Chương 111: Ngoại truyện (1)

Con gái út của Đinh Nhan và Trần Thụy được đặt tên là Trần Ngọc, tên ở nhà là Gia Bảo.

Gia Bảo mệnh khuyết Thủy trong ngũ hành. Trong ngũ hành có thuyết Kim sinh Thủy, vì vậy trong tên có chữ Vương thuộc hành Kim, mà chữ Ngọc lại có nghĩa là báu vật, ngọc quý. Thế nên cuối cùng quyết định gọi là Trần Ngọc.

Đây là cái tên mà cả nhà đã bàn bạc gần nửa tháng mới quyết định được. Ngay cả Đại Bảo cũng về nhà lật từ điển để đặt tên cho em gái, đủ thấy sự quan tâm đặc biệt dành cho đứa trẻ này.

Bé Gia Bảo quả thực rất dễ thương.

Hầu hết trẻ con khi mới sinh ra đều nhăn nheo, đứa nào đứa nấy trông như ông già bà cả thu nhỏ, có đứa còn có lớp chất bám màu đen trên đầu, nhìn lần đầu quả thực không thể yêu thích ngay được.

Nhưng bé Gia Bảo vừa sinh ra đã có làn da trơn láng, trắng trẻo mềm mại, tóc đen nhánh và bóng mượt. Nếu không thì cô y tá đỡ đẻ cho bé đã không tha thiết muốn bế bé về nuôi.

Ai cũng yêu cái đẹp thôi, đặc biệt là với các em bé. Những đứa trẻ vừa xinh xắn vừa thông minh lại càng được yêu thích.

Gia Bảo vừa chào đời, cả nhà đã cưng như trứng mỏng, coi như báu vật. Quần áo mặc sát người, Điền Tú Chi đã làm liền một lúc hơn mười bộ, đều làm bằng vải cotton mềm mại. Sau khi làm xong còn giặt hai ba lần, cảm thấy mềm mại rồi mới cho Gia Bảo mặc, chỉ sợ làm tổn thương làn da mỏng manh của bé.

Quà cáp cũng nhận được một đống lớn. Hồ Á Khiết là người hào phóng nhất, tặng một chiếc khóa vàng, một đôi vòng chân vàng. Gia đình Cố Thành Toàn tặng một đôi vòng tay vàng, vừa khéo hợp thành bộ với quà của Hồ Á Khiết.

Những món quà khác thì có người tặng quần áo, người tặng chăn nhỏ, người tặng thuốc bổ.

Gia đình Đinh Phần hiện giờ mở trang trại gà, kiếm được không ít tiền. Trước khi Đinh Nhan sinh, cô ấy đã nói với Đinh Nhan rằng, sau khi sinh, trứng gà cô ấy sẽ bao lo hết.

Cô ấy nói là làm. Đinh Nhan còn chưa sinh, cô ấy đã chở từng giỏ trứng gà tới. Đến khi Đinh Nhan sinh rồi, cô ấy cứ hai ba bữa lại đến đưa trứng gà, đến mức trứng chất đầy nhà.

Đinh Nhan nói: “Chị hai, chị tính để em mở tiệm bán trứng sao?”

Đinh Phần liếc cô một cái: “Em mơ đẹp quá. Chị mang đến là để cháu gái nhỏ của chị ăn.”

“Nhưng em cũng không ăn hết nhiều thế.”

Đinh Phần nói: “Dạ dày em không tốt. Mấy hôm trước, vợ thằng Quân trong làng mình cũng mới sinh, ôi chao, cô ấy ăn uống giỏi ghê, một bữa chén được mười quả trứng. Còn em, một bữa chỉ ăn một quả, hai quả còn chẳng hết. Em có muốn bỏ đói Gia Bảo nhỏ của chúng ta không? Gia Bảo ngoan, nếu mẹ con bỏ đói con, con về ở với dì hai nha!”

Chưa kịp nói xong, Tiểu Bảo đã chạy đến, đưa cánh tay bé xíu che chắn cho Gia Bảo: “Không được bế em gái đi!”

Đinh Phần cười không ngớt: “Ôi chao, có em gái rồi là không cần dì hai nữa hả!”

