Chương 14: Hoa Lăng Tiêu và Vết Thương Trong Tim

Hoa Ninh thầm nghĩ, thì ra Nhan Miểu vẫn bình tĩnh được là vì chuyện này.

Nàng nhẹ nhàng ngẩng đầu, ánh mắt dừng lại trên bông hoa Lăng Tiêu cao nhất, rực rỡ nhất dưới nắng mai, rồi khẽ nói lạnh lùng: "Hôm nay hoa nở đẹp quá, tiếc là chẳng có ai cùng thưởng. Mời Thế tử phu nhân đến đây, nói rằng ta mời nàng ngắm hoa." Nàng dừng lại một chút, rồi hỏi tiếp: "Đúng rồi, Hành ca ca khi nào về?"

Nha hoàn tính toán rồi đáp: "Khoảng nửa canh giờ nữa."

"Ừ, khi Hành ca ca về, cũng mời chàng đến xem, dù sao đây cũng là cây hoa chàng tự tay trồng, nên đến xem nó trưởng thành ra sao."

"Vâng." Nha hoàn vâng lời, rời đi đến Kiêm Gia viện thỉnh Nhan Miểu.

Nhan Miểu hơi ngạc nhiên khi nhận được lời mời, trong lòng có chút do dự.

Thấy nàng chưa lên tiếng, nha hoàn vội nói thêm: "Hoa Lăng Tiêu này là do Thế tử trồng, phu nhân chẳng lẽ không muốn đến xem một chút?"

Nếu đúng là hoa do Mộ Dung Hành trồng, vậy đến xem cũng được, có khi còn tiện nói chuyện với hắn. Dạo này, mỗi lần gặp nhau, hai người chỉ biết hỏi han sức khỏe, chẳng còn gì để nói.

Chỉ là ngắm hoa thôi, hẳn chẳng có gì đáng ngại.

Nhan Miểu cùng Niệm Hạ bước đến hoa viên.

Từ xa, nàng đã thấy Hoa Ninh ngồi trong đình, cằm hơi nâng, ánh mắt chăm chú vào giàn hoa Lăng Tiêu đang vươn cao trên tường.

Hoa thật sự nở rất đẹp, xanh tươi, rậm rạp, tràn đầy sức sống. Nhìn thôi cũng đủ cảm nhận được sinh khí dồi dào.

Đây chính là hoa do phu quân nàng trồng sao?

Quả thật rất đẹp.

Hoa Ninh thấy nàng đến, khẽ gật đầu: "Ngươi tới rồi."

"Quận chúa." Nàng cung kính cúi đầu hành lễ.

Hoa Ninh nhìn nàng với ánh mắt thoả mãn. Quả nhiên người xuất thân nghèo khó thì yếu đuối, nói vài câu đã ngoan ngoãn nghe theo.

Nàng ta chỉ vào cây hoa, chậm rãi nói: "Cây này là ta nhìn Hành ca ca trồng, đã mười năm rồi. Dây leo tuy mềm, nhưng qua từng năm vẫn sống sót, ngươi hiểu ý ta chứ?"

Ý nàng là muốn nhắc Nhan Miểu rằng, nàng và Mộ Dung Hành là thanh mai trúc mã, có tình cảm sâu đậm, mong nàng nhận thức rõ thân phận mà tự lui bước.

Nhan Miểu giả vờ không hiểu, chỉ siết chặt khăn tay: "Hoa Lăng Tiêu sống dai, nếu được chăm sóc tốt, trăm năm cũng chưa chắc đã chết. Dù người đã đi xa, hoa vẫn tiếp tục nở."

Nàng muốn nói: quá khứ là quá khứ, tương lai vẫn còn chưa biết.

Rốt cuộc, nàng không thể nhẫn nhịn mãi được.

Hoa Ninh đứng dậy, cười khẽ nhìn nàng: "Thì ra ngươi cũng có lúc cứng đầu. Ta cứ tưởng ngươi là pho tượng bùn vô hồn, không có cá tính gì cả."

"Quận chúa nói đùa rồi, ta chỉ nói sự thật thôi."

Được nha hoàn dìu lại gần, Hoa Ninh khẽ nói, giọng đầy ẩn ý: "Nhan Miểu, ngươi rất tốt, nhưng tiếc là lại gả cho Mộ Dung Hành." Giọng nói nghe như tiếc nuối, có phần chân thành.

Lòng Nhan Miểu bỗng dưng xao xuyến.

