Chương 19: Cơn Ác Mộng Trở Về

Ngày hôm sau, trời u ám, mây mù phủ kín như thể sắp đổ mưa.

Mỗi khi thời tiết như thế này, tinh thần Tô Từ lại sa sút, uể oải rũ rượi, dễ buồn ngủ vô cùng.

Nàng và Tiêu Quân Sở đánh cờ được nửa ván, đã không kềm được cơn buồn ngủ, tựa đầu lên bàn mà thiếp đi lúc nào không hay.

Khi tỉnh lại, mở mắt ra, nàng thấy mình đã được nằm yên trên giường, người đắp một tấm chăn lông cáo ấm áp.

Nhìn ra ngoài cửa sổ, trời mờ mịt, chẳng thể biết giờ là giờ nào.

Một tiểu đệ tử bưng bát thuốc bước vào, đẩy nhẹ cánh cửa: “Tô tiểu thư đã tỉnh rồi, đúng lúc, mời người uống bát thuốc này.”

Tô Từ ngoan ngoãn nhận lấy, uống một hơi cạn sạch. Nàng khẽ nhíu mày: “Sao bát thuốc này không còn đắng như trước nhỉ?”

Tiểu đệ tử liếc nhìn nàng, ánh mắt thoáng chút tiếc nuối: “Sư phụ nói, vị giác của người đã không còn nhạy như xưa.”

Tô Từ lặng thinh. Nàng không hỏi thêm nữa.

Dù được chăm sóc tận tình mỗi ngày, nàng cũng biết mình khó lòng sống thọ như người bình thường. Hỏi nhiều chỉ thêm phiền lòng.

Nàng liếc quanh, ánh mắt dừng lại ở bàn cờ bên cửa sổ – nửa ván cờ vẫn chưa xong.

“Bình An đâu rồi? Chẳng phải vừa rồi hắn đang chơi cờ với ta sao?”

Tiểu đệ tử chỉ tay về phía sau núi: “Vị công tử kia có hỏi tôi vị trí của Cấm Cốc, nói là cô nương bảo hắn đến xem đứa bé. Nhưng sắc mặt hắn lúc đó rất lạ, dường như đang giận dữ.”

Nhắc đến đứa bé, sắc mặt Tô Từ bỗng biến đổi. Nàng không tài nào nhớ nổi mình đã từng nói câu đó.

Một năm nay, ký ức xưa trong đầu nàng mờ nhạt đến mức gần như trống rỗng. Chỉ biết rằng, đứa bé này là kết tinh mà nàng đã liều mạng sinh ra, như phụ thân từng nói.

Vì là sinh non, đứa trẻ từ nhỏ đã yếu ớt, hễ gặp gió lạnh là lại đổ bệnh. Suốt hơn một năm qua, nó được nuôi dưỡng trong Cấm Cốc, do chính Cốc chủ tận tay chữa trị. Ngay cả nàng – người mẹ – cũng hiếm khi được gặp con. Làm sao có thể để người khác thay mình đi thăm nó?

Bỗng dưng, trong lòng Tô Từ dâng lên một cảm giác hoảng sợ mơ hồ, không rõ nguyên do. Trong đầu nàng hiện lên một khung cảnh: một cung điện trống vắng, lạnh lẽo. Trong đó, một nữ tử bụng bầu to nằm trên giường, đau đớn quằn quại.

Không ai đến bên nàng. Máu tươi từ người phụ nữ chảy ra, thấm đẫm mép giường, lan cả ra mặt sàn. Mùi máu tanh quẩn trong không khí, ngột ngạt đến tuyệt vọng.

Một nam tử mặc long bào bước vào từ ngoài điện, ánh mắt lạnh băng nhìn người phụ nữ kia, buông một câu: “Nàng không xứng mang thai con ta!”

Gương mặt nam tử từ trong bóng tối dần hiện rõ… rồi trùng khớp với khuôn mặt của Bình An.

Tô Từ mặt mày tái mét, tim đập thình thịch. Không kịp suy nghĩ, nàng vùng dậy, lao vội về phía sau núi.

Cấm Cốc nằm sâu phía sau núi, vốn dĩ tĩnh lặng và thanh tịnh. Vì nơi đây thường dùng để luyện dược, không khí lúc nào cũng thoang thoảng mùi thuốc thơm. Nhưng hôm nay, trong mùi thuốc ấy lại phảng phất một mùi tanh nhè nhẹ của máu.

Khi đến trước cửa Cấm Cốc, Tô Từ nhìn thấy trên mặt đất một chiếc áo khoác trẻ con, nhỏ xíu, dính đầy máu. Một vệt máu kéo dài từ ngoài cửa, loang lổ tiến sâu vào bên trong.

Tim nàng như ngừng đập. Hoảng loạn, nàng vội chạy tới gõ cửa: “Cốc chủ! Mở cửa mau!”

Cánh cửa khẽ mở. Nhưng người xuất hiện trước mắt lại không phải lão Cốc chủ.

Là Tiêu Quân Sở.

Hắn đứng đó, trên người áo bào trắng giờ nhuốm đầy máu, cả dáng vẻ hoàn toàn khác lạ so với những gì Tô Từ từng biết. Ánh mắt hắn như chứa dao găm, lạnh lẽo, đáng sợ đến tột cùng.

Chỉ khi nhìn thấy Tô Từ, ánh mắt ấy mới dịu lại.

Tiêu Quân Sở khẽ nghiêng người, để nàng bước vào: “Sao nàng lại đến đây?”

Tô Từ không màng gì cả, lao ngay đến khu vườn nhỏ nơi đứa bé ở. Nhưng tìm khắp nơi, không thấy bóng dáng bé nhỏ nào.

Nàng hoảng loạn, túm chặt vạt áo Tiêu Quân Sở, run rẩy hỏi: “Đứa bé đâu rồi? Ngươi đã đưa con ta đi đâu? Ngươi… ngươi đã làm gì nó rồi?”

Tiêu Quân Sở khẽ nhíu mày, sắc mặt dần trở nên băng giá: “Nàng nghĩ… ta đã giết nó sao?”