Chương 17: Trẻ Mồ Côi

Xung quanh im lặng đến ngột ngạt. Châu Hà cúi thấp đầu, ánh trăng nhợt nhạt in vào đáy mắt cậu, lặng lẽ soi rõ gương mặt trẻ trung ấy. Trong đôi mắt ấy, chỉ có hình bóng hắn – dường như chẳng còn gì khác. Châu Hà khom người, chăm chú nhìn kỹ gương mặt kia, như thể muốn tìm ra một tia sơ hở, một chút dấu vết dối trá.

Đáng ghét. Hắn đáng lẽ đã phải giết tên lừa đảo này rồi.

Nhưng... cậu lại khen hắn đẹp.

"Hừ." Châu Hà khẽ cười, giọng lạnh lùng: "Đừng tưởng nói mấy lời ngọt ngào là ta sẽ tha cho ngươi."

Hắn quay sang Châu Nhất Nan: "Đừng bịt mắt nữa, ngốc nghếch. Ta đang dùng khuôn mặt người."

Châu Nhất Nan từ từ buông tay xuống. Khi nhìn rõ gương mặt Châu Hà, ông sững người hồi lâu, rồi mới lắp bắp: "Cụ... cụ có khuôn mặt sống..."

"Sao cơ?" Châu Hà gắt gỏng trừng ông.

Lập tức, hình ảnh cậu con trai mất cả đôi mắt hiện lên trong tâm trí Châu Nhất Nan. Cha mẹ ông từng nói, cụ cố vốn là một tà ma bị phong ấn, chính vì Châu An Dịch nhìn thấy khuôn mặt không phải của con người nên mới bị dị biến, mất tròng mắt. Nếu không nhờ trong nhà còn có Bổ Thiên Đan, đứa trẻ ấy đã thành quái vật từ lâu. Nhưng ông không ngờ, cụ cố lại có thể ngụy trang khuôn mặt người hoàn hảo đến vậy.

Sững sờ giây lát, Châu Nhất Nan cố nặn ra nụ cười: "Cháu từng xem ảnh cụ tổ hồi trẻ. Cụ... trông rất giống cụ tổ ạ."

"Giống cái quái nào," Châu Hà bực bội, "Anh ta có đẹp bằng ta không?"

Châu Nhất Nan cười gượng, vội chuyển chủ đề: "Bao nhiêu năm qua, thật may là cụ vẫn còn nhớ cụ tổ. Anh em ruột thịt keo sơn thật đó."

"Xì," Châu Hà hừ lạnh, "Ta chẳng nhớ anh ta trông ra sao cả."

Tang Hủ khẽ nói, giọng nhỏ nhẹ: "Dù tôi hiểu biết nông cạn, nhưng tôi nghĩ... trên đời này sẽ không ai đẹp hơn cụ cố đâu."

Sắc mặt Châu Hà lập tức dịu lại, không còn tức giận như lúc nãy, thậm chí ánh mắt còn lóe lên vẻ đắc ý.

Châu Nhất Nan: "..."

Tre già măng mọc...

Ông chợt nhận ra, mình đã sống hơn sáu mươi năm mà còn không biết nịnh bén bằng cậu lập trình viên trẻ tuổi trong tập đoàn!

Châu Hà liếc nhìn Tang Hủ đang quỳ dưới đất, bỗng nhiên không còn muốn giết cậu nữa. Dĩ nhiên, không phải vì Tang Hủ khen hắn đẹp – Châu Hà không thể nào hời hợt đến mức đó. Chỉ là, giết cậu ta ngay lập tức thì quá dễ dãi, chẳng khác nào cho tên lừa đảo này chết quá nhẹ nhàng.