Hoa Ninh bước ngang qua nàng, không để nàng kịp suy nghĩ, nói: "Bên kia cây hải đường nở đẹp lắm, qua đó xem thử nào."

Nhan Miểu không muốn đi, nhưng Hoa Ninh bỗng dừng bước, quay lại: "Ngươi chắc chắn không đi? Ta còn định kể cho ngươi nghe cảnh hồ Ngọc Tuyền dưới ánh trăng, nếu không muốn nghe, ta sẽ kể với người khác."

Ánh trăng? Hồ Ngọc Tuyền? Làm sao nàng ta biết được?

Điều khiến Nhan Miểu lo sợ nhất gần đây chính là chuyện đó bị phát hiện. Quý tộc coi trọng thể diện, Vương phi nghiêm khắc về lễ nghi, nàng không thể để chuyện này bị đồn ra.

Nhưng Nhan Miểu đã hiểu lầm. Nàng tưởng Hoa Ninh biết chuyện Mộ Dung Hành ép nàng trong bụi cỏ, thực ra nàng ta chỉ biết chuyện Nhan Miểu say rượu bên hồ Ngọc Tuyền. Hoa Ninh định dùng Vương phi để gây áp lực, nào ngờ chưa kịp nói gì đã thấy Nhan Miểu biến sắc.

Hoa Ninh mỉm cười, biết chắc Nhan Miểu sẽ theo.

Hai người đến xem hải đường, lạ một điều, cây hoa lại nở sát bên hồ Ngọc Tuyền. Dù đêm đó nàng say đến mức không còn nhớ gì, nhưng giờ vẫn không dám liếc mắt về phía bụi cỏ bên bờ đông.

Hoa Ninh không để ý đến sự bối rối của nàng, đột nhiên hỏi thẳng: "Ngươi nghĩ trong lòng Hành ca ca, ta và ngươi, ai quan trọng hơn?"

Nàng không biết, cũng không muốn biết. Nhan Miểu chỉ biết mình yêu Mộ Dung Hành, chỉ cần được ở bên hắn, làm gì cũng được.

"Rốt cuộc ngươi muốn gì?" Nàng hỏi.

Hoa Ninh bứt một bông hải đường dưới thấp, nhẹ nhàng nói: "Ta chẳng muốn gì to tát, chỉ muốn ngươi nhường vị trí chính thất lại thôi."

Ánh mắt Nhan Miểu khẽ run. Quả nhiên là vậy.

"Nhường rồi, ngươi hãy đi."

"Dựa vào cái gì?" Giọng Nhan Miểu run lên. Sao nàng ta có thể nói như thể đó là điều hiển nhiên?

Hoa Ninh liếc nàng một cái, cười khinh bỉ: "Câu này lẽ ra ta phải hỏi ngươi. Nếu không phải ngươi đột nhiên xuất hiện, người gả cho Hành ca ca chính là ta."

Quả thật, cuộc hôn nhân của nàng và Mộ Dung Hành đến quá đột ngột. Khi cha nàng bàn chuyện đính hôn, nàng mới mười tuổi, còn Hoa Ninh đã ở bên Mộ Dung Hành từ lâu. Nếu không có tình nghĩa, vị trí chính thất vốn thuộc về nàng ta.

"Ta ở bên chàng hơn mười năm, không ai hiểu chàng như ta. Ta là Quận chúa do tiên đế phong, thân phận xứng đôi với chàng. Hành ca ca có hoài bão lớn, ta hiểu và có thể giúp đỡ. Còn ngươi? Ngươi biết gì? Dựa vào đâu mà ở lại bên chàng?"

Từng lời nàng nói đều đúng sự thật.

Thấy Nhan Miểu im lặng, Hoa Ninh bước tới, nắm lấy tay trái nàng, thì thầm: "Ta cá rằng, trong lòng Hành ca ca, ngươi chẳng là gì cả."

Chưa kịp phản ứng, Nhan Miểu đã bị Hoa Ninh kéo mạnh, lùi về phía sau. Trong mắt người ngoài, giống hệt như nàng cố ý đẩy người.

Cùng lúc đó, tiếng thét kinh hoàng của nha hoàn vang lên, theo sau là tiếng "ùm" trầm đục khi vật gì đó rơi xuống nước. Nhan Miểu đứng chết trân bên bờ hồ, hoảng hốt trước biến cố, chỉ nghe thấy nha hoàn của Hoa Ninh gào khóc: "Thế tử phu nhân đẩy Quận chúa xuống nước rồi! Mau cứu người!"