Điền Tú Chi bưng một bát cháo đi vào, vừa cười vừa nói: “Gia Bảo giờ là cục cưng của hai anh em nó. Cứ tan học về là chạy ngay vào phòng xem em. Hôm qua còn suýt đánh nhau chỉ vì tranh xem Gia Bảo gọi anh cả hay anh hai trước!”

Điền Tú Chi vừa nói vừa đặt bát cháo lên tủ đầu giường. Đó là một bát cháo kê, có thêm đường đỏ và hai quả trứng gà đã bóc vỏ.

Đinh Nhan: “...”

Từ khi sinh Gia Bảo, món ăn chính của cô về cơ bản là món này: cháo kê với đường đỏ, rồi thêm trứng gà.

Hai quả trứng đã là ít rồi, lúc đầu, Điền Tú Chi bữa nào cũng bưng cho cô một bát trứng, không mười quả thì cũng tám quả, khiến cô ăn đến phát khiếp.

Phụ nữ địa phương sau khi sinh con, về cơ bản đều ăn cháo kê, đường đỏ và trứng gà, mỗi ngày ăn năm sáu bữa. Người khác thì chịu được, chứ Đinh Nhan thì không. Ăn được hai ngày là cô đã muốn ăn cơm bình thường.

Điền Tú Chi là người phóng khoáng, còn đặc biệt nhờ Trần Thụy đến bệnh viện hỏi bác sĩ. Bác sĩ nói chỉ cần không phải món quá nặng mùi thì đều có thể ăn. Thế là Điền Tú Chi mỗi bữa nấu riêng cho Đinh Nhan những món thanh đạm. Nhưng thỉnh thoảng, bà vẫn nấu cháo kê cho cô ăn, bảo rằng cháo kê với đường đỏ là bổ dưỡng nhất.

Chỉ cần đừng bắt cô ăn chín mười quả trứng một bữa, cách ăn này Đinh Nhan vẫn có thể chấp nhận được.

Đinh Nhan đang ăn thì nghe thấy có người nói chuyện bên ngoài. Nghe giọng, là Lục Xuân Mai đã đến. Lục Xuân Mai đi vào phòng phía Tây: “Đang ăn đấy à.”

Đinh Nhan: “Vâng, chị dâu cứ ngồi đi ạ.”

“Để em xem cháu bé.”

Lục Xuân Mai đi đến bên giường nhìn Gia Bảo. Thấy Gia Bảo có khuôn mặt bầu bĩnh trắng trẻo, sạch sẽ, lông mi dài. Tuy đang ngủ nên không thấy mắt to hay nhỏ, nhưng hình dáng mắt thon dài thì thường là mắt to.

Lục Xuân Mai ghen tị vô cùng. Cô ta thầm nghĩ sao Đinh Nhan lại có số mệnh tốt như vậy, muốn con trai thì có con trai, muốn con gái thì có con gái. Sinh con gái lại còn xinh đẹp đến thế, bé tí đã như búp bê tuyết, lớn lên chắc chắn sẽ là một hoa khôi.

Người với người, tức chết người. Có những người, ông Trời cứ ưu ái đặc biệt. Không thể so sánh, cũng chẳng so sánh nữa. Cứ chăm chỉ làm ăn nhỏ của mình thôi. Nếu không, e rằng ngay cả những ngày tháng yên ổn hiện tại cũng chẳng giữ được. Trần Tường đã nói cứng với cô ta, nếu còn nghĩ ra những ý tưởng tồi nữa, anh ta sẽ ly hôn với cô ta.

Một gia đình tốt như vậy, cô ta không nỡ rời xa.

Cứ cố gắng chịu đựng thôi. Đợi đến khi hai cô con gái lớn lên, nếu có đứa nào lấy được người giỏi giang hơn cả Trần Thụy, cô ta cũng có thể ngẩng cao đầu rồi.

