Chương 26: Mùi thơm từ bếp lửa

“Ai da~ cái eo của tôi đau quá trời~”

Bà cụ Tống vừa chống lưng vừa rên rỉ không ngớt. Nhìn căn nhà bừa bộn, mấy đứa cháu áo quần lem luốc, bà nheo mắt than thở:

“Ông nó ơi, phải tính sao đây chứ, không thể để tình cảnh này kéo dài mãi được. Hai hôm nay tôi vừa lo cho lợn gà ăn, vừa giặt giũ nấu nướng. Bên nhà thằng cả thì trông Long Long cũng chẳng ai nhờ vả được. Coi kìa, mới có hai ngày mà mấy đứa cháu lớn đã gầy sọp cả đi.”

Ông cụ Tống chỉ lặng lẽ rít từng hơi thuốc lào, chẳng thèm lên tiếng.

“Con tiện tì ấy chắc đầu óc có vấn đề, tự nhiên phát điên cái gì không biết. Ông bảo xem, có khi nào nó bị—”

“Câm ngay!”

Đôi mắt đục ngầu của ông cụ Tống bỗng trừng lên, gương mặt nghiêm nghị. Bà cụ Tống giật mình co rúm người, vội ngậm miệng im bặt.

Ông cụ gõ mạnh điếu cày xuống đế giày: “Cái miệng bà lúc nào cũng không biết giữ, toàn nói bậy bạ.”

“Ông ơi, tôi… tôi lỡ lời thôi mà.”

Bà cụ Tống vội nịnh bợ, nheo mắt cười, kéo khóe môi lấy lòng rồi rón rén tiến lại gần:

“Ông nghĩ xem… có cần nhờ bà đồng Hoàng ở làng Lão Cao qua xem giúp không…?”

“Ừ.”

Thấy ông gật đầu, bà cụ Tống vỗ đùi “bốp” một cái, đôi mắt tam giác lóe lên tia sáng hưng phấn: “Ngày mai tôi sang ngay.”

“Bà ơi, con đói quá.”

“Ôi, bà ơi, cháu ngoan của bà đói rồi à? Đợi chút, bà nấu mì trứng cho con liền.”

Trong gian buồng tây, Tống Tử Long nằm nghiêng tựa vào gối, một chân bó nẹp gỗ, nằm bẹp trên giường sưởi. Bên cạnh là Lưu Lan Hoa, mặt sưng vù như đầu heo, miệng cũng rên rỉ không ngớt.

Không lâu sau, bà cụ Tống bưng bát mì trứng thơm lừng bước vào, cười tít mắt chưa kịp nói gì thì Lưu Lan Hoa “soạt” một cái nhảy xuống giường, giật lấy bát đũa, xúc ngay một miếng to cho vào miệng.

“Muốn chết hả, con tiện tì kia, dám cướp mì bà nấu để bồi bổ cho Long Long!”

“Mẹ ơi, sao mẹ lại cướp mì của con?”

Lưu Lan Hoa bị bỏng, hai mắt trợn ngược, nhưng tiếc của nên không dám nhả ra, khuôn mặt vốn đã sưng húp giờ càng vặn vẹo méo mó.

“Đồ quỷ đói đầu thai, bỏng chết mày đi cho rồi!” Bà cụ Tống vừa chửi mắng, vừa giằng lại bát đũa rồi nhét vào tay cháu trai. Càng nghĩ càng tức, bà tát mạnh một cái vào người Lưu Lan Hoa.

“Mẹ đừng đánh nữa, con chỉ ăn một miếng thôi mà…”

Lúc bấy giờ ở nông thôn chẳng có trò giải trí gì, ngoài ăn, ngủ với đi làm đồng. Cứ có chuyện gì xảy ra, chưa đầy một lát đã từ đầu làng truyền đến cuối làng.

Đỗ Tiểu Oánh nghe hai đứa Tứ Nha, Ngũ Nha nhại lại lời người lớn kể, buồn cười đến nỗi tay đan nan liễu run cả lên. Nàng liếc hai con gái nhỏ, vừa dỗ vừa trách:

“Chạy mồ hôi nhễ nhại rồi, đói thì tự lấy bánh ăn tạm. Đợi bố về rồi mẹ con mình nấu cơm.”

Vừa dứt lời, bóng dáng cao gầy của người đàn ông đã xuất hiện ở cổng.

“Bố ơi~”

Tứ Nha và Ngũ Nha như hai quả pháo nhỏ lao vụt ra, mỗi đứa ôm chặt một chân bố.

Tống Quốc Lương giơ giỏ cơm lên, nụ cười dịu dàng:

“Xem bố mang món ngon gì về cho cả nhà nào?”

“Là đồ ăn ở nhà ăn đơn vị hả? Anh đi làm mà không ăn no thì lấy sức đâu mà làm việc, lần sau đừng mang về nữa.” Đỗ Tiểu Oánh cau đôi mày liễu, nhìn hộp cơm còn nguyên phần thịt kho tàu.

Tống Quốc Lương cúi đầu nhìn vợ, khóe môi nhếch lên:

“Anh trưa nay ăn bánh bao với rau xào rồi. May mà hôm nay nhà ăn có đặc biệt thịt kho tàu, mỗi người chỉ được một phần thôi.”

Đỗ Tiểu Oánh để ý thấy mấy đứa nhỏ khẽ hít mũi, ngửi mùi thơm mà nuốt nước bọt ừng ực, lòng chợt xót xa. Nàng vội gắp cho mỗi đứa một miếng nhỏ nếm thử.

Khói lam bay từ ống khói, mùi thịt thơm phức dần lan ra qua khe cửa.

Bên ngoài bức tường gạch cao, một bóng dáng lùn tịt rón rén ngồi xổm, hít hà mùi thơm, nước miếng trào ra liên hồi, gương mặt vì ghen tị mà vặn vẹo méo mó.

“Đáng ghét, dám lén ăn thịt sau lưng chúng ta! Tao phải về mách ông bà ngay.”