Chương 51: Tâm Sự Cha Con

Tiêu Thừa Tự sững người, ngước khuôn mặt nhỏ xinh đầy ngỡ ngàng nhìn Tiêu Quân Sở.

Từ ngày vào cung, ngày nào hắn cũng được dạy dỗ rằng, tương lai ngai vàng Đại Khương sẽ thuộc về mình. Hắn sẽ là vị Hoàng đế kế vị.

Thế nhưng giờ đây, Phụ hoàng lại bất ngờ hỏi một câu khiến hắn hoang mang.

Trong lòng chợt se lại: phải chăng Phụ hoàng đã thất vọng về mình?

Nghĩ vậy, đôi mắt tròn xoe ươn ướt, vừa mở miệng đã nghẹn ngào:

“Phụ hoàng, người… người có phải không cần nhi thần nữa không?”

Tiêu Quân Sở khẽ sững lại, lúc này mới nhận ra mình vừa nghiêm khắc quá. Vội vàng dịu giọng giải thích:

“Không có đâu. Làm sao Phụ hoàng có thể không cần con? Con là đứa con trai duy nhất của Phụ hoàng. Nếu không cần con, Phụ hoàng biết cần ai nữa?”

Nói xong, hắn lập tức ngồi phịch xuống nền, rồi ôm lấy hai cánh tay nhỏ nhắn của Tiêu Thừa Tự, kéo cậu bé ngồi xuống đối diện mình.

“Ngồi xuống đây, nói chuyện cho rõ ràng với Phụ hoàng nào.”

Hành động ân cần ấy khiến lòng Tiêu Thừa Tự nhẹ bẫng. Cậu ngoan ngoãn ngồi xuống, đôi mắt long lanh nhìn cha.

“Thật ra Phụ hoàng muốn hỏi, nếu sau này con làm Hoàng đế, con muốn làm gì?” Tiêu Quân Sở nhẹ nhàng giải thích.

“Con muốn làm người bán kẹo hồ lô! Mỗi ngày được ăn kẹo hồ lô, xiên kẹo hồ lô, rồi bán kẹo hồ lô,” Tiêu Thừa Tự hồn nhiên trả lời.

Câu nói ngây thơ khiến Tiêu Quân Sở sững sờ.

Bấy lâu nay, hắn chỉ mải lo ép con theo khuôn mẫu của mình, lấy chính bản thân làm thước đo cho con trai.

Giờ mới nhận ra, mình đã quá thờ ơ với thế giới trong trẻo của Tiêu Thừa Tự.

Đến nỗi, Cố Thính Lan chỉ ở bên cậu một đêm, mà đã trở thành người cậu thân thiết hơn cả phụ thân.

Nghĩ đến việc Tiêu Thừa Tự cứ gọi Cố Thính Lan là “lão thúc”, lòng Tiêu Quân Sở lại chùng xuống.

Gạt bỏ cảm xúc, hắn nhẹ nhàng nói: “Ý tưởng hay lắm. Khi nào có dịp, Phụ hoàng sẽ cùng con ra cung dạo chơi, được chứ?”

Tiêu Thừa Tự nghe xong, mắt tròn xoe không tin nổi. Đây thực sự là vị Phụ hoàng vốn lạnh lùng, nghiêm khắc, giận dữ thì ai cũng khiếp sợ sao?

Chỉ sau một đêm, sao người lại dịu dàng, ấm áp đến thế, giống hệt Cố Thính Lan?

Cố Thính Lan tuy vẻ ngoài dữ dằn, nhưng rất thương hắn. Hắn muốn gì, người ấy đều chiều.

Như tối hôm qua, hắn sợ ngủ một mình, Cố Thính Lan đã để hắn gối đầu lên tay, ngủ suốt đêm.

“Phụ hoàng, người thật tốt,” Tiêu Thừa Tự reo lên, ánh mắt lấp lánh như sao.

Trong đôi mắt ấy, không còn sợ hãi, lo lắng như trước. Giờ đây, thêm vào đó là sự ngưỡng mộ và một chút dựa dẫm hiếm hoi của người con dành cho cha.

Tiêu Quân Sở nhìn thấy sự thay đổi trong ánh mắt con, lòng ấm áp lạ thường. Hắn bế Tiêu Thừa Tự lên, cho ngồi trên đùi mình.

“Tự nhi, sau này đừng tự ý chạy lung tung nữa. Nếu muốn ra cung chơi, nhất định phải nói với Phụ hoàng trước.”

Tiêu Thừa Tự gật đầu lia lịa: “Dạ.”

Tiêu Quân Sở mỉm cười, xoa đầu con: “Mới là con trai ngoan của trẫm.”

Chưa dứt lời, ánh mắt Tiêu Thừa Tự bỗng lóe lên vẻ tinh nghịch: “Vậy… ngày mai Phụ hoàng có thể cùng con ra ngoài chơi không?”

“Ngày mai à…” Tiêu Quân Sở kéo dài giọng, trầm ngâm.

Một tên thái giám thân cận bước tới, khẽ thưa: “Hoàng thượng, ngày mai e rằng không thuận tiện.”

Chưa đợi Tiêu Quân Sở lên tiếng, Tiêu Thừa Tự đã vội hỏi: “Tại sao không được? Phụ hoàng là Hoàng thượng mà, muốn đi đâu chẳng được?”

