Chương 39: Xin Người Thả Em Đi

Sau khi tan triều, Tiêu Quân Sở vẫn như mọi khi đến Trường Xuân cung, tựa hồ chuyện tối hôm qua chưa từng xảy ra.

Nhưng nghe Tiểu Như truyền lời rằng Tô Từ không muốn gặp, bước chân hắn liền dừng lại trước cửa cung điện, không dám tiến thêm một bước nào nữa.

Hai người đã đi đến nước này, dù tiến hay lùi, mỗi bước đều như đâm thấu xương tủy, đau đớn tột cùng.

Hắn hoàn toàn có thể phớt lờ tất cả, xông vào gặp nàng — bởi hắn là Hoàng đế, là chúa tể thiên hạ. Nhưng hắn lại sợ. Sợ phải đối diện với nụ cười lạnh lùng của Tô Từ, sợ nàng không trân trọng thân thể mình mà từ chối uống thuốc, sợ những ký ức xưa cũ nhuốm máu và nước mắt sẽ bị nàng phơi bày trước ánh sáng.

Cả đời này, chưa từng có lúc nào hắn sợ hãi như vậy. Dù gọi là hèn nhát hay bất lực, thì cũng là do chính hắn tạo nghiệp, tự mình gánh chịu.

“Nàng… có uống thuốc đúng giờ không?”

Trong thư phòng, Tiêu Quân Sở đang vẽ một bức tranh. Người phụ nữ trong tranh vẫn chưa vẽ xong đôi mắt và lông mày.

Tiểu Như cúi đầu bẩm báo: “Nương nương hôm nay đã uống thuốc đúng giờ, còn khen món bách hợp ủ rất ngon, ăn nhiều hơn hai phần so với thường ngày. Tuy nhiên, Thái y đến bắt mạch thì bị nương nương từ chối.”

Tiêu Quân Sở nhíu mày, nhưng trong lòng lại là bất lực: “Ngự thiện phòng có công, thưởng. Còn Thái y, nếu nàng không có tâm trạng, thì để ngày mai đến khám cũng được.”

Tiểu Như dạ một tiếng, do dự rồi nói thêm: “Nương nương còn hỏi… khi nào mới thả được tiểu công tử của Trấn Bắc Vương phủ, nói là… muốn gặp hắn.”

Tay Tiêu Quân Sở bỗng khựng lại. Mực trên đầu bút chảy xuống, loang thành một vệt lớn ngay trên vạt áo người trong tranh.

Hắn bực bội đặt bút xuống, muốn nổi giận, nhưng lại chẳng thể cất lời.

“Người đâu!” Hắn gọi một thái giám bên ngoài, “Đi thiên lao truyền chỉ, đưa Cố Thính Lan đến Trường Xuân cung!”

Xuân đã đi qua, mấy ngày nay trời nắng đẹp. Ao sen trong Trường Xuân cung đầy những lá xanh mướt trải rộng mặt nước.

Tô Từ ngồi trong đình, đang mông lung suy nghĩ, bỗng nghe tiếng gọi thân mật từ xa.

“Tỷ Tỷ!”

Nàng ngẩng lên nhìn. Có lẽ thiếu niên nào cũng giống nhau, nàng luôn thấy bóng dáng Tiêu Quân Sở thuở xưa ánh lên trong Cố Thính Lan.

Thấy hắn ăn mặc chỉnh tề, bước đi tự nhiên, nàng mới yên tâm — có lẽ những ngày qua, Tiêu Quân Sở cũng chưa làm khó hắn.

Tô Từ cho mọi người lui hết, mở lời đầu tiên: “Thính Lan, trở về đi. Về Duyện Châu cũng được, về Tiểu Dược Cốc cũng được. Rời khỏi nơi này.”

Cố Thính Lan vừa ngồi xuống, chưa kịp mừng rỡ, sắc mặt đã cứng đờ.

“Vậy còn tỷ? Tỷ định ở lại đây sao?”

Tô Từ nhìn hắn, không trả lời, chỉ tiếp tục: “Việc ta khôi phục ký ức, e rằng có liên quan đến chàng. Còn chuyện hạ độc hôm đó… là chàng đã âm thầm tiết lộ cho Lý Duy phải không?”

Thấy Cố Thính Lan sững người, im lặng, nàng lại nói: “Những gì chàng làm, ta có thể biết, thì hắn cũng biết. Thính Lan, ta hiểu vì sao chàng làm vậy — chàng muốn ta nhận ra hắn là người thế nào, nhưng lại không muốn ta thật sự hạ độc giết hắn, để tránh liên lụy đến ta. Cho nên… chàng đi đi.”