Nghĩ một lúc, hắn chợt nảy ra một cách trừng phạt hoàn hảo. Hắn túm lấy cổ tay Tang Hủ, lôi cậu vào một căn phòng sâu trong dinh thự. Nhà họ Châu có ba lớp cửa, Châu Hà dẫn người thẳng đến sân trong cùng. Đóng sầm cửa lại, hắn ra lệnh: "Quỳ xuống. Cởi quần ra."

Lại phải làm vậy sao? Tang Hủ thầm thở dài, cắn nhẹ môi, lặng lẽ tuột chiếc quần xuống.

Châu Hà bật đèn. Ánh sáng vàng vọt từ bóng đèn sợi đốt chiếu rọi, làm nổi bật cặp mông trắng nõn, mịn màng như bánh kem – nhìn thôi đã thấy thèm. Ánh mắt Châu Hà bỗng bừng sáng, như tia lửa rực cháy trong đêm tối. Tang Hủ cúi đầu, im lặng quỳ gối, chờ đợi. Cậu nghe tiếng bước chân Châu Hà rời đi, rồi trở lại, đứng ngay cạnh mình.

Sắp bắt đầu rồi...

Cậu nhắm mắt lại.

Bịch!

Một nhát thước gõ mạnh vào mông. Cậu đau đến tê người, toàn thân run lên.

Bịch! Bịch!

Hai nhát tiếp theo, hai vệt đỏ tím hiện lên rõ rệt.

"Ngươi tưởng ta sẽ động vào ngươi à?" Giọng Châu Hà vang lên từ phía trên, lạnh như băng, "Ngươi từ chối làm vợ ta, vậy thì làm nô lệ đi. Nô lệ phạm lỗi, có đáng đánh không?"

Mông trần bị đánh rất đau, nhưng may là cậu vốn chịu đựng giỏi. Tang Hủ cắn môi, khẽ nói: "Đáng."

Châu Hà ngồi thụp xuống, nắm cằm cậu, nở nụ cười gian xảo: "Vậy theo ngươi, ta nên đánh bao nhiêu nhát?"

Tang Hủ cúi đầu ngoan ngoãn: "Một nghìn nhát."

Châu Hà: "..."

Ác độc vậy sao?

Hắn chỉ định đánh một trăm nhát mà thôi.

Ánh mắt dừng lại trên làn da mông cậu – mẫn cảm đến lạ. Lúc trước chỉ cần họng súng áp nhẹ đã để lại vết đỏ, giờ bị thước đánh, chỉ hai nhát đã đỏ rực cả một vùng, trông như đã hứng trọn một trận đòn nặng nề.

Châu Hà không kiềm được, đưa tay véo mạnh hai cái – lập tức hai vết đỏ nữa hiện lên.

Vừa véo xong, hắn mới nhận ra hành động của mình, vội vàng quất thêm hai nhát thước nữa để che giấu.

Tang Hủ rên khẽ, còn Châu Hà thì... đã không kiểm soát được bản thân.

Chết tiệt, sao lại thế này? Châu Hà nghĩ thầm. Chắc chắn là do cơ thể hiện tại – không phải hắn bị kích động.

Quả nhiên, con cháu nhà họ Châu ngày nay thật không ra gì.

"Mệt rồi. Mai ta sẽ đánh tiếp." Nếu tiếp tục, Châu Hà sợ mình sẽ không nhịn được mà làm chuyện đó thật – thì chẳng phải tự vả vào mặt sao? Vừa nói không thèm nhìn đến Tang Hủ, hắn lại bóp má cậu, nắn mạnh đến mức môi cậu nhăn lại: "Ngươi không được đi đâu cả. Ở yên đây cho ta. Nghe rõ chưa?"

"Dạ, tôi sẽ không đi đâu cả." Tang Hủ thành khẩn đáp.

Châu Hà ném cái thước xuống trước mặt cậu rồi bỏ đi. Trước khi rời khỏi, còn khóa cửa kỹ lưỡng, bố trí hai vệ sĩ canh gác.