Giữa chừng, mẹ Đinh cũng đến thăm Đinh Nhan. Bà thờ ơ khen cháu ngoại một câu, rồi chưa nói được mấy câu đã bắt đầu kể lể với Đinh Nhan: “Cuộc sống của mẹ không thể nào chịu nổi nữa. Con không biết Hương Tú lười biếng đến mức nào đâu. Ở nhà không làm việc gì cả, sai cô ấy làm việc, cô ấy lại gọi thằng Kiệt. Thằng Kiệt không làm, cô ấy cũng không làm. Mẹ cưới cô ấy về là để gánh vác việc nhà cho nhà mình, chứ không phải để cô ấy về làm tổ tông. Nhưng bây giờ, mẹ chẳng phải đang cung phụng hai vị tổ tông sống sao? Thằng Kiệt là con trai mẹ, mẹ cung phụng nó thì mẹ không nói, nhưng Hương Tú là người ngoài, mẹ không thể cũng cung phụng cô ấy như tổ tông chứ...”

Bà lải nhải không ngừng, vừa nói vừa lau nước mắt.

Khi mẹ Đinh đến, Điền Tú Chi nghĩ để hai mẹ con nói chuyện riêng, nên khách sáo vài câu rồi đi ra ngoài. Ai ngờ mẹ Đinh cứ kéo Đinh Nhan than thở hết lời cay đắng. Điền Tú Chi lo lắng không thôi: mẹ Tiểu Bảo đang ở cữ, không thể tức giận được, tức giận hại thân.

Nhưng mẹ Đinh dù sao cũng là mẹ ruột của Đinh Nhan, bà cũng không tiện đuổi thẳng bà ấy đi, chỉ biết đi đi lại lại như kiến bò chảo nóng.

Mẹ Đinh cứ lải nhải hồi lâu. Đinh Nhan nghe mà gật gù buồn ngủ. Thấy mẹ Đinh vẫn lắm lời không dứt, cô lén lút vẽ một lá bùa chú, rồi nhân lúc mẹ Đinh không chú ý đánh vào người bà.

Mẹ Đinh vốn đang lau nước mắt kể lể những điều không tốt của Dương Hương Tú, đang nói đến: “Mẹ sống nửa đời người rồi, chưa từng thấy cô con dâu nào lười đến thế...” Nói đến đây, bà đột nhiên dừng lại, nhìn thẳng vào Đinh Nhan, rồi hỏi: “Mẹ vừa nói đến đâu rồi nhỉ?”

Đinh Nhan nhắc bà: “Mẹ vừa nói là nhà hết cám lợn rồi, phải nhanh chóng về băm cám, nếu không lợn sẽ không có gì ăn.”

Mẹ Đinh bừng tỉnh: “Đúng rồi, nhà hết cám lợn rồi, mẹ phải nhanh chóng về băm cám. Trông chờ vào hai đứa thằng Kiệt, lợn đã chết đói lâu rồi. Vậy con ở lại nghỉ ngơi cho tốt, lát nữa mẹ lại đến thăm con.”

Mẹ Đinh nhớ đến con lợn béo ở nhà, không còn tâm trạng lải nhải với Đinh Nhan nữa. Nói xong bà đứng dậy vội vàng bỏ đi.

Thấy bà đi ra, Điền Tú Chi thở phào nhẹ nhõm. Bà không thèm khách sáo nữa: “Tôi tiễn bà thông gia.”

Mẹ Đinh xua tay liên tục: “Không cần tiễn, không cần tiễn.”

Lời còn chưa dứt, bà đã đi xa rồi.

Trẻ con lớn nhanh như thổi. Có lẽ do được dinh dưỡng tốt, Gia Bảo lớn lên đặc biệt nhanh, nửa tuổi đã cao hơn nửa cái đầu so với những đứa trẻ cùng tuổi, hơn nữa càng lớn càng tinh xảo, da trắng nõn, tóc còn hơi xoăn tự nhiên. Theo lời Kim Bình nói: “Cứ như búp bê Tây ấy.”

Không chỉ xinh đẹp, bé còn rất hay cười, hễ trêu là bé cười khúc khích không ngừng, vô cùng đáng yêu. Cả nhà đều cưng chiều bé hết mực.

Đinh Văn Bân cũng rất thích Gia Bảo. Chỉ là cậu ta là quỷ, dù có thích đến mấy cũng không dám lại gần Gia Bảo. Vì vậy, cậu ta đặc biệt ghen tị với Trần Thụy và mọi người, lúc nào cũng có thể ôm Gia Bảo chơi đùa.