Một bóng hình quen thuộc lập tức nhảy xuống hồ cứu nàng ta.

Niệm Hạ hoảng hốt nhìn Nhan Miểu ngơ ngác như mất hồn, nghẹn ngào: "Phu nhân, đừng làm nô tỳ sợ, hãy nói gì đi chứ..." Nhưng Nhan Miểu chẳng phản ứng, chỉ chăm chăm nhìn bàn tay vừa bị Hoa Ninh nắm chặt.

Nàng chỉ thấy Mộ Dung Hành ướt sũng, ôm Hoa Ninh đã ngất xỉu bước lên bờ. Lúc ấy, Nhan Miểu mới khẽ run môi, gọi: "Phu quân..."

Mộ Dung Hành quay đầu nhìn nàng, ánh mắt đầy phức tạp – thất vọng, bất mãn, chán ghét.

Nửa canh giờ sau, Đào y sư khám xong, quay về báo với Vương phi đang lo lắng: "Quận chúa thân thể vốn yếu, dù là mùa hè nhưng nước hồ lạnh, hàn khí xâm nhập, lại sốt cao không lui, e rằng khó qua khỏi đêm nay."

Nhan Miểu bị Vương phi phạt quỳ giữa sân đình Lăng Tiêu các. Nàng dần tỉnh táo, trong lòng không thể tin Hoa Ninh lại yếu ớt đến vậy.

Nghe nói nàng ta có thể chết, Vương phi giận dữ tột cùng, vừa thấy Nhan Miểu đang quỳ liền xông tới, tát một cái mạnh khiến nàng ngã vật xuống đất, khóe miệng rỉ máu.

Gương mặt trắng ngần nhanh chóng sưng vù.

Vương phi gào lên: "Ngươi đúng là độc phụ! Vi Vi thân thể yếu đuối, ngươi còn đẩy xuống hồ, rõ ràng là muốn lấy mạng nàng!"

Niệm Hạ quỳ sau lưng, lòng như cắt, nhưng lúc đó Quận chúa cố ý bảo các nàng lùi xa, nàng không thấy rõ. Chỉ thấy Quận chúa ngã xuống nước. Nàng không tin phu nhân làm chuyện này, chắc chắn là âm mưu đổ tội.

Nàng dập đầu van xin: "Vương phi, Thế tử, phu nhân chưa từng nhận mình đẩy Quận chúa. Xin người cho phu nhân nói rõ sự thật."

Mộ Dung Hành nhìn nữ tử quỳ dưới đất, thấy nha hoàn nói cũng có lý, liền hỏi: "Có phải ngươi đã đẩy Hoa Ninh xuống nước không?"

Nhan Miểu siết chặt ngón tay, sống lưng thẳng tắp.

Niệm Hạ tiếp tục cầu khẩn: "Phu nhân, xin người nói ra điều mình thấy. Thế tử sẽ minh oan cho người."

Có chăng?

Nhưng nàng không còn dám tin nữa.

Bỗng nàng nhớ lại lời khiêu khích của Hoa Ninh, hỏi ai mới là người được Mộ Dung Hành thương hơn.

Câu trả lời đã hiện ra ngay trước mắt.

Không cần điều tra, không cần nghe lời biện minh, đã bắt nàng quỳ. Vương phi mắng chửi, Mộ Dung Hành thì im lặng. Nhưng khi Hoa Ninh ngã xuống, hắn lại nhảy xuống cứu ngay.

Nhan Miểu nghe chính mình nói: "Là ta đẩy."

Nàng chẳng còn thấy phản ứng của ai nữa, chỉ biết mình bị đưa đến một gian phòng tối tăm, buộc quỳ đó để sám hối, phải đợi Hoa Ninh tỉnh lại mới được đứng dậy.

So với nắng ấm bên ngoài, nơi đây lạnh lẽo, ẩm ướt.

Từ nhỏ, Nhan Miểu sợ lạnh, thân mang hàn chứng. Mỗi mùa đông là một trận chiến sống chết, thân thể lạnh giá từng khiến nàng nghĩ mình không thể sống qua. May là mỗi năm đều có than, chăn ấm, thuốc thang của sư phụ để lại, nàng mới vượt qua.

Nhưng chỉ quỳ được nửa canh giờ, bụng nàng đã quặn đau, co quắp trên đất, mồ hôi lạnh túa ra.