Tang Hủ từ từ kéo quần lên, ngẩng đầu quan sát xung quanh. Căn phòng mang phong cách cổ xưa, cửa sổ gỗ song thưa cho ánh trăng lọt vào. Cậu điềm nhiên quan sát, tâm trí chìm vào suy nghĩ. Gia tộc họ Châu chắc chắn đã di chuyển đến thế giới này từ rất lâu, nếu không sao tích lũy được cơ nghiệp đồ sộ đến thế? Các dòng họ khác thì sao? Phải chăng chỉ có họ Tang bị diệt tận ở làng Quỷ Môn? Nếu vậy, tại sao ban đầu họ Tang lại không rời khỏi cùng mọi người?

Một lúc sau, Châu Nhất Nan cùng thư ký đến, mang theo quần áo ngủ và chăn gối cho Tang Hủ.

Châu Nhất Nan nhẹ nhàng an ủi: "Tiểu Tang, cậu đã đắc tội cụ cố, chúng tôi không tiện can thiệp. Cố chịu đựng một thời gian ngắn. Nhưng cậu yên tâm, tôi thấy cụ không có ý định hại mạng cậu. Tôi sẽ tìm cách khuyên cụ thả cậu sau vài ngày nữa."

"Chủ tịch, tôi là lập trình viên tại trung tâm dự án số 1, Tang Hủ ạ." Cậu lịch sự nói.

Châu Nhất Nan gật đầu: "Tôi biết. Cậu là nhân viên xuất sắc nhất năm ngoái của tập đoàn."

"Vừa rồi cụ cố đánh tôi," Tang Hủ hỏi nhẹ nhàng, "Vậy tôi có được nhận trợ cấp tai nạn lao động không? Hai ngày ở đây, có tính là nghỉ phép hưởng lương không ạ?"

Châu Nhất Nan: "..."

.

Châu Hà ngồi tựa vào chiếc ghế gỗ sưa, nhíu mày lật hồ sơ về Tang Hủ. Châu An Cẩn – con trai út của Châu Nhất Nan – đứng bên cạnh, đọc tài liệu trên điện thoại: "Tang Hủ, 25 tuổi. Học cấp ba nhảy hai lớp, thi đại học sớm, thạc sĩ trường danh tiếng, được tuyển thẳng vào tập đoàn Châu Thị lúc còn đi học. Theo đánh giá của cấp trên, cậu ta siêng năng, bảo tăng ca là tăng, bảo thức đêm là thức, học nhanh, IQ và EQ đều cao, là nhân viên then chốt được đào tạo trọng điểm. Hai năm nay, hiệu suất quý nào cũng đạt mức outstanding."

Châu Hà liếc mắt.

Châu An Cẩn giật mình, vội giải thích: "Outstanding là tiếng Anh, có nghĩa là xuất sắc ạ."

"Tang Hủ cũng biết từ này à?" Châu Hà ngưng lại, "Tiếng Anh?"

"Dạ, tất nhiên. Phải thi CET-4 mới tốt nghiệp đại học được."

Châu Hà chỉ vào chiếc iPhone trong tay anh ta: "Cái hộp trong tay ngươi là gì?"

"Là điện thoại, một công cụ liên lạc hiện đại của bọn cháu." Châu An Cẩn nói, "Cháu tìm một cái cho cụ dùng thử không ạ?"

"Tang Hủ có cái này không?"

"Dạ, có chứ."

"Được. Tìm một cái cho ta." Châu Hà bực dọc ném hồ sơ xuống, "Tên này mà cũng xuất sắc? Các ngươi điều hành tập đoàn kiểu gì? Có biết dùng người không hả?"

"Dạ, cụ cố nói đúng ạ." Châu An Cẩn cúi đầu, giọng nhỏ nhẹ, "Lần tới, chúng cháu sẽ đánh trượt cậu ta."

Châu Hà càng tức: "Ta nói một câu bừa, ngươi đã sửa theo ngay, các ngươi có tiêu chuẩn đánh giá riêng không vậy?"