Rồi cậu ta chợt muốn trở thành người sống.

Những thứ cần chơi cũng đã chơi rồi, theo chị gái, cậu ta cũng đã mở mang tầm mắt không ít. Giờ Gia Bảo nhỏ cậu ta cũng đã gặp. Đã đến lúc cậu ta nên đi rồi. Đi sớm thì sớm đầu thai. Rồi hai mươi năm nữa, cậu ta kết hôn sinh con, biết đâu cũng sẽ sinh được một bé gái đáng yêu như Gia Bảo nhỏ.

“Chị, em nên đi rồi.”

Gia Bảo đã được Trần Thụy bế ra ngoài chơi. Cô bé này từ khi được Trần Thụy bế ra ngoài chơi vài lần, đã ghiền. Giờ mỗi lần Trần Thụy về, cô bé đều đưa tay bé xíu ra bảo Trần Thụy bế đi chơi. Trần Thụy cũng vui vẻ không biết mệt, dù mệt đến đâu cũng phải ôm cô con gái bảo bối đi dạo một vòng.

Trong nhà giờ chỉ có một mình Đinh Nhan. Nghe Đinh Văn Bân nói vậy, cô đang gấp quần áo, bỗng khựng lại.

Tuy biết Đinh Văn Bân sớm muộn gì cũng phải đi, nhưng khi ngày này thực sự đến, cô vẫn rất buồn, không nỡ.

Đinh Nhan cố gắng kiềm chế cảm xúc, rồi cố tỏ ra bình tĩnh nói: “Mẹ và mọi người có biết không?”

“Biết, mọi người đã chuẩn bị tâm lý từ lâu, nên cũng ổn rồi.”

Đinh Nhan gượng cười: “Được rồi. Em định đi khi nào, chị tiễn em.”

Mặt cô đang cười, nhưng khóe mắt đã đỏ hoe.

“Nhân lúc Gia Bảo không có nhà, em đi luôn bây giờ nhé.”

Cậu ta sợ nhìn thấy Gia Bảo, cậu ta sẽ không nỡ đi, vì cô bé quá đỗi đáng yêu.

Đinh Nhan quay mặt sang một bên: “Chị tiễn em.”

Đinh Văn Bân bước tới, ôm hờ lấy Đinh Nhan: “Cảm ơn chị.” Rồi buông tay: “Chị, chị nhất định phải đến thăm em đấy.”

Đinh Nhan: “Biết rồi, sao mà lắm lời thế.”

Đinh Văn Bân: “Chị, em đi đây.”

Đinh Nhan khẽ niệm Vãng Sinh Chú. Thân hình Đinh Văn Bân dần mờ đi, rồi biến mất.

Đinh Nhan mới quay phắt lại, nhưng đã không còn nhìn thấy được khuôn mặt luôn vui vẻ của Đinh Văn Bân nữa.

Nước mắt Đinh Nhan trào ra. Trần Thụy vừa hay ôm Gia Bảo về. Gia Bảo đang cầm một cái chong chóng trong tay, đưa cánh tay bé xíu lên, “à à” gọi Đinh Nhan xem.

Trần Thụy thấy Đinh Nhan đã khóc thành người đẫm lệ, giật mình: “Sao vậy em?”

Đinh Nhan mắt nhòa lệ nhìn anh: “Văn Bân đi rồi.”

Trần Thụy ôm lấy cô, vỗ về đầu cô: “Đợi biết em ấy đầu thai ở đâu rồi, chúng ta đi thăm em ấy.”

Lời nói của Trần Thụy nhắc nhở Đinh Nhan. Cô lau nước mắt, bắt đầu bấm đốt ngón tay tính toán. Cô tính một lần, dường như không dám tin, lại tính thêm một lần nữa, rồi đứng dậy chạy ra ngoài.

Trần Thụy: “Sao vậy em?”

Đinh Nhan: “Đi gặp Văn Bân.”

Trần Thụy ngạc nhiên: “Em ấy đã đầu thai rồi sao!?”

Đinh Nhan: “Ừm.”

“Em ấy đầu thai vào đâu?”

“Kim Bình.”