Tiêu Quân Sở cũng liếc nhìn thái giám với ánh mắt nghi hoặc.

Vị thái giám vội đáp: “Bẩm Hoàng thượng, ngày mai sứ thần Bắc Cương đến diện kiến.”

Tiêu Quân Sở bừng tỉnh. Hắn chợt nhớ ra.

Gần hai năm nay, Bắc Cương liên tục gây rối, tuy chỉ là những cuộc xung đột nhỏ, nhưng cả hai bên đều bất mãn. Lần này, vương thất Bắc Cương chủ động cầu hòa, phái sứ giả đến bàn bạc việc ổn định biên giới.

Dưới triều đại Tiêu Quân Sở, Đại Khương quốc thái dân an. Dẫu người đời đồn thổi ông tuyệt tình với Tô Hoàng hậu, nhưng không ai không công nhận tài trị nước của ông.

Dân tâm hướng về, đất nước hưng thịnh đang ở trước mắt.

Vì đại cục biên cương, Tiêu Quân Sở đành nói lời xin lỗi với con trai: “Hoàng nhi, để Phụ hoàng đưa con đi chơi vào dịp khác, được chứ?”

Tiêu Thừa Tự hơi buồn, nhưng vẫn ngoan ngoãn gật đầu: “Dạ, con nghe lời Phụ hoàng.”

Thấy con hiểu chuyện, Tiêu Quân Sở vô cùng hài lòng. Hắn bèn nói thêm: “Từ nay về sau, mỗi tháng mười lăm, trẫm sẽ cho phép con ra cung chơi một ngày. Muốn đi đâu thì đi, được không?”

Tiêu Thừa Tự nghe xong, mắt sáng rực: “Được! Phụ hoàng thật tốt!”

Nói rồi, cậu nhảy phóc lên, ôm chầm lấy cổ cha.

Tình cảm cha con bỗng chốc trở nên gần gũi, ấm áp. Tiêu Quân Sở vừa mừng vừa lo, khóe môi hiện lên nụ cười chân thành từ tận đáy lòng.

“Được rồi, về cung nghỉ ngơi đi. Tối nay Phụ hoàng sẽ đến thăm con.”

Hắn gọi thái giám đưa Tiêu Thừa Tự trở về Đông cung.

Ngay khi Tiêu Thừa Tự khuất bóng, vẻ mặt ôn hòa của Tiêu Quân Sở lập tức biến mất, trở về dáng vẻ đế vương lạnh lùng, uy nghiêm.

Thái giám thân cận đỡ hắn đứng dậy.

Tiêu Quân Sở hỏi: “Sứ giả Bắc Cương lần này đến bao nhiêu người?”

Thái giám im lặng một chút, rồi đáp: “Tổng cộng năm người. Nghe nói mang theo một tuyệt thế mỹ nhân, trời sinh dị hương, dâng tặng Hoàng thượng.”

“Tuyệt thế mỹ nhân?” Tiêu Quân Sở hừ lạnh một tiếng, lập tức ra lệnh: “Truyền ý cho sứ giả Bắc Cương: ngày mai không cần đưa mỹ nhân ấy vào triều. Trẫm không muốn thấy.”

Từ khi Tô Hoàng hậu qua đời, không ít người khuyên Tiêu Quân Sở nên tuyển thêm phi tần.

Chưa từng có vị Hoàng đế nào để hậu cung trống vắng suốt năm năm.

Dân gian thậm chí đồn đại ông có sở thích kỳ lạ — không yêu mỹ nhân, chỉ yêu mỹ nam.

Thái giám thân cận cũng từng nghe những lời đồn ấy. Hắn nhiều lần muốn khuyên, nhưng biết rõ tính khí của Hoàng thượng, nên những lời định nói lại nuốt ngược vào trong.

Cuối cùng, chỉ dám khẽ dạ: “Dạ, nô tài sẽ đi truyền lệnh ngay.”

Bên phía nơi ở của sứ thần Bắc Cương.

Bốn người đang hoảng loạn như nồi cháo đổ. Mỹ nhân họ phải dâng lên Hoàng đế Đại Khương bỗng dưng mất tích — ngay từ tối qua.

Đoàn người đi chơi chợ đêm, vô tình lạc nhau, từ đó không tìm thấy bóng dáng nàng đâu.

Giờ phải làm sao?

Tấu chương dâng mỹ nhân đã dâng lên. Nếu ngày mai không trình diện được người, coi như thất tín.

Lần này vốn đến cầu hòa, giờ lại biến thành chuyện lỡ làng, chẳng những hòa ước đổ bể, e rằng còn chuốc họa vào thân.

“Hay là… chúng ta dâng tấu lại, trình bày rõ sự việc với Hoàng đế Đại Khương? Nàng mất tích ngay trên đất nước ngài, để ngài giúp tìm, cũng chẳng có gì sai,” một sứ giả đề nghị.

“Không được!” Người khác lập tức bác bỏ. “Chuyện này tuyệt đối không thể để Hoàng đế Đại Khương biết. Tiểu Linh Nhi mang dị hương, ta lo sẽ gây phiền toái. Tối nay chúng ta ra ngoài tìm tiếp, biết đâu sẽ truy được tung tích.”

Chưa dứt lời, bên ngoài vang lên tiếng hô:

“Thánh chỉ đến——”

Trong chớp mắt, bốn người đều biến sắc.