Nàng muốn bắt mạch, nhưng cơn đau như hàng ngàn móng vuốt siết chặt bụng, không thể tập trung.

Nàng tự nhủ: "Đừng sợ, chịu đựng thêm chút nữa, rồi sẽ qua thôi, rồi sẽ ổn..."

Nước mắt rơi, thấm ướt nền đất.

Nơi này quá tối, chẳng nhìn thấy gì. Nàng bò về phía cửa, mong thấy chút ánh sáng, nhưng cửa khoá chặt, kín mít, không một tia sáng lọt vào.

Lần đầu tiên, nàng sợ bóng tối đến vậy.

Nàng tựa lưng vào cửa, chìm trong bóng đêm, đầu óc mơ màng, mắt bắt đầu thấy ảo ảnh, ánh sáng loé lên kỳ dị. Cuối cùng, nàng ngất đi.

May thay, trong giấc ngủ, cơn đau cũng ngừng hành hạ.

---

Sáng hôm sau, Thôi Trạch Ngôn đến Vương phủ, nói có việc quan trọng cần gặp Thế tử. Quản gia thấy hắn lễ độ, lại là quan viên triều đình, liền cung kính mời vào.

Giữa đường, hai người chạm mặt. Vị khách không mời lập tức nói: "Chính là ngươi làm phải không?"

Mộ Dung Hành nhướng mày, dù sao cũng là khách, bèn mời vào thư phòng.

Trà vừa dọn lên, Thôi Trạch Ngôn chẳng buồn thưởng thức, hỏi ngay: "Là ngươi xúi giục Quốc sư luyện đan phải không?"

Hoàng đế bỗng mê mệt tu tiên, luyện đan, tìm phương pháp trường sinh, tiêu tốn ngân khố, lại trao quyền cho một Quốc sư lai lịch mơ hồ.

Hiện tại trong cung, không ít kẻ xu nịnh đua nhau bợ đỡ.

Thôi Trạch Ngôn suy xét kỹ, từ khi Quốc sư xuất hiện, chỉ có Mộ Dung Hành là được lợi, kẻ khác thì bị liên luỵ, bị lưu đày.

Lẽ nào chỉ là trùng hợp?

"Thôi đại nhân, điều tra án cần chứng cứ. Ngươi đến phủ ta, không có bằng chứng mà vu oan, chẳng phải quá vô lý sao?"

"Thế tử muốn chứng cứ? Vậy chuyện hai tháng trước ngươi đến Bình Dương, có xem là chứng cứ được không? Quốc sư kia từng ở Bình Dương trước khi đến kinh, trùng thời gian với ngươi. Ngươi vừa đi, hắn cũng rời đi. Thế tử giải thích thế nào?"

Mộ Dung Hành liếc hắn, thần sắc không đổi, chỉ ánh mắt thoáng qua tia tàn nhẫn.

"Thôi đại nhân đã nói là trùng hợp, vậy không thể gọi là bằng chứng. Ta đến Bình Dương để đón Hoa Ninh Quận chúa hồi phủ. Ngươi không tin, cứ điều tra sẽ rõ."

Thôi Trạch Ngôn biết chuyện này, nhưng cảm giác Mộ Dung Hành đang lấy cớ che giấu hành tung.

Hắn không nhận, hắn cũng không thể buộc tội.

Người này tâm cơ thâm sâu, lại được Hoàng đế sủng tín. Là Thủ phụ, đứng đầu văn thần, hắn không thể để Hoàng thượng bị tà đạo mê hoặc.

Sẽ có ngày hắn bắt được sơ hở của Mộ Dung Hành.

Nghĩ vậy, hắn chắp tay: "Hôm nay ta đột ngột đến phủ, có chỗ nào đắc tội, mong Thế tử lượng thứ."

Mộ Dung Hành nhấp ngụm trà, lạnh nhạt: "Mời đi, không tiễn."

Thôi Trạch Ngôn vừa ra khỏi phủ, bị một nha hoàn vụng về đụng phải.

Nàng vội xin lỗi, hắn cười nhẹ: "Không sao, đứng lên đi."

Niệm Hạ vội tạ ơn, vừa nhìn thấy Thôi Trạch Ngôn liền sững người, rồi nhanh chóng biến thành ánh mắt khẩn cầu. Nàng quỳ sụp xuống: "Xin công tử cứu phu nhân của tôi!"

Phu nhân mà nha hoàn này nhắc đến, có lẽ chính là nàng kia.