Giao Thừa Trong Gia Đình

Triệu Duy Thành bước vào phòng ngủ, tìm trong ngăn kéo ra một chiếc túi màu xanh, lấy ra một xấp phong bao lì xì. Anh bỏ hai tờ tiền năm tệ vào từng bao đã chuẩn bị sẵn, dán kín miệng rồi mang ra đưa cho hai đứa trẻ: “Nhận đi, mỗi đứa một cái.”

Trẻ con ở tuổi này đã biết tiền là thứ quan trọng. Hai chị em vội vàng nhét phong bao vào túi, e dè đề phòng, rồi lễ phép nói: “Cảm ơn chú út.”

Phương Ly thấy dáng vẻ cảnh giác của con gái thì bật cười: “Nhìn con kìa, năm nay mẹ không lấy tiền lì xì của con đâu. Con lớn thêm một tuổi rồi, mẹ tin con biết tự giữ tiền rồi.”

Dù không lấy tiền của con gái, nhưng chắc chắn không thể bỏ qua đứa con trai. Cậu bé mới bốn tuổi, chưa biết giữ tiền, trí nhớ kém, đồ gì bỏ vào người cũng quên sạch. Huống chi không khí Tết sôi động, lại càng dễ lộ bản tính hiếu động, nhảy nhót tứ tung, biết đâu lúc nào đó sẽ làm rơi mất phong bao trong túi.

Lợi dụng lúc lau người cho con trai, Phương Ly lén lấy đi phong bao lì xì của cậu bé, rồi nháy mắt với Tạ Quỳnh và Triệu Duy Thành, giao hai đứa trẻ cho vợ chồng họ trông nom, còn mình thì vào bếp giúp việc.

Tạ Quỳnh có vẻ ngoài rất thu hút, đôi mắt hạnh to tròn, khuôn mặt bầu bĩnh, mỗi khi cười đều toát lên vẻ ấm áp, dễ khiến người lớn tuổi và trẻ nhỏ yêu mến. Cô vừa cho kẹo, lại còn lì xì hậu hĩnh, không nghiêm khắc như mẹ, nên Triệu Thụy Kỳ và Triệu Thụy Tường đặc biệt thích cô. Hôm nay, hai chị em hiếm khi ngoan ngoãn, ngồi vui vẻ bên sofa xem ti vi cùng cô.

Thấy không gian yên ắng quá, Phương Ly sợ hai đứa lại gây chuyện, thi thoảng lại đi ngang qua liếc nhìn một cái, trong lòng thầm nghĩ: “Hôm nay cũng khá ngoan.”

Trong năm, bữa cơm giao thừa là bữa ăn thịnh soạn nhất. Từ sau ngày mùng tám tháng Chạp, Trình Hiến Anh và Triệu Học Phong đã tất bật chuẩn bị, hôm nay lại dậy sớm hơn nữa. Không chỉ gói sủi cảo, họ còn bày ra cả một bàn đầy món ngon.

Bữa ăn gồm bốn món mặn, hai món chay và một bát canh. Canh là canh sườn hầm củ cải, thêm một đĩa đậu phộng nhâm nhi cùng rượu. Mỗi người lớn được một bát sủi cảo, trẻ con nửa bát.

Bốn món mặn gồm cá hấp, tôm kho, thịt dê hầm và gà xào ớt. Hai món chay là rau chân vịt xào cay và gỏi trộn ba loại.

Tạ Quỳnh vừa đến đã cảm nhận rõ không khí căng thẳng giữa chị dâu và mẹ chồng. Tình hình năm nay còn nghiêm trọng hơn cả năm trước. Năm ngoái, hai người còn nói chuyện được vài câu, còn năm nay lại hoàn toàn im lặng, không trao đổi một lời.

Trình Hiến Anh tuy tính cách mạnh mẽ, nhưng cũng không phải là người không biết điều. Bà nhận ra mối quan hệ với con dâu cả không thể tiếp tục như thế này. Hôm nay, bà chủ động tìm Phương Ly trò chuyện, mong phần nào xoa dịu mâu thuẫn. Nào ngờ, Phương Ly lạnh lùng, không thèm đáp lại, chỉ cười nói với những người khác, coi bà như người vô hình.

Trình Hiến Anh vốn tự trọng cao, xưa nay độc đoán, trong nhà ai cũng nghe theo bà. Giờ thấy Phương Ly dứt khoát cắt đứt, bà cũng thu lại ý định hòa giải, trong lòng tự nhủ: “Cô không thèm để ý đến tôi, tôi cũng chẳng thèm để ý đến cô. Ai sợ ai chứ.”

Dù sao hôm nay cũng là đêm giao thừa, tiễn năm cũ đón năm mới, đến nửa đêm là sang xuân, ai cũng mong một năm mới an lành. Dù lòng đầy sóng gió, mẹ chồng và nàng dâu vẫn cố giữ phép lịch sự, không để sự việc trở nên khó xử.

Nhưng dù giấu kín đến đâu, cả bàn ăn đều là người một nhà, ai cũng hiểu rõ trong lòng.

Triệu Duy Thành là con út trong nhà, rất tinh ý. Anh chủ động bưng món, xếp bát đũa, vừa cười nói hò reo cho không khí thêm vui: “Món ngon quá trời, bàn sắp gãy vì nặng rồi!”

Trình Hiến Anh luôn hào phóng trong chuyện ăn uống, liền nhắc nhở: “Đừng ăn no quá, lát nữa còn giữ bụng để ăn sủi cảo đón tuổi mới.”

“Cứ ngồi xuống đi, đừng đứng mãi như thế.”

Triệu Học Phong kéo ghế ra, nói lớn: “Giờ là lúc cầm đũa, người nhà với nhau thì đừng khách sáo.”