Chương 42: Vào Cung Tấu Thánh

Sắc mặt Lễ bộ Thượng thư tái nhợt, hành động của Cố Thính Lan chẳng khác nào tát thẳng vào mặt ông ta.

May mắn có Trấn Bắc Hầu lên tiếng trách móc Cố Thính Lan vài câu, thần sắc ông ta mới phần nào dịu lại.

Ông đặt chén trà xuống, mặt mày nghiêm nghị: “Thế tử tính tình cương liệt, lão phu không nỡ để bụng, nhưng có một lời khó nói ra, mong Hầu gia và Thế tử rộng lượng bỏ qua.”

Trấn Bắc Hầu gật đầu: “Thượng thư đại nhân cứ thẳng thắn nói ra.”

“Dẫu Hoàng thượng từ bi nhân hậu, nhưng chẳng phải ai cũng có thể tùy tiện mạo phạm. Nếu Thế tử cứ giữ tính cách cương trực mà không biết kiềm chế, e rằng sẽ chuốc họa vào thân.”

Lời ông tuy bình tĩnh, nhưng từng câu từng chữ đều ẩn chứa đe dọa.

Cố Thính Lan nghe xong, lửa giận bốc lên trong lòng.

Hắn không kìm chế nổi, bật lên tiếng cười khinh bỉ: “Bổn thế tử sinh ra không phải để bị dọa. Ta cũng có một câu không nên nói — Thượng thư chi bằng bớt lo chuyện thiên hạ, làm tròn bổn phận của mình, đừng nhúng tay vào chuyện người khác quá sâu!”

Mặt Lễ bộ Thượng thư lập tức sầm lại. Ông ta hất tay áo, đứng phắt dậy, mặc kệ Trấn Bắc Hầu ra sức giữ lại, quay người bước đi.

“Nghịch tử!”

Trấn Bắc Hầu trở về từ cửa, chỉ thẳng vào mặt Cố Thính Lan, mắng té tát: “Cha sao lại sinh ra đứa con bất hiếu như ngươi! Ngươi thật sự tưởng Hoàng thượng sẽ dung tha sao? Không có nương nương che chở, ngươi biết rõ bất cứ lúc nào Hoàng thượng cũng có thể lấy mạng ngươi không!”

Cố Thính Lan lạnh lùng hừ một tiếng: “Muốn lấy thì cứ lấy.”

Cái đầu này, lẽ ra năm năm trước đã không còn. Nếu năm đó Tiêu Quân Sở không vì Tô Từ mà nương tay, hắn đã chết từ lâu.

Nhưng giờ đây, Tô Từ đã…

Tim hắn cũng theo nàng mà chết từ lúc nào không hay, như con thuyền nhỏ trôi dạt giữa rừng sâu hiểm trở.

Từ đó, lòng hắn không còn vương vấn điều gì.

Thấy vẻ mặt con trai trống rỗng, Trấn Bắc Hầu không nỡ trách mắng thêm.

Dù sao, đây cũng là đứa con trai duy nhất của ông. Phu nhân Trấn Bắc Hầu mất ngay khi sinh hắn vì khó đẻ. Cố Thính Lan sinh non, thân thể suy yếu.

Để nuôi sống đứa bé, ông đành cắn răng gửi hắn vào Tiểu Dược Cốc.

Nếu được nuôi dưỡng bên cạnh cha từ nhỏ, tính cách Cố Thính Lan có lẽ đã ôn hòa hơn, cũng chẳng gặp Tô Từ, chẳng vướng vào mối nhân duyên oan nghiệt kia.

Cũng chẳng đến nỗi năm nay đã hai mươi lăm tuổi mà vẫn chưa lập gia thất.

Trấn Bắc Hầu thở dài, phất tay: “Thôi, ta cũng không quản nổi ngươi. Với tính cách này, sớm muộn gì cũng chuốc họa sát thân. Ngày mai ta sẽ vào cung bái kiến thánh giá, xin cho ngươi đi trấn thủ Bắc Cương. Còn hơn ở đây sống trong nhung lụa mà ngày ngày lo mất mạng.”

Cố Thính Lan không ngờ vị phụ thân vốn luôn nghiêm khắc, nói một là một, lại chịu nhượng bộ trước mặt mình.

Ngẩng đầu nhìn, hắn mới bàng hoàng nhận ra, mái tóc mai của cha不知 từ lúc nào đã điểm bạc.

Vẻ uy phong ngày xưa nay chỉ còn là bóng dáng mờ nhạt.

Hắn muốn nói điều gì, nhưng nghẹn lời không thể thốt nên.

Trấn Bắc Hầu ngồi xuống, giọng trầm buồn: “Nhưng có một việc, e rằng ngươi không thể tự quyết.”

Lời chưa dứt, Cố Thính Lan đã hiểu ngay: “Cha thực sự định đưa muội muội vào cung sao? Cha đã quên kết cục của Tô tỷ rồi sao? Cha nỡ để Niệm Vi vào chốn thâm cung, cả đời giam mình nơi đó, chẳng thể ra ngoài một bước sao?”

Tay Trấn Bắc Hầu đang nâng chén trà bỗng khựng lại, im lặng lâu không trả lời.

Ông làm sao có thể không biết? Làm sao có thể không hiểu?

Chén trà bị đặt mạnh xuống bàn.

“Vua muốn thần chết, thần không thể không chết.”

Nói xong, ông đứng dậy rời đi, để lại một bóng lưng gầy guộc, cô độc.

Cố Thính Lan nhìn theo, lòng bỗng quặn thắt. Hắn chợt nhận ra — cha hắn thực sự đã già.

Như con ngựa già nằm trong chuồng, chí còn vương ngàn dặm, nhưng thân đã kiệt sức.

Bên ngoài đại sảnh, Cố Niệm Vi khẽ gọi: “Ca ca——”

Nàng bước nhẹ vào, đứng trước mặt hắn.

Cố Thính Lan nhìn khuôn mặt non nớt, hồn nhiên của muội muội, lòng càng thêm đau xé.

Hắn lập tức quyết định, quay người bước về phía cổng.

Cố Niệm Vi vội chạy theo: “Ca ca, huynh đi đâu vậy?”

Cố Thính Lan không dừng bước, chỉ lạnh lùng đáp: “Vào cung. Diện thánh.”