Châu An Cẩn toát mồ hôi: "Dạ, dạ, chúng cháu nhất định sẽ đánh giá công bằng."

"Tiếp tục nói." Châu Hà khoát tay.

Châu An Cẩn lau mồ hôi, đẩy kính: "Chúng cháu đã điều tra lý lịch. Năm mười tuổi, gia đình cậu ta gặp hỏa hoạn, cha mẹ đều chết, chỉ mình cậu sống sót. Sau đó sống nhờ nhà cậu mợ, tài sản bị họ hàng chiếm đoạt, học đại học phải vay tiền."

"Cha mẹ đều chết?" Châu Hà nhíu mày.

Người nhà họ Tang đã chết sạch ở làng Quỷ Môn từ lâu rồi – làm gì còn cha mẹ?

"Đúng vậy." Châu An Cẩn mở máy tính, xoay màn hình, "Đây là camera ghi lại lúc đó."

Trong hình, một đứa trẻ khoác ba lô đứng khóc, vừa gõ cửa vừa gọi. Khói đen cuộn ra từ khe cửa, ánh lửa bập bùng phía trong.

Châu An Cẩn dừng hình: "Đứa trẻ này chính là Tang Hủ. Cha mẹ và ông bà ngoại tự thiêu. Có lẽ vì thương cậu, họ không kéo cậu – lúc đó mới mười tuổi – cùng chết, mà nhốt cậu lại ngoài cửa. Theo hồ sơ cảnh sát, sau đó cậu ở cô nhi viện một thời gian, rồi được cậu mợ nhận nuôi."

"Cậu mợ đối xử với cậu ta thế nào?" Châu Hà hỏi.

"Không rõ, nhưng có vẻ quan hệ không tốt." Châu An Cẩn nói, "Tốt nghiệp đại học xong, cậu ta chưa từng về thăm lần nào. Đây là lịch trình hàng ngày, kèm video giám sát công ty và khu nhà cậu ta."

Châu Hà lướt qua lịch trình: 9h sáng ra khỏi nhà, đi tàu điện ngầm; 10h đến công ty; 12h ăn trưa; 12h15 nghỉ; 14h làm tiếp; 22h tan việc; 23h về nhà; 23h30 tắt đèn ngủ. Xem video, lịch trình này được thực hiện đều đặn, không thay đổi.

Chỉ có vài ngày ngoại lệ – đều là khi cậu tăng ca thâu đêm ở công ty.

"Bố cháu đã xem hồ sơ rồi," Châu An Cẩn nói, "Cậu ta trẻ như vậy, lần đầu vào mộng mà đã thoát Quỷ Môn Quan. Ban đầu chúng cháu nghĩ cậu là trẻ mồ côi họ Tang, nhưng giờ xem ra không phải. Cậu có giấy khai sinh, lý lịch cha mẹ rõ ràng. Khả năng huyết mạch họ Tang không mạnh. Cụ cố, cụ hiểu họ Tang nhất, cụ nghĩ sao ạ?"

"Nghĩ cái gì mà nghĩ? Ta nghĩ thì có ích gì?"

"Cụ ở mộng lâu, không biết sau khi thăng thiên, năm dòng họ từng họp, quyết định: hễ là người họ Tang, không để lại một ai. Để tránh sai sót, hay là chúng ta... xử lý cậu ta?"

Châu Hà im lặng. Tên nhóc này còn nợ hắn quá nhiều – chưa trả xong đã chết sao?

Hắn khẽ chép miệng: "Nó thoát Quỷ Môn Quan là nhờ ta. Nếu là người họ Tang thật, ta chẳng nhận ra? Giữ lại đi. Tên nhóc này nợ ta cả đống, ta phải giày vò nó cho đã."

"Dạ, có cụ cố trông coi, chắc chắn không sai sót." Châu An Cẩn vội cúi đầu.