Cố Thính Lan không định chối cãi, chỉ hận mà thốt lên: “Ta không hối hận về những gì ta đã làm. Ta chỉ muốn tỷ rời xa hắn! Nếu tỷ muốn ta đi, thì ta cũng nhất định phải đưa tỷ rời khỏi đây. Tỷ Tỷ, ở lại đây, tỷ sẽ chẳng bao giờ được hạnh phúc!”

Tô Từ nhẹ nhàng lắc đầu: “Kiếp này ta không nợ hắn điều gì. Dù có rời đi, cũng không nên trốn trốn tránh tránh. Nếu đã đi, thì phải đi một cách đường đường chính chính.”

Đêm xuống, Tô Từ khoác áo choàng, tay cầm đèn lồng, phía sau chỉ có mỗi Tiểu Như lặng lẽ đi theo đến Vô Cực điện — nơi nghe nói Tiêu Quân Sở vẫn đang xem tấu chương.

Nàng bảo tiểu thái giám vào thông báo: “Nương nương đến gặp Hoàng thượng.”

Chưa đợi tên thái giám dứt lời, Tiêu Quân Sở đã vội vã chạy ra — hoàn toàn mất đi phong thái trầm tĩnh vốn có của một đế vương.

Chưa kịp mở lời, Tô Từ đã nói trước: “Đêm nay trăng sáng như lụa. Đi dạo với ta một chút đi. Có lẽ… sau này, ta sẽ không còn được nhìn thấy ánh trăng như thế này nữa.”

Tiêu Quân Sở nhận lấy chiếc đèn lồng từ tay nàng, ra lệnh cho tất cả thị vệ, cung nhân lui hết. Hắn chỉ lặng lẽ dắt nàng đi dưới ánh trăng.

Tô Từ đi rất chậm, hắn cũng đi chậm theo, cẩn thận nâng đèn, che gió cho nàng.

Dưới con đường dài hun hút trong hoàng cung, ánh trăng kéo dài bóng hai người thành một dải mảnh mai, như nối liền quá khứ và hiện tại.

“Bình An,” Tô Từ vẫn bước đi, nhẹ giọng nói, “ta từng nói với chàng chưa? Ta rất ghét hoàng thành này.”

Tiêu Quân Sở im lặng. Dù nàng không nói, hắn cũng biết.

Thật vậy, trong cả đời sống ở hoàng thành này, nàng chưa từng có một ngày nào thật sự an yên.

Tô Từ hiểu được sự im lặng của hắn, lại tiếp lời: “Chàng thả ta đi đi. Ta không muốn ở lại nơi này… chết thêm một lần nữa.”

Tiêu Quân Sở bỗng dừng lại, đứng yên tại chỗ, không bước tiếp.

Tô Từ cũng dừng lại, đứng đối diện hắn, nói một cách rõ ràng và dứt khoát: “Ta biết chàng muốn bắt đầu lại từ đầu, nên mới đưa ta trở về. Nhưng chàng cũng hiểu, điều đó là không thể. Cho nên… thả ta đi.”

Dưới ánh trăng, Tiêu Quân Sở nhìn rõ ánh mắt nàng — vẫn như xưa, bướng bỉnh và kiên quyết.

Trong lòng hắn gào thét “không thể”, hắn tuyệt đối không thể buông tay. Nhưng khi mở miệng, những lời đó lại nghẹn cứng, không thể thốt ra lấy một chữ.

Thấy vẻ giằng xé trong mắt hắn, Tô Từ cuối cùng dịu dàng nói: “Em… cầu xin chàng.”

Một chữ “cầu” ấy, nặng đến mức khiến Tiêu Quân Sở cảm thấy vỡ vụn cả tim.

Hắn là đế vương, từng nghĩ thiên hạ phải thuận theo ý mình. Nhưng hóa ra không phải. Trước đây, hắn không biết phải đối xử với Tô Từ thế nào. Giờ đây, lại càng không biết.

Nhìn lại quá khứ, hoàng thành này chỉ biết nhuộm máu và nước mắt của nàng, mỗi lần nghĩ đến, tim hắn lại quặn thắt.

Hắn từ từ đưa tay vuốt má nàng, chạm vào giọt nước ẩm ướt nơi khoé mắt — trái tim hắn như bị dao cứa.

Hắn lau đi giọt lệ ấy, giọng nặng nề nhưng dịu dàng đến tột cùng: “Được.”