bắp, thông minh, tháo vát.

Nhưng người em trai vừa rồi đẩy hắn vào phòng tắm, tuy cao lớn, nhưng thân hình rõ ràng không luyện tập. Vẻ ngoài chất phác, nhìn như một gã ngốc to con.

Chị hai thì không về, nghe nói đang bán giày ở cửa hàng.

Trong mơ, chị ấy không bị bỏ mặc, mà tự lập, sống rất thoải mái.

Trong làn hơi nước mờ mịt, vòi sen xối lên mặt, Đổng Kiến Thiết cảm thấy da mặt rát buốt, nhưng vẫn không thể thoát khỏi bóng dáng những giấc mơ.

Thực tế là, trong suốt mười mấy năm qua, dù ngồi tù, giấc mơ kia chưa từng rời xa. Ngày nào cũng vậy, Đổng Kiến Thiết đều mơ thấy một giấc mơ duy nhất. Trong mơ, hắn có tất cả – tiền bạc, danh vọng, gia đình hạnh phúc. Và giấc mơ ấy quá chân thực, khiến mỗi lần tỉnh dậy, hắn càng đau đớn hơn.

Đến tận bây giờ, Đổng Kiến Thiết vẫn không hiểu – rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra với cuộc đời mình?